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"Abwechslungsreichste Platte der Menschheitsgeschichte"

Chuck berry ist an bord - die beatles nicht, grüße von der erde.

Info: Voyager 1 und 2 bewegen sich derzeit mit 17 Kilometer pro Sekunde von der Sonne weg. Beide Sonden sind die am weitesten von der Sonne entfernten, von Menschenhand gebauten Flugobjekte. Während ihrer Mission haben beide Sonden schon einige wissenschaftliche Sensationen vollbracht, wie die US-Weltraumbehörde NASA auf ihrer Website schreibt . So hat Voyager 2 die Ringe von Jupiter, Neptun und Uranus untersucht. Beide haben erstmals Vulkane und Blitze außerhalb der Erde entdeckt und neue Monde der Planeten Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun aufgespürt. Ihr derzeitiger Standort kann hier nachvollzogen werden.

"Die Menschheit ist nur eine Randnotiz im Weltall"

Dieses Buch ist ein Fest für junge Raumfahrt-Fans

Eine Botschaft an alle Außerirdischen

Voyager 1 und die Grenze des Sonnensystems

Hinaus in die Unendlichkeit

Voyager 2 passiert den neptun.

The most distant human-made object

No spacecraft has gone farther than NASA's Voyager 1. Launched in 1977 to fly by Jupiter and Saturn, Voyager 1 crossed into interstellar space in August 2012 and continues to collect data.

Mission Type

What is Voyager 1?

Voyager 1 has been exploring our solar system since 1977. The probe is now in interstellar space, the region outside the heliopause, or the bubble of energetic particles and magnetic fields from the Sun. Voyager 1 was launched after Voyager 2, but because of a faster route, it exited the asteroid belt earlier than its twin, and it overtook Voyager 2 on Dec. 15, 1977.

• Voyager 1 was the first spacecraft to cross the heliosphere, the boundary where the influences outside our solar system are stronger than those from our Sun.
• Voyager 1 is the first human-made object to venture into interstellar space.
• Voyager 1 discovered a thin ring around Jupiter and two new Jovian moons: Thebe and Metis.
• At Saturn, Voyager 1 found five new moons and a new ring called the G-ring.

In Depth: Voyager 1

Voyager 1 at jupiter.

Voyager 1 began its Jovian imaging mission in April 1978 at a range of 165 million miles (265 million km) from the planet. Images sent back by January the following year indicated that Jupiter’s atmosphere was more turbulent than during the Pioneer flybys in 1973–1974.

Beginning on January 30, Voyager 1 took a picture every 96 seconds for a span of 100 hours to generate a color timelapse movie to depict 10 rotations of Jupiter. On Feb. 10, 1979, the spacecraft crossed into the Jovian moon system and by early March, it had already discovered a thin (less than 30 kilometers thick) ring circling Jupiter.

Voyager 1’s closest encounter with Jupiter was at 12:05 UT on March 5, 1979 at a range of about 174,000 miles (280,000 km). It encountered several of Jupiter’s Moons, including Amalthea, Io, Europa, Ganymede, and Callisto, returning spectacular photos of their terrain, opening up completely new worlds for planetary scientists.

The most interesting find was on Io, where images showed a bizarre yellow, orange, and brown world with at least eight active volcanoes spewing material into space, making it one of the most (if not the most) geologically active planetary body in the solar system. The presence of active volcanoes suggested that the sulfur and oxygen in Jovian space may be a result of the volcanic plumes from Io which are rich in sulfur dioxide. The spacecraft also discovered two new moons, Thebe and Metis.

Voyager 1 at Saturn

Following the Jupiter encounter, Voyager 1 completed an initial course correction on April 9, 1979 in preparation for its meeting with Saturn. A second correction on Oct. 10, 1979 ensured that the spacecraft would not hit Saturn’s moon Titan.

Its flyby of the Saturn system in November 1979 was as spectacular as its previous encounter. Voyager 1 found five new moons, a ring system consisting of thousands of bands, wedge-shaped transient clouds of tiny particles in the B ring that scientists called “spokes,” a new ring (the “G-ring”), and “shepherding” satellites on either side of the F-ring—satellites that keep the rings well-defined.

During its flyby, the spacecraft photographed Saturn’s moons Titan, Mimas, Enceladus, Tethys, Dione, and Rhea. Based on incoming data, all the moons appeared to be composed largely of water ice. Perhaps the most interesting target was Titan, which Voyager 1 passed at 05:41 UT on November 12 at a range of 2,500 miles (4,000 km). Images showed a thick atmosphere that completely hid the surface. The spacecraft found that the moon’s atmosphere was composed of 90% nitrogen. Pressure ad temperature at the surface was 1.6 atmospheres and 356 °F (–180°C), respectively.

Atmospheric data suggested that Titan might be the first body in the solar system (apart from Earth) where liquid might exist on the surface. In addition, the presence of nitrogen, methane, and more complex hydrocarbons indicated that prebiotic chemical reactions might be possible on Titan.

Voyager 1’s closest approach to Saturn was at 23:46 UT on 12 Nov. 12, 1980 at a range of 78,000 miles(126,000 km).

Voyager 1’s ‘Family Portrait’ Image

Following the encounter with Saturn, Voyager 1 headed on a trajectory escaping the solar system at a speed of about 3.5 AU per year, 35° out of the ecliptic plane to the north, in the general direction of the Sun’s motion relative to nearby stars. Because of the specific requirements for the Titan flyby, the spacecraft was not directed to Uranus and Neptune.

The final images taken by the Voyagers comprised a mosaic of 64 images taken by Voyager 1 on Feb. 14, 1990 at a distance of 40 AU of the Sun and all the planets of the solar system (although Mercury and Mars did not appear, the former because it was too close to the Sun and the latter because Mars was on the same side of the Sun as Voyager 1 so only its dark side faced the cameras).

This was the so-called “pale blue dot” image made famous by Cornell University professor and Voyager science team member Carl Sagan (1934-1996). These were the last of a total of 67,000 images taken by the two spacecraft.

Voyager 1’s Interstellar Mission

All the planetary encounters finally over in 1989, the missions of Voyager 1 and 2 were declared part of the Voyager Interstellar Mission (VIM), which officially began on Jan. 1, 1990.

The goal was to extend NASA’s exploration of the solar system beyond the neighborhood of the outer planets to the outer limits of the Sun’s sphere of influence, and “possibly beyond.” Specific goals include collecting data on the transition between the heliosphere, the region of space dominated by the Sun’s magnetic field and solar field, and the interstellar medium.

On Feb. 17, 1998, Voyager 1 became the most distant human-made object in existence when, at a distance of 69.4 AU from the Sun when it “overtook” Pioneer 10.

On Dec. 16, 2004, Voyager scientists announced that Voyager 1 had reported high values for the intensity for the magnetic field at a distance of 94 AU, indicating that it had reached the termination shock and had now entered the heliosheath.

The spacecraft finally exited the heliosphere and began measuring the interstellar environment on Aug. 25, 2012, the first spacecraft to do so.

On Sept. 5, 2017, NASA marked the 40th anniversary of its launch, as it continues to communicate with NASA’s Deep Space Network and send data back from four still-functioning instruments—the cosmic ray telescope, the low-energy charged particles experiment, the magnetometer, and the plasma waves experiment.

The Golden Record

Each of the Voyagers contain a “message,” prepared by a team headed by Carl Sagan, in the form of a 12-inch (30 cm) diameter gold-plated copper disc for potential extraterrestrials who might find the spacecraft. Like the plaques on Pioneers 10 and 11, the record has inscribed symbols to show the location of Earth relative to several pulsars.

The records also contain instructions to play them using a cartridge and a needle, much like a vinyl record player. The audio on the disc includes greetings in 55 languages, 35 sounds from life on Earth (such as whale songs, laughter, etc.), 90 minutes of generally Western music including everything from Mozart and Bach to Chuck Berry and Blind Willie Johnson. It also includes 115 images of life on Earth and recorded greetings from then U.S. President Jimmy Carter (1924– ) and then-UN Secretary-General Kurt Waldheim (1918–2007).

By January 2024, Voyager 1 was about 136 AU (15 billion miles, or 20 billion kilometers) from Earth, the farthest object created by humans, and moving at a velocity of about 38,000 mph (17.0 kilometers/second) relative to the Sun.

National Space Science Data Center: Voyager 1

A library of technical details and historic perspective.

Beyond Earth: A Chronicle of Deep Space Exploration

A comprehensive history of missions sent to explore beyond Earth.

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Our Solar System

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Reparatur der Voyager 1 Weltraumsonde war erfolgreich

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Durch einen Fehler im System waren die auf der Erde empfangenen Daten der Sonde Voyager 1 seit November unbrauchbar. Jetzt konnte die Sonde erfolgreich per Fernwartung repariert werden.

Audio herunterladen (6,5 MB | MP3)

Die zwei Voyager-Sonden – seit fast 50 Jahren unterwegs – sind bisher die einzigen menschengemachten Objekte, die unser Sonnensystem verlassen haben und sich durch den interstellaren Raum bewegen. Voyager 1 ist derzeit fast 25 Milliarden Kilometer von der Erde entfernt, mehr als 160-mal weiter von der Sonne als wir.

Fehler im System machte von der Voyager-Sonde gesendete Daten unlesbar

Dass die Sonden nach 46 Jahren überhaupt noch Daten zur Erde schicken, damit hätte beim Start wahrscheinlich niemand gerechnet. Deswegen hat es wahrscheinlich auch niemanden gewundert, dass vergangenes Jahr ein Fehler im System die Daten der Sonde unbrauchbar machte. Doch das Voyager-Team hat es jetzt wieder geschafft, die Sonde zu reparieren – mit der wahrscheinlich längsten Fernwartung jemals.

Defekter Chip im Bordcomputer von Voyager 1 sorgt für Datensalat

Nachdem der Fehler auftauchte konnte das Team aber relativ schnell feststellen, dass ihre Befehle noch bei der Sonde ankamen und verarbeitet wurden. Auch sonst schien die Sonde ganz normal zu funktionieren.

Im März fanden sie dann den Fehler: Ein einziger Chip im Bordcomputer funktionierte nicht mehr, wie er sollte. Ausgerechnet dieser Chip war dafür verantwortlich, die Daten der Sonde für den Rückweg richtig zu verpacken, weshalb auf der Erde nur noch Datensalat ankam.

Systemupdate fast einen Tag mit Lichtgeschwindigkeit unterwegs

Die Lösung: Das Programm, das die Daten verpackt, wurde einfach auf mehrere der anderen Chips der Sonde verteilt, die noch funktionieren. Am 18. April sendeten sie ein Update auf den Weg. Knapp einen Tag später kam das Signal mit Lichtgeschwindigkeit bei der Sonde an und nochmal knapp einen Tag später kam dann das Ergebnis zurück.

Voyager-1 kann seine Daten wieder leserlich verpacken und zur Erde schicken, zumindest die technischen Telemetrie-Daten. In den kommenden Wochen soll das auch für die Daten der vier wissenschaftlichen Messgeräte geschehen, die auf der Sonde noch in Betrieb sind.

Voyager 1 wird bald der Srom ausgehen

Doch allzu lange wird das Team in Pasadena, Kalifornien, auch mit solch spektakulären Fernreparaturen die Mission nicht mehr am Laufen halten können. Noch bis nächstes oder übernächstes Jahr werden die Sonden wissenschaftliche Daten zur Erde senden können, aber dann wird der Strom nicht mehr reichen, den die Sonde produziert. Das wird das Ende der wissenschaftlichen Mission bedeuten.

Manche technischen Daten können die Voyager-Sonden dann noch zur Erde schicken, sogar bis Mitte des nächsten Jahrzehnts schätzt das Team, aber spätestens dann werden wir den Kontakt endgültig verlieren. Und dann wird es lange dauern, bis irgendjemand – oder irgendetwas – wieder was von Voyager hört.

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This page shows Voyager 1 location and other relevant astronomical data in real time. The celestial coordinates, magnitude, distances and speed are updated in real time and are computed using high quality data sets provided by the JPL Horizons ephemeris service (see acknowledgements for details). The sky map shown in the background represents a rectangular portion of the sky 60x40 arcminutes wide. By comparison the diameter of the full Moon is about 30 arcmins, so the full horizontal extent of the map is approximately 2 full Moons wide. Depending on the device you are using, the map can be dragged horizondally or vertically using the mouse or touchscreen. The deep sky image in the background is provided by the Digitized Sky Survey ( acknowledgements ).

Current close conjunctions

List of bright objects (stars brighter than magnitude 9.0 and galaxies brighter than magmitude 14.0) close to Voyager 1 (less than 1.5 degrees):

Additional resources

• 15 Days Ephemerides
• Interactive Sky Map (Planetarium)
• Rise & Set Times
• Distance from Earth

Astronomy databases

• The Digitized Sky Survey, a photographic survey of the whole sky created using images from different telescopes, including the Oschin Schmidt Telescope on Palomar Mountain
• The Hipparcos Star Catalogue, containing more than 100.000 bright stars
• The PGC 2003 Catalogue, containing information about 1 million galaxies
• The GSC 2.3 Catalogue, containing information about more than 2 billion stars and galaxies

Science Il y a 40 ans, le lancement des sondes Voyager

Il y a 40 ans, le lancement des sondes voyager.

L’agence spatiale américaine souligne ces jours-ci le 40e anniversaire du lancement des sondes jumelles Voyager 1 et 2.

Il y aura exactement 40 ans, ce dimanche, que Voyager 2 a décollé de Cap Canaveral. La sonde se trouve actuellement à environ 17 milliards de kilomètres de la Terre.

Voyager 1, même si elle n’est partie que quelques semaines plus tard, se trouve encore plus loin, à environ 21 milliards de kilomètres de nous. Il s’agit du seul objet humain à avoir jamais atteint l’espace interstellaire, la vaste solitude qui sépare les systèmes solaires. Voyager 2 devrait faire de même d’ici quelques années.

Les deux sondes transportent des disques identiques de 30 centimètres qui contiennent des enregistrements de l’humanité : la Cinquième Symphonie de Beethoven, le chant des criquets, les pleurs d’un bébé, le son d’un baiser, le vent et la pluie, le lancement assourdissant d’une fusée vers la Lune, le chant des pygmées africains, les flûtes de pan des îles Salomon, un chant nuptial péruvien et des salutations dans des dizaines de langues.

Les disques contiennent également une centaine d’images électroniques qui témoignent de la vie au 20e siècle — y compris des embouteillages.

La NASA souligne l’anniversaire du départ des deux sondes avec des messages sur Twitter, des souvenirs et des photos toujours aussi stupéfiantes de Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune prises par les jumelles entre 1979 et les années 1980.

La télévision publique américaine, PBS, leur consacrera un documentaire de deux heures mercredi prochain, à 21 h, heure de Montréal.

L’idée d’ajouter les deux disques de cuivre plaqués d’or était celle du célèbre astronome américain Carl Sagan. C’est d’ailleurs le fils de ce dernier qui, à l’âge de six ans, a enregistré le message : « Salutation des enfants de la planète Terre ».

Le choix musical a été fait par le vulgarisateur scientifique Timothy Ferris, un ami de M. Sagan qui habitait New York : Beethoven, Mozart et Bach étaient des choix évidents, tandis que Louis Armstrong représentait le jazz et Blind Willie Johnson le gospel blues.

Du côté du rock’n’roll, Chuck Berry et « Johnny B. Goode » ont tout juste devancé Bob Dylan, les Beatles et Elvis. Quarante ans plus tard, M. Ferris dit que son seul regret est de ne pas avoir aussi inclus de l’opéra italien.

La NASA estime que les deux disques pourraient durer trois milliards d’années ou plus.

Dans un milliard d’années, « Voyager pourrait être capturé par une civilisation sophistiquée d’êtres qui n’existent pas encore […] Il est tout simplement impossible de deviner ce que vont devenir les sondes Voyager » , a dit M. Ferris.

Les sondes qui sont le plus loin de la Terre

À voir en vidéo.

Voyager 1 lebt: Wie der Funkkontakt zur Sonde wiederhergestellt wurde

Voyager 1 : Nummer eins lebt!

Die beiden Voyager-Sonden sind die „Oldies“ der Raumfahrt. Gestartet im Jahr 1977, fliegen sie inzwischen jenseits des Sonnensystems und sammeln Daten aus dem interstellaren Raum. Doch seit dem 14. November 2023 hat es ein Problem mit Voyager 1 gegeben: Die Raumsonde und ihre Instrumente sind zwar intakt, aber sie funkte keine lesbaren wissenschaftlichen und technischen Daten mehr zur Erde.

Seit dem vergangenen Wochenende können die an der Voyager-Mission beteiligten Wissenschaftler aufatmen: Sie empfangen wieder brauchbare Signale von der am weitesten entfernten Raumsonde im Universum. Voyager 1 schicke Daten über den Zustand der technischen Systeme an Bord, erklärte die amerikanische Raumfahrtbehörde NASA . Der nächste Schritt sei nun, die Raumsonde in die Lage zu versetzen, wieder wissenschaftliche Daten zu übermitteln.

Im März dieses Jahres bestätigten die Flugingenieure am Jet Propulsion Laboratory der NASA, dass die Ursache der Kommunikationsprobleme mit einem der drei Bordcomputer der Raumsonde, dem sogenannten Flight Data Subsystem (FDS), zusammenhängt. Das FDS ist dafür zuständig, die wissenschaftlichen und technischen Daten so aufzubereiten und zu verpacken, dass sie zur Erde gesendet werden können.

Defekter Speicherchip einer 50 Jahre alten Hardware

Das Team entdeckte, dass ein einzelner Chip, auf dem wichtige Programmcodes des FDS-Systems abgelegt sind, nicht funktioniert. Der Verlust dieser Codes machte die zu sendenden Daten unbrauchbar. Die Experten der NASA entwickelten daraufhin eine Lösung. Sie verteilten die Programmcodes auf andere Speicher. Dazu schickten sie am 18. April entsprechende Signale an die Bordcomputer von Voyager 1.

Da Voyager 1 mehr als 24 Milliarden Kilometer – die 160fache Entfernung zwischen Erde und Sonne – entfernt ist, braucht ein Funksignal von der Erde zur Raumsonde etwa 22 Stunden, die gleiche Zeit benötigt ein Signal von der Raumsonde zurück zur Bodenstation. Als das Missionsteam am 20. April eine Rückmeldung von Voyager 1 erhielt, konnte es feststellen, dass seine Änderungen funktioniert haben: Zum ersten Mal seit fünf Monaten waren die Flugingenieure wieder in der Lage, den Zustand und den Status des Raumfahrzeugs zu überprüfen.

In den kommenden Wochen wird das Team versuchen, die anderen betroffenen Teile der FDS-Software zu verlagern und anzupassen. Dazu gehören auch die Programmcodes, die die wissenschaftlichen Daten liefern werden.

Die baugleiche Schwestersonde Voyager 2, die am 20 August 1977, 16 Tage vor Voyager 1, zu ihrer Reise aufgebrochen war, arbeitet laut NASA weiterhin normal. Im vergangenen Jahr gab es einen Schreck, als der Kontakt zur Sonde zwei Wochen lang abgebrochen war. Danach funktionierte wieder alles wie zuvor.

Vor dem Beginn ihrer interstellaren Erkundung flogen beide Sonden an den Planeten Saturn und Jupiter vorbei, und Voyager 2 nahm einen Umweg und passierte die Planeten Uranus und Neptun. Es wird erwartet, dass die Energiespeicher von Voyager 1 und 2 in einigen Jahren erschöpft sein werden. Dann werden die Sonden vermutlich weiterhin durch die Milchstraße wandern – schweigend und möglicherweise bis in alle Ewigkeit. An Bord der Sonden sind rund 30 Zentimeter große, vergoldete Scheiben aus Kupfer, welche die Geschichte der Erde und der Menschheit potentiellen Außerirdischen erklären sollen.

Voyager 1, la sonde la plus éloignée de la Terre, transmet de nouveau des données vers la Terre

Astronautique

Voyages interstellaires

au sommaire

Le Jet Propulsion Laboratory Jet Propulsion Laboratory (JPL) l'a annoncé : la sonde de la Nasa Nasa va mieux, cinq mois après qu'elle a cessé d'envoyer des données utilisables à la fois scientifiquement mais aussi par les équipes des opérations. Ayant décollé en 1977, Voyager 1 est aujourd'hui la sonde la plus éloignée de la Terre. Comme sa sœur Voyager 2 Voyager 2 , elle vogue dans l'espace interstellaire.

Les mythiques sondes Voyager reçoivent une mise à jour cruciale pour leur périple interstellaire

Un premier pas avant un retour à la normale

Le 14 novembre dernier, la Nasa annonçait que Voyager 1 ne parvenait plus à envoyer de données scientifiques, ni de données sur son état de santé. La sonde vieille de 46 ans recevait toutefois les télécommandes du JPL et continuait de fonctionner normalement. Au bout de cinq mois d'enquête, les équipes ont réussi à localiser la source du problème, à savoir un des trois ordinateurs ordinateurs de bord de la sonde, celui en charge de stocker les données avant de les transférer vers la Terre.

Les équipes ont isolé le code affecté section par section dans un autre espace de mémoire de l'ordinateur de bord. Le travail pour résoudre le problème a été long car il faut 22 heures 30 pour communiquer de la sonde à notre Planète. Aujourd'hui, Voyager 1 parvient de nouveau à communiquer sur son état de santé. Les équipes espèrent pouvoir de nouveau recevoir des données scientifiques.

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par Daniel Chrétien

le 24 avril 2024

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News | May 11, 2021

As nasa's voyager 1 surveys interstellar space, its density measurements are making waves.

Until recently, every spacecraft in history had made all of its measurements inside our heliosphere , the magnetic bubble inflated by our Sun. But on Aug. 25, 2012, NASA's Voyager 1 changed that. As it crossed the heliosphere's boundary , it became the first human-made object to enter – and measure – interstellar space. Now eight years into its interstellar journey, a close listen of Voyager 1's data is yielding new insights into what that frontier is like.

If our heliosphere is a ship sailing interstellar waters, Voyager 1 is a life raft just dropped from the deck, determined to survey the currents. For now, any rough waters it feels are mostly from our heliosphere's wake. But farther out, it will sense the stirrings from sources deeper in the cosmos. Eventually, our heliosphere's presence will fade from its measurements completely.

"We have some ideas about how far Voyager will need to get to start seeing more pure interstellar waters, so to speak," said Stella Ocker, a Ph.D. student at Cornell University in Ithaca, New York, and the newest member of the Voyager team. "But we're not entirely sure when we'll reach that point."

Ocker's new study, published on Monday in Nature Astronomy , reports what may be the first continuous measurement of the density of material in interstellar space. "This detection offers us a new way to measure the density of interstellar space and opens up a new pathway for us to explore the structure of the very nearby interstellar medium," Ocker said.

When one pictures the stuff between the stars – astronomers call it the "interstellar medium," a spread-out soup of particles and radiation – one might reimagine a calm, silent, serene environment. That would be a mistake.

"I have used the phrase ‘the quiescent interstellar medium' – but you can find lots of places that are not particularly quiescent," said Jim Cordes, space physicist at Cornell and co-author of the paper.

Like the ocean, the interstellar medium is full of turbulent waves. The largest come from our galaxy's rotation, as space smears against itself and sets forth undulations tens of light-years across. Smaller (though still gigantic) waves rush from supernova blasts, stretching billions of miles from crest to crest. The smallest ripples are usually from our own Sun, as solar eruptions send shockwaves through space that permeate our heliosphere's lining.

These crashing waves reveal clues about the density of the interstellar medium – a value that affects our understanding of the shape of our heliosphere, how stars form, and even our own location in the galaxy. As these waves reverberate through space, they vibrate the electrons around them, which ring out at characteristic frequencies depending on how crammed together they are. The higher the pitch of that ringing, the higher the electron density. Voyager 1's Plasma Wave Subsystem – which includes two "bunny ear" antennas sticking out 30 feet (10 meters) behind the spacecraft – was designed to hear that ringing.

An illustration of NASA's Voyager spacecraft showing the antennas used by the Plasma Wave Subsystem and other instruments. Credit: NASA/JPL-Caltech Full Image Details

In November 2012, three months after exiting the heliosphere, Voyager 1 heard interstellar sounds for the first time. Six months later, another "whistle" appeared – this time louder and even higher pitched. The interstellar medium appeared to be getting thicker, and quickly.

NASA's Voyager 1 spacecraft captured these sounds of interstellar space. Voyager 1's plasma wave instrument detected the vibrations of dense interstellar plasma, or ionized gas, from October to November 2012 and April to May 2013. Credit: NASA/JPL-Caltech

These momentary whistles continue at irregular intervals in Voyager's data today. They're an excellent way to study the interstellar medium's density, but it does take some patience.

"They've only been seen about once a year, so relying on these kind of fortuitous events meant that our map of the density of interstellar space was kind of sparse," Ocker said.

Ocker set out to find a running measure of interstellar medium density to fill in the gaps – one that doesn't depend on the occasional shockwaves propagating out from the Sun. After filtering through Voyager 1's data, looking for weak but consistent signals, she found a promising candidate. It started to pick up in mid-2017, right around the time of another whistle.

"It's virtually a single tone," said Ocker. "And over time, we do hear it change – but the way the frequency moves around tells us how the density is changing."

Weak but nearly continuous plasma oscillation events – visible as a thin red line in this graphic/tk – connect stronger events in Voyager 1's Plasma Wave Subsystem data. Use the slider to switch between graphs showing only the strong signals (blue background) and the filtered data showing weaker signals. Credit: NASA/JPL-Caltech/Stella Ocker

Ocker calls the new signal a plasma wave emission, and it, too, appeared to track the density of interstellar space. When the abrupt whistles appeared in the data, the tone of the emission rises and falls with them. The signal also resembles one observed in Earth's upper atmosphere that's known to track with the electron density there.

"This is really exciting, because we are able to regularly sample the density over a very long stretch of space, the longest stretch of space that we have so far," said Ocker. "This provides us with the most complete map of the density and the interstellar medium as seen by Voyager."

Based on the signal, electron density around Voyager 1 started rising in 2013 and reached its current levels about mid-2015, a roughly 40-fold increase in density. The spacecraft appears to be in a similar density range, with some fluctuations, through the entire dataset they analyzed which ended in early 2020.

Ocker and her colleagues are currently trying to develop a physical model of how the plasma wave emission is produced that will be key to interpreting it. In the meantime, Voyager 1's Plasma Wave Subsystem keeps sending back data farther and farther from home, where every new discovery has the potential to make us reimagining our home in the cosmos.

The Voyager spacecraft were built by NASA's Jet Propulsion Laboratory, which continues to operate both. JPL is a division of Caltech in Pasadena. The Voyager missions are a part of the NASA Heliophysics System Observatory, sponsored by the Heliophysics Division of the Science Mission Directorate in Washington.

For more information about the Voyager spacecraft, visit:

https://voyager.jpl.nasa.gov

News Media Contact

Calla Cofield Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. 626-808-2469 [email protected] Written by Miles Hatfield 2021-101

• Science & Innovation

Sondes Voyager : à 20 milliards de km de la Terre, la NASA réussit leur mise à jour logicielle ! Un record !

Les sondes Voyager 1 et Voyager 2 ont reçu la mise à jour ayant parcouru la plus grande distance de toute l'humanité, à près de 20 milliards de kilomètres de notre planète !

Lancées en 1977 par la NASA, les sondes continuent d'avancer à travers l'espace et d'envoyer des données, qui permettent d'en savoir plus sur ces endroits où les humains pourraient peut-être même ne jamais mettre les pieds. Autant dire que les machines sont précieuses. Alors quand Voyager 1 a commencé à envoyer des signaux anormaux il y a plus d'un an, il a fallu vite en trouver la source, et appliquer un correctif !

Voyager 1 envoyait des données étranges

Qu'arrivait-il donc à Voyager 1 depuis le mois de mai 2022 ? La question se posait, car le système d'orientation de la sonde envoyait depuis cette date des données étranges, que les scientifiques jugeaient impossibles. Après des mois de travail, ils ont pu finalement trouver l'origine du problème.

L'un des trois ordinateurs de bord s'était en effet mis à inscrire les informations directement dans sa mémoire au lieu de faire sa tâche normale, à savoir les exécuter. Un bug qui empêchait le travail normal de transmission de Voyager 1, et qui a nécessité la mise au point d'un patch.

Une mise à jour logicielle difficile

Sauf qu'évidemment, la besogne était un poil plus difficile à effectuer qu'une simple mise à jour d'iOS. Car s'il faut déjà utiliser un langage de programmation qui soit d'époque, en l'espèce le Fortran 5, il est par ailleurs nécessaire de faire extrêmement attention aux effets de ce correctif. Il ne s'agirait en effet pas de créer de nouveaux dysfonctionnements en l'appliquant !

Une fois la mise à jour prête, son déploiement a nécessité un envoi interstellaire, cette dernière ayant voyagé plus de 20 heures pour atteindre Voyager 1, situé à plus de 20 milliards de kilomètres de notre planète. Un tir venu de loin ! À noter que la NASA cherche à maintenir le fonctionnement de ces sondes le plus longtemps possible, avec une fin de vie estimée aux alentours de 2030 quand, à l'origine, la mission devait durer quatre ans. Un des grands succès de l'humanité ?

Source : Space

Samir Rahmoune

Journaliste tech, spécialisé dans l'impact des hautes technologies sur les relations internationales. Je suis passionné par toutes les nouveautés dans le domaine (Blockchain, IA, quantique...), les q...

Journaliste tech, spécialisé dans l'impact des hautes technologies sur les relations internationales. Je suis passionné par toutes les nouveautés dans le domaine (Blockchain, IA, quantique...), les questions énergétiques, et l'astronomie. Souvent un pied en Asie, et toujours prêt à enfiler les gants.

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