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Voyage au Rwanda : mon itinéraire de 15 jours, conseils et budget

Il me reste encore quelques articles à écrire sur Madagascar , mais fraîchement revenue de mon mois de voyage entre le Rwanda et l’Ouganda, il me tardait de vous partager cette superbe aventure. Nous allons commencer par mon itinéraire de 15 jours au Rwanda . Petit pays dont je n’attendais rien de particulier. En effet, mon objectif initial était l’Ouganda pour voir les gorilles, un rêve de petite fille. Mais j’ai voulu en profiter pour découvrir le Rwanda, que je connaissais principalement à travers sa tragique histoire.

Le moins que l’on puisse dire, c’est que j’ai été agréablement surprise par les superbes paysages. Bien sûr, l’accueil, la bienveillance et la gentillesse des Rwandais m’a beaucoup marqué. Mais en Afrique , ce n’est jamais une surprise d’être accueillie comme une reine ;-).

Retour sur mes  14 jours du 8 au 21 septembre, entre lacs, montagnes, et forêts humides.

Comment aller au Rwanda ?

Cela faisait pas mal d’années que je voulais partir en Ouganda et au Rwanda, mais depuis la Réunion où je vis, rien n’est simple. J’ai donc profité de ma visite en métropole cette année pour prendre l’avion depuis Paris . Hérésie économique et environnementale, le prix était moins cher en partant de Paris et je n’avais qu’une escale, contre 3 au départ de la Réunion.

Depuis Paris, j’ai donc payé 560 euros pour un départ le 8 septembre vers Kigali avec escale d’une heure à Amsterdam, et un retour le 6 octobre depuis Entebbe en Ouganda, avec encore une escale d’une heure à Bruxelles. En effet, je ne suis pas partie du même aéroport car j’ai traversé la frontière Rwanda/Ouganda en bus . Globalement, les vols sont très abordables au départ de Paris. Comptez en moyenne 460-500 euros en vous y prenant très en avance.

Je suis partie avec la compagnie Brussel Airlines, et ce n’est pas la meilleure expérience que j’ai pu avoir. Tout d’abord, mon vol a été modifié quelques jours avant le départ , m’empêchant d’avoir ma correspondance. Un appel en anglais plus tard, j’ai pu changer mon vol avec 45 minutes d’escale à Amsterdam. Donc oui, j’ai dû courir ! Au retour, mon vol a tout simplement été annulé après 1h de retard à l’aéroport. Vu qu’il était minuit, les 200 personnes de l’avion ont été transportées par bus à l’hôtel 4 étoiles Lake Victoria Hotel.  Comme l’hôtel n’avait pas assez de chambre et que je ne me suis pas précipitée dans l’immense queue, j’ai dû attendre 5h du matin qu’une chambre se libère. J’étais vraiment du bout du rouleau. Le vol a été reporté 24h plus tard.

Les autres compagnies opérant sur ce vol sont principalement Turkish Airlines et Kenya Airways.

Quelle assurance voyage pour partir au Rwanda ?

Partant plus de trois semaines, je n’étais pas assurée par ma banque. J’ai donc comme d’habitude fait confiance à mon partenaire de longue date, Chapka Assurance, pour voyager sereinement et être sûre d’être couverte en cas de pépin . Ils m’ont suivi à Madagascar , durant mon tour du monde , au Kenya , en Tanzanie , ou encore au   Sénégal  ! Ce qui fait leur force ce sont leurs équipes très sympa, mais également leurs formules adaptées à chaque profils (PVT, tour du monde..). En ce qui me concerne, je prends toujours la formule  pack assistance 24/24 (moins de 3 mois de voyage).

Je fais mon devis assurance voyage

Itinéraire de 15 jours au Rwanda

Travaillant en freelance , je fais toujours en sorte d’aménager mes itinéraires de façon à pouvoir continuer mon activité tout en voyageant . De plus, je me suis exclusivement déplacée en bus . Un mode de déplacement que je chéris, mais qui n’est pas le plus rapide. Vous remarquerez donc que mon circuit est adapté à un mode « slow travel », et qu’il peut facilement contenir une étape supplémentaire si vous louez votre propre voiture.

Je vous détaillerai bien sûr chaque étape dans des articles dédiés.

Kigali : 3 nuits

Arrivant tard et devant finir une mission, je me suis octroyée 2 jours plein dans la capitale . Une ville super agréable, avec de nombreux cafés dotés du wifi pour bosser sereinement. J’ai également testé un super espace coworking dont je vous parlerai plus en détails dans mon article dédié à Kigali. Entre la visite du Musée du génocide, une visite au marché, une soirée restau tournée des bars, ce fût une bonne première étape.

Où dormir à Kigali  ?

Judith Home est un endroit au top qui fait aussi café, le Judith Café. On vous y servira un petit déjeuner pantagruélique inclus  dans le prix de la chambre avec omelette ou oeufs, assiette de fruits, boisson et tartines. Le wifi fonctionne très bien et le café est parfait pour travailler. Le personnel comme partout au Rwanda est archi sympa. J’ai eu une immense chambre avec salle de bain privée, très basique mais je m’y suis sentie bien.

A noter que Judith Home c’est aussi une agence de safari ( Judith safari , on fait simple haha) qui s’attache à valoriser le travail des femmes . Pour cela, elle emploie exclusivement des femmes, des guides aux drivers, et ça on adore !

Prix chambre double avec salle de bain privée : 40 dollars la nuit, petit déjeuner inclus

Je réserve ma nuit à Kigali

Trajet en bus depuis la station Nyabugogo Tax park à Kigali direction Rusizi. J’ai demandé au chauffeur de m’arrêter sur la route devant mon hôtel, mais sinon la station où s’arrêter est Gisakura.

Prix du billet de bus 5780 francs Rwandais RWF, soit 4,47 euros à peu près.

Parc national Nyungwe : 2 nuits

Le highlight de cette étape était ma première rencontre avec les chimpanzés . Mon hôtel était, comme la plupart des logements, situé en bordure du parc, dans la petite localité de Gisakura. Cette dernière est réputée pour ses champs de thé à perte de vue. L’environnement est assez magique.

Pour voir les chimpanzés , si vous n’êtes pas véhiculé comptez :

• 100 dollars de voiture car le chauffeur vous attend durant toute la durée du trek ;
• 150 dollars pour le trek ;
• 100 dollars de droit d’entrée dans le parc.

Oui c’est un sacré budget quand on voyage seul ! J’ai eu la chance que mes amis m’offrent ce trek pour mon anniversaire. Cependant, sachez que vous avez d’autres options moins onéreuses pour voir les chimpanzés, notamment en Ouganda.

L’avantage une fois que vous avez payé les frais d’entrée du parc, est que vous pouvez y retourner pour une autre randonnée sans avoir à repayer l’entrée (encore heureux !). Pour ma part j’ai fait le canopé trek et j’ai été déçue. Ça ne vaut clairement pas les 40 dollars. La randonnée est très courte, le pont suspendu est sympa mais rien d’extraordinaire non plus. Seul truc qui m’a émerveillé, c’est que j’ai vu de tout près un petit couple d’écureuils trop mignons. Mais à 40 dollars c’est cher payé haha.

Où dormir à Gisakura près de Nyungwe Forest ?

Je vous conseille à 1000% l’hôtel Ken Barham. L’emplacement est magique, les chambres superbes et Isaiah le gérant est un amour. Il s’est mis en 4 pour m’aider quand je n’avais rien réservé, et a géré le permis et la réservation pour mon trek chimpanzé. Le petit déjeuner est inclus et toujours TRÈS généreux. Wifi de bonne qualité dans les chambres.

Prix chambre double avec salle de bain privée : comptez entre 40 et 70 dollars. Pour ma part j’ai payé 40 dollars mais j’ai été surclassée en chambre double.

Je réserve ma nuit à Gisakura

Trajet en bus moto taxi de mon hôtel jusqu’à la station de bus de Gisakura (2000 rwf). Puis trajet de Gisakura jusqu’à Kibuye  qui vous prendra environ 4 heures et coûte 4030 rwf. Le trajet est magique puisque le bus longe d’abord les rizières, puis le lac Kivu ! 

Lac Kivu et Kibuye : 2 nuits

Kibuye est également nommée Karongi. Les villes ont souvent deux noms différents, ne vous étonnez pas. J’y ai fait le classique mais super chouette tour en bateau sur le Lac Kivu avec petite balade sur l’île Napoléon. Vous pouvez également faire une partie du Congo trail à pied ou à vélo , ou encore randonner dans les villages alentour.

Où dormir au lac Kivu ?

Le Spa Shallum était exceptionnel. L’hôtel venait de déménager quand j’y ai logé. Il est  désormais juste au bord du lac. Ma chambre était immense avec une salle de bain privée, et vue sur le lac. J’avais ma petite terrasse où travailler et prendre le petit déjeuner. Et c’est sans parler de la gentillesse et la prévenance de Jimmy, le gérant de Spa Shallum !

Prix chambre double avec salle de bain privée : comptez 35 dollars avec le petit déjeuner inclus.

Je réserve ma nuit au bord du Lac Kivu (Kibuye)

Trajet en bus moto taxi de mon hôtel jusqu’à la station de bus de Kibuye (1000 rwf). Puis trajet de Kibuye jusqu’à Gisenyi  qui a duré 3 heures (2500 rwf), et enfin un bus Gisenyi Musanze  qui vous prendra environ 2 heures et coûte 1500 rwf. 

Musanze : 2 nuits

Avant-dernière étape de mon itinéraire de 15 jours au Rwanda, Musanze, aussi nommé Ruhengeri. Là, j’ai fait un trek jusqu’au Mont Kabuye qui culmine à 2 647 mètres. Pour être honnête j’ai été déçue de ce trek accessible uniquement avec une agence associative Beyond the Gorillas, alors qu’il est super facile, et qui coûtait…90 dollars ! Mais je me suis consolée en sachant que 60% des bénéfices allaient à la communauté.

Le second jour je suis partie explorée les Twin Lakes Burera and Ruhondo avec un moto taxi . Ce fût un énorme coup de cœur. Ce sont les lacs que j’ai préférés au Rwanda et en Ouganda !

Où dormir à Musanze ?

J’ai dormi au Virunga Homestay, et je ne vous le recommande pas car vous pouvez trouver bien mieux pour le même prix.  Le jeune homme à l’accueil était adorable ceci dit.  J’ai payé 30 dollars la nuit, comparé aux autres hôtels ça ne valait pas le prix.

Trajet en moto taxi 2000 rwf qui vous prendra 30 min

Volcanoes Park Kinigi 3 nuits

Je suis restée 3 jours car je devais travailler, mais un ou deux jours sont suffisants. Durant cette étape j’ai fait mon trek du mont Bisoke dans le parc des volcans, et également la visite de la fondation Dian Fossey que je vous recommande à 1000%. En grande fan de gorilles et du film Gorilles dans la Brume , j’ai versé ma larmichette.

Où dormir à Kinigi ?

Je vous conseille fortement le bel hôtel Kinigi Cottage. La déco de la chambre est des parties communes est trop belle. Le petit déjeuner inclus est exceptionnel et gargantuesque (omelette, crêpe, salade de fruit, une fois j’ai eu un chia pudding, confiture maison, beurre de cacahuète… ). La fondation Dian Fossey est à 10 minutes à pied à peine.

Prix chambre double avec salle de bain partagée : comptez entre 41 dollars la nuit avec le petit déjeuner qui cale jusqu’au dîner inclus.

Je réserve ma nuit à Kinigi (Volcanoes Park)

Je suis ensuite partie pour l’Ouganda ! Pour cela, j’ai dû prendre une moto taxi jusqu’à la station de bus de Musanze (2000 rwf). Puis un bus jusqu’à Kigali à 1950 rwf. A la station Nyabugogo Tax park de Kigali, gros bordel pour savoir quel bus prendre. J’ai finalement trouvé un bus allant jusqu’à la frontière Katuna à 1950 rwf également. Puis j’ai pris un moto taxi jusqu’à Kabale où je voulais tirer de l’argent et acheter ma carte sim, et enfin un autre moto taxi jusqu’au lac Bunyoni. J’en ai eu pour 8 heures en tout.

A savoir que le poste frontière de Cyanika se situe bien plus près de Kinigi. Mais allant au Lac Bunyoni après, c était plus rapide pour moi de passer par Katuna.

Comment se déplacer au Rwanda ?

Vous l’aurez compris, en dehors de certaines excursions, j e me suis exclusivement déplacée en bus et moto taxi. Tout est très facile, les routes en super bon état et les bus fiables et pas chers. Je vous recommande. A mon sens, prendre un boda boda (moto taxi) est également un immanquable , j’ai adoré !! J’ai toujours trop rigolé avec les chauffeurs, et contrairement à l’Ouganda, le casque est fourni.

Si vous préférez louer votre voiture, ça semble très simple et cela vous fera gagner du temps sur votre itinéraire. Mais vous connaissez mon amour pour les trajets en bus, avec les pauses street food, les rigolades avec les voisins et la musique locale !

Quel budget pour un voyage au Rwanda de 15 jours ?

Globalement j’ai trouvé que les excursions étaient vraiment super chères  au Rwanda ! La moindre rando coûte 60 à 90 dollars, sans parler du trek des chimpanzés. Si vous avez un petit budget, je vous recommanderai plus l’Ouganda . C’est d’ailleurs pour ça que j’ai été voir les gorilles en Ouganda (700 dollars au lieu de 1500 dollars au Rwanda)

Je vous présente mon budget sous forme de diagramme . Sachez que pour les transports, j’en ai eu pour 138 euros. Mais la voiture pour la Nyungwe Forest, avec le conducteur qui t’attend pour te ramener (t’as pas trop le choix en fait) a coûté 100 euros. Donc clairement si vous avez un petit budget êtes seuls, et n’avez pas votre voiture, zappez cette étape.

Côté souvenirs, le budget a été alourdi par mes fringues et mon sac à dos sur-mesure en wax. Sans regret haha. Enfin, la plus petite portion en rose foncée représente mon forfait téléphone/4G.

Que prévoir pour un voyage au Rwanda ?

Aucun visa ni vaccin n’est nécessaire pour vous rendre au Rwanda . Selon la saison à laquelle vous partez, votre médecin pourra vous prescrire un anti palu.  Avec tous mes voyages j’ai déjà tous les vaccins possibles et imaginables. Mais si ce n’est pas votre cas, c’est toujours bien de faire un tour dans un centre de vaccination international ou chez votre médecin afin qu’il vous conseille au mieux.

Que faire au Rwanda ?

Au Rwanda les amoureux de nature seront servis !

Vous y découvrirez des paysages magiques. J’ai plus ou moins visité les classiques, excepté le parc national d’Akagera où vous pouvez faire des safaris. Sachant que juste après j’allais en Ouganda où les entrées des parcs sont moins chères et où l’on y voit plus d’animaux, j’ai zappé cette étape.

Comme dans tous les pays africains que j’ai eu la chance de visiter, le contact avec les locaux est exceptionnel !! Quelle gentillesse et quelle bienveillance. Je crois que tous mes guides ou chauffeurs de taxi y sont allés de leur petite drague. Mais c’est toujours fait avec humour, et jamais envahissant. Et surtout, ils se mettent en 4 pour vous aider, vous faciliter la vie et vous faire plaisir. 

J’ai aussi adoré travailler sur place dans les nombreux petits cafés . Le wifi est de qualité et présent partout. Une bonne destination pour les digital nomad.

Enfin, il était important pour moi d’approfondir ma connaissance de la terrible histoire du pays. C’est pourquoi la visite du Mémorial du Génocide est juste indispensable !

Que ramener du Rwanda ?

Si comme moi vous êtes fans de déco africaine, vous allez être au paradis. A commencer par la vannerie avec de superbes décorations murales et jarres en fibre végétale   tressée main. Vous trouverez également des bananes et sacoches en wax, vêtements et sacs en wax sur-mesure, bijoux style massaï en perles…

Quand partir au Rwanda ?

On considère que la meilleure période pour visiter le pays est de juin à septembre . Pour ma part je suis partie début septembre, au début de la deuxième saison des pluies . J’avais lu que cette dernière était réputée un peu moins forte que la première. Pour autant, j’ai eu quelques épisodes de pluies extraordinaires. D’énormes drash en moto taxi et sur un bateau (cf la photo plus haut), mais ça n’a jamais duré très longtemps. Finalement, j’ai eu énormément de chance car la pluie n’a jamais impacté mes excursions.

Ainsi, selon moi ce n’est pas un souci de partir durant la saison des pluies . Les grosses pluies tombaient principalement en fin de journée et le reste du temps j’ai eu un beau soleil. Et surtout, avantage non négligeable, il y avait si peu de touristes, que pour moi ça valait bien quelques douches impromptues haha.

J’espère que ce p remier article sur mes 15 jours d’itinéraire au Rwanda vous permettra de répondre à la plupart de vos questions de base. Le prochain article sera mon article récap Ouganda, avant que je vous détaille chaque étape. Il me reste encore 3 articles sur Mada aussi haha.

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À propos de l'auteur : une part du monde.

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2 commentaires.

Bonjour, je suis Christian de l’organisation Artemis Africa,une structure des jeunes oeuvrant dans la préservation de la biodiversité et la protection de l’environnement et des hommes qui en dépendent. Nous avons un de nos programmes »Visit Congo » ,ça nous fera plaisir que vous fassiez partie de nos touristes. Je vous conseille prochainement de faire un tour en RDC,avec notre équipe dynamique et une diversité des sites touristiques .Cela vous fera énormément plaisir

Bonjour, merci ce n’est pas au programme pour l’instant :) belle journée

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I'm happy with the prices he's charged and he's been recommended through Base camp tanzania who I've booked my safari with (recommended on the tanzania forum) but just wondered if anyone had any feedback. I seached through the history and only found one report, that was quite poor but was linked to an accomodation booking, so not totally relevent to my trip.

Any feedback would be greatfully recieved

Maybe a little late but just got the new laptop up and running. Marcel did great by us and I have no complaints. Glad to see your not staying at the Gorilla nest, not worth the price. I am so jealous that you are going to Rwanda and gorilla trekking! The hour flies by so fast. Practice with your camera in low light/dark subject, it will pay off.

Good luck and I hope you love it as much as we did. Tell Achmed Hi and let him know we are getting married in two months. We got engaged on Kilimanjaro last Sept.

Thankyou, I have already booked with Marcel, but it's good to hear feedback before our trip.

What a lovely place to get engaged, good luck with your wedding.

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A chef in Rwanda wants to create a revolution in African cuisine

Juana Summers

Meza Malonga, a restaurant in Rwanda's capital Kigali, serves innovative Afro-fusion cuisine. Chef Dieuvel Malonga opened it in 2020, after years of working in high-end European restaurants.

A MARTÍNEZ, HOST:

Chef Dieuveil Malonga wants to create a revolution in African cuisine. At his restaurant, Meza Malonga, he's combining local ingredients with fine dining techniques honed in Europe. All Things Considered co-host Juana Summers stopped by his restaurant during a recent reporting trip in Kigali.

JUANA SUMMERS, BYLINE: Chef Dieuveil Malonga describes his restaurant as his laboratory. And if this restaurant is a culinary laboratory, this floor-to-ceiling shelf is bursting with ingredients for experimentation. There are rows full of wide-mouthed glass jars full of seeds, spices and fermented fruits. Malonga reaches for one jar and pops off the lid. This one is full of a spice called pebe (ph).

DIEUVEIL MALONGA: So this is one very complex spices, and you find it more in sale in a country like Mali, Niger, and it tastes more garlic. Like, you can just smell.

SUMMERS: Oh, my gosh, it smells so good. It's very close to almost like a fried garlic that you might smell.

MALONGA: It's close to a garlic and fried onions. After fermentation, then it gives you all this amazing parfum.

SUMMERS: Malonga was born in Congo-Brazzaville but spent his teenage years in Germany. He started his career working in top European restaurants, but then he took a two-year tour of the African continent, seeking inspiration for his own. He opened Meza Malonga in 2020. He takes a jar full of peppercorns off the shelf. They're from Cameroon, and he says he thinks these peppercorns are the best on the continent. I want to know why.

MALONGA: Just the parfum - it is not much aggressive. I love the parfum. It's a little fruit, little smoky, you know?

SUMMERS: And you can really get the smokiness as soon as you smell it.

MALONGA: Yeah. I mean, I use it more in pastry.

SUMMERS: Pastries?

MALONGA: Yeah, we do sorbet. And also when we do, like, a pineapple confit or when we do, like, a mango or - just that much more with passion fruit. Yeah.

SUMMERS: When you're cooking, do you prefer to make recipes that are sweet or recipes that are more savory?

MALONGA: The good thing, like, for me, Africa is the garden of the world. This is my version. So and in Rwanda we have a very diverse ecosystem. You can farm everything.

SUMMERS: So you get to play with every kind of flavor, every kind of texture, it sounds like.

The key to being able to play with such a wide array of flavors and ingredients is exposure. He tells me that the restaurant is only open for eight months out of the year. For the other four months, he and his team travel to experience different cuisines firsthand and source unique ingredients. He has visited 48 African countries.

MALONGA: Most of them, like - after thinking about ingredients we use and we try, OK, which country must put on a map because we have a different spices from different countries. And so, OK, we focus more, like, on West African cuisine. And we have some recipes, like old recipe from grandmother. We try to do the original how the grandmothers do that in the village, and after we try to bring our modernity side and using all this new technology.

SUMMERS: He brings new technology to old recipes. And this idea of the grandmother's cuisine is one that Malonga brings up repeatedly as we talk. His own grandmother owned a restaurant, and he says his love for food and cooking started there. For Malonga, it's about sharing history and culture from generation to generation, through the kinds of recipes that just can't be found in a book. The restaurant is a beehive of activity. It is less than an hour before dinner service. The windows are wide open, and you can hear the sounds of Kigali below. Sous chef Frank Wehijiro (ph) guides us through the prep area.

FRANK WEHIJIRO: Like, here - when we start here will be gazpacho over tomatoes and pineapple.

SUMMERS: That's absolutely beautiful. The colors in the dish are so marvelous and bright against the tan of the dish.

WEHIJIRO: Thank you. Thank you. As you can see, they are doing the gazpacho over tomatoes. This one is like a splash of tomatoes with some pineapple to give some richer acidic. And they are doing a rosette with lemon and edible flowers.

SUMMERS: Oh, that looks delicious. It's, like, this tan crisp with this beautiful bright green detailed sauce on it.

Malonga wants to carve out a space for African food in the global fine dining scene. There is not a single Michelin-starred restaurant on the African continent. Michelin does not cover Africa. Those types of accolades aren't what motivate Malonga.

MALONGA: Me, I have another philosophy that for me don't play a big role. The very important for me is, like, my community. I want that the business work well, that I can pay my people. I can pay my farmer. So I cook that to create an ecosystem. And our really ambitions now is, like, to promote what we have and to do business, because at the end of the day, it's business. And I think if we are happy, the guests will feel it already. That is very important. If it's time shall come (ph), wow, it's good.

SUMMERS: When our team sets down for dinner, plate after plate comes out in quick succession. The chefs present each course.

UNIDENTIFIED CHEF: So this one is a beef fillet. On top, we have cream of garlic and the suya spices from Nigeria. We have butternut. Also, we have a sweet potato puree and vanilla sauce. Enjoy.

SUMMERS: Thank you.

UNIDENTIFIED CHEF: All right.

SUMMERS: I mean, it's hard to describe how beautiful this course is. It's on this slate, almost white warm plate. There's a small fillet. There's a vanilla sauce. The colors are bright green. There's radish, the vivid orange. There's a sauce drizzled all over it. It's perfectly composed at the center of the plate. It looks incredible. Can't wait to try it.

Diners at Meza Malonga have no menu. The meal changes based on seasonally available ingredients. There's cauliflower with a bright peanut sauce, tree tomato sorbet cooled by liquid nitrogen, a moist honey cake for one of two dessert courses. Chef Malonga stops by our table at the end of the meal.

Thank you so much for everything. This has been a very memorable experience, and I love getting to see the kind of the map of Africa spread out across your courses.

MALONGA: That's amazing. Thank you so much.

(SOUNDBITE OF MUSIC)

MARTÍNEZ: That was All Things Considered co-host Juana Summers reporting from Rwanda. To hear more stories from her recent trip, use the NPR app or visit npr.org.

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Lords delay Rwanda bill to next week in blow to Rishi Sunak's agenda

The government was defeated twice, with peers backing the need for a report before Rwanda to be considered safe, and also preventing the deportation of those who served with or for the armed forces.

Political reporter

Thursday 18 April 2024 01:05, UK

The House of Lords has delayed the passing of the government's Rwanda bill until next week - in a blow to Rishi Sunak's attempts to get planes off the ground deporting illegal migrants to the country.

MPs overturned Tuesday's attempts by the House of Lords to dilute the plan - but peers have now put forward even more changes to the proposed new law.

It is now expected that the Commons will consider the changes on Monday next week, dashing No 10's hopes to get it through today.

Downing Street has been unwilling to concede any ground on the areas that peers are trying to amend, including on the treatment of people who served with or for the British armed forces abroad.

Politics latest: Tory MP who made Rayner complaint faces awkward questions

No 10 had set its sights on passing the legislation this week as part of its plans to get planes in the air in the spring.

The Safety of Rwanda (Asylum and Immigration) Bill was tabled last year after the Supreme Court ruled the previous scheme to deport asylum seekers who arrived illegally in the UK was unlawful .

The current bill aims to declare Rwanda safe and not allow courts to consider the safety of the nation during appeals.

This is being done based on a new treaty agreed between the UK government and the government in Rwanda.

Speaking earlier on Wednesday, the prime minister's spokesperson ruled out doing a deal on any of these changes. "We are not considering concessions," they said.

"We believe the bill as it stands is the right bill and the quickest way to get flights off the ground."

Read more: Beth Rigby analysis: Plenty more showdowns to come as blame game begins

What are the latest amendments suggested by the Lords?

Of the four amendments added on Tuesday , three were tabled by Labour peers and one by a crossbencher.

The proposed changes sought to: • ensure the bill complies with domestic and international law; • that Rwanda would not be declared safe until a report was completed; • that appeals based on safety would be allowed; • and that exemptions would be allowed for people who served with or for the British armed forces.

Peers want to insist on the amendments about people who assisted the UK's armed forces, and a report advising on the safety of Rwanda, in particular.

The government was defeated on the first by 245 votes to 208 - a majority of 37, and the second by 247 votes to 195 - a majority of 52.

Labour and crossbench peers - those who do not associate with a political party - worked together to outvote the Conservatives.

A government source told Sky News: "We wanted to get it done today, but it shows Labour for their true colours."

Responding to the latest defeats, Northern Ireland minister Steve Baker told Sky News that he was "extremely disappointed" with the delays.

He denied the government had "slammed the door" on people like interpreters in Afghanistan who worked with UK armed forces.

But Mr Baker said people wanting to come to the UK who had served with British armed forces had to go through the Ministry of Defence.

"They shouldn't be travelling with people smugglers illegally across the channel - and that's what we've got to break," he said.

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Approach to military interpreters 'shameful' - Labour

The amendment on people who helped the armed forces has been at the centre of a heated debate - with the government saying it is waiting for a report on the Afghan Relocations and Assistance Policy (ARAP) before setting out its steps.

But Labour's shadow home secretary Yvette Cooper said: "Tory MPs just voted to insist that Afghan interpreters who served British armed forces can be sent to Rwanda.

"A scheme which costs £2m per asylum seeker. A £500m plus scheme for less than 1% of asylum seekers. Which now includes those who worked with our troops

"Shameful and shambolic."

Read more: Rigby: Rwanda win not automatic victory for PM Cost of Rwanda scheme could soar to £500m

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Johnny Mercer, a former soldier and the government's veterans minister, replied: "My team have worked night and day to find permanent accommodation for circa 25,000 Afghans who the UK have provided sanctuary to, without you lifting a finger to help.

"We want them to use safe routes, not undertake lethal channel crossings. Your concern is fake."

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Taiwan to discuss new funding with US as Chinese warplanes get close to island

Taiwan's military said on Sunday it will discuss with the United States how to use funding for Taipei included in a $95 billion legislative package mostly providing assistance to Ukraine and Israel, as Chinese warplanes again got close to the island.

Unknown gunmen killed two customs officers in western Pakistan, officials said on Sunday, following the killing of five other customs officials in the area in recent days.

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Sudan’s Hotel Rwanda: the man who saved scores of people during Darfur violence

As militias targeted the Masalit community in a wave of ethnic violence, one man offered shelter and an escape route across the border

E very night, for weeks at a time last year, Saad al-Mukhtar put a small group of people in the back of his sports utility vehicle and drove them under the cover of darkness from his home in the Sudanese city of Geneina across the border and into Chad.

The operation was an extraordinary act of bravery and selflessness: Mukhtar is an Arab, and the people he was smuggling to safety were members of the darker skinned Masalit community who were being targeted in a vicious wave of ethnic violence perpetrated by Arab militias.

“I helped everybody who knocked on my door,” Mukhtar said. “I didn’t know the majority of them.” The name is a pseudonym – he said if his real name was used his life and those of his relatives would be in danger.

Over the course of last year, after the outbreak of war in Sudan in April, hundreds of thousands of Masalit people fled from Geneina and the wider West Darfur state into Chad. The war, pitting the Arab paramilitary group the Rapid Support Forces against the regular army, began in the capital, Khartoum, but soon spread around the country. In the western Darfur region, an RSF stronghold, ethnic violence against the Masalit people flared up again 20 years after the start of a genocide perpetrated by Janjaweed militias, which later morphed into the RSF.

Word soon spread around Geneina that an Arab man was willing to shelter and take Masalit people to safety, and scores of people turned up at his house, sometimes staying there for weeks on end.

The journey across the border was fraught with risk, as it meant passing checkpoints between non-Arab and Arab neighbourhoods manned by Arab militiamen. As Mukhtar put it in an interview with the Guardian, “only Arab drivers were allowed to pass through”.

On occasion, when the Arab militias were distracted by particularly fierce fighting, he would ask Arab friends to help smuggle people out past the checkpoints. “On really busy nights I sent four batches of people across the border,” he said.

Mukhtar’s mother cooked meals for the people he sheltered, as did other women from his neighbourhood who came from communities that were neither Arab nor Masalit. Sometimes he drove around and picked up Masalit people who he feared were particularly vulnerable to the militias. “I just knew that they would kill them if they found them,” he said.

Geneina was the scene of two rounds of mass killings and rape last year. The first took place between April and June last year, as the RSF and allied Arab militias battled Masalit fighters. A second wave of killings happened in November, after the RSF and its allies captured a Sudanese military base.

Mukhtar’s protection of Masalit people has echoes of Paul Rusesabagina, the hotelier who sheltered refugees during the Rwandan genocide in 1994 and whose actions were later documented in the film Hotel Rwanda.

“What we saw in Geniena was the Doomsday, exactly like the Doomsday,” Mukhtar said. “There was nothing worse than what we went through.”

As the fighting worsened, Mukhtar learned how to use an AK-47 rifle. “I had to do it,” he said. “Everybody was armed – thieves, killers and looters from both sides.”

He said he rescued 25 rape victims, taking some to a clinic and transferring others to Chad. “Some of them were in a shocking shape, completely naked,” he said. “One woman told me that she was raped by 15 men, she wasn’t able to walk. Some of them were unable to speak even.”

Some of the women told him they had been locked in a shop for days on end and subjected to sexual slavery – an account that tallies with other reports from the city last year. His own story was corroborated by Masalit refugees in the United Nations camp in near Adré in Chad, who were keen to find out what had happened to the “Arab knight” who had brought them across the border.

“I really hope those who went to Adré can come back,” he said. “I miss my friends among them.”

On a tour of Geneina with Mukhtar it became clear that he was a well-known and charismatic presence in the city. Tea ladies and shoe sellers in the city’s famous leather shoe market stopped to say hello, as did RSF fighters.

Mukhtar said he was not sure when exactly he was born, but thinks he is in his 40s.

Unlike many of his relatives, he had no interest in signing up to join the RSF as a fighter. “I enjoy my simple and normal life,” he said. “I hate taking advantage of innocent people, as those [who] carry arms do.”

Mukhtar grew up in the countryside, where – like many boys and young men in his community – he took care of his father’s camels, travelling for months at a time on camel-back from Darfur to Libya to trade goods. “Looking after animals teaches you a lot in life,” he said. It makes you more humane.”

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Insights from Rwanda: Understanding Genocide and Its Aftermath

In a reflection on the enduring scars left by the 1994 genocide against the Tutsi in Rwanda, Nature , a weekly international journal publishing peer-reviewed research across all fields of science and technology, recently examined the lessons being gleaned by researchers from the tragic events of the 1994 genocide against the Tutsi in Rwanda. Thirty years after the atrocity, its enduring repercussions continue to reverberate through the nation, leaving marks on survivors and shaping scholarly inquiry into the nature of genocide.

The article , titled “After the genocide: what scientists are learning from Rwanda”, penned by Nisha Gaind, explores the research efforts aimed at comprehending the complex interplay of historical, social, and psychological factors that contributed to the genocide. From the haunting memories preserved in sites like the Ntarama Church to the ongoing psychological trauma suffered by survivors and their descendants, the legacy of the genocide remains a central focus of scholarly investigation.

Among the researchers featured in the article is political scientist Timothy Longman , Professor of International Relations and Political Science and Associate Dean for Academic Affairs at Boston University’s Frederick S. Pardee School of Global Studies . Longman, who has devoted decades to studying the Rwanda genocide, offers valuable insights into the broader implications of such research. He emphasizes the importance of recognizing common patterns across different genocides, such as those in Rwanda and the Holocaust, to inform efforts aimed at preventing similar atrocities in the future.

“Researchers can learn a lot from studying cases such as Rwanda, the Holocaust, and other genocides,” Longman states. “It helps you to prevent violence from happening elsewhere.”

Longman’s perspective emphasizes the vital role that scholarly inquiry plays in understanding the root causes of mass violence and developing strategies for conflict prevention and peacebuilding. By looking at the complexities of past genocides, researchers seek not only to honor the memory of victims but also to chart a course toward a more just and compassionate world.

Professor   Timothy Longman ‘s current research focuses on state-society relations in Africa, looking particularly at human rights, transitional justice, democratization, civil society, the politics of race and ethnicity, religion and politics, and women and politics. He has published two books based on his research in Rwanda:   Christianity and Genocide in Rwanda   (Cambridge University Press 2011), and   Memory and Justice in Post-Genocide Rwanda   (Cambridge University Press 2017). Read more about Professor Longman on his   faculty profile .

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