tour de babylone

Orient cunéiforme

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Le mythe de la tour de Babel

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La tour de Babel est l’un des monuments mythiques les plus connus. D’où provient ce mythe ?

Dans la Bible

« Tout le monde se servait d’une même langue et des mêmes mots. Comme les hommes se déplaçaient à l’Orient, ils trouvèrent une plaine au pays de Shinéar (Babylonie) et ils s’y établirent. Ils se dirent l’un à l’autre : ‘Allons ! Faisons des briques et cuisons-les au feu !’ La brique leur servit de pierre et le bitume leur servit de mortier. Ils dirent : ‘Allons ! Bâtissons-nous une ville et une tour dont le sommet pénètre les cieux ! Faisons-nous un nom et ne soyons pas dispersés sur toute la terre ! » Genèse 11, 1-5.

Plusieurs éléments du récit biblique sont tirés de l’histoire de la Mésopotamie. La tour de Babel, par exemple, a probablement été inspirée par grande ziggurat de Babylone. Nabuchodonosor II l’avait fait construire en l’honneur du dieu Marduk :

« Je m’appliquai à élever l’Etemenanki, la ziggurat de Babylone, pour faire rivaliser son sommet avec le ciel. Les peuples nombreux, que Marduk m’a confiés, (...) j’offris comme hommes de corvée à Marduk, pour construire l’Etemenanki et je leur fis porter des briques (…) J’érigeai sa base sur une hauteur de 30 coudées. Un temple haut, une chapelle sainte, j’érigeai pour Marduk, mon seigneur, au dernier étage, avec art ».

La tour était perçue comme le moyen de relier le ciel, le monde divin, symbolisé par le temple sommital, avec la terre et le monde souterrain dans lequel est ancrée la base de la ziggurat. La ville de Babylone était plurilingue au moment de la construction de la tour, on y parlait l’ akkadien , écrit en cunéiforme , mais aussi l’ araméen écrit en alphabet sur parchemin. La ville elle-même abritait des populations très diverses, avec notamment des groupes de déportés provenant des villes conquises par les rois.

La légende noire de Babylone

La légende noire de Babylone, ville orgueilleuse et viciée, provient de différentes sources.

Le récit biblique est marqué par l’expérience de l’exil forcé, à Babylone, de la population de Juda par Nabuchodonosor II , après les sièges de Jérusalem de 597 et 587 av . J.-C. Les auteurs grecs et romains véhiculent aussi une image déformée de l’Orient qui était leur ennemi au temps des guerres médiques (guerres d’Athènes contre la Perse).

Au Moyen Âge, cette image noire s’est transmise et il faut attendre les premières fouilles archéologiques et le déchiffrement du cunéiforme pour que la Mésopotamie soit perçue non plus comme l’antithèse de la civilisation mais comme l’un de ses berceaux.

Dans la peinture

Avant la découverte de la tablette de l’Esagil, de très nombreuses peintures, enluminures et gravures représentent la tour de Babel en se fondant sur le récit Biblique. Rare sont les artistes qui imaginent alors une tour à base carrée.

En savoir sur Babylone

Consultez le titre consacré à  Babylone  dans la série  Patrimoine du Proche-Orient  :  archeologie.culture.gouv.fr/babylone

Médias associés

La Mésopotamie, « la terre entre deux rivières », a été le berceau de plusieurs des grandes villes de l'Ancien monde. La splendide ville de Babylone, située entre les eaux de l'Euphrate et du Tigre, à une soixantaine de kilomètres au sud de Bagdad, était l'une d'entre elles. Contrairement aux nombreuses villes qui tombèrent et disparurent, Babylone renaquit de ses cendres maintes et maintes fois, alors même que de nouveaux conquérants avides de pouvoir l'envahissaient. La Babylone a toujours été hautement désirée et perçue comme une ville à prendre.

Babylone a influencé la construction de la culture judéo-chrétienne pendant des siècles. Les livres de l'Ancien Testament racontent l'exil des Juifs à Babylone à la suite du sac de Jérusalem. Dans le Nouveau Testament, la ville était devenue un symbole d'importance : elle était la corruption faite cité, corollaire de Nouvelle Jérusalem, pure et divine.

Au-delà de la tradition biblique, Babylone a intrigué les écrivains grecs et romains, qui l'ont affublée d'intrigues et de légendes en tous genres. L'historien grec Hérodote a disserté plusieurs fois au sujet de Babylone au cinquième siècle avant J.-C. Un certain nombre d'incohérences dans son récit ont conduit de nombreux érudits à croire qu'il n'y avait jamais voyagé et que son texte se rapprochait davantage de ouï-dire que des faits historiques. Les contes populaires des structures fantastiques de Babylone, comme la tour de Babel et les jardins suspendus, peuvent également être sources de confusion. 

Pour les historiens et les archéologues, Babylone est un véritable lieu d'Histoire, coeur de la vibrante culture mésopotamienne qui a dominé la région pendant tant de siècles.

LA CITÉ DES CITÉS

Le site de Babylone a été identifié pour la première fois dans les années 1800 dans l'Irak actuel. Des fouilles ultérieures, entreprises par l'archéologue allemand Robert Koldewey à la fin du 19e et au début du 20e siècle, ont permis d'établir que la ville avait été construite et reconstruite à plusieurs reprises, notamment par le roi Nabuchodonosor II (605-561 av. J.-C.). Les découvertes de Koldewey ont révélé un ancien lieu de culte et de pouvoir politique. Ces fouilles ont mis au jour l'un des plus beaux monuments babyloniens construits par Nabuchodonosor II : l'éblouissante porte bleue d'Ishtar, reconstituée et exposée au Musée de Pergame à Berlin.

Babylone est apparue à la fin de l'âge du bronze, au début du deuxième millénaire avant J.-C., au moment où les Amorites l'occupaient. Une série de puissants rois amorites - dont le roi Hammourabi, célèbre pour avoir compilé le premier code juridique du monde - permit à Babylone d'éclipser la capitale sumérienne, Ur, et de devenir la ville la plus puissante de la région. Bien que Babylone ait décliné après la mort de Hammourabi, son importance en tant que capitale de la Mésopotamie méridionale, désignée dès lors par le nom de Babylonie, a persisté pendant des millénaires.

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Pendant le reste du deuxième millénaire avant notre ère, Babylone fut le sujet de luttes constantes. Il fut successivement occupé par les Hittites et les Kassites ; plus tard les tribus chaldéennes disputèrent l'occupation de la ville aux Araméens de Syrie. En 1000 av. J.-C., les Assyriens, qui avaient établi un puissant empire dans le nord de la Mésopotamie, ont pris le dessus. Mais même pendant les périodes de domination stables, Babylone passait d'une domination à une autre. Étant donné cette avidité de conquête constante - Cyrus le Grand au VIe siècle avant J.-C. et Alexandre le Grand 200 ans plus tard - il est peut-être plus utile de voir la ville non pas comme une Babylone unique et singulière, mais comme plusieurs Babylones, résultats de traditions mêlées et forgées sur des milliers d'années.

Les Babyloniens eux-mêmes étaient très conscients de cet état de fait. Nabonide, l'un des successeurs de Nabuchodonosor, est maintenant connu des historiens modernes comme « le roi archéologue ». Homme savant, il a restauré les anciennes traditions architecturales et culturelles de la région, notamment celles de l'empire akkadien qui dominait la Mésopotamie au IIIe millénaire avant notre ère. Une période qui, du point de vue de sa propre époque, paraissait déjà bien lointaine.

L'ÂGE D'OR BABYLONIEN 

Babylone connut son apogée aux VIIe et VIe siècles avant J.-C.. Elle était alors considérée comme la plus grande ville du monde. Une nouvelle dynastie fondée par les Chaldéens avait arraché le contrôle de la ville aux Assyriens au début des années 600 avant J.-C. Le deuxième souverain de la ligne chaldéenne se distingua quant à lui par sa cruauté et son goût de l'opulence : Nabuchodonosor II, le roi qui saccagea Jérusalem et envoya les Juifs captifs à la capitale de son nouvel empire régional.

Militaire couronné de succès, Nabuchodonosor a utilisé la richesse accumulée lors de pillages pour reconstruire et sublimer Babylone. Il a complété et renforcé les défenses de la ville, creusant notamment un fossé et édifiant de nouveaux murs comme autant de remparts pour protéger la cité. Les projets d'embellissement ont également vu le jour. La grande voie processionnelle a été pavée de pierres calcaires, les temples ont été rénovés et reconstruits, et la glorieuse porte d'Ishtar a été érigée. Faite de briques bleu cobalt émaillées et ornée de taureaux et de dragons, la porte de la ville porte une inscription, attribuée à Nabuchodonosor, qui dit: « J'ai placé des taureaux sauvages et des dragons féroces sur les portes et leur ai donné une luxuriante splendeur pour que tous ceux qui s'y arrêtent puissent les regarder et rester émerveillés. »

Les citoyens babyloniens considéraient leur ville comme un paradis - le centre du monde et le symbole de l'harmonie cosmique qui avait vu le jour lorsque sa divinité suprême, le dieu Mardouk, avait vaincu les forces du Mal. La propagation du culte de Marduk à travers la Mésopotamie faisait preuve du prestige de Babylone. Aucune autre ville antique n'était si désirée et redoutée, si admirée et dénigrée.

Mais selon la tradition hébraïque, Nabuchodonosor était un tyran et Babylone un lieu de supplices et de tourments. Le roi avait conquis Jérusalem au début du 6e siècle avant J.-C. et forcé les Hébreux à l'exil, à Babylone. La Bible dit qu'il a également volé des objets sacrés du temple juif et les a rapportés à Babylone pour les placer dans le temple de Marduk.

Pour punir ce sacrilège, la Bible raconte dans le Livre de Daniel comment est tombée la lignée de Nabuchodonosor. Selon l'Ancien Testament, le roi Balthazar, son successeur, organisa un festin servi sur des vases sacrés, pillés à Jérusalem. Pendant les festivités, une main fantomatique apparut, et des lettres étranges furent tracées sur le mur, formant les mystérieux mots : Mene, Mene, Tekel, Upharsin. Daniel, exilé, fut appelé par le roi terrifié pour interpréter les écritures apparues sur le mur. Daniel lit ainsi : « Dieu a compté les jours de ton royaume ... [il] sera donné aux Mèdes et aux Perses ».

La prédiction de Daniel s'est réalisée : en 539 av. J.-C., Babylone est tombée sous la domination du roi perse Cyrus le Grand, et l'exil des Juifs a pris fin. La ville fut conquise deux siècles plus tard par Alexandre le Grand, en 331. Alexandre prévoyait de faire de Babylone la capitale de son empire, mais il mourut avant de mettre en place sa volonté. La ville a finalement été abandonnée par ses successeurs. Les splendeurs de Babylone n'ont plus été que légendes.

CONFUSIONS ET VÉRITÉS

Une des histoires les plus célèbres sur Babylone est celle de la Tour de Babel, une histoire que certains théologiens croient être basée sur une erreur de traduction, ou un jeu de mots un peu trop subtil. Le livre de la Genèse raconte que les survivants du Déluge ont voulu édifier une tour qui atteindrait les cieux. Dieu, pour les punir de leur orgueil, frappa les constructeurs et les dispersa sur Terre, les obligeant à parler en des langues différentes, de sorte qu'ils ne puissent plus se comprendre.

L'histoire a pour racines une croyance hébraïque que le nom Babel a été formé à partir du mot hébreu signifiant « confusion », ou « mélange ». Ironiquement, cette interprétation était elle-même née d'une confusion linguistique. En akkadien, la racine des mots Babylone et Babel ne signifie pas « mélanger » mais « passerelle des dieux ».

Les archéologues pensent que la tour décrite dans la Bible pourrait être l'Etemenanki, une ziggourat géante de Babylone dédiée à Marduk. Son nom signifie, de manière suggestive, le « temple de la fondation du ciel et de la terre », qui concorde avec les noms mentionnés dans les écrits de l'Ancien Testament. Quand elle a été documentée en 1913, il a été établi que la tour de l'Etemenanki qui devait tutoyer le ciel mesurait en fait un peu plus de 60 mètres de haut.

Une autre légende sur cette ville antique dépeint les fabuleux jardins suspendus de Babylone, l'une des sept merveilles du monde antique. Il existe de nombreuses théories entourant les jardins, de leur emplacement exact à l'identité de leurs concepteurs. Certains suggèrent que les jardins faisaient partie du palais royal à Babylone même, tandis que d'autres croient qu'ils ont été construits dans une toute autre ville. Il est parfois dit aussi que c'est Nabuchodonosor qui en aurait ordonné la construction par amour pour sa femme, Amytis.

Au cours des fouilles conduites par Koldewey dans la ville antique, son équipe a identifié une structure mystérieuse dans un coin du palais de Babylone. Il était composé de 14 longues pièces aux plafonds voûtés disposés en deux rangées. Un complexe de puits et de canaux a également été mis au jour sur le site. Malgré l'aspect académique de ce projet, il persistait une certaine volonté de croire aux histoires fantastiques entourant Babylone. Était-ce l'infrastructure qui fournissait les légendaires jardins suspendus de Babylone ? La majorité des chercheurs préfère une théorie plus prosaïque sur le rôle de cette structure : il s'agissait sans doute d'un entrepôt servant à la distribution d'huile de sésame, de grain, de dattes et d'épices.

Où auraient donc pu fleurir les fameux jardins ? Peut-être n'ont-ils jamais existé. Aucun texte contemporain de Nabuchodonosor II ne fait état de la construction de tels jardins. L'historien grec Hérodote ne les a pas non plus mentionnés. Les seules références écrites arrivèrent beaucoup plus tard, sous la plume d'érudits tels que Diodore de Sicile, Quintus Curtius, Strabon, et Flavius ​​Josèphe. 

Il n'est peut-être pas surprenant que tant de confusion entoure Babylone lorsque l'on sait que les auteurs grecs et romains ont souvent confondu les Assyriens avec les Babyloniens. Lorsque l'écrivain Diodore de Sicile décrivait les murs de Babylone au premier siècle avant Jésus-Christ, il semblait en réalité décrire les murs de Ninive, capitale de l'Empire assyrien. Il dépeignait une scène de chasse qui ne ressemble à aucune œuvre trouvée dans les palais de Babylone, mais plutôt aux descriptions des reliefs de chasse découverts dans les palais assyriens de Ninive.

Cette confusion peut être due, en partie, au fait que certains rois d'Assyrie, tels que Sennachérib (704-681 av. J.-C.), détenaient aussi le titre de roi de Babylone. Plus curieux encore, une représentation de ce roi assyrien trouvé sur un bas-relief à Ninive montre des jardins verdoyants arrosés par un aqueduc. Se pourrait-il alors que les célèbres jardins suspendus se trouvaient non pas à Babylone mais à Ninive ?

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La Cité de Babylone, entre Histoire et Légendes

      Bienvenue dans la fascinante Babylone, une cité légendaire de l’Antiquité qui a marqué l’histoire des civilisations. Située sur les rives de l’Euphrate, à proximité de l’actuelle Bagdad en Irak, Babylone est connue pour son rôle crucial dans le développement de la Mésopotamie, la « terre entre deux rivières ». Dans cet article, nous vous emmènerons à la découverte de cette cité mythique, de son passé glorieux, de ses souverains emblématiques et de son héritage durable.

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Les origines de babylone: un port modeste en mésopotamie.

      Les premières mentions de Babylone remontent à l’époque de Sargon d’Akkad, le grand roi de l’Empire akkadien au XXIIIe siècle avant notre ère. À cette époque, la ville n’était qu’un simple port sur l’Euphrate, mais elle allait bientôt connaître une ascension remarquable. Puis, sous le règne d’Hammurabi, qui compile le premier code juridique du monde, Babylone commence à se renforcer et à s’imposer comme une puissance émergente dans la région.

L’apogée de la cité de Babylone sous Hammurabi

      Hammurabi, le célèbre roi babylonien, a joué un rôle essentiel dans l’essor de la cité. En effet, grâce à sa vision stratégique et à ses conquêtes militaires, il parvient à unifier la Mésopotamie et à faire de Babylone la capitale de son empire. Ainsi, c’est à cette époque que la ville connaît son apogée, devenant un centre culturel, religieux et économique majeur. De plus, les réalisations architecturales d’Hammurabi, telles que les temples opulents et les canaux, témoignent de la grandeur de son règne.

Les épreuves de Babylone: conquêtes et déclin

      Après la mort d’Hammurabi, l’empire babylonien connaît des périodes de troubles et de déclin. Par la suite la ville est successivement occupée par les Hittites, les Kassites et les Assyriens, qui cherchent tous à étendre leur influence sur la région. Malgré ces épreuves, Babylone parvient à renaître de ses cendres à plusieurs reprises. En effet, elle retrouve sa splendeur sous le règne de Nabuchodonosor II, qui reconstruit et embellit la ville, faisant d’elle un symbole de puissance et de grandeur. De plus, c’est à ce même souverain que nous devons les légendaires les jardins suspendus de Babylone, la 2ème Merveille du monde antique.

L’héritage culturel de Babylone: religions, lois et littérature

      Babylone était non seulement une cité politique et économique prospère, mais aussi un centre culturel d’une grande richesse. Ainsi, la ville était le berceau de nombreuses avancées dans des domaines tels que la religion, le droit et la littérature. Par ailleurs, le culte de Marduk, la divinité suprême de Babylone, était largement répandu dans toute la Mésopotamie, témoignant de l’importance religieuse de la cité. Également, le Code de Hammurabi, un ensemble de lois et de règles de conduite, était un jalon majeur du système juridique de l’époque. De plus, la littérature babylonienne comprenait des épopées épiques telles que l’Épopée de Gilgamesh, qui continue d’influencer la littérature mondiale à ce jour.

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Babylone dans les écrits bibliques: entre mythes et réalités

      Babylone occupe une place importante dans les écrits bibliques, en particulier dans l’Ancien Testament. En effet, la ville est souvent associée à des récits mythiques tels que la Tour de Babel, qui raconte l’histoire de la confusion des langues. De plus, les récits bibliques décrivent également les exils des Juifs à Babylone et les épreuves qu’ils ont traversées. Ces récits ont contribué à façonner l’image de Babylone dans la tradition juive et chrétienne.

La redécouverte de Babylone: archéologie et restauration

      La redécouverte de Babylone au XIXe siècle par l’archéologue allemand Robert Koldewey a ouvert de nouvelles perspectives sur l’histoire de la cité antique. En effet, les fouilles archéologiques ont permis de mettre au jour d’importants vestiges, notamment la célèbre porte d’Ishtar, qui a été partiellement restaurée. Mais malgré les dommages causés par les conflits modernes et les années de négligence, Babylone continue de fasciner les chercheurs et les visiteurs du monde entier.

La cité de Babylone dans l’imaginaire populaire

      La renommée de Babylone s’est étendue bien au-delà de son époque, inspirant de nombreux récits et légendes. Ainsi, les écrivains grecs et romains ont souvent fait référence à la ville dans leurs œuvres, la décrivant avec admiration ou la dépeignant comme un symbole de décadence. De plus, les récits bibliques ont également contribué à façonner l’image de Babylone dans l’imaginaire collectif, en la présentant comme un lieu de pêché et de corruption.

Babylone: un patrimoine mondial de l’UNESCO

      En reconnaissance de son importance historique et culturelle, les ruines de Babylone ont été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2019. En effet, cette reconnaissance internationale souligne l’importance de préserver et de protéger ce site archéologique unique. Ceci afin de garantir que les générations futures pourront continuer à admirer les vestiges de cette cité légendaire.

La cité de Babylone en quelques mots…

      Babylone reste un symbole vivant de l’Antiquité et des civilisations qui ont prospéré dans la région de la Mésopotamie. Ainsi, son histoire tumultueuse, ses réalisations architecturales et son héritage culturel continuent de fasciner les chercheurs et les passionnés d’histoire du monde entier. Que vous soyez intéressé par la religion, le droit, la littérature ou l’archéologie, Babylone offre une richesse de connaissances et d’inspiration. Plongez dans l’histoire captivante de Babylone et découvrez les merveilles de cette cité légendaire.

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Genèse 11:1-9 La Bible du Semeur

La tour de babel.

11  A cette époque-là [ a ] , tous les hommes parlaient la même langue et tenaient le même langage. 2  Lors de leurs migrations depuis l’est, ils découvrirent une vaste plaine dans le pays de Shinéar et ils s’y établirent. 3  Ils se dirent les uns aux autres : Allons, moulons des briques et cuisons-les au four.

Ainsi ils employèrent les briques comme pierres et le bitume leur servit de mortier.

4  Puis ils dirent : Allons, construisons-nous une ville et une tour dont le sommet atteindra le ciel, alors notre nom deviendra célèbre et nous ne serons pas disséminés sur l’ensemble de la terre.

5  L’Eternel descendit pour voir la ville et la tour que les hommes construisaient. 6  Il dit alors : Ils forment un seul peuple parlant tous la même langue, et voilà ce qu’ils ont entrepris de faire ! Maintenant, quels que soient leurs projets, rien ne les empêchera de les réaliser. 7  Allons, descendons et brouillons là leur langage pour qu’ils ne se comprennent plus entre eux !

8  Et l’Eternel les dissémina loin de là sur toute la terre ; ils cessèrent donc la construction de la ville. 9  C’est pourquoi on l’appela Babel [ b ] parce que là, l’Eternel avait confondu le langage des hommes de toute la terre, et c’est de là qu’il les a dispersés sur toute la terre.

• 11.1 Les v. 1-9 doivent se situer chronologiquement avant le chap. 10 .
• 11.9 Le nom Babel évoque en hébreu le verbe Balal qui signifie « confondre, brouiller, troubler ».

La Bible Du Semeur (The Bible of the Sower) Copyright © 1992, 1999 by Biblica, Inc.® Used by permission. All rights reserved worldwide.

La Tour de Babel

Les détails vertigineux de pieter bruegel l’ancien.

Conception : Museum Boijmans Van Beuningen

Museum Boijmans Van Beuningen

The Tower of Babel (circa 1568), Pieter Bruegel the Elder Museum Boijmans Van Beuningen

Ce tableau de Pieter Bruegel l’Ancien (vers 1526/30–1569) représente la Tour de Babel (Genèse 11:1-9). Les descendants de Noé construisent cette tour afin de s’approcher le plus possible des cieux et de Dieu. Cependant, Dieu considère cette opération comme un signe d’orgueil. Pour les punir, il fait parler aux constructeurs des langues différentes, pour qu’ils ne puissent plus communiquer. Ce tableau de Bruegel ne se focalise pas sur le récit biblique, mais sur la construction de la tour. Il montre clairement que des milliers de personnes y collaborent intensivement.

À côté de la tour, Bruegel représente un port actif où des bateaux viennent livrer des matériaux de construction. Il doit s’agir d’une scène très familière pour Bruegel. Il a longtemps habité à Anvers et cette ville s’est développée au XVIe siècle pour devenir une des villes portuaires les plus importantes d’Europe de l’Ouest.

À l’aide d’une grue dotée d’une grande roue, des marchandises sont hissées des bateaux. La roue fonctionne comme une roue à tambour. La force de marche des ouvriers permet de mettre en mouvement la roue, puis la grue. Au XVIe siècle, on utilisait des grues comparables dans le port d’Anvers.

Les matériaux de construction ne sont pas tous acheminés par voie d’eau. On voit bien la façon dont on taille la pierre dans le paysage environnant. D’une rivière, on puise l’argile pour fabriquer des briques.

Les matériaux de construction sont levés à l’aide de grues.

La poussière de construction des briques rouges et de la chaux blanche a laissé deux traces rouge et blanche sur la tour. La poussière retombante a donné la même couleur aux ouvriers et aux appareils de levage.

En haut de la tour, la construction bat son plein, la tour transperce même déjà les nuages. Les briques récemment maçonnées ont encore une couleur rouge vif. En raison de la longueur du processus de construction, les briques des étages inférieurs ont déjà pris une teinte grise. En haut, nous apercevons un système de couloirs, mais il ne semble pas y avoir d’autres locaux en construction. Ce système sert uniquement à monter plus haut.

La tour du récit biblique s’inspire probablement de la grande « ziggurat » de Babylone : un complexe énorme avec une largeur, une profondeur et une hauteur de probablement 91 mètres. Au sommet se situait un temple. Des escaliers et une rampe inclinée conduisent le long de la façade jusqu’à ce sanctuaire. Au XVIe siècle, cette construction n’existait plus depuis longtemps, mais des descriptions en avaient été conservées. Bruegel trouvait son inspiration architecturale auprès d’un autre bâtiment célèbre.

Le Colisée romain doit avoir fait grande impression à Bruegel. Peu après 1550, il entreprit un voyage d’étude à travers l’Italie et la France. Dans la Ville éternelle, Bruegel aurait déjà peint une version plus petite de la Tour de Babel sur de l’ivoire, qui n’a malheureusement pas été conservée.

Non seulement la construction ronde a été inspirée du Colisée (à l’origine, les ziggurats ont un plan carré), mais Bruegel a également repris les galeries d’arches de la bâtisse romaine.

Le paysage plat où Bruegel place la tour est typique des Pays-Bas. Il place même un pignon à redents sur une des tours de surveillance. Pour le spectateur attentif, Bruegel ajoute toujours de petits détails à ses œuvres.

Par exemple, au troisième étage, une procession est en plein déroulement. Sous le baldaquin rouge, un religieux marche en tenant dans ses mains un ostensoir, un présentoir en métal précieux pour l’hostie.

Bruegel peignit plusieurs versions de la Tour de Babel. Celle-ci accentue particulièrement le processus de construction. La tour occupe presque la totalité de la scène, en ne faisant quasiment aucune référence au récit biblique. Bruegel travaillait de manière très détaillée : ainsi, ce tableau compte plus de 1000 personnages.

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Dans cet article

L’histoire de la Tour de Babel et la symbolique de Babylone dans la Bible

Quel est le lien entre Babel et Babylone dans la Bible ? Que raconte le texte de la Genèse sur l’histoire de la Tour de Babel ? De quoi la ville de Babylone est-elle le symbole ?

Le son pop-folk de Mumford & Sons pour évoquer la Tour de Babel

Mumford & Sons est un groupe de pop-folk londonien dont on est absolument fan. C’est donc un grand bonheur de parler ici de leur morceau Babel , issu de l’album du même nom. Pour l’anecdote, cet album a d’ailleurs été vainqueur, en 2013, du prestigieux Grammy Award du meilleur album de l’année s’il-vous-plaît !

Et, en l'occurrence, ils font référence à un épisode biblique bien connu , celui de la construction de la Tour de Babel :

Cause I know my weakness, know my voice [...] Like the city that nurtured my greed and my pride / I stretch my arms into the sky / I cry Babel! Babel! Look at me now / Then the walls of my town, they come crumbling down

Parce que je connais ma faiblesse, connais ma voix [...] Comme la ville qui a nourri mon avidité et ma fierté / Je tends mes bras vers le ciel / Je crie Babel ! Babel ! Regardez-moi maintenant / Les murs de ma ville s'écroulent…

Le texte biblique qui raconte la construction de la Tour de Babel

Suivant l'épisode du Déluge et de l'arche de Noé, ces quelques versets racontent ce qu'il advient de l'humanité, qui décide de construire Babel, une ville avec une immense tour.

Et toute la terre avait une seule langue et les mêmes paroles. Et il arriva que lorsqu'ils partirent de l’orient, ils trouvèrent une plaine en terre de Sennaar et ils s’y établirent. Et ils dirent — [chaque] homme à son prochain :

— Venez, faisons des briques, et cuisons-les au feu.

Et ils eurent des briques en guise de pierres et du bitume en guise de ciment. Et ils dirent :

— Allez, construisons-nous une ville et une tour dont le sommet soit dans les cieux et faisons-nous un nom afin que nous ne soyons pas dispersés sur la face de toute la terre.

Et YHWH descendit pour voir la ville et la tour que bâtissaient les fils de l'homme. Et YHWH dit :

— Voici, [il y a] un seul peuple et une seule langue pour tous et ils ont commencé à faire ceci et maintenant rien ne les empêchera d’accomplir leurs projets. Venez, descendons, et confondons là leur langue de sorte que nul n'entende plus la parole de son prochain.

Et YHWH les dispersa de là sur la face de toute la terre et ils cessèrent de construire la ville. C’est pourquoi on l'appela du nom de « Babel » car c’est là que YHWH confondit le langage de toute la terre et c’est de là que YHWH les a dispersés sur la face de toute la terre.

La Tour de Babel et la ville de Babylone dans la Bible et la culture

Quel est le lien entre Babel et Babylone ?

Le récit de la Tour de Babel est l’un des textes les plus connus de la Bible . Il y a deux ans, on avait réalisé un numéro spécial sur le célèbre tableau de Brueghel. Pour ceux qui veulent relire notre analyse sur ce chef-d'œuvre, c'est ici !

Mais aujourd'hui, on revient sur ce passage en se penchant sur une autre question : y a-t-il un lien entre Babel et Babylone ? ( spoiler : oui)

Pour répondre à cette question, penchons-nous sur les différentes versions et traductions du texte biblique :

• De fait, en hébreu, la ville de Babylone et la fameuse tour de la Genèse portent le même nom : Babel. Plus qu'un lien entre Babel et Babylone, il s'agit donc de la même ville désignée du même nom dans le texte biblique en version hébraïque !
• La Bible grecque , quant à elle, a exceptionnellement traduit le nom hébreu « Babel » par « Confusion » dans ce passage.
• La Bible latine , enfin, a gardé la forme hébraïque « Babel » même si, dans les autres passages, elle traduit la ville de « Babel » par « Babylone ». Les traductions françaises qui distinguent Babel et Babylone suivent donc la tradition latine. 

Babel et la confusion des langues

En babylonien, le nom de la ville veut dire « porte des dieux », mais ce passage de la Genèse propose une autre étymologie.

Par jeu de mot et assonance, le mot BaBeL ressemble au verbe hébreu BaLaL qui signifie « confondre », « mélanger » :

« C’est pourquoi on appela [cette ville] du nom de « Babel » car c’est là que YHWH confondit le langage de toute la terre et c’est de là que YHWH les a dispersés sur la face de toute la terre. » (Gn 11,9)

Un peu d'histoire et de géographie à propos de Babel-Babylone

Petit rappel historique : Babel a été une puissante et ancienne cité mésopotamienne , capitale à deux reprises d’un vaste empire couvrant toute une partie du Moyen et du Proche-Orient. Le nom de cette ville est mentionné de nombreuses fois dans la Bible ( et notamment dans un psaume magnifique, mis en musique par Boney M dans les années 80 ! )

Le nom de Babel apparaît notamment dans la Bible hébraïque lorsque son roi Nabuchodonosor II et ses troupes menacent le petit royaume de Juda. Les Babyloniens s’emparent de Jérusalem par deux fois et déportent ses habitants . Les Judéens exilés à Babel y demeurent pendant plusieurs décennies.

Le symbole de l'orgueil et de la démesure

La symbolique de l'orgueil humain et de la déchéance marque cette ville :

• Dans la Genèse, Babel est le symbole de la démesure des hommes qui veulent établir un empire : un seul pays, un seul peuple et une seule langue.
• Pendant la période de l'Exil, Babel est le siège des idoles, la ville par excellence où règne la corruption et la décadence de l'orgueil qui éloignent de Dieu.

Cette symbolique d'une ville où se réunissent et se démultiplient collectivement les maux humains a été abondamment reprise par la culture reggae et rasta pour désigner le pouvoir corrompu. Bob Marley a ainsi écrit un titre intitulé Babylon System en 1979 à ce sujet.

La ville de Babylone dans l'Apocalypse

Enfin, cette symbolique se retrouve dans le dernier Livre de la Bible, l'Apocalypse , écrit en grec. Babel-Babylone y est ainsi expressément nommée pour désigner le mal et la corruption :

Et il me transporta dans un désert en esprit et je vis une femme siégeant sur une bête écarlate pleine de noms de blasphème [...]. Et la femme était vêtue de pourpre et d’écarlate dorée, [chargée] de pierres précieuses et de perles, tenant en main une coupe d’or remplie d’abominations et des souillures de sa prostitution, un nom mystérieux écrit au front : « Babylone la grande, la mère des prostitutions et des abominations de la terre . » (Ap 17, 3-5)

Le mot de la fin

Grand philosophe et phénoménologue français du XXe siècle, Jean-Louis Chrétien voit dans le récit de la Tour de Babel une image de l'orgueil de la verticalité et de la hauteur :

« La verticalité ne joue pas un rôle majeur, à ma connaissance, dans les schèmes chrétiens de la maison, du fait que construire un édifice qui s'élèverait de plus en plus haut vers le ciel évoque assurément la tour de Babel, et l'orgueil humain châtié par la confusion des langues et la division de l'humanité d'avec elle-même. Le mouvement ascensionnel est certes décisif, mais son terme ne saurait être architecturalement figuré, encore moins comme l'étage supérieur d'une maison : le sommet ou la “fine pointe” de l'âme pour la tradition mystique est le lieu de l'union à Dieu, et lui-même d'une simplicité sans extension ; et il peut se dire bien souvent “fond”. » ‍

Jean-Louis Chrétien (1952-2019), L'Espace intérieur , Paris : Minuit, 2014, p. 176

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La Bible et le mal

L'Écriture et ses manuscrits

LA TOUR DE BABYLONE

ÉTUDES ET RECHERCHES SUR LES MONUMENTS DE BABYLONE. (ACTES DU COLLOQUE DU 19 AVRIL 2008 AU MUSÉE DU LOUVRE, PARIS)

SOUS LA DIRECTION DE BÉATRICE ANDRÉ-SALVINI

CNR ISTITUTO DI STUDI SULLE CIVILTÀ DELL’EGEO E DEL VICINO ORIENTE

MUSÉE DU LOUVRE DÉPARTEMENT DES ANTIQUITÉS ORIENTALES

ROMA 2013 TABLE DES MATIÈRES

Remerciements 9 Avertissement 10 Avant-propos 11

Béatrice ANDRÉ-SALVINI Introduction. De la réalité architecturale de Babylone 13

Andrew R.GEORGE La Porte des Dieux: la topographie cultuelle de Babylone d’après les textes cunéiformes 29

Giovanni BERGAMINI Fondations dans l’eau. Réflexions à la suite des recherches et des fouilles archéologiques italiennes à Babylone 43

Antoine CAV I G N E AU X Les fouilles irakiennes de Babylone et le temple de Nabû sˇa harê. Souvenirs d’un archéologue débutant ˘ 65

Jean-Claude MARGUERON Le palais «de Nabuchodonosor» à Babylone: un réexamen 77

Hermann GASCHE Le Südburg de Babylone: une autre visite 115

Juan Luis MONTERO FENOLLÓS La ziggurat de Babylone: un monument à repenser 127

Carlo LIPPOLIS, Paolo BAGGIO, Bruno MONOPOLI Past and Present of Ancient Babylon seen from Above 147

Bruce BROOKS-PFEIFFER, Philip D.ALLSOPP Le projet de la “Nouvelle Babylone” de Frank Lloyd Wright (Frank Lloyd Wright’s Master Plan for the City of Baghdad) 165

Béatrice André-SALVINI «Babylone». Problématiques et images d’une exposition 181

Références bibliographiques 201 LA ZIGGURAT DE BABYLONE: UN MONUMENT À REPENSER

Juan Luis MONTERO FENOLLÓS

À l’architecte Jacques Vicari «Réinventeur» de la tour de Babel In memoriam

Since its discovery in 1913, the Tower of Babel has fuelled debate among specialists in Mesopotamian architecture. The discussion has focused on three formal aspects of the famous monument: the total height of the building, its system of access, and the shape of the temple that occupied its summit. The article reopens the scientific dossier and conducts a reflection on these three aspects of the great sacred structure built by the Babylonians. A new hypothesis on the reconstruction of the Tower of Babel might be put forward.

Depuis sa découverte en 1913, la tour de Babel a nourri un débat entre les spécialistes en architecture de la Mésopotamie. La discussion s’est concentrée sur trois aspects formels du célèbre monument: la hauteur totale du bâtiment, le système d’accès à celui-ci et la forme du temple qui en occupait le sommet. Cet article rouvre ce dossier scientifique et propose une réflexion sur ces trois aspects de la grande construction sacrée bâtie par les Babyloniens. Une autre hypothèse de reconstruction de la tour de Babel pourrait être possible.

La ziggurat de Babylone, la tour de Babel, la tour de Babylone, l’ Etemenanki ou la «maison qui est le fondement du ciel et de la terre» sont différentes dénominations faisant référence à la même réalité architecturale qui, grâce à sa présence dans la Bible, est devenue le monument le plus universellement connu de l’histoire. Qui n’a pas entendu parler de la tour de Babel? Depuis le Moyen Âge, l’homme a essayé de reproduire, avec une grande dose d’invention, l’image de ce bâtiment1. Le résultat obtenu a été toujours celui de tours colossales, qui faisaient honneur au mythe biblique:

1 H. Minkowski, Aus dem Nebel der Vergangenheit steigt der Turm zu Babel, Berlin, 1960. 128 Juan Luis Montero Fenollós

«Allons! Bâtissons-nous une ville et une tour dont le sommet touche au ciel...», dit la Genèse, 11. Mais, derrière le mythe, il y avait une réalité historique, aujourd’hui devenue archéologique. La tour de Babylone est aujourd’hui un monument en ruine, détruit et pillé. Il n’en reste que le négatif imprimé dans le sol. Cet état de conservation aussi précaire a nourri depuis sa découverte par les archéologues allemands en 1913, un débat entre les spécialistes de la Mésopotamie. La discussion scientifique s’est concentrée sur trois aspects formels du monument: la hauteur totale du bâtiment, le système d’accès à celui-ci et la forme du temple du sommet.

1. La hauteur

Le premier essai sérieux de reconstruction de la ziggurat de Babylone est celui de l’architecte anglais William Lethaby, qui en 1892 proposa le schéma d’une tour à sept étages dont les deux premiers étaient très hauts par rapport au reste. La ziggurat avait aussi la même hauteur que les côtés de la base. Dans cette hypothèse, il y a un aspect qui nous semble très intéressant: le premier et le deuxième étage ont les parois obliques. Étant donné la grande hauteur de ceux-ci, une proposition de murs à faces inclinées était statiquement plus sûre. Par contre, les étages supérieurs (d’une moindre hauteur) avaient les parois verticales. Il est évident que Lethaby, en tant qu’architecte, était préoccupé par un aspect clé du monument: sa stabilité. Quelle était la source documentaire sur laquelle Lethaby avait construit son hypothèse? L’architecte a utilisé les mesures de la ziggurat de Babylone déchiffrées dans un texte cunéiforme publié par George Smith en 1876. D’après ces données chiffrées, la ziggurat avait 300 pieds ou 90 mètres tant de hauteur que de largeur à la base2. Malgré tout, Lethaby pensait que la traduction des chiffres mésopotamiens dans le système de mesures anglaises n’était pas correcte, parce que, à son avis, le résultat aurait été un monument majestueux, mais mystérieux en ce qui concerne le volume et la stabilité3. En 1904, l’assyriologue allemand Weissbach esquisse une nouvelle silhouette, à partir des chiffres publiés par Smith et de vérifications superficielles effectuées sur le site. Le résultat était une tour à étages, qui présentait la physionomie générale à partir de laquelle ont été construites les diverses conceptions modernes de la ziggurat de Babylone4. La section finale de ce texte cunéiforme, connu comme la « tablette de l’Esagil », nous donne les dimensions (longueur, largeur et hauteur) de chaque étage de l’Etemenanki, selon la coudée néo-babylonienne ordinaire (50 cm), d’après laquelle 1 nindanu égale 6 mètres (ou 1 nindanu = 12 coudées). En voici un tableau récapitulatif:

2 W. R . L e t h a by , Architecture, Mysticism and Myth, London, 1892 p. 129. 3 Ibidem. 4 F.H. Weissbach, «Das Stadtbild von Babylon», Der Alte Orient 5, 1904, p. 2-12. La ziggurat de Babylone: un monument à repenser 129

Tablette de l’Esagil Longueur Largeur Hauteur

l. 37-425 nindanu mètres nindanu mètres nindanu mètres

1er étage 15 90 15 90 5,5 33

2ème étage 13 78 13 78 3 18

3ème étage 10 60 10 60 1 6

4ème étage 8,5 51 8,5 51 1 6

5ème étage 7 42 7 42 1 6

6ème étage6 5,5 ? 33 ? 5,5 ? 33 ? 1 ? 6 ?

7ème étage 4243,7522,52,515 Temple du sommet Hauteur totale 15 90

Toutes les tentatives pour conjecturer de la hauteur totale et de celle des différents étages de la ziggurat de Babylone ont été soumises aux chiffres du texte de l’Esagil. Les reconstitutions réalisées ont toutes été tributaires de ce texte cunéiforme, sans exceptions7. La hauteur totale donnée pour la tour de Babylone est, donc, de 15 nindanu, c’est-à- dire, 90 mètres. En conséquence, le résultat est un monument spectaculaire par ses dimensions, qui font évidemment honneur à la grandeur de Babylone. Mais, à notre avis, nous sommes devant une découverte étonnante, parce qu’un monument de 90 mètres de hauteur reste unique dans les annales de l’archéologie mésopotamienne. À ce point, une réflexion s’impose: il faut se demander si cela pouvait correspondre à une réalité architecturale antique. Tout d’abord, il faut réfléchir à la nature de la tablette de l’Esagil. Elle constitue un document clé pour la métrologie babylonienne, parce qu’elle décrit en termes métrologiques un monument par deux systèmes de mesures: le système kassite et néo- babylonien archaïque, et le système néo-babylonien standard, différent par la longueur de la coudée8. Le texte est l’énoncé d’un problème, qui s’inscrivait dans la longue tradition mathématique babylonienne. Par conséquent, ce texte n’a pas été rédigé comme l’avant- projet d’un architecte pour l’éventuelle construction de la ziggurat à Babylone. Il s’agit d’une compilation d’exercices mathématiques et il est vraisemblable que les chiffres de la tablette soient hypothétiques et non pas réels, bien qu’elle décrive une réalité architectonique. Le contenu de la tablette de l’Esagil renvoie plus à un idéal, abstrait et académique, qu’au véritable plan chiffré d’un architecte9. Il est vrai que l’archéologie a confirmé que les dimensions de la base de la ziggurat, notées dans la tablette (15 nindanu ou 90 mètres), étaient réelles. Les fouilles ont révélé une tour à base carrée de plus de 91 mètres de côté10. Mais cela ne signifie pas que nous sommes obligés d’accepter, comme certains, le reste des chiffres inscrits dans le texte.

5 A.R. George, Babylonian Topographical Texts, Leuven, 1992, p. 116-117. 6 Le scribe a dû oublier une ligne pour les chiffres du sixième étage, qu’il faut restituer. Il s’agit donc de chiffres hypothétiques. Voir A.R. George, op. cit., 1992, p. 430-431. 7 Pour une synthèse sur les hypothèses les plus importantes voir H. Schmid, Der Tempelturm Eteme- nanki in Babylon, Mainz am Rhein, p. 29-40 et plan 10. 8 M.A. Powell, «Metrological Notes on the Esagila Tablet and Related Matters», ZA 72, 1982, p. 106. 9 A.R. George, «The Tower of Babel: archaeology, history and cuneiform texts», AfO 51, 2005/2006, p. 77. 10 F. Wetzel et F.H. Weissbach, Das Hauptheiligtum des Marduk in Babylon, Esagila und Etemenanki, Osnabrück, 1967, p. 32. 130 Juan Luis Montero Fenollós

À part la tablette de l’Esagil, connaissons-nous d’autres attestations cunéiformes sur les dimensions de la construction de l’Etemenanki? Il y a des inscriptions néo- babyloniennes qui font référence aux travaux d’une reconstruction de la ziggurat entreprise par Nabopolassar et achevée par son fils, Nabuchodonosor II, vers 590 av. J.-C.11. D’après ces textes, le roi Nabopolassar avait construit «ses quatre murs extérieurs, avec de l’asphalte et des briques cuites au four, il les avait élevés sur une hauteur de 30 coudées (= 15 mètres)»12. Son fils Nabuchodonosor fit reprendre les travaux sur l’Etemenanki pour ériger «sa base sur une hauteur de 30 coudées (= 15 m)»13. Puis, il érigea un temple haut, pour Marduk, au dernier étage. Si Nabopolassar a bien élevé la structure de la ziggurat sur une hauteur de 30 coudées, et si Nabuchodonosor a ajouté aussi 30 coudées avant de construire le temple du sommet (temple de dimensions inconnues, mais qui pouvait également avoir une hauteur d’environ 30 coudées), cela donne un total de 45 mètres de hauteur. Même si cette déduction est un peu simple, une question s’impose: où sont, alors, les 45 m (90 coudées) qui manquent pour arriver à la hauteur de 90 m (180 coudées = 15 nindanu) de la tablette de l’Esagil? La construction néo-babylonienne n’était pas nouvelle dans sa totalité, car elle prenait appui sur les vestiges d’une ziggurat plus ancienne, d’une base de 91m de côté. Cette précédente tour doit dater de l’époque du roi Assarhaddon, qui l’avait fait construire sur un autre monument encore plus archaïque, dont la datation peut remonter à la période kassite voire même paléo-babylonienne14. Assurbanipal n’a pas dû finir le projet de son père, mais il a laissé une structure qui a été utilisée comme base par Nabopolassar et Nabuchodonosor pour achever la construction de l’Etemenanki. Autrement dit, les travaux du roi Nabopolassar n’ont pas commencé au niveau du sol, mais à partir d’un massif préexistant de hauteur inconnue. À partir de la référence que représente la tablette de l’Esagil, nous pourrions conclure que ce massif archaïque avait aussi 45 m de hauteur ce qui, une fois ajoutés aux 45 m bâtis par les deux rois néo-babyloniens, donne bien une hauteur totale de 90 m, celle indiquée dans le texte de l’Esagil. La solution au problème semble ainsi résolue. Mais, cependant, personne ne peut nous assurer que la ziggurat de Nabuchodonosor a été construite selon le schéma dimensionnel décrit dans la tablette de l’Esagil. Mais peut-être, la tour de Babylone n’a-t-elle jamais atteint 90 mètres de hauteur. De fait, la ziggurat établie à partir des dimensions de la tablette de l’Esagil donne comme résultat un édifice qui défie les lois de la statique et de la résistance des matériaux15. La ziggurat ainsi restituée serait aussi haute qu’un immeuble contemporain de 30 étages. Une tour de ces dimensions semblerait être une anomalie dans la tradition architecturale mésopotamienne. Est-ce qu’il y a eu en Mésopotamie des monuments comparables qui permettent de se faire une idée précise des ruines de la tour de Babylone? Malheureusement, le dossier n’est pas assez complet ; il permet, cependant, d’arriver à des conclusions. La première ziggurat mésopotamienne mise au jour a été celle de Dur Sharrukin (Khorsabad) par Victor Place en 1853. Elle avait un plan carré de 43 m de côté et elle a été conservée sur 24 mètres de hauteur16. Place a proposé la restitution d’une tour qui s’élevait à 42 mètres du sol, c’est-à-dire, à une hauteur équivalente aux côtés de sa base, avec une rampe hélicoïdale. Place raconte la difficulté qu’il eut à définir la nature du

11 A.R. George, op. cit., 2005/2006, p. 79 (Nbp 1, Nbk 17 et Nbk 19). 12 B. André-Salvini, Babylone, Paris, 2008, p. 23 (Sb 1700). 13 Ibidem. 14 A.R. George, op. cit., 2005/2006, p. 86-88 et 92. 15 J. Vicari, La Tour de Babel, Paris, p. 30-32. 16 A. Parrot, Ziggurats et Tour de Babel, Paris, 1949, p. 58-59. La ziggurat de Babylone: un monument à repenser 131

monument de Khorsabad. Qu’avait-il alors comme référence à sa disposition pour se faire une idée des ruines qu’il mettait au jour? Seulement, quelques descriptions classiques sur la tour de Babel (Hérodote ou Strabon, par exemple). Cette image s’est imposée et une tour à sept étages a été restituée. En fait, Margueron a démontré que le plan et la coupe de la ziggurat de Dur Sharrukin, réalisés par Place, sont le fruit d’une pensée théorique et non pas le résultat de relevés faits sur le terrain17. La reconstitution de cette ziggurat assyrienne doit donc être rejetée. La ziggurat d’Ur a été considérée comme l’exemple le plus impressionnant de toutes les tours sacrées visibles en Mésopotamie. Elle a été construite sur un plan rectangulaire (62 mètres sur 43) avec des faces nettement inclinées. La reconstitution traditionnelle de Leonard Woolley (à analyser de nouveau, à notre avis) propose un monument de trois étages de 20 mètres de hauteur au total et une chapelle au sommet18. La ziggurat d’Aqarquf, l’ancienne capitale kassite de Dur Kurigalzu, est la tour à étages mésopotamienne la mieux conservée en ce qui concerne la hauteur. Aujourd’hui, elle s’élève (du moins le noyau central qui subsiste) à 45 mètres au-dessus de l’esplanade qui l’entoure. Elle a été construite sur une base presque carrée (83 mètres sur 80). Une équipe italienne dirigée par Gullini a réalisé une étude photogrammétrique des quatre façades de la ziggurat kassite, afin d’émettre une hypothèse sur son aspect original. La restitution comprenait trois étages de différentes hauteurs: 20 mètres, la première; 15 mètres la deuxième, et 12 mètres, la troisième et dernière. Au total, un édifice de 47 mètres plus un temple au sommet, qui peut nous situer autour de 60 mètres de hauteur19. En bordure orientale de la Mésopotamie, se trouve la ziggurat élamite de Choga Zanbil, l’ancienne Dur Untasˇ. D’après Ghirshman, elle était composée de quatre étages de 12 mètres de hauteur chacun, bâtis sur une base carrée de 100 mètres de côtés. Au sommet de cette tour de 48 mètres, il y avait une chapelle consacrée aux dieux Napirisˇa et Insˇusˇinak20. De ce petit dossier sur quelques ziggurats, quelles conclusions peut-on tirer? Il s’agit de monuments dont la base est toujours plus grande que la hauteur. Ce même rapport base/hauteur, on peut l’observer sur des pyramides égyptiennes construites en brique pendant la douzième dynastie (une base de plus de 100 mètres et une hauteur inférieure)21. La raison en est claire: il faut assurer la stabilité de ces constructions massives. Une base de grandes dimensions peut supporter beaucoup mieux la tension du monument. En général, on a pu attester que la hauteur ne dépassait jamais 70% de la longueur des côtés de la base du monument. En conséquence et, dans ce contexte, une tour de Babylone dont la hauteur aurait égalé les dimensions de la base resterait unique dans l’archéologie mésopotamienne. On arrive à la même conclusion si on fait une comparaison entre l’angle d’inclinaison dessiné par ces constructions et la surface horizontale sur laquelle elles ont été construites. Il est évident, qu’un angle faible correspond mieux à la nécessité d’une plus grande stabilité de la construction, dans une architecture fondée sur l’accumulation de terre. La ziggurat d’Ur formait un angle de 33o, celle de Dur Kurigalzu 49o, et celle de Choga Zanbil, 50o. Les pyramides en brique du Moyen Empire égyptien faisaient entre 42 et 57o22.

17 J.C.Margueron, «Le palais de Sargon: réflexions préliminaires à une étude architecturale», in A. Caubet dir. Khorsabad, le palais de Sargon II, roi d’Assyrie, Paris, 1995, p. 190-193. 18 C.L. Woolley, Ur Excavations V.The Ziggurat and its Surroundings, London, 1939. 19 G. Gullini, «New Suggestions on Ziggurat of Aqarquf», Sumer 41, 1981, p. 133-137. 20 R. Ghirshman et al., Tchoga Zanbil (Dur-Untash). Volume I. La ziggurat, Paris, 1966. 21 M. Lehner, The Complete Pyramids, London, 1997. 22 Ibidem. 132 Juan Luis Montero Fenollós

En revanche si l’on reprend les données de la tablette de l’Esagil, la tour de Babylone (90 m de hauteur) aurait un angle de 59o-63o par rapport à l’horizontale du sol. Cet angle représente un défi pour une construction comme la ziggurat babylonienne, bâtie en briques crues et cuites. Il est incontestable que l’inclinaison d’un monument est en relation directe surtout avec le matériel utilisé dans sa construction, mais aussi avec le type de joints de l’appareil (emploi du pisé, du bitume, etc.), la présence de chaînage, etc. La ziggurat mésopotamienne est le résultat de l’accumulation en hauteur de matériaux en terre. Du point de vue structurel, ces monuments sont subordonnés au poids des matériaux qui lui donnent sa forme. Pour cette raison, les matériaux de chaque étage doivent supporter le poids des matériaux qui sont au-dessus. La plus grande tension se situe évidemment au premier étage et au centre géométrique de celui-ci. Cette tension doit être inférieure au degré de résistance à la compression du matériel utilisé dans la construction du monument. Si ce n’est pas le cas, le monument peut s’effondrer. D’après les études du CRAterre de Grenoble, la résistance à la compression de la brique à fibres végétales est de 5 à 20 kg/cm2. Dans des conditions humides, elle est d’environ la moitié de la résistance à sec23.

Pression à la base transmise au terrain ziggurat/pyramide Aire de la base (m2) Volume (m3) (kg/cm2)

Babylone (90 m) 8.100 431.136 6,38 Ur 2.685 36.145 1,61 Choga Zanbil 9.880 218.682 2,65 Dur-Kurigalzu 6.391 203.206 3,81 Sesostris II 11.236 185.665 1,94 Sesostris III 11.025 288.488 3,12 Amenemhat III 11.025 274.625 3,00 (Dashur) Amenemhat III 11.025 200.158 2,32 (Hawara) Sesostris I 11.025 225.093 2,55

Pression à la base, transmise au terrain (kg/cm2) pour quelques ziggurats mésopotamiennes et pyramides égyptiennes.

Aucun des monuments évalués n’a supporté une tension comparable à celle qu’imposerait une tour de 90 mètres de hauteur (6,38 kg/cm2). Cette pression est transmise au terrain sur lequel était construite la tour. Dans le cas de terrains constitués d’alluvions (ce qui est le cas de la plaine argileuse de la Babylonie)24, ceux-ci ne peuvent pas supporter une pression supérieure aux 4 kg/cm2 sans menacer la stabilité de la construction. Ces observations, nous font remettre en cause à nouveau une ziggurat de Babylone de 90 mètres de hauteur. Il nous semble évident qu’un édifice de cette envergure n’a jamais existé en Mésopotamie, parce qu’irréalisable, et ce malgré la tablette de l’Esagil.

23 P. D o a t et al. Construire en terre, Paris, 1979, p.185. Voir aussi H. Houben et H. Guillaud, Earth Construction. A Comprensive Guide, London, 1994. 24 P. S a n l a v i l l e , Le Moyen-Orient arabe. Le milieu et l’homme, Paris, 2000, p. 102-103. La ziggurat de Babylone: un monument à repenser 133

Il est vrai que, jusqu’à présent, cette tablette était la seule source permettant la reconstruction de la superstructure de la tour de Babylone. Cependant, nous en avons une nouvelle, à notre avis meilleure. Il s’agit d’une stèle trouvée à Babylone et conservée dans une collection privée, la collection Schøyen d’Oslo25. Sur cette stèle (MS 2063) il y a une représentation en bas-relief d’un roi coiffé de la tiare conique néo-babylonienne, qui doit être Nabuchodonosor, à côté d’une tour à six étages avec un temple au sommet portant une petite inscription cunéiforme: «Etemenanki, la ziggurat de Babylone»26. Même s’il s’agit d’une représentation en partie simplifiée, nous avons pour la première fois une image néo- babylonienne de la tour de Babylone, qui, en termes généraux, est très proche de la réalité architectonique (fig.1). La stèle nous montre une tour à sept étages, dont le dernier est un temple, avec une hauteur identique à celle de la longueur des côtés de la base. Certes, il apparaît que la stèle d’Oslo ne contribue pas à fermer le débat sur la hauteur du monument. À cela, cependant, deux explications peuvent être avancées. La première est l’effet d’optique qui, lorsque l’on regarde un triangle ou une figure géométrique semblable, dont la hauteur est inférieure aux côtés de la base, fait que l’on voit la figure plus haute que large. Il est possible, que l’artiste ait perçu une tour de Babylone plus haute qu’elle ne l’était en réalité et, qu’ensuite, il l’ait représentée sur la stèle avec la même erreur de perception. L’autre explication est plus simple: la volonté de composition de l’artiste et la loi d’adaptation au cadre. Il est vraisemblable que la représentation de la ziggurat ait été déformée pour l’adapter à l’espace disponible sur la stèle. Le but de l’artiste, qui n’était pas architecte, n’était pas de dessiner un plan à échelle précise, mais de représenter la structure générale de l’édifice, c’est-à-dire, une tour à étages: avec un premier étage plus haut, au-dessus de celui-ci cinq étages plus petits de la même hauteur et, enfin, un temple, au sommet. Que se passe-t-il si l’on fait une comparaison entre la ziggurat représentée sur ce relief et les données de la tablette de

Fig. 1 – Fragment de stèle néo-babylonienne. Collection Schøyen d’Oslo.

25 L’auteur veut remercier le professeur Jens Braarvig, M. Martin Schøyen, Mme Elizabeth Sørenssen et le professeur Andrew George pour les photographies et le dessin qu’ils ont mis à sa disposition pour cette recherche. 26 Pour une étude détaillée de cette stèle babylonienne voir A.R. George ed. Cuneiform Royal Inscrip- tions and Related Texts in the Schøyen Collection, Bethesda, 2011, p. 153-165. 134 Juan Luis Montero Fenollós

l’Esagil ? Il y a une discordance évidente. Les deux premiers étages très hauts de la tablette (33 + 18 = 51m) ne sont pas dessinés ainsi sur la stèle.

2. Les accès

Outre la question de la hauteur, d’autres problèmes se posent concernant la ziggurat de Babylone. Entre autre, la question des accès, autrement dit, la façon dont on circulait sur le monument. Etant donné la disparition quasi totale de la tour de Babylone, les accès sont connus de façon tout à fait partielle. Grâce aux travaux archéologiques de Wetzel, nous savons que la ziggurat s’inscrivait dans un carré de 91 mètres de côté27. Son pourtour était garni de saillants qui formaient autant de contreforts. Le côté sud était flanqué de deux escaliers, dont les marches conservées avaient une foulée de 32 cm et une hauteur de 18 cm28. Jusqu’à quelle hauteur pouvait-on monter avec ces escaliers? Si l’on fait une reconstruction marche par marche, on peut arriver à une hauteur maximale de 25 mètres. Si le premier étage mesurait 33 mètres de hauteur, comme le dit la tablette de l’Esagil, on ne pouvait pas arriver au sommet de cet étage, parce que l’escalier s’arrêtait devant un mur de 8 mètres de hauteur (fig. 2). C’est une nouvelle preuve du caractère idéalisé des données de la tablette. Le système d’accès était complété par un escalier frontal, qui prenait naissance à 60 mètres de la façade29. Le problème de la datation de cet agencement fut posé lors de la réévaluation de la stratigraphie réalisée par Bergamini à Babylone. La cote de la première marche des escaliers latéraux est à moins 3 mètres 10, et aucune construction néo-babylonienne ne présente de niveaux praticables inférieurs à la cote zéro (cela, à cause du système hydrique). En conséquence, la tour et les escaliers en forme de «T», dégagés par Wetzel, devaient déjà être enterrés à l’époque du roi Nabuchodonosor, dont le nouveau monument, selon Hérodote, avait une rampe en spirale30. Cette observation chrono-stratigraphique, qui nous semble tout à fait cohérente, entre en conflit avec la stèle néo-babylonienne conservée à Oslo, où la représentation d’une rampe ou escalier latéral est claire. Une petite tablette babylonienne tardive conservée au British Museum, probablement trouvée à Babylone, nous montre un dessin schématique de l’élévation d’une ziggurat originellement à sept étages. La deuxième terrasse porte une inscription décrivant l’édifice comme une «vue de face de l’habitation d’Ansˇar». Cette divinité est mentionnée dans le prologue du Poème de la Création comme le «ciel total», elle est identifiée à Assur, mais Ansˇar est également un titre de Marduk31. Dans cette tablette deux éléments nous semblent très intéressants. Tout d’abord, selon le texte, la tour avait une base et une hauteur égale, de 21mètres. Néanmoins, le dessin nous montre un édifice dont la hauteur est plus grande que la base, c’est-à-dire que la représentation graphique ne correspond pas à la réalité métrique. Peut-être s’agit-il du même problème de perception optique observé sur la représentation de la tour de la stèle d’Oslo. Le deuxième élément à retenir concerne les accès. Les deux premiers étages ont

27 F.Wetzel et F.H. Weissbach, op. cit., 1967, p. 32. 28 Idem, p. 33. 29 H. Schmid, op. cit., 1995, voir le plan de l’Etemenanki de 1913 corrigé en 1962. 30 G.Bergamini, G.«Levels of Babylon Reconsidered», Mesopotamia XII, 1977, p.111-152; G.Bergamini, «La mission italienne, 1974-1989», in B.André-Salvini, dir. Babylone, Paris, 2008, p. 529-530. 31 D.J.Wiseman, «A Babylonian Architect?», Anatolian Studies, 22, 1972, p.141-147; B.André- Salvini, op. cit., Paris, 2008, p. 193 (no 120). La ziggurat de Babylone: un monument à repenser 135 . e g a t é

r e i m e r p

e n o l y b a B

. g i F 136 Juan Luis Montero Fenollós

des petites ouvertures sur les côtés, ce qui doit correspondre à l’implantation des escaliers latéraux. On y observe une rupture au centre des étages qui monte au moins jusqu’au troisième étage, mais la tablette est abîmée et cet escalier frontal pouvait donc arriver plus haut. À nouveau, nous ne sommes pas devant un dessin d’architecte. Toutefois, derrière l’aspect métrologique du texte il y a peut-être une réalité architectonique. Il est possible que le scribe, informé de la nature du monument, ait voulu en représenter le système d’accès, un détail tout à fait gratuit pour cet exercice d’école. De fait, cette tablette a été utilisée par Wiseman pour reconstruire les accès de l’Etemenanki32.

3. Le temple du sommet Le troisième aspect qui nous voudrions analyser est celui du temple haut de la ziggurat (bı¯t ziqrati en akkadien) de Babylone, l’Etemenanki proprement dit. Etant donné sa situation au sommet de la construction, nous n’avons aucune trace archéologique de cet édifice. Jusqu’à présent, les reconstructions du temple ont été faites à partir des informations fournies par la tablette de l’Esagil33. Le texte décrit les aménagements du temple du sommet de la ziggurat: trois salles à l’est (celles de Marduk, Nabû et Tasˇme¯tum), deux salles au nord (celles d’Ea et Nuska), une salle au sud (celle d’Anu et Enlil), et à l’ouest se trouvait la chambre à coucher (avec le lit et le trône de Marduk) et un escalier. Les pièces s’organisaient autour d’un espace central couvert où l’on accédait par quatre portes, une sur chaque côté du temple34. La stèle d’Oslo est devenue un document clé en ce qui concerne le temple haut de Marduk à Babylone. En effet, au-dessus de la ziggurat est représenté, à une échelle différente, le plan du temple de l’Etemenanki35. À notre avis, ce même plan est reproduit sur un côté de la stèle, mais conservé de façon très partielle. À partir de ces deux plans on peut reconstruire, même s’ils sont un peu abîmés, un plan très sûr du rez-de-chaussée du temple haut de la tour de Babylone (fig.3). Le temple avait deux portes, l’une au sud (vers l’Esagil) et l’autre au nord (vers le palais sud); elles sont assurées à partir de la superposition des deux plans dessinés sur la stèle. Les deux portes sont dans un axe parfait qui divisait le temple en deux parties. Les deux portes étaient flanquées par des sortes de pilastres projetés, appelés dublu a¯sû en akkadien36. Ces portes ont des jambages à feuillures, échelonnées (sippu en akkadien)˙37. Le temple est à plan carré avec des murs qui possèdent à l’extérieur une décoration de niches et redans (appelés hibsˇu et dublu en akkadien)38. Cette articulation est typique des édifices sacrés néo-babyloniens˘ 39. Le plan du temple est composé de douze salles40 (fig.3), la tablette de l’Esagil en décrit neuf. Dans le mur ouest, il y a une niche, qui doit représenter le lieu saint (de type

32 D.J. Wiseman, Nebuchadrezzar and Babylon, Oxford, 1985, p. 74. 33 Voir par exemple H. Schmid, op. cit., 1995, plan 17. 34 A.R. George, op. cit., 1992, p. 117 (l. 25-35). 35 A.R. George ed., op. cit., 2011, pl. LXIV. 36 A.R. George, «The Bricks of E-sagil», Iraq 57, 1995, p. 187. 37 Idem, p. 182. 38 Idem, p. 181-183. 39 J. C. Margueron, «Sanctuaires sémitiques», in Supplément au Dictionnaire de la Bible, Paris, 1991, p. 1208. 40 L’angle sud-est du temple reste hypothétique. Celui-ci a été établi à partir du plan du temple néo- babylonien d’Isˇtar d’Agadé de Babylone (cf. J. C. Margueron, op. cit., 1991, fig. 983, b). La ziggurat de Babylone: un monument à repenser 137

Fig. 3 – Plan du temple du sommet d’après la stèle d’Oslo. barlong axé), où se trouvait le trône de Marduk. Au sud de cette chambre sacrée, il y a une salle carrée où l’on peut observer deux petits traits gravés sur la stèle. Peut-être s’agit-il d’une représentation schématique du lit de la divinité. De l’autre côté, il est possible de restituer la présence d’un escalier pour monter à un niveau supérieur, car on pense que ce temple avait deux niveaux. C’est un étage dont l’organisation exacte est inconnue, mais 138 Juan Luis Montero Fenollós

Fig. 4 – Plans et sections du temple du sommet. elle est en relation avec le rez-de-chaussée. L’espace central était couvert et éclairé à claire-voie ou par un lanterneau, qui illuminait l’intérieur du temple (fig.4). Enfin, d’après les textes de fondation de Nabuchodonosor, le temple haut de la ziggurat était décoré avec «des briques de pur lapis-lazuli», c’est-à-dire, avec des briques à glaçure bleue, comme la porte d’Isˇtar41 (fig. 5).

4. Conclusion

Arrivés à ce point, il nous semble qu’une tour de Babylone de 90 mètres n’était pas réalisable à cette époque. D’après notre étude, la hauteur de la ziggurat doit correspondre à 50 ou 70% de la longueur de sa base, c’est-à-dire, entre 45 et 60 mètres, à peu près. Le

41 B. André-Salvini, 2001/2012, p. 113. Voir les textes Nbk 11et Nbk 14. Fig. 5 – Les façades du temple du sommet. 140 Juan Luis Montero Fenollós

problème qui demeure est celui de la distribution de cette dimension par étages. Aujourd’hui, il y a deux possibilités: ou bien rester, selon la tradition, tributaire de la tablette de l’Esagil, ou bien s’appuyer sur la stèle d’Oslo. En 2005, nous avons opté pour la première option42, mais à partir de la ré-interprétation de la tablette de l’Esagil réalisée par Vicari43. D’après lui, il fallait comprendre la tablette non pas comme si l’observateur avait été placé devant la tour et la décrivait, mais comme s’il avait été lui-même installé sur le sommet du troisième étage et l’avait observée à partir de ce point. Alors, l’observateur aurait noté les distances à chaque étage depuis sa position et non pas les mesures de chaque terrasse44. Par exemple, la base se trouvait à 5 nindanu et demi, c’est-à-dire, 33 mètres pour trois étages et non pas pour le premier étage seulement!45. La théorie de Vicari était la seule possibilité de restituer une tour réalisable à partir de la tablette de l’Esagil. Le résultat est une tour d’onze nindanu de hauteur, soit 66 mètres, qui est dans les paramètres de la logique par rapport à la base. Néanmoins, aujourd’hui, nous préférons rester fidèle à la stèle d’Oslo, parce qu’à la différence de la tablette de l’Esagil, un texte de nature mathématique, la stèle a été gravée pour commémorer l’achèvement de la construction de l’Etemenanki et de son temple haut par le roi Nabuchonodosor II vers 590 av.J.-C. C’est un document exceptionnel que personne n’a jamais utilisé pour proposer une restitution hypothétique de la tour de Babylone. Bien que simplifiée, cette image de la ziggurat de Babylone me paraît être la plus proche de la réalité. De fait, c’est la seule que nous ayons. Le problème est celui de passer de cette réalité graphique à une réalité métrique réelle. En principe, nous l’avons démontré, nous sommes en faveur d’une ziggurat d’une hauteur maximale d’environ 60 mètres, dimension qui doit être similaire à celle de la tour de Dur Kurigalzu. De fait, la tension calculée pour une tour de Babylone qui ferait 60 mètres (3,58 kg/cm2) est très proche de celle de Dur Kurigalzu (3,81kg/cm2); soit 4 kg/cm2, la tension maximum que peut supporter un sol d’alluvions. Les deux tours ont aussi le même angle d’inclinaison avec le sol: 47-49o (sans le temple haut). Pour finir, nous proposons un exercice théorique pour restituer la ziggurat de Babylone à partir de trois éléments: la silhouette de la ziggurat gravée sur la stèle, une hauteur autour de 60 mètres, et le système métrique babylonien (1 nindanu égal 6 m). Les étages, depuis le deuxième jusqu’au sixième, ont la même hauteur (1 nindanu pour chacun nous semble logique); le premier étage mesure trois fois plus que les étages supérieurs, soit 3 nindanu. Pour le temple du sommet, nous proposons 2 nindanu (fig. 6). La hauteur totale serait donc de 10 nindanu (60 mètres de hauteur). Dans notre hypothèse à partir de la base de la ziggurat, qui mesure 15 nindanu de côté (90 m), la longueur et la largeur de chaque étage décroissent de façon régulière de 2 nindanu chacun. Pour le temple, on peut envisager 3 nindanu de côté46 (fig. 7 et 8).

42 J.L.Montero Fenollós, F.Vegas et C.Milleto, «Etemenanki. Nuova ipotesi di ricostruzione della ziggurat di Nabucodonosor II nella città di Babilonia», Isimu 8, 2005, p. 201-216. 43 J. Vicari et F. Brüschweiler, « Les ziggurats de Tchogha-Zanbil (Dur-Untash) et de Babylone », in Le dessin d’architecture dans les sociétés antiques, Leiden, 1985, p. 57. 44 J. Vicari, op. cit., 2000, p. 36. 45 Pour connaître la hauteur du premier étage de la ziggurat, il faut faire l’opération suivante: 5,5 – 3 = 2,5 nindanu (= 15 m). 46 Ces dimensions proposées pour le temple haut sont plus petites que celles de la tablette de l’Esagil (l. 42): 4 nindanu sur 3,75 de coté et 2,5 nindanu de hauteur (= 24 × 22,5 × 15 m).

. l e b a B e d r u o t a l e d n o i t c u r t s n o c e r e d e s è h t o p y h e l l e v u o N

. 142 Juan Luis Montero Fenollós

Fig. 7 – Plan de la ziggurat de Babylone. Hypothèse A: accès en zigzag sur la façade principale (voir fig. 9). La ziggurat de Babylone: un monument à repenser 143

Fig. 8 – Plan de la ziggurat de Babylone. Hypothèse B: accès hélicoïdal le long des différentes façades du monument (voir fig. 10).

. 144 Juan Luis Montero Fenollós

Voici un tableau récapitulatif:

Longueur et largeur Hauteur

nindanu mètres nindanu mètres

1er étage 15 90 3 18

2ème étage 13 78 1 6

3ème étage 11 66 1 6

4ème étage 9 54 1 6

5ème étage 7 42 1 6

6ème étage 5 30 1 6

7ème étage 318212 Temple du sommet Hauteur totale 10 60

Restitution hypothétique des dimensions de la ziggurat de Babylone à partir de la silhouette gravée sur la stèle d’Oslo.

La question du système des accès à la ziggurat reste encore ouverte. La stèle montre seulement une rampe latérale au premier étage, et l’archéologie montre également une rampe frontale; mais cette dernière n’est pas représentée sur la stèle (zone abîmée). Elle pouvait monter au sommet de la première terrasse.

Fig. 9 – Reconstruction en trois dimensions de la ziggurat de Babylone. Hypothèse A. La ziggurat de Babylone: un monument à repenser 145

Fig. 10 – Reconstruction en trois dimensions de la ziggurat de Babylone. Hypothèse B.

A partir de là, peut-on penser à une rampe hélicoïdale pour les étages supérieurs, comme le dit Hérodote47 ? La restitution du sommet des terrasses de la ziggurat d’après le dessin de la stèle réserve une surprise; en effet, les terrasses ne sont pas tout à fait horizontales, mais légèrement inclinées. Par conséquent, l’existence des rampes en zigzag ou hélicoïdales n’est pas à exclure (fig.7 et 8). En résumé, nous proposons une tour de Babel de 60 mètres avec six étages de 48 mètres de hauteur totale et un temple au sommet de 12 mètres; l’accès au premier étage était assuré par un escalier central et deux escaliers latéraux. À partir de là, l’accès au temple du sommet était garanti par des rampes, soit en zigzag sur la façade principale (voir hypothèse A, fig. 7 et 9), soit en «spirale» le long des différentes façades du monument (voir hypothèse B, fig. 8 et 10). Dans les deux cas, les rampes ont 3 m de large et 5-13o d’inclinaison48. Il est évident que la recherche sur la tour de Babylone n’est pas finie et ne finira probablement jamais. Notre hypothèse a pour but de rouvrir le dialogue scientifique autour de cette aventure intellectuelle si passionnante, qu’est la tour de Babel: une recherche à mi-chemin entre l’utopie et la vérité historique49.

47 Voir Hérodote I, 181. 48 Des dimensions similaires ont été attestées dans les escaliers latéraux de la ziggurat d’Eridu (cf. F. S a f a r et al., Eridu, Bagdad 1981, p. 61). 49 J.L. Montero Fenollós, ed. Torre de Babel. Historia y mito, Murcia, 2010. Les plans et dessins de cet article ont été realisés par les architectes José Antonio Hidalgo et María José Miñarro. 146 Juan Luis Montero Fenollós

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES

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Tour de Babylone (Folio Science Fiction) (French Edition) Pocket Book – April 1, 2010

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• Print length 416 pages
• Language French
• Publisher Gallimard Education
• Publication date April 1, 2010
• Dimensions 4.33 x 0.67 x 6.89 inches
• ISBN-10 2070406881
• ISBN-13 978-2070406883
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Ladies European Tour: England's Rosie Davies sees hopes fade at South African Women's Open

Watch final round of South African Women's Open live on Sky Sports Golf from 11am on Sunday - Belgium's Manon de Roey leads by three strokes with English duo Rosie Davies and Gabriella Cowley six shots adrift as they pursue first Ladies European Tour victories

Saturday 27 April 2024 18:25, UK

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De Roey in command as she targets second LET victory

De Roey, who reeled off four birdies in a row between 11th and 14th holes, said: "I tried to stay patient all day. I started quite strong and created chances for myself.

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"I thought it was going to be more windy and, to be honest, I prefer the wind because I can shape the ball more. But I just picked my targets and lines and tried to commit to every shot.

"I'm really looking forward to the final round. I've been playing quite solid all year with a few top-10s. I'll just keep doing what I've been doing, make some putts and we'll see what happens."

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6⃣6⃣✍️ A masterclass by Manon moves the Belgium three shots clear on -14 heading into the final day. #RaiseOurGame | #InvestecSAWomensOpen pic.twitter.com/4L7VdyMbiZ — Ladies European Tour (@LETgolf) April 27, 2024

De Roey has one victory on the Ladies European Tour so far, at the 2022 Aramco Team Series - Bangkok when she beat Sweden's Johanna Gustavsson by three strokes.

Her nearest challenger in South Africa is now Ines Laklalech on 11 under, with the Moroccan recording a seven-under 65, in which she went blemish-free across her first 16 holes.

However, Laklalech then dropped two shots at the 16th, denting her hopes of overhauling De Roey on the final day and securing a second Ladies European Tour title, after the 2022 Lacoste Ladies Open de France.

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Prince’s ‘Musicology’ at 20: A Look at the Album, Tour and Year That Saved His Career

By Jem Aswad

Executive Editor, Music

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Prince had been at a crossroads before, but never like he was at the beginning of 2004.

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On February 8, he opened the 2004 Grammy Awards with a five-minute medley of “Purple Rain,” “Baby I’m a Star” and “Let’s Go Crazy” — with Beyonce — that may be the greatest opening to a music-awards show in television history. Two weeks later, he announced his first major tour in six years, noting that he’d be playing his hits again. “It’s older music, but it’s going to be played in a newer way,” he said, teasing that it might be the last time he played those songs in concert (it wasn’t). Then in March, he was inducted into the Rock and Roll Hall of Fame, where he played a different, much longer medley of his hits during the ceremony — but of course what everyone remembers is his show-stealing solo during the all-star George Harrison tribute, which he finished by throwing his guitar into the audience.

Musically, “Musicology” was a return to accessibility. And although it didn’t reach the peaks of his classic ‘80s material — to be fair, not much music does — it was a vivid sampler of his musical styles that marked the return of the Prince that people knew and loved. It also was a genuine hit: The ticket-CD bundle helped loft the album to No. 3 on the Billboard 200, but it was top 5 in multiple countries all over the world without that boost, even though it didn’t have a big hit single. Recorded over several years, “Musicology”’s musical baseline is the brand of lean funk Prince was raised on — he even shouts out Earth, Wind & Fire, James Brown and others in the album’s lead-off title track, which concludes with brief, scratchy recordings of some of his own hits in a mock scanning-the-radio-dial segment. There are a couple of “Do Me, Baby”-styled bedroom ballads, bombastic rock (“A Million Days”), even the new wave pop he hadn’t done since “I Could Never Take the Place of Your Man” on “Cinnamon Girl,” complete with splashes of vintage synthesizers. It winds down with a sultry, slow-burning burst of Aretha on the soulfully bluesy “On the Couch” and concludes with the breezy “Reflection.”

Even though Prince’s musicianship was at a new peak — his blazing guitar work, multi-tracked harmonies, production and arranging show an artist at the top of his craft — he was making music that was easy to like again, which isn’t to say it was simple; but even at its most sophisticated and complex (like the jazzy interlude at the end of “If I Was the Man in Ur Life”), it went down more smoothly. Indeed, the only area where “Musicology” fell flat is in the lyrics, which, like much of Prince’s later material, could be shockingly insipid. In particular, the album’s catchiest track, “Life of the Party,” is marred by lyrics so tossed-off that it sounds like they were written off the top of his head. (“So you’re havin’ a party?/ Goody for you/ All the beautiful people gonna be there/ Yeah, that’s cool.”) Even when he tried gravitas — about politics, war, global warming and moral decay on “Dear Mr. Man” — it wasn’t much better.

Prince was not an artist who’d ever lacked confidence, but by the end of 2004, the full swagger was back in his step. He’d significantly increased his wealth: The tour grossed nearly $90 million, the album was certified double platinum in the U.S. early in 2005, and it spurred sales of his entire catalog in an era when most people still bought CDs. But more importantly, it also marked the return of the Prince people knew, one who wasn’t completely refusing to be who he’d been, and not just musically: The weird outfits and otherworldly hairstyles had been replaced by sleek, classy suits and a short, trim cut.

The year’s creative efforts also gave him a model for how to pursue the rest of his career. Any time he wanted another million (or ten), he’d hit the road in some new and unusual way. Over the following years he played everything from a months-long Las Vegas residency to a premium-price one at the Roosevelt Hotel in Hollywood; from a series of 21 dates at London’s Wembley Arena to a handful of shows in specific regions of the U.S. — even the Carolinas. He played brief “Hit and Run” tours that were announced just days before they launched; and of course he staged what is universally considered to be the greatest Super Bowl Halftime performance of all time in 2007. By contrast, his last tour, shortly before his death in 2016, was just him accompanying himself on piano. He kept finding new ways to keep himself interested.

And although he wouldn’t again reach the upper echelons of the charts in his lifetime and his albums continued to be frustratingly hit-or-miss, his sense of innovation returned with “3121,” the album that followed “Musicology” — on it, fans of “Sign O’ the Times,” which many regard as the peak of his creativity, could find much to grab onto, at least for the first half of the album. Unfortunately, most of the other albums he released in these years were maddeningly inconsistent (and sometimes appallingly bad) but although you won’t find any hidden “Purple Rain”s, there are overlooked gems to be found on many of them — like “Lavaux” and “Laydown” from “20Ten” (the latter of which features the priceless line, “from the heart of Minnesota/ Here come the purple Yoda”), and “Better With Time” and especially “ Ol’ Skool Company ” from “MPLSoUND.” Every once in a while on those albums and others, the Prince you love pops up with something so great it’s as if he’d never gone anywhere. And that’s really the gift of his scattershot, impossibly vast musical output — even though he’s no longer here, there’ll always be something new to find.

“Musicology” was the end of Prince’s wilderness years, and in every way, it set him up for the remaining dozen years of his much-too-brief life.

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© Albert Cesare / USA TODAY NETWORK

Rafael Nadal Nets First Top 20 Win Since 2022 With Victory at Madrid Open

• Author: Tim Capurso

Rafael Nadal defeated world No. 11 Alex de Minaur 7–6 (6), 6–3 in the second round of the Madrid Open on Saturday, earning his first ATP Tour victory vs. an opponent ranked inside the top 20 since November of 2022.

Nadal, 37, at times showed flashes of the form that helped him win 22 Grand Slams in his career. The Spaniard had his signature, lefty forehand-down-the-line shot working well, in addition to his crosscourt backhand, which he fired for winners multiple times.

Nadal, with a raucous crowd behind him, won a thrilling, 77-minute first set in a tiebreak, then quickly broke de Minaur's serve to grab a second set lead he would not relinquish.

When told during a post-match interview that it seemed like "the old Rafa Nadal was back," Nadal pushed back on the notion.

Are we beginning to see the return of the old Rafael Nadal? 🤩 @RafaelNadal #MMOPEN pic.twitter.com/cKrwHWYYmN — Tennis TV (@TennisTV) April 27, 2024

"No, no, no not yet," Nadal said with a laugh. "It needs time, and I think for moments have been good level of tennis. I was able to do positive things but still on and off."

Nadal missed nearly the entire 2023 season after requiring surgery on his hip, an injury that had the decorated tennis pro pondering retirement going into 2024. On Wednesday, Nadal would not fully commit to playing in the French Open, a tournament he has won a record 14 times.

If he can maintain the form he displayed Saturday while staying healthy, it's likely he'll be on the court at Roland Garros when the French Open begins on May 20.

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Ellen DeGeneres Addresses ‘Getting Kicked Out of Show Business’ on Her New Comedy Tour: ‘It’s Been a Toll on My Ego’

By Krystie Lee Yandoli

Krystie Lee Yandoli

As she strode onto the famed comedy stage of the Largo at the Coronet Theater in the heart of West Hollywood on Wednesday night, Ellen DeGeneres was a woman in command. A sold-out crowd of about 200 fans burst into roaring applause, eager to see the comedian turned talk-show host return to her comedy roots on the first night of her Ellen’s Last Stand…Up Tour . And she didn’t disappoint. Dressed in a simple, black long-sleeved shirt, white pants, and sneakers, DeGeneres addressed the elephant in the room with her first words.

“I used to say that I didn’t care what other people thought of me and I realized…I said that at the height of my popularity,” DeGeneres said, prompting the audience to erupt in laughter. “It is such a waste of time to worry about what other people think…Right now I’m hoping you’re thinking, ‘This is marvelous, I’m so happy to be here.’ But you could be thinking, ‘Let’s see how this goes.’”

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Her Wednesday night set — culled from material DeGeneres said she’s been working on for about six months, including in a handful of performances — kicked off with a recap of what she’s been up to since her talk-show ended: gardening, a lot of sweatpants-wearing, and collecting chickens as pets. She joked that as someone who once hosted a daily show, she appreciates the plight of the chicken who has to lay an egg every day. Still, most of the routine found her grappling with having become Public Enemy No. 1 — a whiplash turn from her once-firm reputation as the happy-go-lucky talk-show host who ended each episode telling her audience to “be kind to one another.”

“What else can I tell you?” she mused, mock-reflecting on her recent past before adding sarcastically, “Oh yeah, I got kicked out of show business. There’s no mean people in show business.” 

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“I didn’t go to business school. I went to Charlie’s Chuckle Hutt,” DeGeneres joked. “The show was called Ellen and everybody was wearing T-shirts that said ‘Ellen’ and there were buildings on the Warner Brothers lot that said ‘Ellen,’ but I don’t know that that meant I should be in charge.”

She chalked up some of the vitriol she faced at the time to sexism, noting that “there are consequences” for not following the pre-existing rules and gender roles. Referencing the cancellation of her eponymous sitcom in the 1990s after she’d announced to the world that she was gay, she added wryly, “For those of you keeping score, this is the second time I’ve been kicked out of show business…Eventually they’re going to kick me out for a third time because I’m mean, old, and gay.”

The demise of her talk show seems especially painful for DeGeneres since, as she described in her set, it had been her way back to being embraced after her Nineties exile. “I’m giving stuff away…and I danced, then I was mean and they didn’t like me again,” she said. “It’s been such a toll on my ego and my self-esteem. There’s such extremes in this business, people either love you and idolize you or they hate you, and those people somehow are louder.”

As a 66-year-old woman, DeGeneres said she’s also grown increasingly aware of the aging process both physically and mentally. She finds herself thinking about existential subjects like time and the universe, and said her doctor recently told her she has osteoporosis and arthritis. Plus, she joked, now she’s at a point in her life where she’s obsessing over Wheel of Fortune .

Bringing up chickens as another metaphor for women and gender roles, DeGeneres made her point with “one last chicken joke,” as she put it. “Why did the chicken cross the road? Because she wanted to and you wouldn’t ask a rooster that.”

At the conclusion of her set, the crowd gave DeGeneres a standing ovation, prompting her to return to the stage for a candid conversation with the audience. DeGeneres called on people one by one as they asked questions and shared messages of gratitude. One same-sex couple said they had gotten married earlier that day and asked for marital advice. (DeGeneres’ wife of 16 years, Portia de Rossi, briefly made an appearance onstage during the Q&A, at fans’ request; DeGeneres explained that the last few years had been very tough on de Rossi as well, saying, “We were both just laying low for a while.”) One woman thanked DeGeneres for her original Netflix comedy special (2018’s Relatable ) because it made her mom laugh when she was diagnosed with cancer. Another woman expressed her thanks to DeGeneres for participating in her autistic daughter’s bat mitzvah. One person who said they’d been inspired by DeGeneres’ positivity asked if she used dancing as a means of escape during her recent tough period. 

“No. It’s hard to dance when you’re crying,” DeGeneres replied. “But I am dancing now.”

DeGeneres flashed another moment of sensitivity and bewilderment when a fan asked if her first go-round with public scrutiny after coming out prepared her for the next one, when The Ellen DeGeneres Show collapsed.

“This was a whole different thing,” she replied. “This was like, ‘What is going on?’ It was so hurtful. I couldn’t gain perspective. I couldn’t do anything to make myself understand that it wasn’t personal… I just thought, ‘Well this is not the way I wanted to end my career, but this is the way it’s ending.’”

DeGeneres added that it took her a long time to figure out what she wanted to say on the topic and how she wanted to say it. 

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Citing the self-help book The Four Agreements: A Practical Guide to Personal Freedom , DeGeneres explained that she’s made her peace with the fact that everyone has their own reasons for making certain choices and “they have to live with their stuff.”

“I do realize that whatever happens may have nothing to do with me, it’s just somebody else’s stuff,” she said. “So no, I will not [seek revenge].”

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Community events in San Diego County: From Cinco de Mayo Festival to Chrome Ball Tour

Upcoming community concerts, street fairs, festivals, performances, art shows, community meetings, library events, blood drives and more

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Taste of Cardiff features bites, sips

Cardiff 101 Main Street puts on its 14th annual Taste of Cardiff culinary adventure from 5:30 to 8:30 p.m. May 2 on San Elijo Avenue between Birmingham Drive and Chesterfield Drive and along South Coast Highway 101. The event will feature bites and sips from Cardiff’s best restaurants, bars and retailers. During the event, participants will also cast their votes for the Morgan Mallory Golden Fork Award winner. Tickets are $50 and Taste & Sip tickets are $55. Visit cardiff101.com .

Mother’s Day event at farmers market

The Cardiff Farmers Market puts on a Mother’s Day “Make and Take’” event from 10 a.m. to 2 p.m. May 4 and May 11, where participants can create a Mother’s Day gift by potting succulents into handcrafted pottery bowls. Participants can choose from a selection of succulents provided by RG Succulents and handmade pottery by STUDIO1212 Ceramics for $25 at the market or save $5 with online pre-order. The first 10 participants to purchase will receive up to two general admission tickets to the San Diego Botanic Garden. Visit cardiff101.com/product-page/farmers-market-mothers-day-make-take.

Night under the stars at Leo Carrillo Ranch

The Fiesta at the Rancho starts at 5:30 p.m. May 11 with live entertainment, a buffet dinner and a silent auction outdoors at Leo Carrillo Ranch Historic Park, 6200 Flying Leo Carrillo Lane. The event benefits the California History and Art Program at Leo Carrillo Ranch Historic Park. The program gives local fourth-grade students a chance to visit Carrillo Ranch and see Carrillo’s vision of early California life and join in an interactive art lesson at no cost. Tickets are $150, including sangria and beverages from the hosted bar and a buffet dinner. Visit carlsbadca.gov/departments/parks-recreation/programs-and-events/special-events/fiesta-at-the-rancho.

Carlsbad Village Street Faire marks 50th anniversary

The Carlsbad Village Street Faire, hosted by the Carlsbad Chamber of Commerce is from 8 a.m. to 5 p.m. May 5 in Downtown Carlsbad, celebrating its 50th Anniversary. The bi-annual event features more than 800 vendors, live music, international food courts and a beer garden along with interactive activities for kids. Free shuttles will run to the fair every 15 minutes from the Shoppes at Carlsbad and Poinsettia Coaster Station. Free bike valet is at the Engel & Volkers parking lot, 2965 Roosevelt St. Visit https://carlsbad.org/carlsbad-village-street-faire/.

Snails topic of talk at lagoon

Batiquitos Lagoon hosts a free presentation at 10 a.m. May 11 by Paul Tuskes on some of the unique snails and clams living in local coastal lagoons. Tuskes will also discuss invasive species from Asia, predators, and changes in underwater diversity based on recent surveys. The family event is geared to adults and kids, age 15 and older. Meet at the Nature Center, 7380 Gabbiano Lane. Registration is required at batiquitoslagoon.org .

Kids Day at The Flower Fields

The Kids Day at The Flower Fields at Carlsbad Ranch is May 5. The event features a stunt show by the BMX Freestyle Team from 1 to 3 p.m. There will also be bubble making, face painting and other activities. The Flower Fields at 5704 Paseo Del Norte are open from 9 a.m. to 6 p.m. daily through Mother’s Day. The venue features 55 acres of colorful giant tecolote ranunculus along with family-oriented activities and special events. Additional attractions include a Sweet Pea Maze, a butterfly garden, Santa’s Playground, an American Flag of flowers and a Mediterranean Garden. Tickets are $23; $21 for seniors 60 and older and military; $14 for children age 3–10, and free for children under age 3. Tickets must be purchased in advance at theflowerfields.com .

CHULA VISTA

Chrome ball tour on may 4.

The Chrome Ball Tour will be held from noon to 10 p.m. May 4 at 300 Park Way , presented by Trust & Will, as part of an 18-city community engagement platform that unites diverse neighborhoods of San Diego County through soccer, art and local culture. Highlights include a car show, a beer garden, a Chula Vista First Responders Tournament and other 3v3 street soccer tournaments, a Lucha Libre performance, a Community Fashion Show with musical performance by Rossi Rock and Sebby OG, and musical acts featuring DJ Beto Perez, Vilma Diaz y La Sonora and Lil Rob. The event will feature artwork by local Chula Vista artists Josue Baltezar, Chikle! and Paola “Panca” Villaseñor. There will be a kids activity with inflatables, face painting and more. Admission is free. Visit sandiegofc.com .

Spring concert features Musica Antiqua Nova

St. Mark’s Church hosts a free community spring concert featuring the Musica Antiqua Nova group from 3 to 4 p.m. May 4 at 580 Hilltop Drive. The program includes a variety of music and nearly 30 instruments from the Medieval, Renaissance and Baroque periods. Musica Antiqua Nova is a six-member group, led by Cathe Sobke, who perform music in languages from 11th to 18th centuries featuring European composers Josquin des Prez, Bach, Telemann and Dowland and Peruvian composer Torrejón with costumes, songs in many languages and dance. Admission is free; donations are welcome. Visit stmarkschulavista.org .

Kiwanis Club puts on wine, beer tasting

The Kiwanis Club of Alpine hosts Vintage Alpine, a wine, beer and food event in the country, from 1 to 4 p.m. May 5 at Summers Past Farms, 15602 Olde Highway 80. The event features numerous wineries and tastings of wine, beer and food. Tickets are $80 before May 1; $90 on day of event at vintagealpine.ticketleap.com/vintage-alpine-2024 . Call (619) 722-0035.

Spring Rose Show next month

The San Diego Rose Society will put on its 96th annual Rose Show and Auction from 1 to 5 p.m. May 4 and 10 a.m. to 3:30 p.m. May 5 at the Ronald Reagan Community Center, 195 E. Douglas Ave. A live auction is at 2 p.m. May 5. Admission and parking are free; donations are appreciated. Visit sandiegorosesociety.com/roseshow.

Concert features Caballero’s Cinco de Mayo

The Friends of the Encinitas Library host El Quinteto Caballero’s Cinco de Mayo from 2 to 3 p.m. May 5 at the library, 540 Cornish Drive, featuring the Latin jazz trumpeter Bill Caballero and his ensemble. The program will include Latin jazz music and some funk. Visit encinitaslibfriends.org.

Senior center offers mahjong class

A free four-week class introducing the beginner to the basic rules and simple strategies of American-style mahjong is from 10 to 11:30 a.m. Wednesdays, May 1- 22, at the Encinitas Community and Senior Center (Room 135), at 1140 Oakcrest Park Drive. Every student must buy the current mahjong card (large size) from the National Mah Jongg League at nationalmahjonggleague.org before the first class. The class is taught by community volunteers and limited to eight players. Register at the Encinitas Community and Senior Center. Call (760) 943-2250.

Gourd and Basket Guild runs ‘Woven Treasures’ art show

The Misti Washington Gourd and Basket Guild presents a free art show, “Woven Treasures,” at the Encinitas Community and Senior Center, featuring baskets and other artworks created by members the Misti Washington Gourd and Basket Guild. The show, which includes 27 artworks, continues through May 8. The center at 1140 Oakcrest Park Drive is open from 8 a.m. to 8 p.m. Mondays through Fridays and 8 a.m. to 5 p.m. Saturdays and noon to 5 p.m. Sundays. Visit encinitasca.gov/visualart .

Interfaith National Day of Prayer gathering

An Interfaith National Day of Prayer— Voices of Faith, Voices of Compassion — is from 5:50 to 6:30 p.m. May 2 at the Escondido City Hall patio in Grape Day Park, 321 N. Broadway. The event includes music, prayers and reflections led by community members from various faith traditions. The gathering is sponsored by Faith Leaders of Escondido and Interfaith Community Services. Attendees are asked to bring nonperishable items to be donated to Interfaith Community Services, an Escondido-based nonprofit that serves community members in crisis, such as those without shelter.

Wildflower Show coming up

The Julian Woman’s Club hosts the 98th annual Wildflower Show from 10 a.m. to 4 p.m. May 3-4 in its clubhouse, 2607 C St. The show features wildflowers from seven regions in and around Julian, and it will exhibit samples from the many different flowering species that grow in the area. The clubhouse will display artwork by local students, and there will be items for sale, including a quilt made by club members to be raffled off in an opportunity drawing. The show is free to the public. Donations and sales are appreciated; proceeds go to the club’s scholarship fund and to support the community. Visit julianwomansclub.org .

Free ‘History Alive’ lecture

A free “History Alive” lecture is at 7 p.m. May 2 presented by Joyce Moore, who will discuss the Lemon Grove Community Garden at Treganza Heritage Park and the accomplishments of Thrive Lemon Grove, including its food distribution. Moore is president of Thrive Lemon Grove and serves on the board of the Community Garden. The lecture will be in the H. Lee House Cultural Center, 3205 Olive St., in Treganza Heritage Park. Visit thrivelemongrove.com .

Rotary holds Bowling Fundraiser

The La Mesa Sunrise Rotary Club will host its annual Bowling Fundraiser from 5:30 to 8:45 p.m. May 10 at Parkway Bowl, 1280 Fletcher Parkway, in El Cajon. Proceeds support the La Mesa Sunrise Rotary Club Foundation for local and international community projects. Past projects include scholarships for high school seniors, the La Mesa Community Garden, improvements to the Canine Corners Dog Park, nutrition education at Harriet Tubman Charter School, and Rotary’s Polio Plus eradication efforts. Individual tickets are $60. Group tickets start at $240 per four-person team and include two games with a ball and shoes, two large pizzas, two pitchers of beer or soda and a ticket for an opportunity drawing with prizes. Cosmic Bowling is $280 per team of four. Extra tickets for the opportunity drawing will be sold during the event. Tickets are at lamesasunriserotary.com .

NORTH COUNTY

Widows, widowers group holds social activities.

The Catholic Widows and Widowers of North County, a group that fosters friendships through various social activities, will hold these upcoming events:

May 5: MiraCosta College Theatre, “Anon(ymous),” Oceanside, $15, followed by meal at Village Kitchen Pie Shoppe, Carlsbad.

May 8: Chapters Cafe, Dove Library Carlsbad, followed by free movie, “Barbie,” at the library.

May 9: Walk, Kit Carson Park, Escondido, followed by lunch at BJ’s Roadhouse.

May 15: Brunch, Lotus Cafe, Encinitas, followed by free Wednesday Concert Series, Encinitas Library.

May 21: Dinner, Carvers Steaks & Chops, Rancho Bernardo.

May 23: Walk, Oceanside Harbor, with lunch to follow at Oceanside Broiler.

May 29: Tour, Mass and lunch, Prince of Peace Abbey, Oceanside.

Reservations are required at (818) 665-8150. Visit cwwnc.com .

Beach cleanup at pier

A beach and street cleanup is from 9 to 11 a.m. May 4 at the Oceanside Municipal Pier, The Strand N, hosted by the Surfrider Foundation, San Diego Chapter. Meet at Lifeguard Tower 8, near the corner of Breakwater and The Strand. Register at sandiego.surfrider.org/events .

RANCHO BERNARDO

Chalk it up event at park.

The Rancho Bernardo Community Council sponsors the free 14th annual Chalk It Up Event from 8 a.m. to 2 p.m. May 4 at Rancho Bernardo Community Park, 18448 W. Bernardo Drive (by the playground). There will be free chalk for attendees to express their artistic skills. The event is open to all ages and there will be prizes in different age categories. Teams are welcome. There will be free cookies from Casa de las Campanas and water from Albertsons. Visit rbcommunitycouncil.com .

Spring Garden Tour in Rancho Bernardo, Poway

The Bernardo Gardeners Club puts on its Spring Garden Tour from 10 a.m. to 3:30 p.m. May 4 featuring outstanding gardens in Rancho Bernardo and Poway. The event includes self-guided tours, vendors, crafts, jewelry, garden art, fine art, plants and plant arrangements and free refreshments. Master Gardeners can answer gardening questions. The event is open to ages 12 and older. Tickets are $30 at Walter Andersen Nursery, 12755 Danielson Court, in Poway, and El Plantio Nursery, 1322 San Pasqual Valley Road, in Escondido, or brownpapertickets.com . Day-of tickets at tour homes are cash or check only. Visit bernardogardeners.org.

Free library concert May 4

A “May the Fourth Be with You” concert is from 3 to 4 p.m. May 4 at the Rancho Bernardo Library, 17110 Bernardo Center Drive, in the community room. The free concert features the Windcreek Ensemble under the direction of David Liu. Visit friendsoftherblibrary.org .

Church holds food drive

Rancho Bernardo Community Presbyterian Church sponsors a drive-thru grocery collection from 9 to 11 a.m. May 4 at 17010 Pomerado Road. Groceries will be donated to the 4 Community Care food pantry serving families and seniors in need in the Poway Unified School District area. Also, checks made out to “4 Community Care” are appreciated. If you are interested in volunteering at a 4 Community Care food pantry, email [email protected].

Walk for Animals at Liberty Station

The San Diego Humane Society’s Walk for Animals is from 7 to 11 a.m. May 4 at NTC Park at Liberty Station, 2455 Cushing Road. Participants can bring a pet and can join a team, form a team or join individually or be a sponsor. A Blessing of the animals is at 8:45 a.m. Proceeds help the nonprofit care for more than 40,000 animals. The nonprofit provides shelter and medical care, helps families adopt new pets, and rescues animals from cruelty and neglect. Registration starts at 7 a.m. Entry fees are $40 for 18 and older through May 3 and $50 on event day; $20 for 17 and younger through May 3 and $25 on event day. Virtual Walk participants who are not attending the walk in person but are fundraising and walking their own way: $20. Visit sdwalkforanimals.org .

Toastmasters hold Tell Tales contest

The Voyagers Toastmasters club will present a Tall Tales contest at 7 p.m. May 2 at Gather CoWork, upstairs at 1223 Cleveland Ave., Suite 200, in Hillcrest. The contest involves humor and storytelling. Admission is free. Visitors are welcome; register in advance at [email protected] .

Clairemont Outdoor Living and Garden Tour

The 27th annual Clairemont Outdoor Living and Garden Tour is from 10 a.m. to 4 p.m. May 4 featuring 14 gardens with canyon views, water-wise landscaping, native plants, succulents, bromeliads and vegetable gardens in Clairemont, including Bay Ho and Bay Park. There will be free instruction on tool sharpening, composting and food dehydration, among other topics. Several artists will have artwork for sale. Tickets are $20 through May 2, online only; free for kids younger than 12. Tickets can be purchased in person May 3-4 at the Clairemont Town Square, 4821 Clairemont Drive for $25. Visit clairemontonline.com.

Gaslamp Quarter Cinco de Mayo Festival

The Gaslamp District will put on a Cinco de Mayo extravaganza — Viva la Fiesta — from noon to 8 p.m. May 4 at Fifth Avenue between Island and G streets, with live Latin entertainment, street dancing, Mexican cuisine and competitions. Highlights include ballet folklorico, paired with tunes of DJ Beto, mariachis and Latin cover bands. A Lucha Libre Tournament is from 1 to 7 p.m. There will be acrobatics as world-class luchadores take to the ring. Restaurants and bars will offer food and drink specials. Handcrafted goods from over 20 Mexican vendors will sold, ranging from textiles to pottery. A low rider competition will feature over 60 participants and there will be games, arts and crafts and prizes for all ages. Admission is free. Visit gaslamp.org.

Celebration benefits mental health care for children

San Diego Center for Children puts on its 137th Anniversary Celebration, Heart of the Center, at 5:30 p.m. May 11 at its main San Diego campus, 3002 Armstrong St. The event will feature gourmet dinner stations with specialty cocktails, live auction packages and performances by the center’s youths. The nonprofit children’s mental health care provider offers outpatient, residential and educational mental health programs and serves over 1,000 at-risk and underserved youths daily. The nonprofit, which opened in 1887, has a 12-acre main campus, which houses the residential programs and nonpublic school along with nine program sites. Rady Children’s Hospital will be honored as the recipient of the center’s 2024 PATH Award. Visit sdcc.ejoinme.org/MyEvents/137thAnniversaryCelebration/tabid/1414609/Default.aspx.

SAN DIEGO COUNTY

Upcoming blood drives.

The San Diego Blood Bank will hold blood drives in the following parking lots (unless otherwise noted):

• Lemon Grove Improvement Council, 9:30 a.m. to 3 p.m. April 27 at 3215 Lemon Grove Ave., Lemon Grove.
• Guardian Angels Catholic Church, 8:30 a.m. to 2 p.m. April 28 at 9310 Dalehurst Road, Santee.
• Pathways Community Church, 8 a.m. to 1:30 p.m. April 28 at 9626 Carlton Hills Blvd., Santee.
• The Broken Yolk Café, 8 a.m. to 1:30 p.m. April 29 at 9832 Mission Gorge Road, Santee.
• Target, noon to 5 p.m. April 29 at 3150 Business Park Drive, Vista.
• Helix Charter High School, 9 a.m. to 2:30 p.m. April 30 at 7323 University Ave., La Mesa.
• St. Paul’s PACE, 11 a.m. to 4:30 p.m. April 30 at 630 L. St., Chula Vista.
• Kaiser Pemanente - Vandever, 9 a.m. to 2:30 p.m. April 30 in front of building at 4405 Vandever Ave., San Diego.
• Vallecitos Water District, 9 a.m. to 2 p.m. April 30 at 201 Vallecitos de Oro, San Marcos.
• Albertsons, 9 a.m. to 2 p.m. April 30 at 1929 W. San Marcos Blvd., San Marcos.
• Anytime Fitness, noon to 5 p.m. April 30 at on street, 850 Main St., Ramona.
• Grossmont High School, 8 a.m. to 1:30 p.m. May 1 at 1100 Murray Drive, El Cajon.
• UC San Diego Aquatics Center, 10 a.m. to 3:30 p.m. May 1 at 6860 Hopkins Drive, La Jolla.
• IDEA Center High School, 8:30 a.m. to 2 p.m. May 2 at 1600 Cuyamaca St., El Cajon.
• El Cajon High School, 8:30 a.m. to 2 p.m. May 2 at 1035 E. Madison Ave., El Cajon.
• Valley Center Chamber of Commerce, 11 a.m. to 4 p.m. May 2 at North Coast Church, 30277 Community Church Drive, Pauma Valley.
• US Bank, 9 a.m. to 2 p.m. May 3 at 840 S. Coast Highway, Oceanside.
• Starbucks, 7 a.m. to 6 p.m. May 4 at 4227 Genesee Ave., San Diego.
• St. James Catholic Church, 7:30 a.m. to 12:45 p.m. May 5 at 625 S. Nardo Drive, Solana Beach.
• Point Loma Community Presbyterian Church, 8 a.m. to 1:30 p.m. May 5 at 2128 Chatsworth Blvd. (parked on Udall Street), San Diego.
• The Cottage Encinitas, 8 a.m. to 1:30 p.m. May 6 at 127 N. El Camino Real, Encinitas.
• Fallbrook High School, 9 a.m. to 2 p.m. May 6, parked behind the Guard Gate at 2400 Stage Coach Lane, Fallbrook.
• Montecito High School, 9:30 a.m. to 2:30 p.m. May 8 in the Multipurpose Room at 720 Ninth St., Ramona.
• St. Paul’s United Methodist Church, 8:30 a.m. to 2 p.m. May 8 at 700 D Ave., Coronado.

Donors must be 17 and older, weigh at least 114 pounds, and be in good health. Photo identification is required. To make an appointment or find more drives, call (800) 469-7322 or visit sandiegobloodbank.org . Walk-ins are also welcome.

Master Gardeners Spring Garden Expo

The Spring Garden Expo, “Let the Young Buds Bloom,” will be held from 9 a.m. to 3 p.m. May 4 at Home Depot, 7530 Broadway, Lemon Grove, presented by the University of California Cooperative Extension Master Gardener Program of San Diego County. A second expo on “Grow, Sow, Shop” will be from 9 a.m. to 3 p.m. May 18 at the College Area Community Garden, Zura Way and Montezuma Road, in San Diego. Highlights include gardening talks and demonstrations by Master Gardeners, crafts, free tool sharpening and garden sales. Admission is free. Visit mastergardenersd.org.

Feeding San Diego seeks volunteer drivers

Feeding San Diego, a nonprofit Feeding America partner food bank that provides hunger-relief and food rescue, needs volunteer drivers to pick up food from grocery stores and other food donors and deliver it to nearly 200 partner organizations. The partners help get food to people experiencing food insecurity throughout San Diego County. Food rescue drivers must be 18 or older. Volunteer drivers use their own personal vehicle for food rescue pickups; but the nonprofit can train drivers to use refrigerated vans provided by Feeding San Diego if needed and approved by the transportation team. Volunteers can commit to a recurring pickup for at least six months or support sporadic pickups as needed, which is more flexible for volunteers who can’t make a weekly commitment. Visit feedingsandiego.org/volunteer .

Volunteers sought to join crisis team

The Trauma Intervention Programs of San Diego, aka TIP, is looking for volunteers to join crisis teams and support trauma victims at emergency scenes. TIP is especially in need of volunteers in East County communities along with National City and Coronado. No experience necessary; training provided. Training Academy and registration information is at tipsandiego.org or (855) TIPSD-HELP (855-847-7343).

Volunteers needed to advocate for foster kids

Voices for Children is looking for volunteers to speak up for foster children in court, school and medical situations to make sure their needs are met. The San Diego nonprofit, which also serves Riverside County, started its annual campaign called “Your Voice, Their Future” to encourage community members from all walks of life to become Court Appointed Special Advocates. CASA volunteers are trained and supported by the nonprofit to advocate for foster kids as they face court hearings, attorneys, social workers and new homes. To volunteer , visit speakupnow.org .

Scout troop to hold Peak-A-Thon

Boy Scout Troop 709, based in Vista, will participate in a Peak-A-Thon from 7 a.m. to 5 p.m. May 4 up Double Peak Trail in San Marcos. The Peak-A-Thon, like a jog-a-thon, will raise money for the troop’s Scouting program. Troop 709 includes more than 40 Scouts and was formed more than 35 years ago. To make a donation or help sponsor the event, visit go.rallyup.com/troop709-pat2024/Campaign/Details .

Two-day Flower Show and Plant Sale next month

Vista Garden Club’s 88th annual Flower Show and Plant Sale is set for May 4-5 at Jim Porter Recreation Center, 1200 Vale Terrace Drive. The club welcomes attendees to “Come to a Garden Party.” The event includes a National Garden Clubs Standard Flower Show, Plant Sale and Garden Art Boutique. On May 4, the plant and garden art sale is from noon to 5 p.m., and the Flower Show is open from 2 to 5 p.m. On May 5, the show, boutique and sale are all open from 10 a.m. to 4 p.m. The event features floral designs, horticulture, educational and photography exhibits, and a chance to buy plants and garden art, rain or shine. Admission is free and open to everyone. Amateur gardeners and designers can enter any division of the flower show. There is no cost to enter. If you are interested in submitting an entry in the Flower Show, email [email protected]. Visit californiagardenclubs.com .

Bunco de Mayo fundraiser May 4

Soroptimist International of Vista and North County Inland host a Bunco de Mayo fundraiser at 11:30 a.m. May 4. This family-friendly event will be held at the Gloria McClellan Senior Center, 1400 Vale Terrace Drive. Funds raised go to help women through Soroptimist’s “Dream” programs. The club recently gave out $14,000 in education grants to five local women, all single moms who are overcoming obstacles and attending local colleges and trade schools. Tickets for the fundraiser are $25 each and include a light lunch and prizes. Reserve at (760) 809-8146 or bit.ly/3uRjRKd . Visit soroptimistvista.org .

Vista Historical Society to induct Hall of Famers

The Vista Historical Society Annual Meeting and Hall of Fame induction is at 11 a.m. May 18 at Shadowridge Golf Club, 1980 Gateway Drive. Members of the board of directors will be installed and 2024 Vista Hall of Fame members will be honored. Hall of Fame inductees this year are Neva Lillian Clement, Dr. J.H. Coit, Jean Cole, Jaques Jules “Jack” Delpy, Paul E. Dorey, Rita Geldert, Barbara Mannino Harris, Margarita Fischer Pollard and Janet Sucro. The annual meeting is open to Vista Historical Society and Museum members and all interested area residents. Reservations for the luncheon and meeting are required, at a cost of $60 per person. Reserve at (760) 630-0444 or vistahistoricalsociety.com . The deadline for reservations is May 3.

Guajome Park Academy celebrates 30th anniversary

Guajome Park Academy holds a Stakeholders Day to celebrate its 30th anniversary from 9 a.m. to 1 p.m. May 4 at 2000 N. Santa Fe Ave. The communitywide event will celebrate the achievements of students and staff. Students will showcase their work throughout the day. There will be drama vignettes, an orchestra concert, a cultural fashion show and a ballet folklorico performance. Highlights include dance and musical performances, interactive exhibits, art showcases, student clubs and athletic team booths. Food and refreshments will be sold. Visit guajomeparkacademy.net .

Youth Golf Tournament on May 13

The Vista Optimist Club holds its Larry Cooke Memorial Friends of Youth Golf Tournament on May 13 at Shadowridge Golf Club, 1980 Gateway Drive, with shotgun start at noon. The scramble format tournament raises money for the Vista Optimist Club Foundation, which is set on “bringing out the best in youths.” This year’s event is held in memory of former event chair Larry Cooke. Cost is $250, including Jersey Mike’s lunch and dinner as well as an opportunity to buy auction items. Visit vistaoptimist.org .

If your nonprofit would like to submit an event listing or photos of events that have happened recently, please email [email protected]. Include the name of the group, date and time of event, address, cost and contact information for readers within the email text. Photos should be sent as JPEGs. Include the names of those in the photos from left to right along with the photo credit and permission from the photographer to use the photo in The San Diego Union-Tribune.

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