soldats tour de londres

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Tour de londres.

• Description
• Indicateurs

Tower of London

The massive White Tower is a typical example of Norman military architecture, whose influence was felt throughout the kingdom. It was built on the Thames by William the Conqueror to protect London and assert his power. The Tower of London – an imposing fortress with many layers of history, which has become one of the symbols of royalty – was built around the White Tower.

La description est disponible sous licence CC-BY-SA IGO 3.0

La massive tour Blanche, archétype de l'architecture militaire normande, qui exerça son influence dans tout le royaume, fut construite au bord de la Tamise par Guillaume le Conquérant pour protéger la ville de Londres et affirmer son pouvoir. Autour d'elle s'est développée la Tour de Londres, imposante forteresse riche de souvenirs historiques et devenue l'un des symboles de la monarchie.

تم بناء هذا البرج الأبيض الضخم الذي يجسد نموذجاً مثالياً للهندسة العسكرية النورماندية والذي مارس تأثيراً هاماً في مجمل انحاء المملكة على ضفاف نهر التايمس على يد غليوم الغازي بهدف حماية مدينة لندن واثبات سلطته. وقد نشأ حول هذا البناء برج لندن وهو قلعة مهيبة تزخر بالذكريات التاريخية وتجسد رمزاً للملكية.

source: UNESCO/CPE La description est disponible sous licence CC-BY-SA IGO 3.0

宏伟的白塔是诺曼底军事建筑的典型，对整个英国的建筑风格产生了巨大影响。伦敦塔是威廉一世沿泰晤士河建造的，目的是为了保护伦敦，并占领领土。伦敦塔围绕白塔而建，是一个具有悠久历史的堡垒，也是王室权力的象征。

Torre de Londres

Imponente fortaleza cargada de historia, la Torre de Londres se convirtió con el tiempo en uno de los símbolos más importantes de la monarquía británica. Fue construida en torno a la Torre Blanca, erigida por Guillermo el Conquistador a orillas del Támesis para proteger Londres y consolidar su poder. Esta última edificación, modelo ejemplar de la arquitectura militar normanda, ejerció una gran influencia en las construcciones defensivas de todo el reino.

source: NFUAJ

De massieve Witte Toren is een typisch voorbeeld van Normandische militaire architectuur. Willem de Veroveraar bouwde de toren aan de Theems om Londen te beschermen en om zijn macht te doen gelden. De Tower of Londen - een imposante vesting met een rijke geschiedenis en geworden tot koninklijk symbool - werd gebouwd rondom de Witte Toren. De iconische toren heeft een grote rol gespeeld bij de bevordering van nauwere banden met Europa. Ook had de toren grote invloed op de Engelse taal en cultuur en op het creëren van een van de machtigste monarchieën in Europa.

Source : unesco.nl

• Néerlandais

Valeur universelle exceptionnelle

Brève synthèse

La Tour de Londres est internationalement célèbre et l’un des monuments anglais les plus emblématiques. Guillaume le Conquérant construisit la Tour Blanche en 1066 comme symbole du pouvoir normand, l’édifiant stratégiquement au bord de la Tamise pour en faire à la fois une forteresse et une porte d’accès à la capitale. C’est l’exemple le plus complet d’une forteresse du XIe siècle subsistant en Europe. L’un des rares vestiges d’un ensemble de bâtiments royaux développés de manière continue du XIe au XVIe siècle, la Tour de Londres est devenue l’un des symboles de la royauté. Elle a également favorisé le développement de plusieurs institutions étatiques anglaises majeures, comme celles concernant la défense de la nation, les archives et la frappe de la monnaie. La Tour a été le cadre d’événements historiques très importants de l’histoire de l’Europe, dont l’exécution de trois reines d’Angleterre.

La Tour de Londres a une valeur universelle exceptionnelle pour les qualités culturelles suivantes :

Pour la protection et le contrôle de la cité de Londres, c’est un emplacement historique. Commandant l’entrée de la capitale, la Tour était en fait la porte donnant accès au nouveau royaume normand. Par sa position stratégique sur un méandre de la Tamise, elle établit une ligne de démarcation d’une importance capitale entre la cité de Londres en plein développement et le pouvoir de la monarchie. Elle joua un double rôle, d’une part en protégeant la ville grâce à sa structure défensive et à sa garnison, d’autre part en contrôlant aussi les citoyens à l’aide de ces mêmes moyens. La Tour a littéralement « dominé de toute sa hauteur » les environs jusqu’au XIXe siècle.

La Tour de Londres a été construite comme preuve et symbole de la puissance normande. Plus que tout autre structure, la Tour représente l’importance considérable de la conquête de l’Angleterre par les Normands au milieu du XIe siècle, par l’influence qu’elle exerça sur le développement de liens plus étroits avec l’Europe, sur la langue et la culture anglaises, en créant l’une des plus puissantes monarchies d’Europe. La Tour a un rôle emblématique, illustrant la dernière conquête de l’Angleterre par les armes.

Le bien est un exemple exceptionnel de l’innovativité de l’architecture militaire normande de la fin du XIe siècle. En tant que vestige le plus complet des palais-forteresses du XIe siècle subsistant en Europe, la Tour Blanche et ses ajouts des XIIIe et XIVe siècles font partie d’une série d’édifices se situant à l’avant-garde de la technologie de la construction militaire au plan international. Ces édifices représentent l’apogée des châteaux construits suivant un concept sophistiqué qui prit naissance en Normandie et se propagea à travers les terres normandes pour gagner l’Angleterre et le Pays de Galles.

Le bien est un modèle exemplaire de palais-forteresse médiéval qui évolua du XIe au XVIe siècle. Les ajouts d’Henri III et d’Édouard Ier et, notamment, le développement extrêmement novateur du palais au sein de la forteresse, ont fait de la Tour l’un des sites dotés d’un château les plus innovants et les plus imités en Europe au XIIIe siècle et au début du XIVe siècle. Une grande partie des travaux dus à ces rois subsiste de nos jours. Des constructions palatines furent ajoutées au complexe royal jusqu’au XVIe siècle, bien que peu d’entre elles soient encore debout. Sur le site de la Tour, les vestiges des bâtiments du palais donnent une occasion exceptionnelle d’entrevoir la vie d’un monarque du Moyen Âge entre les murs de sa forteresse. La Tour de Londres est l’un des rares vestiges de bâtiments royaux développés de manière continue entre les XIe et XVIe siècles, ce qui lui confère une grande importance aux niveaux national et international.

Le bien est étroitement associé aux institutions de l’État. L’utilisation continue de la Tour par une succession de monarques a favorisé le développement de plusieurs grandes institutions étatiques, dont certaines ont exercé un rôle fondamental comme la défense de la nation, ses archives et la frappe de sa monnaie. À partir de la fin du XIIIe siècle, la Tour devint le principal dépositaire des documents officiels et des biens précieux appartenant à la couronne. La présence des joyaux de la couronne dans la Tour où ils sont conservés depuis le XVIIe siècle est une réminiscence du rôle de la forteresse comme dépositaire de la Garde-robe royale.

Comme cadre d’événements capitaux de l’histoire de l’Europe, la Tour a vu survenir certains des événements les plus graves de l’histoire européenne et britannique. Théâtre du déroulement de l’histoire, la Tour a joué un rôle qui lui a essentiellement conféré un statut de structure emblématique.

Sans doute la plus importante construction de la conquête normande, la Tour Blanche symbolisa la puissance et la longévité de l’ordre nouveau. L’emprisonnement dans la Tour d’Édouard V et de son jeune frère au XVe siècle, puis au XVIe siècle celui de quatre reines d’Angleterre, dont trois furent exécutées sur le Tower Green – Anne Boleyn, Catherine Howard et Jane Grey – seule Élisabeth I ayant pu s’évader, ont marqué l’histoire britannique. La Tour a également contribué à façonner la Réforme en Angleterre, dans la mesure où les prisonniers catholiques et protestants survivants relatèrent leurs expériences et contribuèrent à faire rendre la Tour synonyme d’un lieu de torture et d’exécution.

  Critère (ii) : Monument symbolique du pouvoir royal depuis Guillaume le Conquérant, la Tour de Londres a été un modèle éminent dans tout le royaume depuis la fin du XIe siècle. À son exemple, de nombreux donjons ont été construits en pierre, comme ceux de Colchester, Rochester, Hedingham, Norwich ou encore Carisbrooke Castle dans l’île de Wight.

Critère (iv) : La Tour Blanche est le type par excellence du château royal normand à la fin du XIe siècle. L’ensemble de la Tour de Londres est une référence majeure pour l’histoire de l’architecture militaire médiévale.

Intégrité

Tous les bâtiments normands et ultérieurs importants, entourés de leurs murailles et douves défensives, se trouvent à l’intérieur de la limite du bien. Le bien lui-même est peu menacé mais les zones immédiatement après les douves et le cadre de la Tour au sens large – ensemble initialement créé pour dominer les alentours – ont été érodées.

L’emplacement emblématique de la Tour et sa prédominance visuelle au bord de la Tamise, ainsi que l’impression de grande hauteur qu’elle donnait autrefois, autant d’aspects essentiels de son importance, plus ou moins été amoindri par la construction de nouveaux bâtiments de grande hauteur dans la partie est de la Cité de Londres, dont certains datent d’avant l’inscription. Certains de ces bâtiments ont, dans une certaine mesure, eu un impact négatif sur les perspectives visuelles vers le bien, à l’intérieur et à partir de celui-ci.

Les relations matérielles de la Tour avec la Tamise et avec la Cité, en tant que forteresse et porte d’accès à la capitale, ainsi que son cadre immédiat et plus large avec ses perspectives lointaines, continueront à être menacées par de nouveaux projets d’aménagement inadaptés au contexte. Ces aménagements pourraient limiter la capacité de percevoir la Tour comme légèrement à l’écart de la Cité, ou pourraient avoir un impact négatif sur sa silhouette vue depuis le fleuve.

Authenticité

Le rôle de la Tour Blanche en tant que symbole du pouvoir normand est mis en évidence par sa maçonnerie massive. Elle reste, avec peu de changements ultérieurs, un exemple exceptionnel d’architecture normande novatrice et le vestige le plus complet des palais-forteresses du XIe siècle subsistant en Europe. Une grande partie des travaux d’Henri III et d’Édouard I, dont les ajouts ont fait de la Tour un modèle de forteresse médiévale concentrique au XIIIe siècle et au début du XIVe siècle, subsiste de nos jours. L’association de la Tour au développement d’institutions étatiques, bien qu’elle ne soit plus visible dans le tissu physique, est maintenue par la tradition, les registres documentaires, le matériel d’interprétation et la présence d’artefacts associés, comme par exemple les armures et armes présentées par les Armureries royales. La Tour maintient aussi ses relations originales avec les éléments physiques environnants – le site de l’échafaud, la Prisoners’ Gate ou Water Gate , les donjons – qui ont été le théâtre d’éléments essentiels de l’histoire de l’Europe, malgré les changements apportés au cadre plus large, au-delà des douves.

Sa forme, sa conception, ses matériaux sont restés intacts et aussi lisibles que lors de l’inscription, tout en acceptant le fait qu’une très importante restauration a été entreprise au XIXe siècle par Anthony Salvin lors d’une campagne pour « re-médiévaliser » la forteresse. La Tour n’est plus utilisée comme forteresse mais son tissu raconte encore clairement l’histoire de l’usage et du rôle du monument au cours des siècles. Ce tissu continue aussi à témoigner des traditions et techniques qui ont prévalu lors de sa construction. La capacité de la Tour à témoigner de son emplacement stratégique et de ses relations historiques avec la Cité de Londres est à la merci de projets d’aménagements qui ne respectent ni son contexte ni son cadre.

Éléments requis en matière de protection et de gestion

Le gouvernement britannique protège de deux façons les biens du patrimoine mondial situés en Angleterre. Tout d’abord, les monuments, les différents bâtiments et zones de conservation sont classés selon l’ Ancient Monuments and Archaeological Areas Act de 1979 et le Planning (Listed Buildings and Conservation Areas) Act de 1990, et ensuite, selon le UK Spatial Planning system , selon les dispositions du Town and Country Planning Act de 1990 et le Planning and Compulsory Purchase Act de 2004. Le bien est protégé en tant que monument ancien classé et les bâtiments qu’il renferme sont statutairement protégés en tant que bâtiments classés.

Les directives gouvernementales en matière de protection de l’environnement historique et du patrimoine mondial figurent dans le National Planning Policy Framework et la circulaire 07/09. Les politiques concernant la protection, la promotion, la conservation et la mise en valeur des biens du patrimoine mondial, de leur cadre et de leurs zones tampons figurent également dans des documents statutaires de planification.

Le Mayor’s London Plan présente un cadre social, économique, de transports et environnemental stratégique pour Londres et son aménagement futur sur 20 à 25 ans. Il inclut des politiques de protection et de mise en valeur de l’environnement historique en général, et des biens du patrimoine mondial en particulier. Le London View Management Framework Supplementary Planning Guidance , publié par le maire, protège d’importantes perspectives visuelles classées, notamment une vue protégée de la Tour de Londres depuis la rive sud de la Tamise. Localement, la Tour de Londres dépend du district londonien de Tower Hamlets et est limitrophe de la Cité de Londres et du district londonien de Southwark. Chacune de ces autorités de planification a un plan d’aménagement local en cours de constitution, prévoyant un cadre de politiques de protection et de promotion du bien du patrimoine mondial de la Tour de Londres.

Le plan de gestion du site du patrimoine mondial de la Tour de Londres est revu régulièrement. Sa mise en œuvre est intégrée dans les activités d’ Historic Royal Palaces , organisme caritatif responsable de l’entretien de la Tour de Londres. Le Comité consultatif du site du patrimoine mondial de la Tour de Londres – groupe constitué de partenaires sur place, d’autorités locales et de spécialistes du patrimoine – contrôle la mise en œuvre et la révision du plan et constitue une tribune de consultation sur les questions concernant la Tour de Londres et ses environs.

Les principaux problèmes à résoudre pour le bien consistent à gérer les environs de la Tour de Londres de manière à en protéger la valeur universelle exceptionnelle et le cadre. Au niveau stratégique, ces problèmes sont abordés dans le London Plan et les plans locaux en préparation dans les districts. Ces documents définissent un cadre stratégique de politiques visant à la conservation, la protection et la mise en valeur de la valeur universelle exceptionnelle de la Tour et de son cadre. Ces questions figurent également dans le plan de gestion du site du patrimoine mondial, qui définit le cadre local de la Tour et les principales perspectives visuelles à l’intérieur et à partir du site. Les objectifs du plan visant à traiter les problèmes sont en cours de mise en œuvre (par exemple par une étude sur le cadre local destinée à mieux faire comprendre le cadre immédiat du bien, et par un travail sur les attributs du bien). Les pressions restent toutefois importantes, en particulier dans le cadre élargi. Des débats ont lieu à l’occasion de la révision du plan de gestion pour assurer au mieux le maintien de la protection de la valeur universelle exceptionnelle du bien et de son cadre.

D’autres problèmes à résoudre concernent les pressions sur le financement. Toutefois, Historic Royal Palaces a mis en place des mesures énergiques pour faire en sorte que la Tour de Londres soit protégée, interprétée et conservée comme il convient et selon ses objectifs philanthropiques fondamentaux. Ces mesures incluent des plans de conservation à long terme, classés par ordre de priorité et financés selon les besoins de conservation, ainsi que des plans d’entretien cyclique. Les plans concernant l’expérience des visiteurs répondent à l’objectif d’Historic Royal Palaces  – aider chacun à découvrir l’histoire des palais – et ils font l’objet d’une évaluation rigoureuse. Tous les plans sont régulièrement contrôlés et passés en revue.

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• Tower of London (Historic Royal Palaces)

État de conservation (SOC)

Qui étaient les prisonniers de la tour de Londres ?

Construite pour intimider et terrifier, la tour de londres, qui était à l’origine une forteresse, est devenue une prison où ont été incarcérés des ennemis de la couronne comme anne boleyn, la « reine de neuf jours » ou encore guy fawkes..

Emblématique et intimidante, la tour Blanche est l’un des plus anciens édifices de la tour de Londres.

Palais royal de Sa Majesté et forteresse de la tour de Londres : voilà un titre qui désigne avec à-propos le rôle majeur qu’a joué cet édifice emblématique. Érigé sur les bords de la Tamise, il s’agissait autrefois du plus grand bâtiment non ecclésiastique d’Angleterre et d’un objet convoité par chaque nouveau monarque pour le pouvoir qu’il conférait.

Au fil des siècles, le bâtiment a été rénové, agrandi et amélioré. Les changements architecturaux de la tour ont scandé les différents usages que l’on en a fait. Elle a servi de forteresse, de prison mais aussi de palais. Elle a servi au Royal Mint (agence chargée de frapper la monnaie), on y a exposé une ménagerie d’animaux exotiques, et elle héberge aujourd’hui les joyaux de la couronne ainsi que six corbeaux royaux, dont la présence, selon la tradition, empêcherait le royaume de tomber.

( Élizabeth II : une vie de dévouement et de service . )

UNE FORTERESSE SUR LA TAMISE

Pièce du 11 e siècle frappée à l’effigie de Guillaume le Conquérant.

Les origines de la tour de Londres remontent à l’an 1066. Après s’être défait de Harold II, dernier roi saxon d’Angleterre, lors de la bataille de Hastings, Guillaume le Conquérant (Guillaume I er d’Angleterre) avait besoin de renforcer sa mainmise sur son nouveau royaume. Il distribua la responsabilité des terres conquises à ses compagnons de noblesse les plus proches, une pratique qui avait fait ses preuves lors des guerres normandes notamment : ils y construisirent des mottes (de petits forts) entourés de fossés. On creusait un fossé à un endroit stratégique, puis on érigeait une colline (une motte) avec la terre récupérée. À son sommet, les soldats construisaient une tour en bois ou une garnison qui abritait non seulement le bataillon du fort mais également des armes, des chevaux, de la nourriture et des objets de valeur.

( La tapisserie de Bayeux, outil de propagande de Guillaume le Conquérant . )

Autour de la colline, sur le bord intérieur du fossé, les soldats érigeaient une palissade. La partie qui se trouvait à l’intérieur (la basse-cour) était assez spacieuse pour qu’on puisse y creuser un puits, y cultiver quelques plantes, y nourrir du bétail, s’y entraîner au combat et assurer l’entretien de ses armes. Les Normands étaient si experts en la matière qu’ils pouvaient construire une motte en l’espace d’une semaine.

les plus populaires

Guillaume II d’Angleterre fit construire un mur autour de la tour érigée par son père, Guillaume le Conquérant. Sur cette illustration du 20 e siècle, on aperçoit Guillaume II surveiller le travail d’un moine.

Douze ans après Hastings, Guillaume le Conquérant voulait qu’on lui construise un édifice encore plus impressionnant qui lui permettrait de revendiquer pour de bon les terres saxonnes et d’intimider les sujets hostiles. Sa forteresse, érigée en bordure de Londres sur un méandre de la Tamise, allait devenir un château. Gondulf, ancien moine réputé pour la construction de châteaux et d’églises en France, fut nommé évêque de Rochester en 1077 et fut ensuite chargé par Guillaume le Conquérant de la conception de ce nouveau château fortifié.

( La tapisserie de Bayeux raconte la défaite anglo-saxonne à Hastings . )

On donna à cet édifice le nom de tour Blanche, bien qu’elle ne fût pas blanchie avant le 13 e siècle. De forme presque carrée, mesurant 36 mètres de long par 33 de large, haute de près de 30 mètres avec des murs épais de 4,5 mètres à la base et de 3 mètres au sommet, cette tour a une manière de s’imposer sans trop s’élever, d’être visible de presque tous les quartiers de Londres et à plusieurs kilomètres à la ronde. Elle comporte trois niveaux. Au rez-de-chaussée, on trouvait notamment un cellier servant à conserver les denrées. Le premier étage servait quant à lui à plusieurs choses. On y trouvait des appartements, un grand réfectoire où les soldats se restauraient et se divertissaient, un petit dortoir et la splendide chapelle saint Jean. Au deuxième étage, trois salles étaient réservées au Connétable de la Tour (son commandant) : un grand hall pour les banquets et les événements officiels, le balcon de la chapelle et un espace servant de chambre, de salle de réunion et d’appartements. Le Connétable n’était pas le seul à fréquenter les lieux. On pouvait y apercevoir le roi et des invités de marque, et on y gardait aussi des prisonniers d’État.

La principale entrée à la tour de Londres se fait par la tour Byward. Construit au 13 e siècle, son accès, encadré par deux tours cylindriques, était en outre défendu par des douves qu’on ne pouvait traverser que par un pont-levis.

Guillaume le Conquérant mourut avant que la tour, dont la construction aura duré vingt ans, ne soit achevée. Aussitôt, Gondulf ordonna la construction d’une courtine pour enclore les terres se trouvant entre la tour et la Tamise. Et ce ne fut que le premier d’une longue série d’ajouts et de rénovations. Après des modifications apportées par Henri III (r. 1216-1272) et par Édouard I er (r. 1272-1307), la tour et ses environs (les « Liberties ») trouvèrent leur forme actuelle : la tour Blanche au centre entourée de deux courtines (la courtine interne de Gondulf a toutefois disparu depuis longtemps), de vingt tours de guet et d’une large étendue herbeuse balayant les trois flancs de la tour n’étant pas longés par la rivière.

Le site ne devint une résidence royale qu’après l’édification d’un somptueux palais entre le mur méridional de la tour et la courtine de Gondulf de Rochester. Construit et embelli par Henri III et par Édouard I er au 13 e siècle, ce palais servit de résidence de confort (Édouard I er n’y a séjourné que 53 jours sur un règne de 35 années) ou de nécessité lorsqu’un roi devait se mettre à l’abri de ses ennemis ou d’une population en colère.

À l’aube du 16 e siècle, les jours du palais de la tour en tant que résidence royale étaient révolus. Henri VII l’abandonna après la mort de son aîné, Arthur. Son apport le plus durable à la tour fut peut-être la création du corps des Yeoman of the Guard, ancêtres directs des Yeoman Warders, les gardiens et guides actuels du site. À la place, la tour prit la fonction pour laquelle elle resterait célèbre dans l’histoire britannique : celle d’une prison.

( Les souterrains de Londres regorgent de trésors dévoilant la vie de la haute société anglaise .)

Des objets de torture utilisés aux 16 e et 17 e siècles (comme cette vis à ailette) se trouvent dans la Collection des armes et armures royales hébergée dans la tour Blanche.

Des prisonniers de la tour ont inscrit leur testament sur les murs de leur cellule. Un testament laissé sur un mur de la tour Bell consigne un interrogatoire subi sous la torture. On l’attribue à Thomas Miagh, rebelle irlandais qui fut incarcéré dans la tour en 1581.

PRISONNIERS ROYAUX

Les plus anciens prisonniers de la tour de Londres ne datent toutefois pas du 16 e siècle. Deux des tout premiers détenus de la tour étaient des prisonniers d’État : Jean II le Bon, roi de France, fait prisonnier lors de la bataille de Poitiers en septembre 1356 ; et Charles, duc d’Orléans, fait prisonnier à Azincourt en octobre 1415. Mais les prisonniers les plus célèbres furent peut-être deux des plus jeunes sujets de la Couronne, les deux fils d’Édouard IV, qu’on surnomme les « Princes de la tour » et que le destin plaça au centre d’événements tragiques.

Le testament du roi Édouard IV, mort le 9 avril 1483, faisait de Richard, duc de Gloucester, le lord-protecteur (régent) de son fils et héritier Édouard, alors âgé de 12 ans. Gloucester fit emprisonner ce dernier à la tour de Londres en mai, puis son frère de 9 ans, Richard, duc d’York, en juin, censément dans l’attente du couronnement de celui qui devait devenir Édouard V. Mais ce dernier n’accéda jamais au trône. Possiblement influencé par Gloucester en personne, le Parlement déclara les deux princes illégitimes. Le 26 juin 1483, avec l’aval du Parlement, le duc de Gloucester devint Richard III.

Portrait des « princes de la tour » peint en 1878 par Sir John Everett Millais.

Les deux jeunes princes ne furent plus jamais vus en vie. Selon de nombreux historiens, les deux garçons auraient été assassinés dans la tour à l’été 1483. En 1674, on découvrit sous un escalier de la tour les squelettes de deux enfants qu’on attribua à Édouard V et au duc d’York. En 1678, leurs ossements furent enterrés en l’abbaye de Westminster sous un monument créé par Christopher Wren.

Certains des prisonniers les plus célèbres de la tour furent incarcérés par Henri VIII. Lorsque ce dernier voulut divorcer de Catherine d’Aragon et rompre avec l’Église catholique, Thomas More, qui était pourtant son grand ami et son chancelier, refusa de reconnaître le roi en tant que Chef suprême de l’Église d’Angleterre et réprouva son divorce. Thomas More fut démis de ses fonctions, arrêté, éloigné de sa famille et de son domicile et emprisonné dans la tour de Londres. Il fut condamné pour trahison et exécuté à Tower Hill, la colline située à l’extérieur de l’enceinte de la tour de Londres, en juillet 1535.

DES REINES DANS LA TOUR

Deux femmes de Henri VIII « séjournèrent » également dans la tour de Londres. Anne Boleyn , seconde femme du roi, lui avait donné une fille (la future Élisabeth I re ), mais aucun fils. Afin d’avoir un héritier, Henry VIII épousa une autre femme, Jane Seymour. Il fit arrêter Anne pour trahison et la retint dans la tour où elle fut exécutée en mai 1536. Catherine Howard, cinquième femme d’Henry VIII, fit un également un bref séjour dans la tour avant son exécution pour adultère en 1542.

( Qui étaient les six reines d’Henri VIII ? )

Détail d’un tableau intitulé « Anne Boleyn dans la tour » peint en 1835 par Édouard Cibot.

Dans les années turbulentes qui suivirent la mort d’Henry VIII, alors que protestants et catholiques se disputaient le contrôle de l’Angleterre, la tour servit plus que jamais de prison. Édouard VI, fils maladif du roi et de Jane Seymour couronné à l’âge de 9 ans, avait été élevé dans la foi protestante. En 1553, à l’âge de 15 ans, Édouard et ses conseillers rédigèrent la fameuse «  Devise for the Succession  » (sa « Conception de la succession »), testament dans lequel il déshérite sa demi-sœur catholique Marie ainsi que sa demi-sœur protestante Élisabeth. La Couronne serait transmise à la petite-fille de sa tante, Jeanne Grey, une protestante. Mais personne ne prévint la jeune Jeanne, alors âgée de 17 ans, qui ne découvrit la situation que trois jours après le décès d’Édouard le 6 juillet 1553. Elle accepta néanmoins la Couronne avec réticence et fut proclamée reine le 10 juillet.

Le faible soutien dont bénéficiait Jeanne Grey, appuyée toutefois unanimement par son Conseil privé, ne mis que neuf jours à s’éroder. La fille aînée d’Henri VIII, la catholique Marie, fut vite choisie par ce même Conseil pour régner. Jeanne Grey, la « reine de neuf jours », fut emprisonnée dans la tour de Londres le 19 juillet.

Le règne de Jeanne Grey ne dura que neuf jours au mois de juillet 1553 et lui coûta la vie. Elle fut emprisonnée et exécutée dans la tour de Londres comme le montre ce tableau de Paul Delaroche peint en 1833.

En septembre, le Parlement déclara officiellement Marie reine d’Angleterre et Jeanne Grey usurpatrice. Son procès fut repoussé au mois de novembre, mais il fallut peu de temps pour la déclarer coupable et la condamner à mort. Bien que la reine Marie fût réticente à signer l’arrêt de mort de Jeanne Grey, on la persuada rapidement que cette dernière constituait une menace. Jeanne Grey fut décapitée à Tower Green, dans les jardins de la tour, le 12 février 1554.

Cette exécution n’apaisa toutefois pas les craintes de la reine Marie de voir surgir des usurpateurs. Elle emprisonna également sa jeune demi-sœur, la princesse Élisabeth (future Élisabeth I re ), qu’elle accusait de comploter avec des nobles. Au printemps 1554, durant deux mois, la jeune princesse vécut en résidence surveillée dans la tour de Londres. Elle résida dans les mêmes appartements où avait vécu sa mère Anne Boleyn avant son exécution. Pour s’aérer, on l’autorisait à se rendre sur le toit, qu’on appelle aujourd’hui encore « Promenade de la princesse Élisabeth ». Ne trouvant aucune preuve de trahison, la reine Marie l’assigna à résidence ailleurs en Angleterre.

Marie I re mourut en novembre 1558 et Élisabeth lui succéda. La nouvelle reine continua à se servir de la tour de Londres pour y enfermer des ennemis de la Couronne, comme le feraient ses successeurs. De Walter Raleigh à Guy Fawkes , l’incarcération et la mort de personnages de premier plan dans la tour de Londres allaient polir la réputation de l’édifice pendant des siècles.

Construite il y a près de 1 000 ans, la tour de Londres n’a connu que peu de changements structurels depuis le 13 e siècle, bien qu’elle ne soit plus une prison ni une forteresse.

EMBLÈME INTIMIDANT

De nos jours, la tour est une des plus célèbres attractions touristiques de Londres. Les visiteurs peuvent y admirer les joyaux de la Couronne ainsi que des tenues portées par les monarques lors de leur couronnement et des tenues portées lors des Cérémonies d’ouverture du Parlement du Royaume-Uni.

La pièce centrale des joyaux de la Couronne est la couronne de saint Édouard. Elle fut créée au 17 e siècle pour remplacer une couronne médiévale qui aurait appartenu au roi saxon Édouard le Confesseur et qui fut fondue en 1649 par des opposants à la monarchie.

L’autre attraction populaire de la tour de Londres sont ses résidents actuels : des corbeaux. Le roi Charles II (r. 1660-1685) aurait affirmé que « si les corbeaux venaient à jamais quitter la tour, le royaume tomberait ». Au moins six corbeaux vivent dans la tour sous la protection d’un garde, le Ravenmaster (maître des corbeaux), chargé de raboter leurs ailes pour les empêcher de voler trop loin. Durant la Première Guerre mondiale, puis lors des bombardements nazis incessants de la Seconde Guerre mondiale, les corbeaux ne quittèrent pas leur poste.

( À Londres, des fouilles font remonter des couches d’Histoire . )

Toute visite à la tour de Londres est bien trop courte pour pouvoir entendre le nom de toutes les personnes dont les histoires, mises bout à bout, forment un héritage millénaire. Hommes et femmes, membres de la famille royale et roturiers, étrangers ou sujets de la Couronne, ceux qui furent emprisonnés là jouèrent tous un rôle dans l’histoire de la tour de Londres. Au-delà du clinquant des joyaux et des corbeaux couleur ébène, il existe des sites plus humbles capables de rapprocher les visiteurs de ces personnes. C’est par exemple le cas de la tour Beauchamp où des prisonniers couvrirent les murs de graffitis, laissant derrière eux un nom, une proclamation, un dessin ; autant de témoins intemporels de leur incarcération dans la tour de Londres.

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La tour de Londres (« Tower of London », en anglais) est considérée comme une attraction incontournable à Londres. Pourtant, le prix pourrait en refroidir plus d’un. La visite vaut-elle vraiment le coup ? La réponse est oui ! Et pas seulement pour les joyaux de la Couronne que l’on peut admirer sur place : la visite en elle-même est très divertissante et extrêmement variée. En outre, vous serez conquis par la visite gratuite en compagnie des gardiens de la tour, les Yeomen Warders. Dans cet article, je vous livre mes conseils ainsi que quelques informations relatives aux tarifs, horaires d’ouverture et visites guidées, pour que votre visite à la tour de Londres soit la plus agréable possible.

Table des matières

Qu’est-ce que la tour de Londres ? Un peu d’histoire

Vous en apprendrez beaucoup sur l’histoire de la tour de Londres pendant la visite, c’est pourquoi je m’en tiendrai ici à l’essentiel :

Aux cours des décennies et siècles suivant son inauguration en 1078, la célèbre tour a servi de palais royal, de forteresse, de prison et enfin d’armurerie. Traditionnellement, c’est ici que les rois et les reines séjournaient la veille de leur couronnement à l’abbaye de Westminster. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1998, la Tower of London abrite aujourd’hui les joyaux de la Couronne britannique. Même si celle-ci est avant tout considérée comme une attraction touristique, elle permet du reste de perpétuer des traditions séculaires, comme la Ceremony of the keys (la cérémonie des clés). En outre, elle abrite toujours au moins neuf corbeaux en permanence. Selon une ancienne légende d’Angleterre, la tour s’effondrera au moment où les corbeaux en sortiront, ce qui aura pour effet de renverser la monarchie !

Visite de la Tour de Londres : Qu’est ce qui vous attend ?

Une fois vos tickets achetés et après avoir franchi la porte d’entrée, vous arriverez dans une cour intérieure spacieuse dont vous pourrez découvrir les recoins. En voici un aperçu :

Les joyaux de la Couronne

La plupart d’entre vous visiteront très probablement la tour pour y admirer les joyaux de la Couronne. Ces attributs royaux se trouvent dans la House of Jewel, qui fait elle-même partie de la caserne Waterloo (« Waterloo Barracks », en anglais). Le bâtiment est difficile à rater : il est surveillé par deux gardes en permanence, et au-dessus de l’entrée, on peut voir l’inscription « the Crown Jewels ».

Avant d’entrer dans l’espace réservé aux couronnes et aux sceptres, vous pourrez voir le film du couronnement de la reine Elisabeth II, sur grand écran et entièrement en HD, bien que le film ait été tourné en 1953. Ce dernier est très impressionnant, en particulier si vous suivez la série « The Crown ».

On emprunte ensuite une immense porte en acier pour pénétrer dans la salle des joyaux où sont exposés les couronnes et les sceptres de la famille royale. Et si les gardes de la tour aiment plaisanter en appelant cette salle « The House of Bling » (la maison tape-à-l’œil, en français), ce n’est pas sans raison : ces joyaux brillent et scintillent comme vous n’en avez jamais vu auparavant (votre bijoutier préféré aurait du mal à faire le poids). Vous pourrez alors voir l’un des plus gros diamants du monde, le Cullinan Diamond, lequel pèse 530,4 carats (106,08 g). « I’m afraid it is not for sale » (« je crains qu’il ne soit pas à vendre »), m’a-t-on répondu au moment où je demandais de quel genre de diamant il s’agissait. Quel dommage ! L’employé, plein d’humour, m’a ensuite expliqué que la reine portait une de ces couronnes une fois par an. Le personnel de la tour remplace alors la couronne choisie par un petit écriteau blanc portant l’inscription « In use ».

Attention : Les photos sont malheureusement interdites dans la salle des joyaux !

La Tour Blanche

La White Tower est ce bâtiment situé au centre de la Tour de Londres. Ses quatre petites tourelles en pointe façonnent l’apparence si caractéristique du monument dans son ensemble.

Elle abrite aujourd’hui des armes datant des siècles derniers et qu’il est possible d’admirer, comme des canons et des armures, et de nombreuses salles sont à découvrir. La « Saint John’s Chapel » est l’un des moments forts de la visite de la Tour Blanche. Il s’agit d’une chapelle moyenâgeuse datant du 13ème siècle.

Chambre de torture

La chambre de torture ne m’a pas pleinement convaincu. J’aime les attractions d’épouvante (comme par exemple le London Bridge Experience and Tombs ), et je m’attendais à une visite passionnante ou au moins intéressante. Malheureusement, la chambre de torture ne se compose que d’une salle dans laquelle divers instruments de torture issus des siècles passés sont exposés. Il y avait certainement mieux à faire.

La promenade sur les remparts

La promenade sur les remparts de la tour se révèle bien plus intéressante. Je vous conseille de la faire en dernier, car celle-ci est assez longue et l’accès pour retourner dans la cour n’est pas des plus faciles. Aussi, si vous commencez par la promenade, il vous faudra attendre un bon moment avant de pouvoir admirer les joyaux de la Couronne.

La promenade est aussi une belle manière de terminer la visite, car la vue des remparts sur Londres est superbe, en particulier le coucher de soleil avec vue sur The Shard (en fonction de la saison, et si vous visitez la tour un après-midi).

La promenade sur les remparts vous conduira à travers plusieurs bâtiments et tours de guet. Dans chaque tour, vous pourrez voir de petites expositions sur différentes thématiques importantes (la vie au Moyen Age, la 2ème guerre mondiale etc.) de l’histoire de Londres, et plus généralement de l’Angleterre. Même si le pays garde un caractère plutôt traditionnel, les salles d’exposition arborent un style très moderne.

Voir la « petite » relève de la garde de près

Si c’est votre premier séjour à Londres, vous aurez certainement envie de voir la relève de la garde à Buckingham Palace . Mais en raison de l’affluence importante sur place, il est parfois compliqué de voir les soldats de près. Vous pourrez alors vous rattraper à la tour de Londres.

Il y a toujours deux soldats qui montent la garde devant le bâtiment abritant les joyaux de la Couronne. Vous pourrez les prendre en photo en toute tranquillité et voir leur uniforme de plus près. Les soldats font souvent des rondes avant de se faire remplacer. Vous serez alors en première ligne pour observer la « petite relève de la garde ».

Un conseil : faîtes de la place au moment où les soldats quittent leur poste. Ils ne s’arrêtent pas, même si un touriste se trouve en travers de leur chemin !

Les visites gratuites à la tour de Londres

Il y a plusieurs petites visites et animations auxquelles il est possible de participer :

• Les visites avec les Yeomen Warders

Les mises en scène historiques

• D’autres conférences et animations

La visite avec les Yeomen Warders

Les Yeomen Warders sont les gardiens des joyaux de la Couronne et de la Tower of London. On les reconnaît facilement à leur uniforme impressionnant de style Tudor. De nos jours, les gardiens guident également les touristes à travers la tour. Ces visites ont lieu toutes les demi-heures ou toutes les heures. Renseignez-vous à l’accueil pour connaître l’heure de la prochaine visite.

Je vous recommande vivement cette visite, à la fois très informative et divertissante. Les gardes font preuve de beaucoup d’ironie et ne se prennent pas trop au sérieux, si bien que l’ambiance s’en retrouve très décontractée. Sans l’humour britannique, l’Angleterre ne serait plus la même, et ce même si les gardes sont tous des soldats entraînés ayant justifié d’un minimum de 16 ans d’expérience au combat. Au cours de la visite, vous en apprendrez beaucoup sur l’histoire de la tour (son utilisation, son fonctionnement, les exécutions passées, etc.). Les anecdotes sur le quotidien de la vie de gardien ne manquent pas de faire sourire les participants. Les gardes répondent aux questions avec beaucoup d’humour (par exemple, à la question « que signifient les lettres E et R sur votre uniforme ? », la réponse a été : « dans mon cas, Extrêmement Romantique ») et même au moment de se quitter, nous avons eu droit à une dernière boutade : « Je m’appelle Bob et j’espère que la visite vous a plu. Si la visite ne vous a pas plu, alors je m’appelle Philippe ».

Des mises en scène historiques sont régulièrement présentées au public dans la tour de Londres. Quelques comédiens se glissent alors dans la peau de personnages historiques (des reines, des chevaliers, des serviteurs, des pasteurs etc.) pour rejouer quelques scènes du Moyen Age. En plus d’être très amusantes, ces mises en scène sont intéressantes et donnent une idée de ce qu’était la vie à la cour autrefois. Ainsi, la reine ne s’adressait jamais directement à ces sujets, même s’ils se trouvaient dans la même pièce. « Sir Lancelot, pourriez-vous dire à Mister Douglas que sa requête a été entendue ». Et Sir Lancelot de rétorquer : « Mister Douglas, la reine tient à vous dire que votre requête sera examinée en détail ». Ces mises en scène ont lieu plus ou moins régulièrement. Il convient là encore de se renseigner le jour de la visite pour savoir si une telle représentation est prévue au programme.

Autres conférences

De temps en temps, le personnel de la tour organise des conférences courtes sur différents sujets et répondent généralement aux questions des visiteurs. Les autres participants écoutent et posent leurs questions à leur tour. Lors de ma visite, une dame s’était visiblement renseignée sur la succession au trône. Un employé de la tour en a alors profité pour tenir un discours très intéressant sur la monarchie anglaise et les noms des rois. J’ai appris par exemple que le prince Charles ne deviendrait jamais le roi Charles, parce que tous les rois ayant porté ce prénom ont été de mauvais rois : le premier du nom fut décapité et Charles II avait 13 enfants illégitimes.

Si vous avez des questions, n’hésitez surtout pas à les poser au personnel. En plus d’être gardiens, ils maîtrisent habituellement bien leur sujet et se montrent très serviables. Ils m’ont donné l’impression d’être fier de servir la couronne et se donnent beaucoup de mal pour faire vivre le mythe !

La tour de Londres vaut largement la visite. Cette dernière est assez longue, très intéressante, et offre plein de choses à voir, des joyaux de la Couronne à la petite relève de la garde qui a lieu sur place. Les espaces sont différents les uns des autres, et les visites comme les animations sont très amusantes, si bien que l’on ne s’ennuie jamais !

Voici mes conseils pour la visite :

• Ne manquez pas les visites gratuites en compagnie des Yeoman Warders . Aussi divertissantes que passionnantes, elles peuvent aussi s’avérer très amusantes en fonction du gardien. On en apprend beaucoup sur la vie de gardien, avec en prime quelques anecdotes étonnantes.
• Cela va sans dire, mais quand même : ne passez pas à côté des joyaux de la Couronne .
• Les soldats se font régulièrement remplacés devant le bâtiment, on peut donc observer cette « petite relève de la garde » au plus près et prendre de jolies photos.
• Faites la promenade sur les remparts en fin de visite, et de préférence un après-midi. En hiver, vous pourrez apprécier de magnifiques couchers de soleil.
• Posez vos questions aux employés ! J’ai eu deux discussions très intéressantes avec eux concernant les joyaux de la Couronne. En plus de leur métier de gardien, ils pourront vous apprendre un tas de choses.
• Profitez de la vue pendant la promenade sur les remparts : comme elle est un peu plus haute, la tour de Londres offre une vue superbe sur la ville et ses monuments, tels que The Shard ou le Tower Bridge.

Les guides audio

Bien entendu, la tour de Londres propose également des guides audios dans toutes les langues courantes, dont le français. Ils sont à louer à l’entrée de la tour, sur le côté droit, juste après les contrôles de sécurité et la douve. La location coûte 4 £ pour les adultes et 3 £ pour les personnes à mobilité réduite, les étudiants et les enfants. Un forfait familial est proposé à 12 £, il comprend deux guides pour adulte et deux pour enfant (au lieu de 14 £).

Accessibilité : La tour de Londres pour les personnes à mobilité réduite et en fauteuil roulant

Malheureusement, la tour de Londres n’est que partiellement accessible aux personnes handicapées. Il s’agit d’un bâtiment tout en coins et recoins, et qui comporte pas mal d’escaliers. Certaines zones ne sont donc pas accessibles en fauteuil roulant. Les personnes qui présentent un handicap léger peuvent emprunter gratuitement un fauteuil, si cela leur est nécessaire. Ce guide d’information indique en détails les zones avec rampes, escaliers et ascenseurs. Les employés de la tour sont tous très serviables et se feront un plaisir de vous renseigner. Il existe un tarif réduit pour les personnes en situation de handicap. Une personne accompagnatrice peut également visiter la tour gratuitement.

Les boutiques de souvenirs

Si vous souhaitez emporter un petit souvenir de la tour de Londres, vous avez le choix entre trois boutiques :

• La petite boutique de souvenirs à l’entrée : c’est le premier magasin de ce type, il se trouve juste après l’entrée, derrière la douve. C’est également là que vous pourrez louer les guides audio. Le magasin est plutôt petit, le choix des articles est de ce fait limité.
• La boutique de souvenirs de la Tour Blanche : c’est l’une des deux boutiques de souvenirs principales. Un vaste choix d’articles est proposé et l’on trouve de tout, des boules à neige (avec un bus londonien à l’intérieur) aux porte-clés, en passant par les t-shirts.
• The Raven : non loin de la sortie de la tour, c’est la deuxième boutique en termes de superficie. Le choix des articles proposés y est également varié.

Selon moi, la plus jolie boutique de souvenirs est celle située à la fin de la promenade dans la Tour Blanche.

Combien de temps la visite dure-t-elle ?

Ne sous-estimez pas la durée de votre visite. La Tower of London est immense et renferme de très nombreuses zones et des maisons différentes. Je prévoirais au moins 2 heures pour la visite, le personnel de la tour conseille même trois heures. Il y a plein de choses à voir et l’ensemble des salles et recoins sont très intéressants.

Prix et billets

Les tickets sont disponibles sur GetYourGuide . A partir du 1er mars 2018, les tarifs en vigueur de la tour de Londres sont les suivants :

Attention : les prix sont plus élevés sur place, il convient donc de réserver ses tickets en ligne à l’avance !

Voir les offres billets

Horaires d’ouverture

La tour de Londres est ouverte tous les jours, à l’exception des 24, 25 et 26 décembre et du 1er janvier. Ses horaires d’ouverture dépendent de la saison :

• En hiver (du 1er novembre au 28/29 février) : du mardi au samedi, de 9 h à 16h30, et le lundi et le dimanche, de 10 h à 16h30, l’entrée n’est plus possible après 16 h
• En été (du 1er mars au 31 octobre) : du mardi au samedi, de 9 h à 17h30, et le lundi et le dimanche, de 10 h à 17h30, l’entrée n’est plus possible après 17 h

Accès : Comment se rendre à la tour de Londres ?

Pour rejoindre la tour, la solution la plus simple est le métro : la station « Tower Hill » n’est qu’à quelques mètres de la tour. Les voyageurs préférant le bus peuvent emprunter les lignes 15, 42, 78 ou 100 et descendre aux arrêts « Tower of London » ou « Tower Gateway ». La tour est également facilement accessible avec les bateaux sur la Tamise, les Thames Clippers..

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Les « poppies » déferlent sur la Tour de Londres

Par  Philippe Bernard   (Londres, correspondant)

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Londres. Correspondant

Une marée rouge vermillon submerge les douves de la Tour de Londres. Mardi 11 novembre, le 888 246 e coquelicot de céramique aura été planté, autant que de soldats britanniques tués au combat entre 1914 et 1918. Le 17 juillet, un hallebardier avait planté la première de ces fleurs artificielles dans l’indifférence générale. Mais, ces dernières semaines, l’installation des artistes Tom Piper et Paul Cummings s’est muée en phénomène de société et en controverse nationale. On estime à… 4 millions le nombre de personnes qui auront défilé devant ce champ écarlate lorsque, le 12 novembre, les fleurs commenceront à être retirées pour être envoyées aux centaines de milliers de souscripteurs. En payant 25 livres (32 euros) au profit d’associations d’anciens combattants, ils ont acheté un « poppy », ce coquelicot, qui, en référence à un poème que tous les écoliers britanniques apprennent par cœur, symbolise la mort « au champ d’honneur » . Pendant les vacances de la Toussaint, l’affluence a été telle que la station de métro la plus proche de la Tour de Londres a dû être fermée. Et une marée humaine continue de déferler vers cet événement intitulé « Le sang inonda de rouge les terres et les mers ».

L’immense succès de cette manifestation n’a échappé ni à la reine, qui s’est inclinée devant les « poppies » en octobre, ni à Nigel Farage, le leader du parti antieuropéen et xénophobe UKIP, qui s’y est montré, les yeux humides d’émotion. George Osborne, le chancelier de l’Echiquier, a annoncé qu’il ne prélèverait aucune TVA sur la vente des fleurs en céramique, et le maire de Londres, Boris Johnson, impressionné par la foule des touristes attirés par cette « attraction de dimension mondiale » a fait campagne pour que la commémoration soit prolongée. En vain : les artistes ont insisté sur le caractère « éphémère » de leur installation, à l’image de la vie des victimes. Le premier ministre, David Cameron, a trouvé « extrêmement poignant   » cet hommage aux soldats qui, jusqu’à aujourd’hui, « défendent nos libertés et notre mode de vie » .

Cette récupération politique et l’oubli des victimes non britanniques ne sont évidemment pas du goût de chacun. Dans une chronique retentissante, Jonathan Jones, critique d’art au Guardian, a démoli un mémorial marqué par « le repli sur soi qui fait prospérer le UKIP » et une représentation « esthétisée  » des horreurs de la guerre. Ce n’est pas de pimpants coquelicots qu’il aurait fallu parsemer les douves de la Tour de Londres selon lui, mais de barbelés et d’ossements.

Philippe Bernard  (Londres, correspondant)

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Londres sous les coquelicots du souvenir de la guerre 14-18

• le 10/11/2014 à 11:40

Lecture en 2 min.

Installation à la Tour de Londres de l’artiste Paul Cummins.

Tim Ireland/AP

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Une œuvre d’art éphémère, composée de centaines de milliers de coquelicots en céramique destinés à rendre hommage aux soldats britanniques et du Commonwealth morts pendant la Première Guerre mondiale, est devenue l’attraction majeure à Londres ces dernières semaines.

888 246 soldats morts, 888 246 coquelicots

Installée progressivement depuis le mois d’août dans les douves de la Tour de Londres, la marée rouge de 888 246 coquelicots, un pour chaque homme tombé au combat, a été visitée par près de quatre millions de personnes. Un succès qui a surpris jusqu’à ses organisateurs et a obligé le métro de Londres à fermer la station la plus proche pendant les vacances scolaires fin octobre, pour cause d’affluence trop importante.

la tradition du coquelicot

En Grande-Bretagne le coquelicot a en effet été associé au XXe siècle au souvenir des combattants, et tout spécialement des soldats tombés lors de la Première guerre mondiale, comme en France, le bleuet.

Cette allégorie du coquelicot provient d’un poème écrit en 1915 par le lieutenant-colonel John McCrae, un médecin du Corps de santé royal canadien qui fut témoin de la terrible bataille d’Ypres. Il s’intitule In Flanders Fields (littéralement « dans les champs des Flandres », traduit par « Au champ d’honneur ») et décrit les coquelicots qui fleurissaient dans les pires champs de la Somme et des Flandres, et dont la couleur rouge rappelait le bain de sang de la guerre de tranchées.

Le poème « Au champ d’honneur »

« In Flanders fields the poppies blow/Between the crosses row on row,/That mark our place ; and in the sky /The larks, still bravely singing, flyScarce heard amid the guns below. /We are the dead. / Short days ago/ We lived, felt dawn, saw sunset glow, /Loved and were loved and now we lie In Flanders fields.»

En voici la traduction canadienne francophone :

« Au champ d’honneur, les coquelicots/Sont parsemés de lot en lot/Auprès des croix ; et dans l’espace/Les alouettes devenues lasses/Mêlent leurs chants au sifflement/ Des obusiers./

Nous sommes morts/ Nous qui songions la veille encor’/ À nos parents, à nos amis,/ C’est nous qui reposons ici / Au champ d’honneur. »

pour recueillir des fonds

Ce poème eut tout de suite un énorme succès dans tout le Commonwealth. C’est une Française, Madame Guérin, qui proposa à l’État-major britannique que les femmes et les enfants produisent des coquelicots afin de recueillir des fonds pour rétablir les régions dévastées en Europe. En novembre 1921, les premiers coquelicots furent distribués.

La tradition se poursuit depuis en Grande-Bretagne et au Canada. Chaque année, des poppies (coquelicots) en papier, destinés à être posés sur les vêtements, sont vendus aux passants par des bénévoles en échange d’un don. Ces poppies sont fabriqués par des personnes handicapées. Ils sont vendus fin octobre, et se portent, dans tout le royaume, jusqu’au 11 novembre, souvenir de la fin de la Première Guerre mondiale .

Une installation ephémère

L’installation de la Tour de Londres reprend donc cette tradition. Baptisée « Blood Swept Lands And Seas Of Red » (" Le sang a balayé terres et mers de rouge »), elle sera démontée petit à petit après l’anniversaire de l'armistice du 11 novembre, même si une partie de l’œuvre devrait rejoindre l'Imperial War Museum.

Tous les coquelicots ont en effet tous été vendus, à 25 livres l’unité, au bénéfice de six œuvres de charité qui s'occupent d'anciens combattants et de leurs familles. Mercredi 12 novembre, 11 000 volontaires les cueilleront un par un et les nettoieront avant qu’ils soient envoyés à leurs propriétaires.

• Première Guerre mondiale (1914-1918)
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Tour de Londres

La Tour de Londres (Tower of London) a été construite sous le règne de Guillaume le Conquérant. Plus qu'une simple tour, cette énorme fortification a servi tout au long de son histoire de résidence royale, d'arsenal, de forteresse et même de prison.

La tour de la terreur

Durant plus de 900 ans, la Tour de Londres a été synonyme de terreur puisqu'elle fût le lieu d'emprisonnement de toute personne qui venait à manquer de respect au monarque. La plupart des détenus ont vécu dans d'affreuses conditions et n'en sont pas ressortis vivants ; certains d'entre eux ont même été torturés avant d'être exécutés non loin de là, à Tower Hill (« Colline de la Tour »).

De nombreux personnages de grande envergure ont eu le malheur de souffrir entre les murs de la Tour de Londres  ; parmi eux, certains monarques déchus, des aristocrates et des prêtres accusés de trahison . Quelques personnages célèbres ont été exécutés dans la Tour Verte : la reine Anne Boleyn , le baron William Hastings, la reine Jane Grey ou encore l'écrivain et penseur Thomas More.

Que voir dans la Tour de Londres

• Les Joyaux de la Couronne  (Crown Jewels): La collection des Joyaux de la Couronne est l'une des attractions favorites des visiteurs. Elle est composée de couronnes, d'épées et de sceptres d'une valeur inestimable -  aussi bien matérielle, qu'historique et religieuse.
• La Tour Blanche  (White Tower): Plus connue sous le nom de « Tour de Londres », il s'agit de l'édifice central et de la partie la plus ancienne du bâtiment qui a donné son nom à la fortification. Construite entre 1078 et 1100, la Tour Blanche a servi de résidence royale, d'armurerie et de prison.
• Les corbeaux  (ravens): Les corbeaux sont les protagonistes les plus célèbres de la Tour de Londres. La légende raconte que si les corbeaux venaient à disparaître, la tour s'effondrerait en même temps que le royaume. Afin d'éviter une telle catastrophe, des gardes protègent la tour, on les appelle les Ravenmasters (Maîtres des Corbeaux). Ces derniers sont en charge de ces oiseaux et leur coupent les extrémités des ailes pour éviter qu'ils ne s'échappent.
• Palais Médiéval  (Medieval Palace): Cette forteresse imposante a été le foyer confortable des membres de la royauté. Dans la partie correspondant au Palais Médiéval, quelques vestiges du mobilier ont été conservés et sont les témoins du luxe et de l'opulence qui y régnaient en ce temps.
• Chapelle royale St Peter-Ad-Vincula (Chapel Royal of St Peter and Vincula): Construite en 1520, la chapelle de la Tour est le lieu où sont conservés les ossements des prisonniers les plus célèbres ayant été exécutés. Aujourd'hui, la chapelle reste le lieu de prières des 150 personnes qui vivent dans la tour.

Une forteresse chargée d'histoire

La Tour de Londres est un lieu chargé d'histoire et véhicule des anecdotes absolument passionnantes . C'est pourquoi elle s'est convertie en l'une des visites les plus incontournables de Londres . À l'intérieur, plusieurs édifices peuvent se visiter, c'est pourquoi nous vous recommandons de dédier quelques heures à cette visite.

Entrées coupe-file

Si vous ne souhaitez pas perdre votre temps précieux durant votre voyage, vous pouvez acheter en ligne l' entrée prioritaire .

• Entrées pour la Tour de Londres sans file d'attente

Localisation

City of London.

De mars à octobre : Du mardi au samedi : de 9h00 à 17h30. Dimanches et lundis : de 10h00 à 17h30. De novembre à février : Du mardi au samedi : de 09h00 à 16h30. Dimanches et lundis : de 10h00 à 16h30.

Adultes : 29,90 £ (37,10 US$ ) Enfants de 5 à 15 ans : 14,90 £ (18,50 US$ ) Étudiants et personnes de plus de 60 ans : 24 £ (29,80 US$ ) Moins de 5 ans : entrée gratuite. Entrée gratuite avec le London Pass .

Billet pour la Tour de Londres 34,80 £ (43,20 US$ )

Métro  : Tower Hill , lignes Circle, District et DLR. Bus  : 8, 9, 11, 15, 15B, 22B, 25, 133 et 501.

Lieux à proximité

Tower Bridge (267 m) HMS Belfast (359 m) Mairie de Londres (364 m) The Monument (715 m) The Shard (803 m)

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Piccadilly Circus

La place de Piccadilly Circus est le point de rencontre préféré de beaucoup de touristes et Londoniens en raison de sa situation privilégiée dans la ville et de son offre considérable de loisirs dans le quartier.

Tower Bridge

Tower Bridge (Pont de la Tour) est également devenu l'un des symboles les plus célèbres de Londres. Cet imposant pont basculant de style victorien se situe à côté de la Tour de Londres.    

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Londres : une rivière de coquelicots rend hommage aux victimes de la Grande Guerre

. @MayorofLondon calls for #TowerPoppies to remain at Tower of London beyond Armistice Day http://t.co/FgF6DPk30J pic.twitter.com/iK8EtDL23s — BBC News (UK) (@BBCNews) 6 Novembre 2014

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• Les activités Royales

La cérémonie de remise des clés à la Tour de Londres

Chaque nuit, les Yeoman Warders, les gardiens de la Tour de Londres encore appelés les Beefeaters,  effectuent un rituel immuable depuis plus de sept siècles en raison des Joyaux de la Couronne qu'abrite toujours encore aujourd'hui la Tour de Londres . Cette précieuse collection appartenant à la famille Royale d'Angleterre depuis des générations composée entres autre des sceptres, des bagues, d’armes, d’épées,  d'éperons, des costumes de cérémonie, des bijoux, d’or et d'argent, ces objets constituent un fabuleux trésor parmi les plus précieux au monde; certaines pièces sont utilisées depuis des siècles lors des cérémonies de sacres et de couronnement des Rois et Reines Britanniques. Pour protéger ce fabuleux trésor, une cérémonie très spéciale se déroule tous les soirs à la Tour de Londres; c'est The Ceremony of the Keys .

©? Tower of London Concrètement, la Cérémony of the Key, correspond à la fermeture officielle de toutes les portes de la Tour de Londres.

Comment se passe la cérémonie ?

C'est vêtu d'une tunique rouge et d'un chapeau Tudor que chaque soir, à  21h53 exactement, le chef des gardiens de la Tour portant une lanterne de bougie dans une main et les Clés de la Reine dans l'autre sort d'une des Tours  et se dirige vers la Traitor's Gate à la rencontre de son escorte militaire, des membres du régiment  Foot Guards(un ensemble de quatre gardes à pied armés) qui vont le suivre pendant toute la cérémonie. Le chef Yeoman Warder remet la lanterne à un soldat d'escorte puis ils se dirigent tous vers la porte extérieure. Sur le chemin, tous les gardes et les sentinelles en faction saluent les clés de la Reine. Le chef Yeoman Warder et son escorte verrouillent la porte extérieure puis reviennent sur leurs pas pour  procéder à la fermeture des autres portes principales de la Tour de Londres. Chemin faisant , une sentinelle postée dans l'ombre d'une voûte( vers Traitors Gate) pointera son arme et questionnera l'escorte d'une voix tonitruante ! On pourra alors assister à cet échange “ Halt ! “ Who comes there?“ demande la sentinelle  “ The Keys “ répond le Chef Warder. “ Whose Keys ? “ réplique la sentinelle “ Queen Elizabeth's Keys .” répond encore le Chef Warder “ Pass Queen Elizabeth's Keys and all's well " conclue la sentinelle. Echange que l'on peut traduire grosso modo par :"Halt, qui vient là? ". "Les clés!" répond le chef des Yeoman Warders."Quelles clés?" "Les Clés de la Reine Elizabeth"  "Passez clés de la Reine Elizabeth", répond la sentinelle , "alors tout va bien"

Le groupe continue ensuite à travers la voûte et remonte vers la place où se trouve la garde principale. Le chef Yeoman Warder et son escorte font une halte, l’officier en charge donne l'ordre à la Garde de présenter les armes. Le chef Yeoman Warder se déplace alors de deux pas vers l'avant, lève son bonnet Tudor bien haut en l'air et crie "Dieu préserve la Reine Elizabeth."  à laquelle les gardes répondent "Amen" exactement au moment où l'horloge sonne 22 heures

Mille ans d'histoire

©? Tower of London Après la cérémonie, les visiteurs sont escortés vers la sortie à 22h05 à travers une petite porte prédécoupée dans la grande porte en bois qui elle reste verrouillée- Le tout ne prend pas plus d'une demi-heure, la cérémonie réelle en elle même dure à peine 10 minutes. Réalisée tous les soir depuis les années 1340,elle n'a été interrompue qu'une seule fois pendant la Seconde Guerre mondiale, au cours d' un raid aérien sur Londres, un certain nombre de bombes sont tombées sur l'ancien corps de garde de la Tour au moment où le chef Yeoman Warder et son escorte arrivaient ; le choc, le bruit et le souffle des bombes ont projeté a terre l'escorte et le chef Yeoman Warder. Et pourtant ils se sont relevés, dépoussiérés et ont continués la cérémonie qui de ce fait  a néanmoins été retardée. L'officier de la Garde a envoyé une lettre d'excuses au Roi George VI en offrant sa démission. Compréhensif ,le Roi a répondu que l'officier ne devait pas être puni car le retard était dû aux actions de l’ennemi.

Bien que plus aucun monarque ne réside dans ce palais royal depuis des années, les Joyaux de la Couronne et de nombreux autres objets de valeur présents dans cette forteresse justifient à eux seuls l'importance de cette cérémonie de remise de clés.

Comment assister à la cérémonie ?

Il est possible d'assister  à la cérémonie de remise des clés à la Tour de Londres ; les billets sont délivrés gratuitement à l'exception des frais administratifs de réservation de £1 par billet Environs 30 à 40 personnes sont admises chaque soir sous bonne escorte pour regarder la cérémonie des Clés et en raison de la popularité de cette cérémonie, il est nécessaire de réserver bien longtemps à l’avance.

L'heure d'entrée est à 21h30 - une pièce d'identité est nécessaire pour confirmer vos noms, prénoms et adresse - les retardataires ne seront pas admis. Si vous voulez assister à cette cérémonie,vous pouvez réserver les billets en ligne jusqu'à 12 mois à l'avance. Toutes les informations sont indiquées  en anglais, il faut donc  comprendre un tout petit peu la langue de shakespeare pour bien s’imprégner du sens de cette cérémonie historique - Les photos (camera, téléphone cellulaires) sont interdites pendant la cérémonie -  il s’agit là de ne pas donner des idées à certaines personnes qui pourraient se prendre pour Albert Spaggiari et s’imaginer pouvoir réussir le casse du siècle.

Les horaires d'ouverture

L'heure d'entrée est à 21h30 - une pièce d'identité est nécessaire pour confirmer vos noms, prénoms et adresse - les retardataires ne seront pas admis.

Comment s'y rendre ?

La cérémonie des remises de clés se déroule à la tour de Londres Adresse : Ceremony of the Key  La Tour de Londres London EC3N 4AB - stations de métro les plus proches : Tower Hill ( District and Circle Line)  ,London Bridge ( Jubilee & Northern Line) et Tower Gateway par le DLR (Zone 1 ) ;   en Bus ,vous pouvez rejoindre la Tour de Londres par les lignes numéros: 15, 42 & 78 

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Date de dernière mise à jour : 29/04/2018

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Tout pour passer un séjour inoubliable en 2024 !

Relève de la garde Londres : une activité à faire absolument en 2024 !

avril 13, 2024 by Thibaut Laisser un commentaire

Dans cet article, je vous présente la relève de la garde de Londres , une expérience aussi insolite qu’immanquable lors de votre passage dans la capitale !

Vous trouverez notamment :

• Une présentation de cette cérémonie traditionnelle
• Comment y assister
• Des informations pratiques : tarifs, horaires, réservation
• Ce qu’il est possible de voir et de faire dans les alentours
• Et bien d’autres choses !

Si vous cherchez des informations sur la relève de la garde à Londres, vous allez adorer cet article.

Pour les plus pressés d’entre vous : si vous souhaitez assister à la relève de la garde de Londres, ce Billet vous permet de réserver au meilleur tarif ! –> Cliquez ici pour réserver cette expérience au meilleur prix

Relève de la garde de Londres : sommaire de l’article

• Relève de la garde à Londres : soldats, drapeaux et fanfares devant le Palais Royal
• Comment assister à la relève de la garde à Londres ?
• Comment se rendre à la relève de la garde à Londres ?
• Relève de la garde à Londres : tarifs, horaires et informations pratiques
• Que voir et que faire dans les alentours ?

Relève de la garde à Londres : soldats, drapeaux et fanfares devant le Palais Royal

Parmi les expériences les plus populaires chez ceux qui viennent visiter Londres , il y a celle qui consiste à assister à la relève de la garde royale. Une cérémonie officielle, traditionnelle, à ne pas manquer !

Qu’est-ce que la relève de la garde de Londres ?

La relève de la garde à Londres est le moment où les soldats qui assurent de la sécurité du palais de Buckingham sont remplacés par ceux qui prennent le tour de garde suivant .

Le processus est millimétré, chaque mouvement répété à la perfection et on assiste à une véritable chorégraphie portée par le son des instruments de la fanfare qui accompagne la cérémonie.

Vous verrez ainsi la garde du Roi , composée de soldats de l’infanterie de la Household Division , avec leur tenue mondialement connue : veste rouge, pantalon noir et ce fameux couvre-chef qui leur confère ce style…particulier !

Chiffres et anecdotes sur cette cérémonie  

• La relève de la garde de Londres dure généralement 45 minutes
• Elle a lieu dès 10h45, tous les 2/3 jours. Mais elle peut être annulée !
• On parle de Old Guard pour les soldats qui vont être remplacés et de New Guard pour les nouveaux
• Si la relève de la garde attire les foules devant le Palais de Buckhingham, vous pourrez voir les soldats marcher le long de Wellington Baracks avant d’arriver au Palais / du côté de Saint James’s Palace où une partie des troupes se dirige après la cérémonie

Comment assister à la relève de la garde à Londres ?

Si comme de millions de spectateurs annuels, vous voulez assister à la relève de la garde de Londres, voici ce qu’il faut savoir.

La relève de la garde de Buckingham Palace

Déjà, prévoyez de venir le plus tôt possible. Il y a énormément de monde à chaque fois et les meilleures places sont vite prises d’assaut. Dès 9 /9h30 , les premiers spectateurs se massent aux abords des routes devant lesquelles défileront les soldats et devant les grilles du palais.

Ensuite, sachez que la cérémonie est gratuite si vous souhaitez simplement voir passer les soldats et la fanfare.

En revanche, vous pouvez réserver une expérience privilégiée qui comprend la relève de la garde avec commentaires, explications et anecdotes d’un guide spécialisé.

Pourquoi c’est la meilleure manière d’assister à la cérémonie de la relève de la garde ? Vous aurez une place de choix pour bien voir et vous comprendrez tout ce qui se passe. De quoi en profiter à 100 % !

Cliquez ici pour assister à la relève de la garde au meilleur tarif !

La relève de la garde du château de Windsor 

Si la relève de la garde la plus célèbre au monde est bien entendu celle qui se déroule devant le Palais de Buckingham, ce n’est pas la seule à laquelle vous pourrez assister.

En effet, si vous allez visiter le sublime Château de Windsor , vous pourrez également voir les soldats échanger leur place. Il y a moins de monde et elle a lieu, en général, les mardis, jeudis et samedi à 11h.

Comment se rendre à la relève de la garde à Londres ?

Pour bien voir la cérémonie, placez-vous devant les grilles du palais royal de Buckingham, ou sur les marches du Mémorial Victoria . Adresse : Buckingham Palace Road, SW1A 1AA Londres

Pour vous y rendre, c’est très simple, avec les moyens de transports suivants :

Relève de la garde à Londres : tarifs, horaires et informations pratiques

Voici ce qu’il faut savoir pour profiter de la cérémonie de la relève de la garde londonienne sans stress.

Tarifs et réservation

• Tour Panoramique guidé + relève de la garde commentée :   à partir de 18 ans: 23,38€ / entre 5 et 17 ans: 19,87€ /gratuit pour les 4 ans et moins

Si vous optez pour cette excursion privilégiée, la réservation en ligne est obligatoire. Vous pourrez sélectionner la date de votre visite et recevoir vos billets instantanément sur vos appareils mobiles.

La relève de la garde a lieu les lundi, mercredi, vendredi et dimanche (entre Aout et Mai) et tous les jours de Juin à Juillet.

L’heure officielle de la cérémonie est 11h , mais elle débute dès 10h30 du côté du palais Saint James.

Informations et conseils pratiques

Si la fanfare change régulièrement, la cérémonie se déroule parfois sans musique . C’est moins excitant, sachez-le !

Vous pouvez consulter le calendrier officiel (date et horaires) de la relève ici et voir si la musique est au programme !

Que voir et que faire dans les alentours ?

Il y a beaucoup à faire dans cette zone de Londres ! Voici quelques idées pour explorer la capitale après avoir assisté à cette cérémonie officielle :

• Visiter l’Abbaye de Westminster , à moins d’1 km, pour sa superbe architecture et son riche intérieur
• Admirer Big Ben , le plus célèbre clocher au monde, à 16 minutes à pied en direction de la Tamise, au sommet de la Elisabeth Tower
• Vous promener dans le vaste Hyde Park  !

Que faire à Londres en 1 jour, en 2 jours, en 3 jours, en 5 jours, en une semaine ?

Quelque soit la durée de votre séjour, je vous invite à télécharger mon guide spécial Londres.

Il est gratuit et se présente sous format PDF.

Vous devez simplement m’indiquer ci-dessous à quelle adresse email vous voulez le recevoir.

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PHOTOS. Armistice de la Première Guerre Mondiale: une marée de coquelicots à Londres pour se rappeler des soldats britanniques

HISTOIRE - La reine Elizabeth II a rendu hommage dimanche 9 novembre aux soldats britanniques et du Commonwealth tombés au champ d'honneur, un siècle après le début de la Première Guerre mondiale. La reine a déposé une couronne de coquelicots au pied du Cénotaphe , le mémorial aux morts du centre de Londres.

Cette fleur, qui repoussait dans les champs dévastés par la guerre, est devenue le symbole des soldats tombés au combat. La fleur rouge s'est aussi retrouvée au cœur d'une œuvre d'art éphémère installée dans les douves de la Tour de Londres, où quelque 888.246 coquelicots en céramique, un pour chaque homme tombé au combat pendant la Première Guerre mondiale, ont été plantés, suscitant un énorme intérêt dans le pays.

Mardi 11 novembre, pour le 96e anniversaire de l'armistice de la première guerre mondiale, un dernier coquelicot sera planté dans les douves. L'installation a été conçue par l'artiste Paul Cummins et le designer Tom Piper.

Les photos avant-après de l'installation, par nos confrères du HuffPost UK :

Les coquelicots seront enlevés un par un dès mercredi pour être envoyés aux personnes qui les ont achetés au profit de six œuvres caritatives venant en aide aux anciens combattants et leurs familles.

Le ministre français de la Défense a planté lundi un coquelicot à côté des centaines de milliers d'autres déjà installés. Jean-Yves Le Drian et son homologue britannique Michael Fallon ont ensuite échangé coquelicot et bleuet, symboles du souvenir pour le premier au Royaume-Uni et le second en France, a indiqué le ministère britannique de la Défense dans un communiqué.

Coquelicots et bleuets poussaient en quantité sur les champs de bataille où sont tombés les soldats des deux pays, au lendemain de la guerre.

"Les populations de nos pays ont fait d'énormes sacrifices pendant la Grande Guerre, a déclaré Michael Fallon dans un communiqué. Les 888.246 coquelicots de la Tour représentent le nombre de morts britanniques. Les pertes françaises ont nettement dépassé le million. Je rends hommage à leur sacrifice et à tous ceux qui sont morts au service de leur pays."

Jean-Yves Le Drian a quant à lui souligné que les Français et les Britanniques avaient payé "un prix élevé, et cela ne doit jamais être oublié".

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El tour al Fondo de Diamantes

A veces todas las entradas se compran por las empresas que organizan las excursiones, pero si faltan personas en el grupo, el guía les puede proponer que formen  parte de su grupo porque no siempre las personas que reservan Los visitas en Moscú  vienen a la excursión.

Hoy en día las entradas al Fondo de Diamantes cuestan 500 rub. Las visitas empiezan cada 20 minutos. El museo está abierto desde las 10:00 hasta las 17:00. Está prohibido hacer fotos y video. Les aconsejamos dejar las casadoras y los abrigos en la guardaropa. El grupo de 20 personas casi siempre intenta ponerse en un semicírculo para ver mejor los objetos de cada vitrina pero los guardias así como la guía no dejan hacerlo. Primero les dan todas las explicaciones sobre la historia de las piedras y después tiempo para acercarse a las vitrinas y ver los diamantes.

Aunque en la primera vitrina se encuentran las piedras de quarzo, topacios, turmalinas etc en las demás brillan los diamantes de diferentes formas, tamaños y colores.

A los turistas les encanta el mapa de la Federación Rusa echo con pequeños brillantes.

En el centro de la sala se puede ver las vitrinas grandes con las pepitas de oro y de platino de diferentes tamaños. Hay una pepita de oro cuyo peso son 36 kilos. Es la pepita mayor del mundo y se llama “el triángulo grande”. La Gran Corona del Imperio Ruso que pertenecía a la famosa imperatriz Catalina la Grande se encuentra en la sala de las insignias reales. Es una corona de plata cubierta por 4 936 brillantes y decorada por dos filas de perlas con una espinela gigantesca. Después de la imperatriz Catalina la Grande los demás gobernantes rusos tenían el honor de coronarse con esta misma corona. Al lado de la Gran Corona se encuentra la pequeña que pertenecía a la imperatriz María Alexandrovna, aquí se encuentra el ceptro con el diamante famoso “Orlov” y el globo. Se concidera que el conde Orlov regaló este diamante a la imperatriz el día de su cumpleaños. Sin embargo existe otra versión que para adquirir este diamante la imperatriz gastó el dinero de la tesorería del estado y para que no la acusaran inventó una mentira.

El Fondo de Diamantes guarda en su colección una pieza curiosa como el diamante “Cha”, regalado al imperador Nicolás I por un cha de Irán para expiar la culpa por el asesinato del embajador y escritor famoso ruso A.S.Griboedov. El último departamento del Fondo de Diamantes les propone que vean el arte de los órfebres contemporáneos. En total la excursión dura 40 minutos.

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• Tour de Londres
• Prisonniers

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Constructeur

Propriétaire

Inscription

Situation : Londres, Royaume-Uni

GPS : 51°30'29.08" Nord / 0° 4'35.56" Ouest

Description

Yeomen Warders

Toutes les pages

Tous les monuments

Prisonniers célèbres de la tour de Londres

Mémorial aux exécutés de la tour

Le mémorial érigé aux victimes de la tour de Londres.

Un fait : La tour de Londres a servi de prison

Il est indénable que la tour de Londres a abrité des prisons. En fait la plupart des tours abritent des cellules dans leurs sous-sols, et elles n'étaient pas décoratives : Elles ont réellement maintenues à l'écart des personnalités. Mais en réalité, pas tant que ça. Les prisonniers de la tour de Londres étaient essentiellement des personnalités importantes, des reines et des rois, des opposants, etc. On y trouvait aussi des membres du clergé ou des aristocrates qui avaient choisis le mauvais camps lors de la guerre des deux roses, mais aussi des officiers, des rebelles écossais et même un roi de France ! Le tout premier prisonnier fut incarcéré en 1100, soit peu de temps après la fin de la construction de la tour blanche. Mais ce ne fut pas un franc succès. A l'aide de complicités extérieures, il put se faire la belle en utilisant une corde cachée dans un tonneau.

La condition des prisonniers variaient beaucoup. Certains avaient des peines lourdes, d'autres plus légères. Certains avaient même le droit de sortir de leurs cellules, voire de sortir se promener dans toute la citadelle. William Penn, fondateur de la colonie américaine de Pennsylvanie, a enduré huit mois de prison pour ses convictions religieuses. Le duc Charles d'Orléans, neveu du roi de France, avait été fait prisonnier lors d'une bataille et a passé vingt-cinq ans de sa vie sous la garde des Anglais jusqu'à ce qu'une rançon exorbitante soit payé. De même, le courtisan, explorateur et écrivain Sir Walter Raleigh a enduré treize longues années de prison, années au cours de laquelle il a écrit son histoire universelle, intitulée Histoire du monde. Il a ensuite été libéré temporairement pour être finalement être exécuté peu après. L'héritier d'Henry VIII, son fils Edouard VI (également anglican), a continué après son couronnement de faire des purges brutales. Six ans plus tard, il mourrut et fut remplacé par Marie Tudor (une fervent catholique, contrairement à Henry VIII, son père). Celle-ci n'hésita pas à faire décapiter sans délai Lady Jane Gray - 16 ans - et son jeune mari, des pions dans la lutte pour pouvoir. Isabelle, la soeur du père de Marie, a passé plusieurs semaines en prison dans la tour avant de pouvoir en sortir.

Quelques exécutions célèbres

Mais bien qu'il y ai eut pas mal de prisonniers, il n'y a eu que peu d'exécutions au vu de l'histoire de la tour de Londres : un peu plus de 400 personnes ont été tuées ici, sur près de 1000 ans d'histoire. En fait, le lieu d'exécution était à Tower Hill, un lieu un peu plus au Nord qui permettaient le contrôle de la foule.

La tour de Londres a quand même été le siège de plusieurs meurtres. Parmi les plus connus, citons les morts mystérieuses des deux petits Princes , Edouard V et son jeune frère Richard, duc d'York. Il y eut aussi l'histoire tragique de l'exécution de Lady Jane Grey, reine d'Angleterre, ainsi que des autres reines Catherine Howard et Anne Boleyn. Le roi d'Angleterre Henry VI est mort assassiné lors de sa prière, dans la chapelle privative de la tour Wakefield.

Une fois mort, les corps étaient - la plupart du temps - enterrés dans la chapelle royale St Pierre. On y inhuma même des personnes exécutées à l'extérieur. Voici une petite liste des principales personnalités mortes exécutées à la tour de Londres, sur Tower Green :

• William Hastings, baron d'Hasting (13 juin 1483). Exécutée par la décapitation, William Hastings a lutté pour sécuriser le trône d'Edward IV en soutenant ses fils, les deux petits Princes .
• Anne Boleyn, reine consort (19 mai 1536). Exécutée par décapitation, elle était la seconde femme du roi Henry VIII et fut convaincu à tort d'adultère, d'inceste et de trahison.
• Margaret Pole, comtesse de Salisbury (27 Mai 1541). Exécutée par décapitation. La comtesse de Salisbury était fut accusée de trahison à l'âge de 68 ans par le roi Henry VIII. Il lui reprochait d'avoir soutenu sa première femme Catherine d'Aragon, fervente catholique.
• Jane Boleyn, vicomtesse de Rochford (1542). Exécuté par décapitation. Jane Rochford a contribué à provoquer le meurtre des deux reines et de leurs cousines, Anne Boleyn et Catherine Howard.
• Catherine Howard, reine consort (13 février 1542). Exécuté par la décapitation, Catherine Howard était une fille folle et désintéressée qui a été tuée pour adultère à l'âge de 18 ans seulement.
• Jane Gray, Reine (13 février 1554). Exécutée par la décapitation, Lady Jane Gray fut une reine manipulée par sa famille, particulièrement ambitieuse. Elle en subit les conséquences à leurs places.
• Robert Devereux, comte d'Essex (1601). Exécutée par la décapitation, le comte d'Essex était le favori de la reine Elisabeth I ere , mais il se rebella contre elle et en fut emprisonné, puis exécuté.

Selon la légende, que vous pouvez voir Anne Boleyn, exécuté pour trahison envers le roi Henry VIII, marcher autour de la Tour avec sa tête sous le bras. Pour en savoir plus sur chacune de ces personnes et plus encore, voyez la liste ci-dessous.

Méthodes d'exécution

La méthode la plus courante pour exécuter une personne était la décapitation, mais elle ne concernait que les prisonniers d'un certain statut car elle était estimée comme étant moins brutale que les autres méthodes. Elle était donc réservée aux nobles, aux membres de la famille royale. On utilisait quasiment systématiquement une hache mais parfois, à de très rares occasions, on utilisait une épée. Ce fut le cas par exemple lors de la mort d'Anne Boleyn.

Les personnes de rang inférieur, le courant de la population, était tué par pendaison. Mais si les faits reprochés étaient particulièrement odieux il était possible d'utiliser des méthodes plus brutales, comme le bucher ou l'écartellement. Il arrivait même parfois de faire endurer des souffrances longues volontairement, et ça quel quel soit la classe sociale de la victime, mais c'était quand même quelques choses d'assez rare.

La mort par décapitation était essentiellement utilisée pour les nobles. C'était une méthode violente mais de courte durée, heureusement. Mais il était fréquent que le bourreau doive s'y reprendre à plusieurs fois pour détacher la tête du tronc du condamné. Ca dépendait de son habileté et de l'état de sa lame. Plus elle était affutée, plus l'exécution était rapide. Ainsi la mort était-elle rapide et indolore. Dans le cas contraire, comme ce fut le cas pour la comtesse de Salisbury, ce fut probablement bien plus douloureux : Elle subit 11 coups avant que la mort ne survienne.

Cérémonies traditionnelles lors d'une décapitation

Ce n'est pas que se soit une tradition particulièrement joyeuses, mais lors d'une exécution on respectait un certain protocole. Tout d'abord on construisait un échafaud, une sorte d'estrade que l'on recouvrait de paille. Un membre du clergé était chargé de réconforter autant qu'il pouvait le/la condamné(e), mais surtout il l'encourageait à pardonner à son bourreau, ce qui lui permettait d'avoir ses faveurs et donc d'obtenir une mot rapide.

La plupart du temps on autorisait le condamné à s'adresser à la foule, avec la permission du roi. Puis, une fois la sentence exécutée, les têtes des victimes étaient exposées sur le London bridge. A noter que lors d'une décapitation la tête conserve une conscience pendant approximativement 8 secondes, c'est le temps nécessaire pour que le manque d'oxygène dans le sang provoque la tombée dans l'inconscience.

Les principaux exécutés

William hastings.

Exécuté par décapitation le 13 juin 1483

William Hastings s'est battu pour sécuriser le trône pour Edward IV. Il fut nommé Lord Chamberlain en 1461. Lorsque le roi Edouard décéda en 1483, il était un partisan fidèle et loyal du jeune fils du roi Edward, Edward V, connu pour être l'un des petits princes de la Tour. Il fut arrêté par le frère d'Edward, Richard, sous le titre de trahison. Les deux petits princes furent déclarés illégitimes et, suivant la ligne du trône, leur oncle et protecteur, Richard, duc de Gloucester, fut déclaré roi et couronné sous le nom de Richard III. Les deux petits princes n'ont jamais été revus. William Hastings fut exécuté sans procès.

Anne Boleyn

Exécuté par décapitation le 19 mai 1536

Anne Boleyn, reine d'Angleterre (1507-1536) était la deuxième femme du roi Henri VIII. Ce dernier divorça de sa première femme, Catherine d'Aragon, et rompit avec l'Eglise catholique. Du coup il fut excommunié par amour de cette femme. Part la suite il se lassa de son épouse et tomba amoureux de Jane Seymour. Du coup il fit arrêter Anne Boleyn sous l'accusation de trahison, d'adultère et d'inceste avec son frère George Boleyn, Lord Rochford. Anne Boleyn est entrée à la tour de Londres par la porte des traitres où elle fut accueillie par William Kingston, le gardien de la tour. Elle lui demanda si elle devait être emmenée dans un cachot mais a été assurée qu'elle serait emprisonnée dans les appartements royaux où elle avait passé son temps avant son couronnement. La mort par la hache était une perspective terrifiante. Les bourreaux se sont souvent repris à plusieurs fois avant que la tête ne soit finalement coupée. C'est ce qui est arrivé à Anne qui reçu la possibilité d'être décapitée avec une épée. Quand elle a parlé de son exécution elle s'est référée au fait réconfortant qu'elle "n'avait qu'un petit cou".

Margaret Pole, comtesse de Salisbury

Exécuté par décapitation le 27 mai 1541

Margaret Pole, comtesse de Salisbury (1473-1541) était le dernier descendant direct de la ligne de Plantagenet, elle était descendante du roi Edouard III. La comtesse a commis l'erreur de comparaître avec Catherine d'Aragon contre le roi qui l'a déclaré traître, du coup. Elle a été arrêtée deux ans avant son exécution, maltraitée et négligée durant sa détention. Elle n'a jamais été jugée. Elle était petite, fragile et malade, mais fière. Du coup, le jour de son exécution, elle a dû être traînée jusqu'au billot. sur place elle refusa de poser sa tête dessus et lutta de toutes ses forces. Le bourreau, inexpérimenté, lui fractura l'épaule plutôt que le cou. Elle sauta alors du billot et le bourreau dut la poursuivre , sa hache à la main. Elle fut frappée onze fois que la tête ne se détache. Il y avait 150 témoins de son exécution, ce jour-là. Margaret Pole avait 68 ans.

Catherine Howard

Exécuté par décapitation le 13 février 1542

Catherine Howard était la cinquième femme du roi Henri VIII, la cousine d'Anne Boleyn. Particulièrement jolie, Henry était à ses petits soins, la couvrant de cadeaux et faisant, en public, preuve d'un grand amour. Elle avait mené une vie permissive dans le ménage de sa grand-mère, la duchesse douairière de Norfolk, une femme non instruite et négligée. Après son mariage avec Henry VIII, qui était un vieil homme répugnant et obèse, elle avait eu une liaison avec le jeune et beau Thomas Culpepper, liaison qui fut découverte. Le roi Henry était dévasté. Catherine fut arrêtée à Hampton Court pour adultère et tenta en vain de rejoindre le roi. Elle fut traînée en hurlant dans ses appartements. Son amant fut exécuté, sa tête encore enfoncée dans une pique lorsqu'elle passa, elle aussi, sous le London Bridge avant de pénétrer dans la tour de Londres par la porte des traitres. La légende raconte que les derniers mots de Catherine furent : "Je meurs en tant que reine, mais j'aurai préférée mourir en tant que femme de Culpepper". Elle n'avait alors que 18 ans.

Jane Boleyn, vicontesse de Rochford

Jane Boleyn, vicomtesse Rochford (1505-1542) était l'épouse de George Boleyn, le frère de la reine Anne Boleyn, qui avait été exécuté suite à son accusation d'inceste avec sa soeur. Jane Rochford était une femme méchante et jalouse. Son mari George Boleyn était agé et malheureux. Ella joua un rôle déterminant dans l'arrestation de sa belle-soeur, Anne et son mari George Boleyn, fournissant des preuves préjudiciables contre Thomas Cromwell. Ses allégations étaient complètement fausses, mais furent retenues contre Anne. Elle est devenue une Dame de la Chambre Privée à Catherine Howard. Durant sa vie Jane Rochford s'est régalée d'intrigue et encouraga la jeune reine à entretenir sa relation avec Thomas Culpepper, elle avait aidé à organiser des réunions secrètes. Or, sa responsabilité fut découverte et Jane Rochford fut arrêtée et emmenée à la Tour de Londres. Elle fut interrogée et perdit sa santé mentale. Une nouvelle loi permettant l'exécution des fous a été adoptée à cette occasion afin de la condamner à mort. Elle avoua avant sa mort : "Dieu me fait subir la honte comme punition pour avoir contribué à la mort de mon mari. Je l'ai faussement accusé d'aimer de manière incestueuse sa sœur, la reine Anne Boleyn. Pour cela, je mérite de mourir".

Elle fut exécutée immédiatement après Catherine Howard.

Lady Jane Grey

Exécuté par décapitation le 12 février 1554

Lady Jane Grey, Reine d'Angleterre (1537-1554) fut Reine d'Angleterre pendant seulement neuf jours, du lundi 10 juillet 1553 au mercredi 19 juillet 1553. Edward V, un protestant dévot et le fils unique de Henry VIII, est mort de tuberculose et a laissé le trône à "Lady Jane et à ses héritiers mâles". Malheureusement pour elle, elle était une marionnette aux mains de ses parents, la puissante famille Dudley. Elle fut proclamée reine d'Angleterre et amenée avec son mari Guildford Dudley de Syon House aux Royal Apartments à la tour de Londres. Le 19 juillet 1553, la Reine Jane fut déposée, ne soulevant aucune objection - la Princesse Catholique Marie étant l'héritière légitime. Lady Jane Grey et son mari furent emprisonnés à la Tour. Le 12 février 1554, ils furent exécutés à la tour de Londres. Lady Jane a regardé son mari passer de la tour de Beauchamp à sa mort, à Tower Hill, quelques heures avant sa propre exécution sur Tower Green. Le mandat de mort de Jane a été signé par la reine Marie qui sera connue plus tard connue sous le nom de "Bloody Mary" pour sa persécution envers les protestants. Lady Jane Gray n'avait que 17 ans au moment de sa mort.

Robert Devereux, 2 e comte d'Essex

Exécuté par décapitation le 25 Février 1601

Robert Devereux (1566-1601) était un des favoris de la reine Elizabeth I. Il était beau, spirituel, arrogant et ambitieux et la Reine ne tarissait pas d'éloges sur cet homme. Il fut nommé Lord Lieutenant d'Irlande, un poste qu'il ne parvint pas à assurer. Sa relation avec la Reine s'est détériorée peu à peu et il tenta un coup politique. Il mena une rébellion contre la Reine et voulut prendre le contrôle de la ville de Londres le 8 février 1601. Il fut arrêté et condamné pour trahison. Habillée en noir, mais avec un gilet rouge brillant, Essex fut exécuté à la Tour de Londres le 25 février 1601. Plus de 100 personnes ont assisté à l'exécution, et trois coups de la hache ont été nécessaires pour faire sauter la tête d'Essex.

Les principaux emprisonnés

Bien sûr tous les prisonniers ne furent pas exécutés. Certains ont été libérés, d'autres sont morts dans leurs cellules. La liste ci-dessous ne contient pas tous les noms mais donne une idée de la qualité de ces personnes.

• L'évêque Ranulf Flambard (le premier prisonnier de la tour de Londres)
• Hubert de Burgh, Chef judiciaire d'Angleterre (1232)
• William le Marish (1238)
• Prince Gruffydd de Galles (mort en chutant d'une hauteur de 30m en tentant de s'évader), 1244)
• Roi Baliol d'Ecosse (1296)
• William Wallace (1305)
• Lady Badlesmere, Margaret de Clare (première femme prisonnières, 1322)
• Charles, Duc d'Orleans (1391-1465)
• Eleanor, Duchesse de Gloucester (1441)
• Le roi Henry VI (1465)
• Duc de Clarence (1478)
• William Hastings (1483)
• Jane Shore (1483)
• Les deux princes Edward V et son jeune frère Richard, Duc d'York (1483)
• John Fisher Evêque de Rochester (1534)
• Sir Thomas More (1535)
• Les impliqués avec Anne Boleyn (Mark Smeaton, Henry Norris, Frances Weston, William Brereton and George Boleyn, 1536)
• Sir William de la Pole fut incarcéré à la tour pendant 37 years
• Thomas Cromwell (1540)
• Les impliqués avec Catherine Howard (Anne Howard, Thomas Culpepper, Henry Mannox et Francis Dereham, 1542)
• La protestante Anne Askew (Torturée, 1545)
• Henry Howard, comte de Surrey (1546)
• Thomas, Duc de Norfolk (1546)
• Princesse Elizabeth ses servants Kat Ashley et Henry Parry (1554)
• Thomas Seymour, Haut amiral d'Angleterre (1549)
• Duchesse de Somerset (1551)
• Edward Seymour, Duc de Somerset et Lord Protecteur (1552)
• Guildford Dudley, mari de Lady Jane Grey (1554)
• Hugh Draper de Bristol (Sorcellerie, 1561)
• John Store (1571)
• Guy Fawkes (1606)
• Nicholas Owen (Jésuite, 1606)
• Thomas Overbury (1613)
• Sir Walter Raleigh (1618)
• Thomas Wentworth, Comtede Strafford (1641)
• William Laud, Archevêque de Canterbury (1645)
• James Scott, Duc de Monmouth (1685)
• Henry Laurens (Unique prisonnier américain, 1780)
• Sir Francis Burdett
• Les Conspirateurs Cato-street
• Roger Casement
• Norman Baillie-Stewart (1933-1937)
• Josef Jakobs
• Rudolf Hess (1945)
• Les jumeaux Kray (1952)

La torture, un usage largement surestimée

Instrument de torture à la tour Wakefield : un chevalet

La torture, par contre, n'a quasiment jamais été employé à la tour de Londres. Ce lieu n'était pas un lieu de torture comme on le croit souvent. En fait sa réputation vient probablement de la nécessité de faire craindre la tour de Londres à la population, ce qui était sa fonction initiale, fonction qu'elle a gardé tout au long de son histoire. Si de nos jours on peut voir des instruments de tortures dans les salles d'exposition de la tour de Londres, à la tour Wakefield , c'est qu'ils ont été ajoutés ultérieurement, essentiellement pour les touristes.

Les documents recensant les actes de torture à la tour de Londres font état de 48 personnes concernées, toutes torturées ici entre 1540 et 1640. Ce chiffre parait faible, mais même si il est sous-estimé il montre quand même que cette place-forte n'était pas le lieu de torture ultime que l'on croit qu'il est parfois.

L'instrument de torture qui est reproduit ci-dessus est une sorte de chevalet : On attachait les pieds du supplicié aux deux cordes en bas, les poignets aux deux cordes d'en haut, et on actionnait les deux leviers, les rouleaux tournant en sens opposés le corps se disloquait peu à peu.

Voir aussi :

• Yeoman Warders

Histoire de la tour de Londres

• Joyaux de la couronne
• Imperial State Crown
• Couronne impériale des Indes
• Couronne de St Edouard
• Emplacement
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• Quartier des fusilliers
• Tour Lanthorn
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• Guillaume le Conquérant
• Prison et torture
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