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The Local Overnighters Project is a unified effort to document and map one-night bikepacking routes all over the world—by locals, in their own backyards.

The Bikepacking Journal is our biannual printed publication. Each issue features a collection of inspiring writing and beautiful photography. Find details on the three most recent issues below, join the Bikepacking Collective to get it in the mail (anywhere in the world), or click here to find a collection of selected stories in digital format.

The special edition 10th issue of The Bikepacking Journal is one you won’t want to miss! It features 25% more pages with extra stories, bonus art and maps, and much more...

Issue 09 takes readers on trips through time—one to the early days of bicycles—and offers several reminders to be grateful for supportive friends and family, and strangers we meet along the way...

For Issue 08, we invited several contributors to return and pick up where earlier trips and ideas left off and also feature a handful of first-timers whose perspectives we’ve long been eager to share...

Tour du Mont Blanc

% singletrack, % rideable (time), total ascent, difficulty (1-10).

• 10 Climbing Scale Very Strenuous 244 FT/MI (46 M/KM)
• - Technical Difficulty
• - Physical Demand
• - Resupply & Logistics

Contributed By

The Wild Side

The mountains before the 18th century were considered arcane places, full of dangers, inhabited by monstrous creatures, where huge white dragons (i.e. glaciers) descended from the heights to haul away and devour those who wished to violate their territory. The conquest of Mont Blanc in 1786 marks the beginning of a different approach to the mountains, still an unknown place yet to be explored — the birth of Alpinism.

A different approach is also necessary when bikepacking the Tour du Mont Blanc (TMB), one of the most popular long-distance circular treks in Europe. The urge to pedal must meld with the attitude of the mountains and to all that it involves. The Tour du Mont Blanc is an alpine voyage that fills the heart and empties the lungs. For a detailed description of the route, click the Trail Notes tab below.

Photo Gallery

Map & GPS

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As the leading creator and publisher of bikepacking routes, BIKEPACKING.com endeavors to maintain, improve, and advocate for our growing network of bikepacking routes all over the world. As such, our editorial team, route creators, and Route Stewards serve as mediators for route improvements and opportunities for connectivity, conservation, and community growth around these routes. To facilitate these efforts, we rely on our Bikepacking Collective and the greater bikepacking community to call attention to critical issues and opportunities that are discovered while riding these routes. If you have a vital issue or opportunity regarding this route that pertains to one of the subjects below, please let us know:

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**Advocacy opportunities may include bringing awareness to a new trail project, conservation initiative, access potential, or local effort that we might help with or bring awareness to via our broad-reaching platform.

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Trail Notes

• Amazing views on Val Veny and Val Ferret, two beautiful glacial valleys that run along the entire italian side of the Mont Blanc Massif.
• The monuments of the conquest of Mont Blanc (1786) in the Chamonix square. The first of 1887 is dedicated to Balmat De Saussure and the second was opened 100 years later to return M.G.Paccard about who was the real soul of the undertaking.
• The bearded vulture (Gypaetus barbatus) it’s one of the biggest vulture which nesting in the old continent. It’s possible to spot this rare bird of prey, recently reintroduced on the Alps, in the most mountainous areas of the route.
• The Marmot (Marmota) a sort of large squirrel, will accompany you along most of the route with its typical whistle. It’s a warning signal used to communicate your presence to the others marmots. It’s indeed the cutest animal of the TMB.
• Weird wooden sculptures along the trail in the wood after Champex-Lac, in Switzerland.
• This route of TMB deviates from the classic route and requires good physical preparation. However, there are several paths to reduce the total ascent and bypass some of the toughest climbs.
• The best time to face the TMB is from mid-June until mid-September. In June the higher mountain passes may still be snow-covered. During July and August the trails are crowded with hikers, while in later September you can experience the TMB in amore intimate way.
• The TMB can be ridden clockwise or counterclockwise. Many people choose to start from Chamonix or Les Houches in France, others from Courmayeur in Italy, but you can choose any point along the route.
• Take high mountain clothes with you. Abrupt changes in weather can lead to sudden snowfalls even in the summer months.
• Don’t’ forget to wear sunscreen.
• The long, steep descents and the weight of the bike in bikepacking mode devour the brake pads. Take with you at least one spare pair.
• In the towns of Chamonix and Les Houches , there are some well-stocked bike shops.
• Wild camping is not generally encouraged , but is tolerated. Set up camp in responsible places. Be discreet.  #leavenotrace
• For those who don’t want to have a self-supported adventure there are many shelters along the route where you can sleep and eat. In the summer months, given the turnout, it’s recommended to book, while from mid-September many of them are already closed.
• The massif of Mont Blanc with its glaciers and permanent snow ensures a steady supply of water along the route. (Rivers and creeks in the mountain/ fountains in the villages).
• You can resupply at the general stores in Courmayeur (Italy), Les Houches and Chamonix (France) and in the small village of Le Fouly (Switzerland).

Trail Description

The TMB starts in a clockwise direction from Courmayeur, a small italian town located at the foot of the southern side of Mont Blanc. It quickly reaches 2,000 meters in altitude and the majestic scenery offered by the Aiguille Noire de Peuterey and the mighty glacier of Brenva that flows down valley from the summit of Mont Blanc. By way of a hike-a-bike trail you reach the Mont Favre at 2400mt before falling back to the most spectacular area of the Val Veny, where Dora of Vény river, the incredible Miage glacier, lake Combal, Aiguille des Glaciers and the unmistakable silhouettes of Calcaires Pyramides on the horizon paint an ice-age setting of incomparable beauty.

A comfortable gravel road runs through the valley and after passing some dilapidated military barracks, reaches the high Val Veny, a vast isolated plateau that allows you to catch your breath before start to climb again along a trail that leads to the Col de la Seigne (2512mt) on the border between Italy and France. Arriving here just before sunset means you will enjoy the most beautiful descent of the whole Tour immersed in a surreal atmosphere: the sweet flowing singletrack, the Vallée des Glaciers and peaks on the horizon, all is dyed of gold. After losing about 1000 mt in altitude and passed the small village of Les Chapieux, it rises again to face one of the toughest stretches of the TMB, the climb to the Col du Bonhomme (2,483mt) where the narrow, steep and often rough track will make you curse every the added grams loaded on your bike. However, the Alpine environment and the scenic views offered by the surrounding valleys will reward the effort.

The singletrack descent, initially tight and technical, becomes smoother and comfortable as you get closer to the valley where a gravel road leading into the town of Les Contamines. From here you’ll climb a steep fire road to reach Col de Voza, then cross the tracks of the Tramway du Mont Blanc to go down to the village of Les Houches, along an old school crumbly downhill track. The route continues on singletrack through the forest, running along the north side of the Arve valley, where through the branches of the pine trees, you see the majestic Glacier du Bossom and overhanging peaks of the Aiguille du Midi and the Aiguille du Dru.

After the traditional alpine village of Chamonix, you will reach the town of Le Tour where a jeep road reaches the Col de Balme at 2195mt on the border of France and Switzerland. From here a long, scenic singletrack runs the west side of the Croix de Fer and then enters the forest, where it becomes rocky and very technical. From the valley of Trient you’ll climb to the amphitheater of the namesake glacier to overcome the glacial river through a wooden bridge and reach the pass of the Col de la Forclaz. A steep narrow path climbs to the Alp Bovine becoming increasingly challenging in the final stretch where boulders along the trail force you to lift the front wheel.

The route continues between alpine pasture and forest to reach the valley bottom through a steep descent on loose rock that winds between boulders and ancient trees uprooted by winter avalanches. Back in the valley you’ll climb the swiss side of Val Ferret, cross the village of Le Fouly and with a succession of trails and fire roads you reach the Col du Grand Ferret at 2,537 mt altitude, on the Swiss-Italian border. From here the view of the Italian Val Ferret is breathtaking. The return to Chamonix is done by traversing the mountain side, a panoramic balcony on the northeastern side of the Mont Blanc massif: from Mont Dolent to the Aiguille de Triolet, from the Grandes Jorasses to the Giant’s Tooth, until the 4810mt summit of Mont Blanc.

With Thanks

Thanks to Adidas Eyewear, CamelBak, EVOC, FiveTen, Genesis Bikes, Madison Clothing, Miss Grape, MSR, Therm-a-Rest, TitanStraps and Vittoria for supporting this trip.

Additional Resources

• autourdumontblanc.com  is a site plenty of useful info about the TMB route.
• Visit MontanusWild.com – For the full set of photos from this trip.

Terms of Use: As with each bikepacking route guide published on BIKEPACKING.com, should you choose to cycle this route, do so at your own risk. Prior to setting out check current local weather, conditions, and land/road closures. While riding, obey all public and private land use restrictions and rules, carry proper safety and navigational equipment, and of course, follow the #leavenotrace guidelines . The information found herein is simply a planning resource to be used as a point of inspiration in conjunction with your own due-diligence. In spite of the fact that this route, associated GPS track (GPX and maps), and all route guidelines were prepared under diligent research by the specified contributor and/or contributors, the accuracy of such and judgement of the author is not guaranteed. BIKEPACKING.com LLC, its partners, associates, and contributors are in no way liable for personal injury, damage to personal property, or any other such situation that might happen to individual riders cycling or following this route.

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La station de Chamonix compte trois hôtels 5 étoiles, onze hôtels 4 étoiles, vingt-deux hôtels 3 étoiles, treize hôtels

Agence immobilière prééminente située à l’avenue de l’Aiguille du Midi. 

Depuis 1934, Snell Sports est le plus grand magasin de montagne de la vallée de Chamonix.

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Tour du mont blanc cyclo en velo de route cyclo, 330km / 8000m d+.

Le Tour du Mont Blanc est un classique des longues distances, il consiste à tourner autour du Mont Blanc en passant par Chamonix, le Col des Montets, le Col de la Forclaz, Martigny, Champex-Lac, le Col du Grand St Bernard, Aoste, La Thuile, le Col du Petit St Bernard, Bourg St Maurice, le Cormet de Roselend, Beaufort, le col des Saisies, Megève, St Gervais, le Fayet et retour à Chamonix. Sur la carte le tracé est joli et tentant, dans la réalité il faut s’avaler 330 km et 8000m de dénivelé.

Nous avons fait pour la 1ère fois en 2006 et nous avons choisi de le faire en 2 jours. Cela nous a pris 2 grosses journées de +- 7h30. Partir tôt c'est important pour éviter la chaleur. Il y a beaucoup de points d'eau pour remplir les bidons.

Depuis 2006, nous avons effectué le Tour du Mont Blanc Cyclo en plusieurs formats, qui vont de 1 à 4 jours. Les étapes varient entre 85km et 330km par jour... c'est à vous de décider votre défi!

Bon courage et bons entraînements à tous!!! Vive le vélo de route et le cyclo!

Dates pour l'Été 2023 (nous proposons aussi les parcours 1, 2 et 3 jours).

• Du 7 au 10 Septembre 2023 (Jeudi à Dimanche) - 10 places disponibles - Prix: à partir de 800€
• Du 14 au 17 Septembre 2023 (Jeudi à Dimanche) - 10 places disponibles - Prix: à partir de 800€
• Du 21 au 24 Septembre 2023 (Jeudi à Dimanche) - 10 places disponibles - Prix: à partir de 800€
• Du 28 Sep au 1 Octobre 2023 (Jeudi à Dimanche) - 10 places disponibles - Prix: à partir de 800€

Contactez nous via email [email protected] ou +33.6 19 88 92 95

Parcours (exemple sur 2 jours, mais possible en 1, 3 ou 4 jours aussi).

Chamonix - Col des Montets (passage en Suisse) - Col de la Forclaz - Martigny: 44km Martigny - Champex - Col du Grand Saint Bernard (passage en Italie) - Aoste: 81km Aoste - La Thuile: 41km Total: 163 km, 4300m D

La Thuile -  Col du Petit Saint Bernard (passage en France) - Bourg Saint Maurice: 44km Bourg Saint Maurice - Cormet de Roseland - Beaufort: 40km Beaufort - Col des Saisies - Flumet: 33km Flumet - Megeve - Chamonix: 46km Total: 167km, 3700m D

Le Tour du Mont Blanc Cyclo

Durée: 1 / 2 / 3 ou 4 jours (sur demande)

Distance: 330km et 8000m D+

Personnes : 10 personnes max.

Autres Infos

De quoi avez-vous besoin pour le tour du mont blanc à vélo.

• Votre vélo de route. Il doit être propre et en bon état de marche! Nous vous conseillons de vérifier que les pneus et vos freins sont en bon état. Adaptez vos braquets pour la montagne. Si vous avez des questions, contactez nous. Sinon, et si vous préférez louer un vélo, nous travaillons avec les meilleures magasins de location de cyclo à Chamonix. Il suffit de nous demander!
• Votre casque.
• Votre assurance personnelle pour vous et votre équipement. C'est important d'être assuré dans le cas d’intervention médicale, bagage perdu, ou si vous devez annuler votre voyage. Merci de vous assurer que votre assurance vous couvre vous et votre matériel.

Contactez nous pour rejoindre un groupe ou pour votre devis personnalisé [email protected]

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L'outtrip :

Le Tour du Mont Blanc est un grand classique pour les amoureux-ses de vélo !

Le parcours du Gravelman Mont-Blanc reprend d'ailleurs ce tour complet du mythique Mont-Blanc en vélo. Je vous partage ce parcours à faire en un ou plusieurs jours selon vos aptitudes cyclistes.

Personnellement, je l'ai fait cet été, la semaine avant l'UTMB ce qui a rendu le départ ultra frissonnant puisqu'on passait sous l'arche de départ/arrivée de l'UTMB mais l'afflux de touristes venus pour l'occasion a un peu terni mon innocence et mon plaisir (circulation très dense et dangereuse, motos très nombreuses dans les cols prêtes à tout pour doubler). Moi qui suis habituée à la quiétude des Pyrénées, j'ai été plongée dans une autre dimension !

Le Tour du Mont Blanc passe par la plupart des cols emblématiques du coin : Col des Saisies, Cormet de Roselend, Petit et Grand St Bernard, Champex-Lac, Forclaz et Montets.

Si vous vous lancez dans un trip en mode ultra comme moi, pensez à prévoir de quoi vous rendre très visibles, pas mal de ravitaillements notamment avant d'arriver en Suisse, et des habits chauds parce que de nuit même en plein mois d'Août il fait frisquet dans les descentes et dans les vallées.

Le parcours :

Informations complémentaires.

ATTENTION : ce parcours est relativement difficile avec des cols allant jusqu'à 35km.

Pour le réaliser, planifiez des étapes si vous n'avez jamais parcouru d'aussi grandes distances.

Vous trouverez la plupart du temps des restaurants, boulangeries, supermarchés et refuges pour vous ravitailler. Si vous avez besoin de dormir, consultez les horaires d'ouverture et de fermeture des refuges aux sommets des cols (nous nous sommes faits piéger en passant le sommet du col du Petit St Bernard aux alentours de 20h30 : refuge fermé, obligés d'entamer la descente avec la nuit).

NE DORMEZ PAS LA NUIT AU SOMMET D'UN COL MEME SI VOUS ETES ÉQUIPÉS.

Le camping sauvage est INTERDIT en Italie. Les carabiniers sont intransigeants là dessus et font des rondes très, très régulières la nuit pour contrôler. Ne prenez pas ce risque inutile, c'est dommage de se pourir un bike trip pour si peu d'autant que la Vallée d'Aoste regorge de gîtes, auberges et AirBnB.

N'hésitez pas à me contacter pour plus de détails.

• Température : 6°C
• Humidité 100%
• Vent : 2km/h
• Température : 3°C
• Humidité 87%
• Vent : 4km/h
• Température : 16°C
• Humidité 81%
• Vent : 1km/h
• Humidité 55%
• Température : 19°C
• Humidité 38%
• Humidité 37%
• Température : 8°C
• Humidité 95%
• Vent : 3km/h

L'équipement :

Charte de l'outtripeur :

Avant de partir en outtrip, pense à bien consulter la charte de l’outtripeur afin de respecter les règles de prudence, de courtoisie et de respect de la faune et de la flore que chacun doit adopter peu importe son environnement et sa pratique. Chaque Outtrip est relu par notre équipe de modération, mais ni Outtrip ni l’outtripeur(se) étant à l’origine ne pourra être tenu responsable en cas de problème survenu sur le terrain.

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Tour du Mont Blanc

France, italy and switzerland – take a deep breath as you pedal and plunge into one of europe’s most outstanding mountain vistas. the tour du mont blanc is all about mountains on top of mountains. not only will you perfect your bike riding stride as you embrace mont blanc, but you will also be privy to pedaling other greats such as grand combin, monte rossa, and gran paradiso. as one of the epic climbs in the alps, this is one of the best bike tours in europe..

The Holy Grail of Cycling

The statistics speak for themselves on this grand epic cycling adventure covering climbs from the best tour de france stages. boasting a short circuit of 330km and with ascents soaring to 8000m, or many longer options depending on personal time and style, the 5 to 12-day tour du mont blanc is the holy grail for those wanting to experience some of the best cycling destinations in the world..

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Breathe in Bucket List Views

Celebrate a different ride of your life in style, with the option to take a day break from the saddle and to take the lift to the grand panoramas of aiguille du midi. sitting heftily at 3842m and offering beautiful bucket list views out across the stunning symmetrical peaks of the matterhorn and the cathedral like spires of mont blanc, the lift to aiguille du midi is truly considered a once in a lifetime experience..

Ten Challenging Climbs

On a seven-day cycling tour of france, italy and switzerland you can tackle ten major and challenging climbs, combining tour du france routes with the rare passes of the giro d’italia. from the snaking green roads of the cols du petit-st-bernard to the narrow swiss cycling pass of the great-saint-bernard, the dark fir forest lined routes of the col de la forclaz, the serene sights of the cormet de roseland, and the italian challenge of the iconic and truly amazing epic giro climb of finestre. these are just a few names that make the tour de mont blanc one of the best bike tours in europe..

The Heart of the Alps

One of the veritable highlights of this sky-high cycling tour is the day loop of italy’s aosta valley. lovingly known as the heart of the alps, the glacial valley embraces an extraordinary hybrid of northern italian and french provencal culture set against a splendid backdrop that looks straight out of the pages of a fairytale. of the three valleys that frame mt-blanc is the swiss style grand-st-bernard climb – a bucket list feature on many cyclists lists. the beaufort valley will also feature on this tour – a land famed for its precious cows, pungent cheese, rolling haute-savoie pastoral scenes, and rural finery..

Tours to Match Your Cycling Style

As with all velotopo tours, our amazing tour de mont blanc is completely custom-made. cyclists can choose the number of days they want to tour, pick their speed and signature passes to suit their own cycling style. for those who want to reach new heights you can also add on a day to climb the cols du telegraph and galibier from their lesser known sides or other iconic french, swiss and italian climbs..

Ultra Cycling Challenges

Tour du mont blanc cyclo : my story and experience.

It all started in October 2021. Having finished the 10 k Everesting challenge (climbing 10000+ altitude meters in one ride and one day), I was looking for a new challenge. A challenge that would surpass all previous ones. I took my dear friend Google and did a search on “toughest road race in the world”. One of the first links referred to “Le Tour du Mont Blanc Cyclo”. https://letourdumontblanc.fr/ The toughest race in the world… That’s at least how the cycling media calls this ultra granfondo. Some also refer to it as thé mother granfondo of all granfondos or an ultra cycling granfondo. Bigger, longer, harder and tougher than its famous siblings such as the Marmotte , the Mallorca 312 and the 3 Ballons.

The coming weeks and months I will keep you posted on my training and preparations. How do I deal with food? What is my target weight? Do I take extra vitamins or other things? What kind of training do I focus on for a granfondo or ultra cycling race? And so on. Everything you could possibly want to know to successfully complete your own granfondo. If you still have questions, do not hesitate to contact me.

Table of Content

What is Le Tour du Mont Blanc Cyclo?

Le Tour du Mont Blanc is an ultra solo road race of 338 kilometres during which you will climb more than 8500 metres. The name says it all…The race is a quest through the mountains that hide in the glory of the majestic Mont Blanc. The race starts in the picturesque Alpine village of Les Saisies, about half an hour’s drive from Albertville. In 2022, the race will take place for the 11th time. During the ultra ride you will cross 3 countries, namely France, Italy and Switzerland.

Training for the Tour du Mont Blanc Granfondo D-Day

Training for the TMB is like training for a Granfondo, but longer and more in advance. Participating in one or more granfondos is also ideal as a preparation for the Tour du Mont Blanc. My training has actually started 3 years ago when I started training for my first challenge: the Bicinglé de Ventoux. After that, I went from one challenge to another; whereby each challenge was followed by a one to two week rest period. This way, you systematically build up more volume and your body gets acclimatised to being on the bike for a long time.

Read More about my Bicinglé de Ventoux adventure

Training for the TMB is like training for a Granfondo, but longer and more in advance. Participating in one or more granfondos is also ideal as a preparation for the Tour du Mont Blanc Cyclo. My training actually started 3 years earlier when I started training for my first challenge: the Bicinglé de Ventoux. After that, I went from one challenge to another with a short break of a week or two in between. This way, you systematically build up more volume and your body gets acclimatised to being on the bike for a long time.

Ultra Granfondo winter training

My training is always divided into two major phases: winter (autumn and winter) and summer (spring and summer). During the winter period, I go for the maintenance of my current physical condition. I cycle 5 to 6 times a week. 2 climb training sessions of around 3 hours on my Wahoo Kickr Bike, 2 training sessions in my power zone 2 of 2 to 3 hours and one High Intensity Training session of 1 hour and 20 minutes (sets of 30 second intervals close to the maximum). 2 to 3 times a week I add a 15-minutes core stability session.

I must admit…you are reading the story of a winter cycling pussy 😊 All my winter trainings except for early autumn ones, when there are still Indian Summers, are indoors. Why? Well, I am always a bit scared of the cold and the slipperiness on the road. Feel free to call me a pussy 🙂

Ultra Granfondo Summer training

When the temperature outside exceeds 15 degrees Celsius, I take out my steel horse. In summer, I go for a long bike ride at least once a week. “Long” in this case means at least 5 hours on the bike, with regular outliers of 7 hours and more. I also regularly head for the German Eifel, only 1 hour and 45 minutes away for me, to climb there. I prefer the Eifel to the Ardennes because the roads are better maintained and because there are several kilometres long cols that have an incline comparable to that of the French Alp cols. These training sessions are done in my endurance zone.

Just like in winter, I also do 1 High Intensity Interval training session per week, 1 or 2 training sessions of 3 to 4 hours at race pace and 1 or 2 training sessions in zone 2. As in summer, two weekly core stability training sessions are also part of the summer training package.

In the meantime, I am already doing a small challenge here and there. In preparation of the Tour du Mont Blanc for example, I did a virtual everesting and I did the Granfondo Vosges on my own. I love to have those intermediate goals to keep the motivation high. It also gives you a little welcoming boost when you reach these goals. Yes, I am on the right track…

Vitamins and supplements

I am not really into additional vitamins or supplements. After listening to several podcasts like “The Real Science of Sports” I decided to take Beta Alanine; an affordable cycling supplement which has proven its efficiency and which is not harmful at all. According to various podcasts the only two supplements which are affordable for amateurs and do have a positive effect on your performance are Beta Alanine and Caffeine.

Beta Alananine can for example be bought via www.Bulk.com

The different cols and climbs during the Tour du Mont Blanc Cyclo

Vaudagne from servoz.

Your legs are tested for the first time on the Vaudagne climb starting in Servoz. It is a nice and quite easy start with an average incline of 6.6%. 4.1 kilometres long and 270 metres rise. The perfect warming up for the rest of the day.

Col de Montets from Chamonix

Col de Montets from Chamonix is not the most beautiful climb but there is unfortunately no way around if you want to complete the TMB Cyclo. In total the climb is almost 12 km long with an average incline of 3,8%. Only at the end of the climb you get that col feeling when taking the last two turns. The climb takes you from around 1000 metres high up to the summit 1469 metres high.

Col de la Forclaz from Le Châtelard

The next one on the Tour du Mont Blanc Cyclo climb list is the 7 km long Col de la Forclaz from Le Chätelard. Another climb with an average incline of around 6% (6.1%). It takes you 437 metres higher right into the Vallis region.

Col de Champex from Les Valettes

Time to push those pedals somewhat harder. Col de Champex from Les Valletes is another climb in the Vallis area. Done witt the 6% and lower average incline climbs. With an average of 8.2% and 10.5 kilometres long this col is the real stuff. 860 metres higher you will for sure be happy to be able to take a short break.

Col du Grand Saint Bernard from Orsières

Time to meet the biggest Bastardo of them all…the Col du Grand Saint Bernard or in Italian Colle Gran San Bernardo. It is indeed the one where the famous Saint Bernard dogs got their name from. The Col du Grand Saint Bernard is more than 40 kilometres long. Extremely long…no wonder it takes you almost 2000 metres (1983 to be precise) higher. The col has an average incline of 4.8%. Good luck to conquer this one!

Col du Petit-Saint-Bernard from La Thuile

Then it’s the turn of the Col du Petit Saint Bernard. In the Tour du Mont Blanc Cyclo they take the climb from La Thuile. There is a total of 737 meters rise and that 13.3 kilometers long. With an average gradient of 5.6%, this is really something for the punchers; a climb that you can still ride on the big blade.

The Col de Roselend or Cormet de Roselend from Bourg Saint Maurice

The Col de Roselend also known as the Cormet de Roselend start in the famous mountain village of Bourg Saint Maurice. It’s a beautiful col which appeared for the first time in the Tour de France in 1979. And in 2022 they will climb it for the 13 th time. It is one of the many high peaks in the French Alps. The Cormet de Roselend is named after the former village Roselend, which no longer exists because there is a reservoir. Among other things, the reservoir and the dam where you can cycle over, make the climb a popular attraction among cycling and hiking tourists.

19.3 kilometres long with an average of 6.1% and a max of 13.8%… a tricky bastard when having pushed the pedals whole day long.

Col des Saisies from Beaufort

The Tour du Mont Blanc Grandfondo ends where it all started, namely les Saisies. To reach les Saisies you have to climb the Col des Saisies from the village of Beaufort. A 15.6 long climb with an average incline of 5.9% and a maximum incline of 13%. The climb takes you 918 metres higher. All in all, on a normal day, the numbers are fine but imagine having to climb this “French beast” at the end of a 300 km ride. It will feel like climbing the Mount Everest…trust me.

D-Day : the 16th of July 2022

Tmb conditions.

Beep beep beep…. It’s 03:30 in the morning…Saturday the 16 th of July 2022…aka D-day. The race only starts at 5:00 AM but waking up early is a must-do to give your body the last shot of required carbohydrates, salt and isotonic fluids. Your cycling batteries should be 100% recharged before starting this race because otherwise you are made to fail.

1,5 hours before the race, I drink my bottle of 800 ML isotonic Born Pro+ water to which I add some extra salt and eat 4 pancakes with figs jam and some tortilla wraps (just because I like the taste of it and they are also a low fat and carbohydrate rich source). I add some additional salt to my breakfast but also to my drink bottles because it is going to be a desert hot day with temperatures up to 40 degrees Celsius in the valleys.

Time to rumble…

The first 250 kilometres

5 AM… it’s still quite chilly (15 degrees Celsius) so I put on my light Gobik jacket for the first descend from Les Saisies. 470 red lights…like a stream of funny fireflies depart for what is literally going to be a hell of a day. The first descent the cyclists are guided by a safety car to ensure an accident-free start.

At the first checkpoint I arrive somewhere in the middle. The legs are feeling good and I am absorbing my 90 grams of carbohydrates per hour well so I decide to increase my pace, power and speed. The next climb I pass tens of riders. A few climbs further, at the top of the Col de Grand Saint Bernard someone of the organization informs me around 30 cyclists have passed so far. What?! I never expected to be that fast so I decide to limit my breaks. I know… it’s all about finishing the race not about the competitive element. But somehow it gives me a boost when hearing my current position and I want to maintain it.

The last 75 kilometres

The next climb, the col du Petit Saint Bernard, I still manage to produce a decent power outage. Not so obvious when you know that first you have to drive 20 to 30 kilometres from Aosta through the valley. My Garmin showed temperatures of around 45 degrees Celsius. It was like riding in a desert with some fans blowing in extra heat. Moreover, I am in a group of only three people, of which only two, me and someone else, want to ride in front.

On the summit of the Petit Saint Bernard, I find it difficult to eat any more. Something that will cost me about 20 places on the next two climbs. My body can no longer find the necessary fuel and I have to drag myself up. Eventually I finish on a decent 46th place of the 470 participants. I spent 14.5 hours on the bike and I took a break of 25 minutes in total … At 20:00 my wife and daughter are waiting for me. Finally… this is without doubt the most challenging thing I have ever done. I have done an everesting before, 6 times the Mont Ventoux in one day and even a 10K everesting on the Ballon D’Alsace, but the competition element adds an extra stress element. Not to be underestimated! Even when the organization beforehand clearly stresses the fact “it is not a competition” 😊.

Ultra Cycling Granfondo & Tour du Mont Blanc Cyclo Tips & Hints

• Make use of the opportunity to leave two bags at the supply stations (In total there are 7 stations to choose from). Put some of your own food in it, a small bag of salt, some sun cream, a spare tyre and possibly a new pair of bib pants and a cycling shirt. Chances are you won’t need it but better safe than sorry.
• Go to the briefing the night before the event (In French & English). You get some useful information there.
• Keep on eating and drinking during the whole race, even when not hungry or thirsty. Despite the fact that I always tell everybody, and know very well myself, that you have to keep eating and drinking during ultra cycling, I didn’t manage to do it during the last 50 kilometres. As a result I lacked some energy on the last two climbs.
• Eat a mix of sweet and salt food . It makes it easier to consume your food on the long term. I didn’t do this for the Tour du Mont Blanc but some local guy told me after the race. I am now applying this approach during my rides and it works. Several brands like Decathlon, Clif and Etixx have a salty range of energy bars.
• You are passing through Switzerland. Data roaming can be quite expensive when not having the right mobile plan. Take this into account and maybe switch to flight mode temporarily.

My Tour du Mont Blanc Cyclo on Strava

Feel free to follow me on Strava and Instagram:

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Where to stay in Les Saisies?

We found an interesting apartment via Airbnb owned by a local French guy called René. René was very responsive and friendly. The apartment is located in a very quiet area of Les Saisies and there is a little supermarket about 50 metres from the front door. Because the apartment is located on the ground floor you have your own terrace and front yard with a fantastic panorama. The start and finish of the Tour du Mont Blanc are a 2 minute bike ride down to the centre of Les Saisies.

Find below the URL to the apartment. I do not benefit from commercial fees or commissions by sharing this link or when anyone makes a booking via this link. Just suggesting and sharing my own positive experience with this premise.

Apartment in Les Saisies

Next Granfondo or Ultra Cycling Challenges on my Bucket List

Tour des Stations : https://tourdesstations.ch/

Les 7 Majeurs : https://www.les7majeurs.com/les-cols/

Read More about my 10K Everesting Challenge Here.

• Where can I register for the Tour du Mont Blanc Cyclo?

All information can be found on https://letourdumontblanc.fr/

• What do I need to register for the Tour du Mont Blanc Granfondo?

Not much. You just need to fill in some personal data and make the payment. Overall, this race is quite cheap when you consider how well organized it is. Oh yeah, one thing people might not think of and which is mandatory is a medical certificate from your GP. This certificate shows that you are physically able to take part in this race. That’s it.

• Is there a time limit during this race?

Yes, there are 3 time limit points. If you do not pass these points before a certain time you are not allowed to continue. The organization has introduced time limits for your own safety.

• Is there any mandatory equipment?

Yes. You are obliged to wear a helmet and to equip your bike with a front and a rear light during the whole race. Besides, the organization requests to carry a valid ID and some cash with you during the whole race. Finally, you need to collect your number the day before the race and it needs to be attached in a proper way to your bike frame.

• Any other questions about preparing for a Granfondo or about the Tour du Mont Blanc Cyclo?

Just contact me via [email protected] and I will be happy to answer your questions.

• Is the Tour du Mont Blanc a real race?

No, it is not. During the briefing, the organization reminds everyone the TMB is not a race but the common goal should be to finish the ride. It is what the French like to call ‘a Rando’ or ‘Randonnée’. In the end you can consult your final position on the TMB website and you do get position updates at each check point but these are purely informative.

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Retour sur le tour du mont Blanc, une épreuve ultime !

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Le tour du mont Blanc, c’est un peu plus de 330 km et de 8000 m de dénivelé. En passant par la France, la Suisse, l’Italie avant de revenir en France. 

Cette route, ou plutôt cette autoroute, tellement la circulation est dense, en devient insupportable.

Si les montées peuvent sur le papier être l’élément de difficulté majeur de l’épreuve, et elles le sont, les descentes ont leur rôle. Car s’il faut grimper 8000 m de dénivelé, il faut aussi les descendre.

À 4 km du sommet, alors que Sieben me prend un relais, mon corps m’échappe, plus de force.

David POLVERONI

  - 34 ans - Ambassadeur Factor et Castelli. Arpenteur de cols - Passionné de cyclisme - Plus de 30 victoires en Cyclosportives - Pigiste depuis 2018 - Pratique sportives actuelles : pur routier, gravel et dans le futur du VTTAE Strava : David Polveroni

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Bike Café a testé le Gravel Tour du Mont-Blanc, l’épreuve de gravel la plus dure au monde

Faire le tour du Mont-Blanc en courant ou en rando fait rêver beaucoup de sportifs et le mythique UTMB continue d’attirer chaque année des milliers de trailers du monde entier.

Et si en 2022, on vous proposait un Tour du Mont Blanc complet, au plus proche de la montagne, via petits sentiers, routes bitumées secondaires traversant les vallées et cols de montagne, le tout en vélo de gravel ? Vous en rêviez ?

Wish One vous offre l’opportunité de réaliser le Grand Tour du Mont Blanc en gravel le week-end du 3 et 4 septembre 2022, pour une épreuve inédite, hors-normes, de 190 kms et 10 000 m de D+, au départ de Megève . L’ouverture des inscriptions est quant à elle prévue le 1er janvier 2022.

Bike Café a réalisé sur 2 jours la reconnaissance de cette épreuve unique en son genre, qui promet d’être l’une des plus difficiles mais aussi des plus spectaculaires au monde ! Immersion…

La course de vélo gravel la plus dure et spectaculaire au monde

Réaliser le Tour du Mont-Blanc en vélo de gravel, sur une journée, voilà le pari un peu fou que se sont donné les créateurs de la marque de vélos de gravel performance Wish One Cycles , Maxime Poisson et François-Xavier Blanc , pour 2022.

Quand on connaît les deux passionnés de vélo que sont Maxime (ex footballeur pro et organisateur de compétitions internationales de pignon fixe) et François-Xavier (ex compétiteur VTT, 12 années au top management chez Mavic et membre actuel du team Wish One Racing), on ne pouvait pas s’attendre à une épreuve en demi-teinte…

Maxime et FX se sont associés pour l’organisation de cette épreuve à Nicolas Roux, cycliste amateur de très bon niveau (plusieurs fois vainqueur de l’Etape du Tour, recordman de la traversée des Alpes de Thonon-Les-Bains à Nice) et surtout établi à Megève depuis quelques années via son magasin Grupetto. Ce dernier a reconnu le parcours dans les moindres détails, pour valider chaque chemin et portion bitumée.

Le Gravel Tour du Mont Blanc ou GTMB 2022 sera une compétition puisqu’il y aura un chronométrage et un classement à l’arrivée. L’ouverture des inscriptions est prévue le 1er janvier 2022.

L’objectif de Wish One est de positionner le GTMB comme la course de vélo la plus difficile au monde. Toute la communication autour de cette épreuve sera orientée dans ce sens.

Bike Café a réalisé début septembre, en compagnie de quelques médias spécialisés, la reconnaissance d’un mythe gravel en devenir.

Jour 1 : Megève – Courmayeur

Nous démarrons notre périple à Megève, jolie station de Haute-Savoie, située en plein coeur du Massif du Mont-Blanc.

Une fois avalé la descente du col de Saisies (KM 40) et être redescendu vers Beaufort, le Cormet de Roselend vous attend de pied ferme avec ses 15,8 km à 6 %. Encore une fois, veillez à ne pas vous enflammer. Avec du recul, ce col réalisé quasi intégralement sur bitume est plutôt un moment pour récupérer, s’alimenter et profiter du paysage. Une fois passée la première partie en forêt, vous pourrez admirer la magnifique vue sur le barrage, ses eaux turquoises et réaliser une belle photo au sommet.

Après une belle descente sur route, vous obliquerez à gauche pour revenir sur les pistes de gravel et terminer la descente avant d’attaquer la montée vers le col de la Seigne en 3 parties (cf. Strava) :

• Les Chassieux – Ville des Glaciers : 2,7 km à 8 %
• Chemin rural permettant de monter vers Tret de la Tête : 3,2 km à 12,7 %
• Puis la partie finale du col de la Seigne : 4,4 km à 14,6 % !

Sur cette dernière portion, vous alternerez roulage et portage, passage de gués, sur un chemin très étroit mais avec le sentiment d’être vraiment très très loin de la moindre habitation… magique !

Après une arrivée à savourer au col, place à la descente sur le versant italien ! Les descendeurs vont ensuite pouvoir s’en donner à coeur joie, surtout si vous avez un bon niveau technique.

En 2 mots, il y a de la pente et le chemin est très étroit avec de grosses marches de 80 cm à passer à de nombreux endroits, de gros rochers en plein milieu de la piste…

Personnellement, ça a été une grosse galère, avec beaucoup de pied à terre et une à deux fois où le vélo a failli me passer au-dessus ; mais heureusement, la seconde partie de descente est plus cool avec simplement des pierriers à passer, en gardant une bonne vitesse pour ne pas s’enfoncer et des virages serrés à bien négocier !

Vous risquez de rencontrer pas mal de promeneurs, le futur parcours étant bien évidemment ouvert à tout le monde, faites attention lors de ces croisements !

Après une arrivée sur les « balcons » de Courmayeur avec une vue magnifique sur le glacier, nous débarquons à l’hôtel à 19h. « We’ll call it a Day » comme disent nos amis anglophones.

Bilan de cette première journée Megève – Courmayeur

Jour 2 : Courmayeur – Megève

Lendemain matin : réveil italien, ambiance Les Bronzés font du ski sans le ski mais avec un personnel aux petits soins pour nous dès le petit-déjeuner. Je ne saurais trop vous conseiller l’hôtel Funivia si vous voulez venir reconnaître le parcours, vous ne serez pas déçus !

Sur le parcours, c’est aussi l’occasion de discuter avec Gaby Thompson , athlète du team Wish One Racing. Britannique d’origine, Gaby est une pratiquante gravel et route longue distance avec un sacré niveau et quand elle n’est pas occupée à rouler avec son conjoint et son enfant, elle travaille aussi pour Komoot. Assurément une passionnée de vélo hyper sympa !

La journée commence assez tranquillement avec une piste roulante où ça envoie sur le plat, puis obligé de se calmer avec une montée de 6,5 km à 6 %. Au loin, nous voyons la montagne que nous allons devoir gravir (Grand Col Ferret) et je me demande encore comment nous avons réussi à la passer sans hélicoptère…

L’engagement physique sera à la hauteur des paysages rencontrés…

Voici un petit aperçu de ce qui vous attendra, avec des rampes entre 15 et 20 % et 1,6 km de portage dans la dernière portion pour atteindre le col à 2 536 m…

Une fois arrivés au col, après avoir émergé de la brume, il faut impérativement se « bâcher » pour préparer la descente vers la Fouly. On descend alors un petit single de montagne très agréable, mais assez raide, avec un joli ravin sur la droite… attention à vos freinages !

La fin de la reconnaissance du deuxième jour sera écourtée pour moi en raison de problèmes « gastriques ». Malgré plusieurs tentatives, impossible de donner un coup de pédale dans un des passages les plus difficiles du parcours : un portage de 4 km pour rejoindre un magnifique sommet redescendant vers le col de la Forclaz. Obligé de rebrousser chemin, ma reco s’arrêtera près de Martigny où je remonterai en voiture pour rallier Chamonix-Mont Blanc.

Au sommet de ce dernier col, il vous restera pourtant encore 60 km et environ 3 000 m de D+ à braver pour rallier Megève.

Je trouverai cependant la force de réaliser les 10 derniers kilomètres de descente, sous un magnifique coucher de soleil, pour rentrer à Megève vers 20h… Wow, cette course va être un chantier ! Mais c’est une des plus dépaysantes que j’ai eu l’occasion de réaliser et encore, j’ai loupé un tiers du parcours !

Sur cette reconnaissance, j’ai testé sur plus de 140 km le nouveau gravel Cervélo Aspero-5 , équipé en mono plateau 36 dents et cassette 10-36, et c’est passé partout, même jusqu’à 16 %…

Comme le rappelle François-Xavier Blanc,

Le GTMB s’adressera à des riders aguerris prêts à braver les nombreuses difficultés du parcours : 8 franchissements de cols au programme avec notamment 2 ascensions à plus de 2 500m : le Col de la Seigne et le Grand Col Ferret

Pour vous faire une idée de ce qui vous attend, voici un petit teaser :

Quelques conseils avant de vous inscrire

• Une fois la trace complètement disponible, pensez à l’étudier soigneusement car le parcours est extrêmement difficile et demandera une condition physique irréprochable ;
• Pensez à bien choisir taille de roues (700 ou 650B), la section de pneumatiques (42 mm me semble un minimum « vital » 😉 ) et réfléchissez impérativement à vos braquets ;
• Attention à bien gérer l’habillement et prévoir des habits pour le froid (manchettes, jambières, tour de cou, doudoune, veste coupe-vent, imperméable) ;
• Trouvez la bonne chaussure à votre pied, efficace pour transférer la puissance, confortable pour rouler près de 200 km mais surtout pour marcher plusieurs kilomètres avec ;
• L’utilisation de sacoches pour transporter le textile et de la nutrition est indispensable.

Le départ sera donné à 5h du matin le samedi. On estime  l’arrivée des premiers participants aux alentours de 21h  et la barrière horaire pour terminer la course est fixée au dimanche 12h. Nicolas Roux, Directeur Technique du GTMB 2022

Programme des épreuves 2022

Toutes les informations sur le site du Gravel Tour du Mont Blanc 2022

Samedi 3 septembre 2022

• Gravel Tour du Mont Blanc 200 km et 8 500 m de D+ (Megève – Megève). En solo ou possibilité de le réaliser en relais de 2 coureurs.
• Half GTMB : 100 km et 5 000 m de D+ (départ de Courmayeur)

Dimanche 4 septembre 2022

• Gravel Tour du Mont Joly : 70 km et 2 700 m de D+

19 COMMENTAIRES

« L’objectif de Wish One est de positionner le GTMB comme la course de vélo la plus difficile au monde. Toute la communication autour de cette épreuve sera orientée dans ce sens. »

Tout est dit. 100 % business, 0% gravel. Ce parcours n’est pas du gravel, c’est du VTT, sur un terrain largement parcouru par les randonneurs à pieds (le Tour du Mont Blanc) et où la cohabitation des VVTistes avec ces deniers pose déjà problème. On va en rajouter une couche. Vous n’y connaissez rien en VTT et vous parlez de la course cycliste la plus dure du monde, élément de langage d’une société commerciale. Qu’est-ce que vous en savez ? On va refaire tous les circuits VTT sur des vélos pas faits pour ça afin de rechercher le gravel « le plus dur du monde » ? Il n’y a qu’une raison de lancer cette course : faire du fric en surfant sur une mode. Ok, ça arrange tout le monde : les fabricants qui veulent vendre des nouveaux vélos ; les organisateurs qui vont se faire du blé en faisant payer des inscriptions ; la presse qui se lance sur le gravel (ou celle qui y était déjà). Les offices du tourisme pour exister dans l’espace médiatique. Mais Bike Café ? Vous vous honoreriez à laisser tout ce cirque à d’autres en restant sur le « vrai esprit gravel ». Il n’y a pas assez à faire ? Je trouve pathétique de reprendre sans broncher tous les éléments de langage de Wish One sans le moindre esprit critique alors qu’on sent bien à la lecture du compte rendu que vous vous rendiez bien compte sur le terrain que vous n’étiez pas sur le bon spad. Quelle déception !

Et la montagne continue d’être transformée en cirque…

Le grand n’importe quoi.

PS : je connais très bien ce coin. Ca fait 30 ans que je roule là-bas. On n’a pas attendu « la course de vélo la plus difficile au monde » pour y aller.

Bonjour Vincent, Je réponds à votre commentaire pour repréciser certaines choses : La première phrase, ok avec vous, c’est une phrase reprise du communiqué. 100 % business 0 % gravel, pas du tout d’accord, par contre. Avez-vous réalisé la trace intégralement pour juger que ce n’est pas un parcours gravel ? J’ai pu rouler 130 des 190 km du parcours et hormis 2 portions nécessitant du portage, tout passe sans problème en vélo de gravel, alors que je roulais en pneus de 38 mm. Donc en 40 ou 42 mm, voire en 650B, cela sera encore plus « confort ».

Je n’y connais pas grand chose, certainement pas autant que vous apparemment, en VTT, mais j’ai réalisé de nombreux reportages gravel pour Cyclist et Bike Café. La trace du GTMB est difficile de part les pourcentages de pente rencontrés, le D+ total et la longueur du parcours mais en aucune façon, elle n’est pas adaptée au gravel. J’ai pris un pied fou à rouler sur l’essentiel du parcours. Il y a un passage compliqué, que j’ai souligné auprès de l’organisation (4 km de portage) pour rejoindre un sommet menant ensuite au col de la Forclaz (ce passage sera ou pas maintenu sur la trace finale, je ne le sais pas), et un début de descente technique après le col de la Seigne. Sinon, cela passe bien.

Après, le Mont-Blanc attire les cyclistes, il est logique qu’une marque de vélo et que les organisations s’y intéressent. D’ailleurs, Wish One n’est pas le premier à proposer ce parcours : Chilkoot l’a aussi proposé en itinérance bikepacking sur 2 jours. A quel moment avec 200 ou 300 partants (ce qui est mon estimation haute de participation à cette première édition) au départ se compare t-on avec l’UTMB et ses milliers de coureurs ? Et je ne pense pas que les organisateurs feront fortune avec une telle participation…mais encore une fois, c’est mon analyse personnelle.

Continuez de rouler de votre côté, avec plaisir j’espère, mais laissez aussi les autres découvrir un parcours, qui sera réalisé, en off, en bikepacking ou en compétition, quoi qu’il arrive, car le gravel se développe et le Mont-Blanc attire les sportifs de tous horizons. Sportivement, Matthieu

Merci pour votre réponse.

Je concède bien volontiers que de très larges portions sont parfaitement adaptées au gravel. Le hic c’est bien les passages du col de la Seigne et du Grand Col Ferret. Là on est clairement hors gravel. Mais ça n’est pas qu’une question de proportion. Sans ces 2 cols, on n’a pas de TMB. C’est bien la volonté de « marketer » l’épreuve comme Tour du Mont Blanc en capitalisant sur l’UTMB qui est en jeu. D’où cette grotesquerie. Porter un VTT c’est déjà pas vraiment une épreuve VTT mais porter son gravel, vous conviendrez quand même que ce n’est pas du gravel. Je persiste et je signe. Une épreuve gravel n’a selon moi pas à être tracée par ces 2 cols.

Ok Vincent, j’entends votre point de vue et je partage aussi votre avis que porter un vélo sur plus d’un 1 kilomètre est pénible. Dans le col de la Seigne, c’est d’ailleurs plus du « poussage » que du portage. Après, la responsabilité de la trace est celle des organisateurs et vous pouvez aussi facilement les contacter pour leur exprimer votre point de vue. Mais au global, le dépaysement procuré par ce parcours est vraiment intense et je l’ai beaucoup apprécié, malgré sa grande difficulté. Sportivement, Matthieu

Bonsoir et merci beaucoup pour cet article et ces photos qui font rêver ; il semble que cette épreuve se situe quand même dans la catégorie « sport extrême » et ressemble en effet plus à une épreuve de VTT avec portage (sur plus de 1,5 km parfois si je lis bien…), qu’à une rando Gravel mêlant petites routes et pistes roulantes… Quand je vois qu’on parle de section non goudronnée de 4,4 km à 14,6 %, il faudra quand même être en très grande forme avec un bon niveau technique pour passer assis sur la selle… Sans parler du braquet nécessaire… Le débat qui suit le montre bien ; le Gravel rassemble souvent deux profils de cycliste assez différents qui peuvent avoir des approches ou conceptions assez différentes de cette « discipline » : pour faire simple, ceux qui viennent du VTT qui n’auront pas peur des chemins caillouteux, des passages techniques ou très raides voire du portage. Et ceux qui (comment moi) voient dans le gravel une alternative au vélo de route permettant de continuer à rouler comme sur la route mais sur des pistes et chemins en bon état, loin de toute circulation (et sans portage). J’imagine que les 2 approches peuvent malgré tout cohabiter… Bonne soirée et bonne continuation. Sébastien

Bonjour Sébastien, effectivement il faudra être en très grande forme et disposer d’une grosse « caisse » pour espérer finir ce genre d’épreuve. Ce n’est pas une épreuve de VTT avec portage car hormis ces 2 sections (1,5 km où il faut pousser et 4 km de portage), tout passe bien sur le vélo. Il y a de grandes portions roulantes, sans aucune difficulté, parfaitement adaptées au gravel et j’imagine la perte de temps de monter le Cormet de Roselend (col routier) avec un VTT, même light…Effectivement, l’épreuve aura lieu sur un terrain vraiment particulier (montagne) mais le gravel y a largement sa place, à mon avis. Et ce n’est pas un ancien spécialiste du VTT qui vous parle.

Sébastien, tu as tout a fait raison : c’est quoi le Gravel ? Pour ceux qui viennent du VTT comme moi, ça peut être de la caillasse, ça peut être du porté, du pousser, du gros dénivelé, je ne suis pas d’accord avec Vincent, Montain Bike, vélo de montagne, parfois il faut porter, pour ma part, j’adore quand ça me permet de passer un col et de tomber ensuite sur une belle trace … Pour d’autres, c’est une façon de quitter à l’occasion le goudron pour s’engager sur une piste là à droite et prendre su plaisir dessus pour récupérer la route plus loin … En Gravel tu prends du plaisir partout ! Même en descente, tu réapprends à piloter. Je ne sors quasiment plus mon VTT, le Gravel est vraiment un passe-partout (par contre il n’a rien de nouveau, les cyclomuletiers ou les cyclos dans les années 50 roulaient déjà sur les pistes de montagne, il a évolué et les marques maintenant sortent de beaux vélos bien conçus), plus besoin d’avoir x vélos hyperspécialisés pour se faire plaisir. Là est l’important : se faire plaisir sur un vélo, quel qu’il soit, un cadre et 2 roues … Chacun sa pratique, chacun son plaisir, il y a de la place pour tous et c’est bon de partager. Et si ça peut faire rêver, tant mieux ! Thierry SCHIAVI, Ô Gravel, http://www.lecyclerit.com , http://www.ogravel.com

Bonjour Matthieu, merci pour cet article qui fait réagir ! Cette trace est bien connue des vttistes du massif du mont blanc. les panoramas sont à couper le souffle et en effet c’est un mythe qui attire de plus en plus de monde. Je roule cette trace depuis 15ans tous les étés, je confirme que ce n’est pas du tout gravel. J’ai bien tenté de la faire l’été dernier en gravel titane 42mm, ça n’a aucun sens. Mais c’est une question de cémentique. Oui ça « passe » en gravel en 38/40mm, mais à quel prix, quelle douleur et quel inconfort ? Pourquoi se faire mal à ce point et dans quel but ? Les descentes sur piste sur les contamines et beaufort sont truffées de cailloux qui vous obligent à vous mettre en mode survie et vous ne prenez aucun plaisir si vous n’êtes pas en semi rigide. Les organisateurs sont des routards, convertis récemment au gravel, je comprends leurs motivations, mais tout ça n’est pas objectif. Merci.

Bonjour Romaric, merci pour votre commentaire mais encore une fois, je ne partage pas votre point de vue. Je pense qu’il faudra en rediscuter de vive voix une fois que la trace définitive sera publiée début janvier. J’ai connu quelques passages difficiles, notamment dans le début de la descente de la Seigne où j’ai du mettre pied à terre (d’autres cyclistes plus techniques ont tout passé sur le vélo) mais la seconde partie s’effectue sur le vélo, sans être un grand technicien. Je n’ai pas réalisé la fin du parcours après le col de la Forclaz donc je ne parlerai pas de ce que je n’ai pas testé…

Bonsoir. Pourquoi mon commentaire a t’il été supprimé ? Merci

Bonjour Romaric, désolé, je viens de le publier, je ne sais pas pourquoi il avait été supprimé. Sportivement, Matthieu

Je ne connais pas cette région cette année nous avons traversés les Dolomites en gravel en autonomie chargé de nos sacoches et je peux vous dire qu’on a bien marché pour franchir et passer quelques cols mais cela faisait partie du défi. Je crois que le souci de certain c’est le chronométrage et l’esprit de liberté de cette discipline n’est peut-être pas possible sur cette épreuve. Quand je lis le résumé, l’organisation est bien claire sur ce point donc on sait très bien à quoi s’attendre à l’inscription. Il en faut pour tous les goûts. Bonne amusement et bonne route sur vos vélos de tout types. Sportivement

Je reviens lire les commentaires suivant les miens. Je suis content que le ton soit plus apaisé que le mien ! Mea culpa. Merci aux autres contributeurs et pour les réponses de Mathieu. J’abonde dans le sens que chacun fait les expériences qu’il veut. Je roule avec mon VTT de 1992 full rigide qui est bien plus proche d’un gravel que d’un VTT actuel. J’ai roulé ces parties-là , j’ai porté, etc. Je l’ai fait car je voulais passer par là, découvrir le coin, et que je l’ai fait avec le vélo que je possède (et aussi que j’avais mal anticipé la réalité). Je ne me vois pas interdire à quiconque de faire pareil ni de faire ce qu’il/elle veut. Mais ce qui m’horripile, c’est l’organisation « d’évènements », markétés comme « course la plus difficile du monde », l’utilisation du concept « mythique » du TMB pour un course sur un terrain qui souffre déjà d’une sur-fréquentation. C’est un itinéraire « mythique » pédestre. Pas besoin d’en rajouter, selon moi. J’ai bien noté que la « course » elle-même se passera en Septembre, après les grandes affluences. Mais je ne suis pas d’accord pour surfer sur les vagues du gravel et de l’UTMB en vendant le rêve alors qu’on est carrément à côté (selon moi) de ce qu’est le gravel et du coup, forcément, d’encourager plus de gens sur cet itinéraire fragile. Les VVTistes ont graduellement compris qu’il fallait prendre en compte l’environnement dans leur pratique : respect des lieux et de ceux qui y travaillent (éleveurs), de la nature et des autres pratiquants. Je vois que ceux qui arrivent de la route en « découvrant » le hors-bitume refont le chemin comme si rien n’avait été fait avant eux, et cela en grande partie provoqué par le côté spectaculaire et mercantile qui en jette sur les réseaux sociaux. Il existe plein de terrains propices au gravel, même engagé, dans les Alpes. Mais il leur manque le côté « mythique », Instagramesque, communicable en une phrase pour faire rêver. C’est bien cette facilité du marketing que je reproche à cette épreuve. Pas le fait que certains s’embarquent sur ce TMB et y prennent du plaisir, quel que soit le vélo sur lequel ils roulent.

Bonjour, je félicite Matthieu pour l’attitude de répondre activement a tous les commentaires, c’est très correct et participatif. J’ai été attiré par l’article justement parce que j’ai fait le TMB en VTT, il y a deux ans – https://www.lebiciclettedisocrate.it/tour-del-monte-bianco-in-mountain-bike/ – L’esprit d’affronter le TMB en vélo (ou à pied) c’est d’admirer les montagnes, les glaciers, vivre la nature, partager l’aventure et l’effort avec des copains. Sans oublier de respecter les randonneurs et obtenir leur respect et soutien. Je trouve que organiser une course compétitif, avec timing et temps maximum, dans ce magnifique environnement de montagne c’est contraire aux esprit du gravel et de la montagne elle-même. Sportivement. Francesco

Bonsoir Dommage ce débat VTT/gravel (typique de l’esprit français…) qui vient ternir ce superbe reportage et certainement refroidir les ardeurs de qq ‘1. Merci Matthieu pour ces images et pour cette part de rêve, cela fait du bien en ce moment.

Ayant effectué le gravelmann serie Mont-blanc l’année dernière, je trouve la communication exagérée et le parcours en tout cas le jour 1 ressemble beaucoup à celui du gravelmann. J’espère que vous limitez le nombre d’inscrits à une centaine car le passage descendant entre le col de la Seigne et Courmayeur est rempli de promeneurs. Je reste persuadé que ce genre de ballades ( oui c’est une ballade, il n’y a rien d’exceptionnel à le faire à part bien sûr les paysages qui le sont) doivent se faire en petits groupes voir en solo.

Ce que je trouve le plus bizarre à propos de cet événement, c’est que les règles stipulent que vous devez utiliser un vélo GRAVEL… étant donné que certains vélos « gravier » sont livrés avec une suspension avant et des barres plates, pourquoi exclure les VTT ? La plupart des décents au moins sur la route seront beaucoup plus amusants (opinion personnelle !) Et plus rapide sur un VTT, il semble un peu arbitraire de les exclure.

Je tiens à remercier Mathieu pour son article. J’ai eu l’idée d’enchainer le col du Grand Saint Bernard et le Grand Col Ferret et après quelques recherches je suis tombé ici. Son récit m’a confirmé que c’était jouable avec une bonne préparation. Un grand merci pour ce partage qui m’a permis de passer une journée magistrale sur le vélo. Pour revenir sur les commentaires, c’est un débat sans fin… chacun aura sa vision de la montagne mais le plus important est de respecter les autres et surtout le fait que chacun se fixe sa propre limite sur le ratio difficulté / plaisir 🙂

merci Antoine, si vous avez pris du plaisir à rouler sur ce parcours, c’est l’essentiel 😉 !

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GRAVEL TOUR DU MONT BLANC

LA COURSE ULTIME

Report de l’édition 2023

du Gravel Tour du Mont Blanc

C’est avec une profonde déception que nous vous annonçons le report du Gravel Tour du Mont Blanc 2023.

Après avoir minutieusement évalué la situation, nous avons pris la décision difficile, mais nécessaire, de reporter cette deuxième édition à l’année prochaine, en 2024.

Depuis le lancement du Gravel Tour du Mont Blanc l’an passé, nous avons reçu un soutien extraordinaire de la part des participants, des sponsors et des passionnés de cyclisme venant du monde entier. Nous avions à coeur de poursuivre cette aventure et de faire de la deuxième édition une expérience exceptionnelle pour tous.

Cependant, malgré tous nos efforts, nous avons été confrontés à des problèmes logistiques majeurs qui ont rendu impossible la tenue de l’événement dans des conditions optimales cette année. Malgré de longues semaines à étudier différentes solutions pour surmonter ces obstacles, les contraintes rencontrées ont été trop importantes pour garantir la qualité et la sécurité de l’événement.

Nous comprenons à quel point cette nouvelle peut être décevante pour tous ceux qui attendaient avec enthousiasme le Gravel Tour du Mont Blanc en 2023. Nous partageons votre déception mais ce n’est que partie remise.

Nous tenons d’ailleurs à exprimer notre gratitude à tous les participants qui avaient manifesté leur engouement pour l’événement. Nous continuerons à travailler avec acharnement pour résoudre les problèmes logistiques afin que le Gravel Tour du Mont Blanc est bel et bien lieu en 2024.

Nous restons déterminés à faire du Gravel Tour du Mont Blanc un événement inoubliable et nous sommes impatients de pouvoir vous retrouver pour une prochaine édition.

Sportivement, L’équipe organisatrice du Gravel Tour du Mont Blanc.

Retrouvez le communiqué de presse ci-dessous

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Chamonix, France - 45.9237° N, 6.8694° E

How to Hike the Tour du Mont Blanc

, by Charlie Boscoe

Every year, the Tour du Mont Blanc attracts hikers and trail runners from around the world. This 112 mile / 180 km loop of Mont Blanc, Europe's highest mountain, involves nearly 6.2 miles / 10 km of ascent and descent, runs through three countries (France, Italy and Switzerland), and crosses six major cols along the way. It is also the trip of a lifetime, as Charlie Boscoe explains.

There are higher peaks out there, and every other major mountain range on the planet is more remote, but the mountains of the Alps are steeped in history like nowhere else. The fact that the Alps are so accessible has been a double-edged sword—it's made them less secluded, but it's also enabled people to experience them in ways that are impossible anywhere else.

Cable cars, huts, and roads up even the most improbable valleys mean that climbers can push limits, and hikers can access terrain and see views they couldn't even contemplate in more remote ranges. 

Name a famous mountaineer, hiker, or adventurer, and they will have spent time in the Alps, almost certainly in the Mont Blanc region. The mountains of the Alps' highest and most famous range are littered with faces, ridges, and features named after legendary figures, whether it's Bonatti, Croz, Cassin, or Whillans, and even modern-day mountain heroes like Ueli Steck and Kilian Jornet have left their marks on the area. 

The Mont Blanc Massif is undoubtedly the most storied mountain range on Earth, and history alone would make trekking around it a "must-do," but the fact that it ranks as one of the most beautiful spots (mountainous or otherwise) anywhere in the world only makes it more desirable. The jagged rock spires of the Mont Blanc range are utterly spectacular, especially when set next to tumbling glaciers and huge, impossibly long ridgelines, and hiking beneath them should be on the bucket list of any mountain lover.

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The Tour du Mont Blanc (TMB) goes all the way around the Mont Blanc Massif and, being a loop, can be started and finished anywhere. Most people who complete the hike base themselves out Chamonix, the most famous mountain town on the planet, and, with its plethora of gear shops, hotels, and restaurants, an ideal launching pad for an adventure. If you've never visited Chamonix before, then taking a few days to immerse yourself in its culture is recommended - indulge your mountain geekiness and spend some time seeking out the history that has made the town so celebrated.

TRY FATMAP TODAY: Did you know that Strava Subscribers now get FREE access to FATMAP Explore

The TMB can be done in either direction, but anti-clockwise is the more popular option. In my humble opinion (having done it a dozen times), going clockwise is better because that way, you go "against the flow" of hikers, can spend long periods of the day in relative solitude, and only pass other hikers in the middle of the day as you cross paths with the "anti-clockwisers." Reentering the Chamonix Valley from the south at the end of the trip is slightly less spectacular than coming in from the north, but you'd have to be picky to care! 

Whether you go with the flow or against it, the TMB is all about views. One of the wonderful elements of the trip is that you see the same mountains for much of the route, but from different angles. From Chamonix, Mont Blanc is a rounded glaciated dome, but when you cross the Col de le Seigne between Les Chapieux and Courmayeur, you'll see a completely different, steeper, and more intimidating side of the mountain. The Grandes Jorasses, on the other hand, look impossibly unbreachable from the Chamonix side...and only slightly less so from the Courmayeur side! Other famous peaks under which you'll pass include Les Drus, the Aiguille Noire de Peuterey, Mont Dolent, and the Dent du Géant. 

The route is lined with amenities, from luxury hotels to tiny mountain huts and everything in between. Whether you want to camp, stay in 4-star accommodation, or sleep in some of the famous alpine refuges, you can easily organise a trip to fit your preferences. Your choice of accommodation will have an impact on how long the TMB takes you, as will the amount of assistance you choose to use. If you take every cable car available and ride buses along the Vals Veni and Ferret, either side of Courmayeur, you could easily get the trip done in 6 days, but the purists out there will need to allow 10. Choose your level of comfort and ethical purism and plan accordingly!

DID YOU READ? "The 25 Best Long Distance Hikes in the World"

Luckily for those seeking a fast and efficient trip, the trail on the TMB is obvious all the way and easy to follow. There are several variations to the trail (most notably the choice of whether to take the high route over the Col de la Fenêtre or the lower Bovine route to reach Champex-Lac), but with the amount of traffic the trails get and the ample signposting - it's hard to go too wrong. The wonderfully straightforward hiking means that you can get on with enjoying the views without too much navigational stress. 

As well as easy navigation, ample amenities, and epic views every day on the trail, the TMB also has good weather going for it. Bad weather certainly isn't unheard of in the alpine summer (particularly in June), but if you're on trail for 10 days, you'd be unlucky if you got more than a couple of rainy days. The weather is good far more often than it's terrible, so you're in with a good shot of blue sky on most days. As a general rule, the weather improves as summer goes by, so June has the most rainy days, September the least. Going in September has the added advantage that the trail will be quiet, but if you push it too late into the month, then cold temperatures (and maybe even some snow high up) are possible. Going late enough in the season to get stable weather but not so late that it gets cold is a tough needle to thread! My recommendation is to do the TMB over the first couple of weeks of September, but I offer zero guarantees that you'll get perfect weather!

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28 au 30 Juin Megève et combloux

RENDEZ-VOUS DANS

LE CHALLENGE VTT du pays du Mont-Blanc

La mb race, c'est quoi .

La MB Race est née en 2010 sur les sentiers de Megève et Combloux ! Cet événement VTT réputé pour ses courses et parcours aussi exigeants qu’époustouflants a pour théâtre de jeu le territoire du Mont-Blanc et du Val d’Arly. 

La MB Race se démarque dans le panorama du VTT car elle est la seule à inscrire à son programme une épreuve d’une journée avec une distance de 140 km et 7 000 m de D+ ! La  MB Ultra Somfy , course phare de l’événement, n’avait d’ailleurs compté qu’un seul et unique Finisher en 2010. Aujourd’hui elle est connue comme la course VTT la plus difficile au monde ! 

Mais la MB Race, c’est aussi une grande fête du VTT avec pas moins de 9 épreuves au programme… Pour tous les âges et tous les niveaux !

Des épreuves pour tous

Les épreuves, mb ultra somfy, 70 | 100 | 140 km, 20 | 35 | 55 km, mb erando découverte atmb, uci enduro world cup, mb erando sportive atmb, mb draisienne, mtb alpine cup, ne manquez rien de la mb race, les actualités.

La MB Race accueille 3 étapes WHOOP UCI MTB World Series

À 100 jours de la MB Race ...

MB Ultra Somfy : le parcours à la loupe !

VOS QUESTIONS

Le village de la MB Race se tiendra du 28 au 30 juin sur le parking du Palais des Sports de Megève. Il est le cœur de l’événement : arrivées, animations, retrait des dossards, repas coureurs, village exposants… Vous trouverez tout ce dont vous aurez besoin !

Un village secondaire a Combloux accueillera certains départs et arrivées mais aussi les courses enfants. 

Horaires, lieu de départ et arrivées : vous trouverez toutes vos réponses ici

Vous pouvez vous inscrire en ligne directement sur notre plateforme d’inscriptions .

Nous prendrons des inscrits sur place selon le remplissage des courses. 

On le sait, la MB Race est un défi mais pas d’inquiétudes, nous avons tout prévu pour vous accompagner dans votre préparation ! Retrouvez nos différents conseils dans la rubrique Objectifs finishers ! 

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4 lettres. 3 pays traversés. 1 aventure extraordinaire devenue finale 100M du circuit UTMB World Series. C'est la course mythique qui, depuis 2003, fait voyager nombre de passionnés autour du Mont-Blanc.

Dénivelé positif

Date de départ

vendredi 30 août 2024

Chamonix - 18:00

Temps maximum

46 heures 30 minutes

LA RÉFÉRENCE DANS L'UNIVERS DU TRAIL RUNNING

Créée en 2003, l'UTMB est la course de trail running la plus mythique et la plus prestigieuse au monde. 171km et 10,000 mètres de dénivelé positif pour faire le tour du Mont-Blanc en traversant l'Italie, la Suisse et la France. Une course unique qui a su transcender la pratique du trail et s'imposer comme une épreuve iconique, mondialement reconnue.

Quelque soit le temps pour finir, de moins de 20h à plus de 46h, les coureurs élites comme les milliers d'amateurs partagent la même aventure sur les mêmes parcours d'exception, portés par l'étourdissante beauté des paysages et un objectif commun : franchir l'arche d'arrivée à Chamonix. Bien plus qu'une course, c'est une aventure transformative dont chacun en sort grandi.

Le parcours en détails

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Chaque concurrent doit obligatoirement être en possession d'une assurance individuelle accident couvrant les frais de recherche et d'évacuation en France, en Italie et en Suisse.

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Finale 100M du circuit UTMB World Series

L'UTMB est désormais la finale ultime du circuit UTMB World Series dans la catégorie 100M. C'est l'apogée d'une quête vers le dépassement de soi, accessible aussi bien aux amateurs qu'aux coureurs élites, après participation aux courses du circuit UTMB World Series.

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Hiking on the roof of Europe – Tour du Mont Blanc

The Tour du Mont Blanc (TMB), one of the most well-known GR footpaths in Europe, takes you 170 kilometres (105 mi) along magnificent trails between France, Italy and Switzerland. Three countries, seven days of walking, and a succession of breathtaking landscapes. The scenery changes frequently, allowing you to discover the Alp’s true variety. You plunge into the heart of glacial valleys, climb sumptuous passes, cross alpine pastures, forests and mountain villages, all while enjoying breathtaking views of Mont Blanc. This hike is impressive. In this Collection, I propose a seven-step itinerary which is quite challenging but also leaves plenty of time to enjoy all that the route has to offer. You can of course do the TMB at your own pace. There are many refuges and gîtes along the way, allowing you to tailor the hike to your needs. The TMB has few technical passages and is suitable for anyone who is in good shape. This itinerary follows the main route of the TMB in the classic direction of walking (counter-clockwise). Each stage of this hike ends at a refuge, which is part of what makes the TMB so special. You can enjoy delicious local food and products, but you’ll need to have a certain affinity to cheese to fully enjoy it. For those who prefer to pitch a tent, I suggest bivvy and camping options wherever possible. I did part of the TMB with a bivvy bag and would strongly recommend splitting the nights between camping and refuges. Bear in mind that bivvying is not permitted across the TBM. The rules concerning bivvying are as follows: - In France, bivvying is authorised in dedicated areas; - In Switzerland, it is forbidden to bivvy; - In Italy, bivvying is allowed above 2,500 metres (8,200 ft) of altitude. The route starts at the train station in Les Houches. You can get there by train or by bus. If you drive to Les Houches, you can park in the free parking dedicated to the TMB next to the Prarion gondola, and join the trail directly from there. If you arrive a day before you set off, you can easily find a place to stay in Les Houches either in a campsite or hotel. The trail also ends at a train station. In addition to the maps in this Collection, you regularly find road signs with the letters TMB along your hike, indicating that you are on the right track. I recommend doing the TMB between mid-June and mid-September when the mountain huts and gites are open. Book your nights in a refuge, especially if you plan to hike during the high season between 14th July and 15th August. From the end of June until the beginning of September, the TMB is calmer and the temperatures are milder. Avoid planning your hike during the last week of August when the series of races of the Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) take place. General information about the TMB (accommodation, map, reservations): autourdumontblanc.com Information about the bus lines to Les Houches: chamonix.montblancbus.com/fr/ligne-de-bus

Do it yourself

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Le Tour du Mont Blanc

Last updated: September 25, 2023

Étape 1 : des Houches au Refuge de la Balme — Le Tour du Mont Blanc

This first day starts at Les Houches SNCF station, where you can arrive by bus or train. If you come by car to Les Houches, you can park in the parking lot dedicated to the TMB, next to the Prarion cable car, and join the path directly.

Étape 2 : du refuge de la Balme au rifugio Elisabetta Soldini Montanaro — Le Tour du Mont Blanc

A very nice stage that takes you to the top! From the Balme hut, you start by going up to the Col du Bonhomme, at 2,329 m altitude. A superb path then takes you to the Col de la Croix du Bonhomme and its refuge, at an altitude of just over 2,400 m. The panorama is splendid, you can see from the Haute … read more

by Chloé Perceval

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Étape 3 : du rifugio Elisabetta Soldini au rifugio Giorgio Bertone — Le Tour du Mont Blanc

A magnificent third stage, which I personally really loved. You start in the Italian Vény Valley, surrounded by glaciers, alpine lakes and towering peaks. A mountain path takes you to altitude. This is a passage that I personally found quite unreal. I had this great feeling of walking alongside the glaciers … read more

Étape 4 : du rifugio Giorgio Bertone au gîte alpage de la Peule — Le Tour du Mont Blanc

A superb stage through the Italian Val Ferret, which takes you to Switzerland.

Throughout this stage, you take superb mountain trails, surrounded by glaciers and peaks. The views never cease to be breathtaking. It is not uncommon for you to come across a few herds of cows as well.

The challenge of the … read more

Étape 5 : du gîte alpage de la Peule à Champex-Lac — Le Tour du Mont Blanc

On this fifth day, a little less elevation gain on the program. From the Peule alpine gîte, you descend into the Swiss Val Ferret.

Total change of scenery as soon as you arrive at La Fouly. You then cross a series of very typical small villages and hamlets. Traditional wooden chalets, flowered windows … read more

Étape 6 : de Champex-Lac à Tré-le-Champ — Le Tour du Mont Blanc

A very beautiful stage, between passes and villages, which will bring you back to the Chamonix Valley. There are many water points on this section.

From Champex-Lac, you start by going up to Col de la Forclaz via a pretty mountain path. From there, you begin your descent to Trient, a pretty little very … read more

Étape 7 : de Tré-le-Champ aux Houches — Le Tour du Mont Blanc

This is your last stop on the TMB. Today, you will rally Tré-le-Champ to Les Houches in an incredible setting.

You start your day by going up to the Aiguillette d'Argentière. You are then in the Aiguilles Rouges national nature reserve. With a little luck, you may come across ibex on this section. After … read more

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• Distance 105 mi
• Duration 68:57 h
• Elevation 31,125 ft

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