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Le Blog Voyage de Pauline et Valentin pour vous inspirer !

Nous partageons nos expériences en France et autour du monde pour vous inspirer lors de vos prochains voyages et road trip ! Découvrez sur ce blog nos itinéraires, nos conseils et nos incontournables pour partir à l'aventure et créer vos propres expériences.

5 jours de Road Trip autour des châteaux de la Loire

Nouvelle destination en France et cette fois ci nous sommes partis en road-trip à la découverte des châteaux de la Loire. La région Centre Val de Loire regorge de curiosités au-delà des Châteaux de la Loire avec un patrimoine historique dense, des villages parmi les plus beaux de France, une gastronomie bien fournie et une nature omniprésente entre fleuve, forêts, rivières et cours d’eau.

Nous avons profité d’un vol en Montgolfière près de Chaumont sur Loire, cadeau d’anniversaire de Valentin, pour explorer la région pendant une semaine et ce fut une superbe expérience. Avec quelques 3000 châteaux autour de la Loire, nous pourrions nous dire que cette région n’a pas grand-chose à offrir de plus mais c’est sans compter sur une diversité d’activités atypiques et de paysages authentiques au cœur de la nature.

Enfin, nous avons aussi été marqué par le dépaysement de cette région et notamment certains endroits où l’on peut se retrouver au milieu de nulle part pendant des kilomètres, des lieux parfaits pour le repos et la déconnexion. Pour information, nous avons visité 3 des 6 départements de la région du Centre Val de Loire avec le Loir et Cher, l’Indre et l’Indre et Loire mais ne vous étonnez pas d’entendre aussi parler de la Touraine ou du Berry qui sont les anciennes provinces françaises qui sont restées et même devenues des appellations encore très fortes aujourd’hui.

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Voir cette publication sur Instagram Une publication partagée par La Poze | Le Voyage Ensemble (@la_poze) le 1 Sept. 2020 à 9 :00 PDT

Détail roadtrip châteaux de la Loire

Nombre de jours : 5 jours

Moyen de transport : Notre propre voiture

Logement : Booking.com

Période de l’année : Septembre

Notre itinéraire autour des Châteaux de la Loire

Jour 1 : chambord et blois, le château de chambord.

La première étape de notre séjour en Centre Val de Loire commence par le château de Chambord. Après la traversée d’une forêt par le biais d’une route goudronnée rouge, nous découvrons ce magnifique château entouré de jardins. Un mot pourrait le caractériser : Majestueux. Nous avons fait le tour du château de Chambord par le parc qui permet de le voir sous tous les angles. Évidemment, Il est aussi possible de le visiter et de déambuler dans les jardins.

Conseils : Le parking est payant, 4 euros au P2 (à 750 mètres à pied du château) et 6 euros au P0 (à 600 mètres à pied du château). La promenade dans le parc autour du château de Chambord est gratuite (il vous faudra quand même vous acquitter du prix du parking). L’entrée pour visiter le château de Chambord et ses jardins à la française coute 14,5 euros par adulte en tarif plein. Il existe des tarifs réduits selon votre profil et l’entrée est gratuite pour les moins de 26 ans.

La ville de Blois est très sympa à visiter. Le centre-ville est à taille humaine et l’on peut découvrir quelques curiosités comme le château de Blois et son fameux escalier, la maison de la magie et ses dragons articulés (qui surgissent toutes les 30 minutes), l’escalier Denis Papin et sa fresque, la cathédrale ou encore les points de vue et les jardins de l’hôtel de ville. Rendez-vous aussi au Quai Villebois Mareuil de l’autre côté de la Loire pour découvrir notre vue préférée sur Blois.

En fin de journée, nous avons pris nos vélos pour voir le château de Cheverny qui est notamment connu pour avoir inspiré le château dans les aventures de Tintin. Malheureusement, nous sommes arrivés trop tard et le château était fermé au public. Le petit village de Cheverny est très mignon si vous êtes de passage.

Les Sources de Cheverny

Ce soir-là, nous avons séjourné aux Sources de Cheverny qui est un tout nouveau complexe hôtelier au cœur de la nature établi dans un domaine avec un château. Le concept est simple, pouvoir se ressourcer dans un lieu chargé d’histoire, préservant la nature au service du local. Vous y trouverez des logements dans le château, dans le hameau de cabanons autour du lac (des suites) ou dans des maisons en pierre. La décoration des différents bâtiments est top et nous vous recommandons le restaurant l’Auberge qui est une petite merveille (menu à 30 euros). Pour info, les Sources de Cheverny possèdent une piscine extérieure chauffée, un spa et mettent à disposition des vélos à gratuitement. Vous pouvez réserver un logement aux Sources de Cheverny en cliquant ICI !

Jour 2 : Vol en Montgolfière & Chenonceaux

La magie de la montgolfière.

Sans doute le meilleur moment de notre séjour autour des châteaux de la Loire. Nous nous sommes levés à 5h du matin direction Chaumont sur Loire pour découvrir le lever de soleil en Montgolfière ainsi que les châteaux de la Loire. C’était une première pour nous et l’expérience s’est révélée tout simplement magique. Nous avons rejoint l’équipe de la Montgolfière à 6h30 pour les aider à déplier et gonfler le ballon afin de prendre notre envol quelques instants avant que le soleil se lève. Après quelques minutes de vol, une boule orange sort de l’horizon, le soleil se retrouve nez à nez avec nous et voilà la magie opère, quel kiff ! Puis, nous survolons le château de Chaumont sur Loire qui depuis les hauteurs se sublime. Le reste du vol, nous suivrons la Loire avec des panoramas à couper le souffle. Au passage, nous avons eu la chance de voir des chevreuils. Bref, vous l’aurez compris ce vol en Montgolfière restera gravé dans nos mémoires sans doute parce que c’était le premier que nous faisions mais aussi car les paysages étaient magnifiques.

Conseils : il existe de nombreuses prestations avec des prix divers et variés. De notre côté, le prix était de 129 euros par personne pour un vol de 80 minutes. Nous étions 18 personnes dans la Montgolfière et nous avons décollé près du village de Chaumont sur Loire. Au niveau des sensations, le vol était très tranquille et on ne peut pas dire qu’il y avait des sensations exceptées peut être un peu à l’atterrissage quand le panier touche le sol et rebondi. Le moniteur nous a amenés jusqu’à environ 1000 mètres d’altitude mais il s’amuse aussi à descendre au plus près des forêts ou de l’eau. Vous ne serez jamais à la même altitude. Le moniteur fait en sorte que la Montgolfière tourne à 360 degrés tout le temps pour que tout le monde puisse voir la même chose.

Chaumont sur Loire

Le village de Chaumont sur Loire est notamment connu pour son joli château que nous avons eu la chance de survoler en montgolfière. Les berges de la Loire sont aussi très belles près de Chaumont sur Loire avec des vues sur les bateaux traditionnels et les pêcheurs.

Le château de Chenonceau

Après nos émotions du vol en Montgolfière, nous continuons notre journée avec la visite du château de Chenonceau et ses jardins. Nous avons adoré le château de Chenonceau, déjà parce qu’il est différent du château de Chambord mais aussi et surtout parce qu’il est magnifique avec le charme de ses arches enjambant le Cher. En regardant le château de Chenonceau on y voit des inspirations italiennes et notamment du Ponte Vecchio à Florence. En visitant l’intérieur du château, nous n’aurions jamais prédit qu’il soit aussi grand avec de nombreuses pièces sur plusieurs étages. La galerie est un point d’orgue de la visite avec ce long couloir noir et blanc orné de lustres et vue sur le Cher. Des balcons aux étages permettent d’avoir de jolis panoramas sur les jardins. Ces derniers sont d’ailleurs très beaux et permettent d’avoir des points de vue sublimes sur l’ensemble du château de Chenonceau. Si vous ne souhaitez pas payer l’entrée pour visiter le château et les jardins, il est possible de le découvrir gratuitement depuis un mirador sur la rive opposée avec une vue à couper le souffle.

Conseils : L’entrée au château de Chenonceau coûte 15 euros par personne et le parking est gratuit. Pour la vue de l’autre côté de la rive, il faut taper sur Google Maps « Parcheggio per Belvedere del castello di Chenonceau »

Château de Chenonceau

Amboise était prévu dans notre programme initial mais malheureusement nous n’avons pas eu le temps de le faire. Nous avons trop traîné au château de Chenonceau. Mais nous vous conseillons d’aller visiter la ville d’Amboise et son château. N’hésitez pas non plus à aller découvrir le château du Clos Lucé et les points de vue depuis l’île d’Or.

Loire Valley Lodge

Jour 3 : Canoë, château et de l’atypique

Canoë au château de chenonceau.

De bon matin, nous avons loué un canoë pour aller découvrir le château de Chenonceau sur le Cher. Quel kiff de se retrouver sur le cours d’eau tous les deux au milieu de la nature grouillante avant d’arriver au plus près du château. Nous avons pu passer sous les arches et découvrir de nouveaux détails par rapport à notre visite de la veille. Ce qui nous a le plus marqués c’est le magnifique effet miroir du château de Chenonceau sur le Cher, effet « Wahouu » garanti.

Conseils : Nous avons fait l’activité avec Canoë Company. Les prix commencent à 10 euros et il faut environ 30 minutes pour rejoindre le château de Chenonceau en canoë. Les canoës sont de style canadien.

Troglo Degusto

Nouvelle activité atypique avec Troglo Degusto qui est une grotte Troglodyte souterraine où l’on redécouvre le patrimoine de la région tout en dégustant des produits locaux gastronomiques et viticoles. La grotte troglodyte s’étend sur 35 kilomètres et lors de notre visite nous partons à 50 mètres sous la terre à la lampe torche où la température n’excède jamais 12 degrés. La grotte troglodyte était une ancienne carrière de pierre de Tuffeau qui a permis de construire les châteaux de la Loire puis une champignonnière puis une cave et nous en apprenons donc plus sur l’exploitation et l’histoire de ce lieu au fil du temps. Au delà d’une simple visite de grotte, le must est que les propriétaires ont associé leurs différentes passions à des concepts au sein de la grotte troglodyte, c’est pour cela que vous pourrez découvrir une exposition de street art underground, une dégustation de vin 50 mètres sous la terre dans un bar à la décoration complètement atypique, un escape game pour enfants, des inspirations sur les murs ici ou là ou encore des puits à l’eau turquoise. En remontant à la surface, un dernier arrêt vous permettra de faire une nouvelle dégustation de vins et fromages sur l’un des nombreux bars. La grotte et les concepts sont en perpétuelle évolution et donc il se peut que vous soyez surpris de découvrir de nouvelles choses si vous avez l’intention d’y aller.

Conseils : Vous avez le choix entre plusieurs visites à Troglo Degusto . 12 euros par adulte pour une visite de 1h15 et la dégustation de 4 vins. 15 euros par adulte pour une visite de 3h avec la dégustation de 6 vins. 6 euros par adulte pour une visite de 1h en fin de journée avec la dégustation de 3 vins. Toutes les dégustations de vins sont accordées avec des produits locaux. Il y a aussi des visites spéciales avec les enfants. On vous conseille aussi de vous couvrir avec un gros pull voir une polaire car il ne fait pas chaud 50 mètres sous terre.

Saint Aignan sur Cher

Entre Troglo Degusto et le château de Valençay, il faut faire un petit arrêt à Saint Aignan sur Cher pour découvrir ce joli village. On vous conseille les petites ruelles, la collégiale, le château et la balade près des bords du Cher.

Château de Valençay

Nous continuons la journée avec la visite du château de Valençay qui possède une histoire et un patrimoine intéressants. Le château de Valençay est assez intimiste avec de jolis jardins et des traits d’architecture sur plusieurs siècles.

Restaurant l’Auberge de Saint Fiacre

Après une journée comme celle-ci, quoi de mieux qu’un petit dîner. Nous partons à l’ auberge de Saint Fiacre dans le village de Veuil. Un menu gastronomique et accessible à partir de 24 euros.

Manoir de la Foulquetiere

Le soir, nous avons logé au Manoir de la Foulquetière qui est un gîte mais aussi des chambres d’hôtes. Ici, nous nous retrouvons dans un village au milieu de nulle part dans un grand domaine. Vous pouvez réserver un logement au Manoir de la Foulquetière en cliquant ICI !

Jour 4 : Villages et châteaux

Nouvelle journée et nous partons visiter l’un des plus beaux villages de France avec Montrésor. La promenade « Les balcons de l’Indrois » est vraiment top car elle permet de voir le village de l’autre côté de la rive sous toutes ses coutures. Ce matin là, l’effet miroir était magnifique. La balade dans le centre de Montrésor est aussi sympa et vous pourrez visiter le château si vous le souhaitez.

Conseils : la visite du château est à 9 euros par personne en tarif plein

Loches est un village incontournable autour des châteaux de la Loire. Il faut absolument aller au jardin public pour découvrir une vue magnifique sur la cité royale. Nous vous conseillons d’ailleurs d’aller visiter la cité royale après pour découvrir le logis (avec sa belle lodgia) et le donjon (qui au passage est impressionnant de hauteur). Les petites ruelles du vieux centre de Loches possèdent un charme notamment près de l’hôtel de ville et aux alentours de la rue de la république. La promenade autour des remparts est cool aussi.

Château de l’Islette

Le château de l’Islette a été la bonne surprise de notre roadtrip autour des châteaux de la Loire. Le premier truc cool, c’est qu’il est possible de faire de la barque sur l’Indre autour du château de l’Islette qui donne de jolie vue et aussi une bonne dose de marade (quand on ne sait pas trop ramer ahah).

Conseils : l’entrée au château de l’Islette coûte 9,50 euros.

Azay le Rideau

Azay le Rideau est un petit village qui se trouve à deux pas du château de l’Islette. Azay le Rideau est un village dynamique et d’ailleurs lors de notre passage nous avons pu le voir avec une fête locale mêlant concerts et marché nocturne. Le château d’Azay le Rideau est aussi à faire.

Conseils : L’entrée au château d’Azay le Rideau coûte 11,50 euros.

Restaurant Coté Cour

Au plus près du château d’Azay le Rideau, nous avons dîné au Restaurant Côté Cour qui est un semi-gastronomique vraiment bon. On a adoré.

Jour 5 : Vélo et balade

Balade à vélo près de la loire.

Déjà la dernière journée de roadtrip autour des châteaux de la Loire et nous prenons la direction d’un petit village, Bréhémont, pour une balade au bord de la Loire en vélo électrique/hydrogène. Nous avons été jusqu’au château de Villandry en aller/retour en passant par Langeais et c’était très sympa. Nous avons loué nos vélos avec Loire Vélo Nature pour 19 euros la demi journée ou 24 euros la journée.

Château de Villandry

Le château de Villandry est une petite pépite dans la région pour ses jardins colorés. Même si le château est très joli et que la visite est top, nous avons surtout adoré nous balader à l’extérieur dans les jardins, le parc et la forêt.

Tours est la grande ville de la région avec Orléans. Agréable et à taille humaine, il est intéressant de savoir qu’elle a été la capitale de la France dans la fin des années 1500. Voici quelques spots que nous vous conseillons à Tours : Place Jean Jaurès, rue Nationale, place Plumereau et ses alentours, la guinguette sur les bords de Loire, le parc des prébendes, le jardin botanique, la cathédrale (juste à côté il y a le musée d’histoire naturelle, vous pouvez entrer dans la cour où il y a un cèdre du Liban centenaire, c’est très beau)

Direction Chinon maintenant pour aller découvrir la forteresse royale depuis la rive opposée. La vue avec la Vienne devant la Forteresse est très sympa pour déjeuner ou une petite pause.

Résumé de notre roadtrip autour des châteaux de la Loire

Nous avons passé un super séjour autour de la Loire, de ses châteaux mais aussi de ses villages. Notre itinéraire autour des châteaux de la Loire était top car nous avons pu diversifier nos journées avec des activités différentes. Il y a tout un côté atypique que nous ne connaissions pas et qui nous a ravi. Chenonceau et Chambord resteront nos coups de cœur en termes de château car ils sont différents et tellement beaux. Le village de Loches a été une belle découverte mais nous avons aussi aimé les villages plus intimistes comme Montrésor ou Saumur. Et que dire de notre vol en Montgolfière qui a tout simplement été magique et qui a égayé encore plus notre voyage autour des châteaux de la Loire.

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Pauline & Valentin – Instagram : @la_poze

Cet article de blog et ce reportage ont été réalisés pour le Comité Régional Tourisme Centre Val de Loire , merci à eux pour la confiance et l’organisation de ce voyage. Merci aussi à Loire Valley Lodge et les Sources de Cheverny de nous avoir accueilli pendant ce roadtrip. Évidemment, nous restons libres de nos propos, de notre ressenti et de tout le contenu associé dans cet article.

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Merci beaucoup pour ces informations détaillées. J’envisage aussi un roadtrip aux chateaux de la loire en Octobre. Ton article va beaucoup m’aidé dans ce sens. Merci

Avec plaisir, nous sommes contents si notre article peut t’aider pour ta prochaine escapade autour des Châteaux de la Loire. Profites bien en tout cas.

Hello c’est cool de réaliser ses rèves , et les lieux qui vous reçoivent sont très top Belle entreprise!

Oui c’était un super séjour !

Merci pour les infos c’est top ! Je voulais savoir si c’était possible de pouvoir faire ce road trip en n’utilisant pas la voiture. Merci d’avance

Bonjour, C’est quand même assez difficile de faire toutes les étapes de l’itinéraire sans voiture. Profites à fond.

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• Mélanger culture et nature, avec la visite des châteaux et la réalisation de randonnées balisées.
• Randonner aussi bien en pleine nature que dans les vignes ou les villages.
• Profiter de notre sélection de nuits chez l’habitant pour des rencontres locales.
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Conseil du pro !

Envie d’une bonne table ? Laisser vous tenter par le "Chai du Manoir de Restigné", un restaurant gastronomique qui propose des produits bios et locaux.

Votre aventure

A vous les châteaux de la loire .

Après avoir récupéré votre véhicule chez votre loueur, prenez la route en direction des Châteaux de la Loire. Faites le plein de courses dans une des nombreuses adresses de magasins bio sur le chemin. Pour votre première pause, nous vous proposons de visiter le Château de Sully-sur-Loire. Petite balade autour de ce château médiéval entouré de douves. Reprenez la direction du Château de Cheverny incarnant le style Classique à la française. Profitez également de son grand parc botanique, pour une pause paisible et romantique. Peut être que vous reconnaissez la forme de ce château ? Il a servi de modèle à Hergé pour dessiner le château de Moulinsart du Capitaine Haddock dans un des albums de Tintin. Passez, ensuite, du côté du Château de Chaumont-Sur-Loire et allez voir les installations d’artistes contemporains en plein cœur du parc. Puis rendez-vous au Château de Chenonceau avec sa galerie, son sol en damier et son plafond à solives apparentes et le jardin de Diane de Poitiers. Vous pouvez faire une boucle de deux heures environ pour voir les alentours du château, le domaine forestier et les vignes. Découvrez également le Pôle XXI, un lieu de rencontre et d'expérimentation pour la transition sociale et environnementale, ouvert à tous. En fin de journée, que pensez-vous d’une petite dégustation de vin chez un viticulteur ? Boire ou conduire, il faut choisir nous direz-vous ! Et bien, dans notre application MyNomade, vous trouverez des bonnes adresses de vignobles chez qui vous pouvez coupler dégustation de bon vin et nuit tranquille.

Châteaux d’Azay Le Rideau, de Villandry et de Langeais

Réveil matinal avec le chant des oiseaux. Si vous avez dormi près de la Loire, commencez votre journée par une petite randonnée autour de Montlouis-sur-Loire, entre Vallée de la Loire et Vallée du Cher. Puis, prenez la route en direction du Château d’Azay Le Rideau et de son parc paysager. Récemment rénové, vous serez subjugué par la splendeur de ce château. Partez pour une balade de quatorze kilomètres, au départ de Saché, pour découvrir des paysages et des manoirs qui ont inspiré le livre « Le Lys dans la Vallée » de Balzac. Allez ensuite marcher dans les allées du somptueux jardin du Château de Villandry, avant de terminer votre journée vers Langeais. Encore un château chargé d’histoire avec ses quinze salles et ses donjons mais surtout un lieu ludique avec son parc, ses cabanes dans les arbres et son belvédère avec vue sur la Loire. Si vous avez besoin d’un ravitaillement de légumes bios qui viennent directement du producteur, nous avons une bonne adresse à La Chapelle-aux-Naux. Pour la nuit, nous vous réservons une nuit dans le jardin d’un particulier. De quoi faire un plein d’eau et pourquoi pas un barbecue !

Alentours de Chinon

La Belle au Bois Dormant, vous connaissez ? Est-ce que vous savez que c’est le Château d’Ussé qui a inspiré Charles Perrault ? Vous pouvez aller vérifier de vos propres yeux ! Reprenez la route en direction de Chinon et visitez la forteresse Royale de Chinon. Si vous êtes plus de trois, vous pouvez tenter l’escape game pour revivre la guerre de cent ans. Pour le déjeuner, nous vous suggérons un restaurant qui propose une petite restauration bio et locale avec des produits frais et de saison. Envie de vous dégourdir les jambes ? Marchez pendant environ trois heures les Puys du Chinonais : vous y verrez une faune et une flore rappelant la nature méditerranéenne due à un microclimat très localisé. Si vous souhaitez faire du canoë le lendemain, pensez à aller réserver votre location ce jour. Envie de rencontres ? Découvrez un éco-lieu à Cravant-les-Coteaux qui expérimente un mode de vie plus autonome et en accord avec l’environnement. De nombreuses animations y sont proposées. Envie de se laisser aller sur l’eau ? C’est également l’occasion de faire une balade en canoë sur la Vienne. En fonction de votre forme et au départ de Chinon, vous pouvez choisir entre deux heures, une demi-journée ou une journée entière. Muni de votre pique nique et de votre énergie d’aventurier, laissez vous porter par le fil de l’eau, pour voir des paysages différents et prendre le temps de vous évader. Puis partez en direction du château de Montsoreau : le seul château de la Loire à avoir été construit dans le lit du fleuve. Vous pouvez aussi réaliser une randonnée dans les alentours. Au choix, faites un parcours de trois heures pour découvrir les villages de vignerons, d'artisans et les maisons troglodytes ou faites une marche de deux heures, essentiellement en sous-bois, entre forêts et architecture de l’Abbaye de Fontevraud et son monastère (l’un des plus grand d’Europe). Pour les soirs, vous aurez l’embarras du choix : entre poser votre van dans un vignoble, chez l’habitant, dans un camping ou en pleine nature.

Cande-Saint-Martin - Bourgueil

Commencez votre journée par une marche matinale par l’une des balades proposées la veille. Si vous avez déjà tout fait, nous vous recommandons un parcours de douze kilomètres à travers la Loire, le vignoble, la forêt et les troglodytes, au départ du village de Parnay. Autre suggestion de randonnée : sur les traces de Rabelais. Une randonnée très variée de deux heures et demies environ, de Seuilly à Cinais, en passant par des vallons, des bois, des landes, et un panorama. Petite pause dans un des plus beaux villages de France : Candes-Saint-Martin. Prenez le temps de vous y balader, une petite boucle vous permet de découvrir ses ruelles, son panorama et sa collégiale. Puis, continuez vers Bourgueil. L’occasion de déguster de bons Saint-Nicolas-de-Bourgueil et Bourgueil. Et bien sûr, Nomade pense à votre sécurité : nous vous avons dégoté une bonne adresse de vignerons indépendants pour déguster leur vin bio où vous pourrez garer votre van, pour la nuit. Bien sûr, si vous avez plutôt envie de nature, nous pourrons aussi vous communiquer nos bons plans.

Bourgueil - Vouvray

Que diriez-vous de commencer la journée par une marche dans la forêt communale de Courcy ? Vous pouvez y croiser quelques chevreuils mais aussi découvrir un site archéologique. Puis, prenez la route vers Vouvray. Pour ce soir, vous pouvez vous arrêter dans l’un des domaines pour déguster ce bon liquide pétillant qui n’a rien à envier à son cousin champenois. Nous avons encore quelques bonnes adresses à vous donner pour de belles rencontres et dégustations. Pour terminer ce voyage avec une bonne rencontre, nous vous réservons, à nouveau, la nuit chez un particulier. Vous pourrez profiter de la vue sur les vignes, de l’ombre sous les arbres et de leurs sanitaires.

Retour avec le plein de vins et de beaux souvenirs

Pour terminer votre voyage, que diriez-vous d’une dernière randonnée au cœur du terroir viticole de Vouvray ? Laissez vous guider par les panneaux tout au long du parcours qui vous expliquerons le patrimoine et le vignoble de cette zone. C’est l’heure du retour ! Pensez à faire le plein d’essence et faire le ménage dans votre van, avant de rendre le véhicule à votre loueur.

Nomade Aventure n’a jamais aussi bien porté son nom que depuis qu’il propose des voyages en campervan ! Inspiré des combis tout droit sortis des 70’s et du vent de liberté qu’il a soufflé sur le monde, nous avons pensé « qu’à cela ne tienne ! ». Le campervan se trouve être en osmose parfaite avec nos valeurs, nos idées et notre conception du voyage... Dans le mille ! Etre libre, à la conquête de grands espaces et baroudeur… Le tout sur les plus belles routes du monde !

Comment personnaliser votre voyage ?

Plus de jours ? ll est possible de rallonger le voyage, afin de profiter davantage de chaque lieu. Plus d’hébergements insolites ? Nous pouvons vous proposer des nuits dans des troglodytes ou des cabanes dans les arbres.

Le prix comprend :

• La location de votre véhicule, avec les assurances de base et un forfait de 100 kilomètres/jour minimum inclus
• Sept nuits à bord de votre campervan dont deux nuits chez l’habitant réservées par nos soins (dans leur jardin - sous réserve de disponibilité lors de la validation)
• L’équipement de votre véhicule : frigo, réservoir d’eau et évier, matériel nécessaire à la préparation des repas (plaque de cuisson et kit de cuisine), table intérieure, couchage, chauffage stationnaire, câble de raccordement électrique.
• Un pack literie (couette, oreillers avec housses pour deux personnes)
• Le forfait ménage, à la fin du séjour
• L’application MyNomade : vous y trouverez votre programme et itinéraire, tous les documents utiles de votre voyage et surtout nos meilleures adresses : randonnées, restaurant, monuments, agrotourisme, activités outdoors, camping chez l’habitant et sauvage, etc.
• Une assistance francophone 24H/24, durant tout votre voyage
• L'absorption à 100% des émissions de CO2 générées par votre voyage (vols éventuels, transport et hébergements sur place)

Le prix ne comprend pas :

• L’assurance facultative annulation et/ou rapatriement
• Les visites et activités suggérées ou indiquées comme optionnelles
• Le carburant pour votre véhicule
• Les visites et activités
• Le transfert jusqu'au lieu de prise de votre véhicule
• Tous les repas, boissons et dépenses personnelles
• Les équipements du véhicule en option : toilettes sèches, barbecue, siège-enfant

Prix sans aérien

Le prix indiqué varie selon la saison et correspond au tarif par personne, sur la base d’un véhicule avec deux personnes à son bord.

Fiche technique

Niveau physique et préparation, on dort où , la toilette (et les toilettes), suivez le guide , on se déplace comment sur place , on se donne rdv où , esprit du voyage, frais d’annulation, pourquoi souscrire une assurance , quel contrat choisir , petit équipement personnel, pharmacie personnelle, on prend quels bagages , on met quoi dans la valise , vaccins obligatoires, vaccins conseillés, nomade aventure s'engage dans un tourisme durable, les 15 commandements du voyageur responsable, 1 • détails du voyage.

Nous vous recommandons d’anticiper votre road trip, en repérant en amont dans votre carnet de voyage les lieux que vous souhaitez découvrir ainsi que les coins ou adresses que vous convoitez pour dormir. Notez les randonnées exceptionnelles que vous ne souhaitez pas manquer, le producteur local réputé, les visites dont vous rêvez et les activités qui vous passionnent : canoë, escalade, vélo, canyoning, parapente, etc. Prévoyez également des moments de repos, à l’ombre d’une forêt ou sur une plage car ils sont toujours appréciés pendant les vacances ! Ne sous-estimez pas les trajets, d’autant qu'en van, on privilégie souvent les petites routes de campagne qui peuvent être sinueuses et traversées par un tracteur ou un troupeau de vaches : tout ce qui fait le charme d’un voyage en campervan !

Vous dormez dans votre van pendant la durée du séjour. Nous vous réservons deux nuits chez l’habitant (ou plutôt dans son jardin) : l'occasion de rencontrer des "autochtones" et mieux connaître la région ! (sous réserve de disponibilité lors de la réservation). Pour ces nuits, nous privilégions des particuliers et non des campings, cela sous-entend que leur capacité d’accueil est limitée. Nos bonnes adresses sont donc sous réserve de disponibilité. Nous faisons au mieux pour vous les proposer mais "premier arrivé, premier servi", ainsi vaut mieux s’y prendre à l’avance, surtout en haute saison. Mais pas d’inquiétude, si nos hôtes ne sont pas disponibles, dans notre application MyNomade sont référencés de nombreux sites où vous pourrez dormir tranquillement : certains sont gratuits, en pleine nature souvent, d'autres payants, dans des petits campings. Libre à vous de choisir et réserver, si besoin, via notre application, ce qui vous convient le mieux !

Cuisiner en van aménagé ou camping-car peut ressembler à un petit défi. Rassurez-vous : tout est prévu pour que vous soyez en mesure de préparer de bons et copieux repas, à savourer en pleine nature ! Les véhicules sont tous équipés du nécessaire pour la cuisine : assiettes, casseroles, couverts, verres, saladier, passoire, ouvre-boîte, économe, décapsuleur, tire-bouchons, bouilloire, cafetière, planche et couteau à découper, brosse et chiffon, pelle et balayette, etc). Les kitchenettes sont toujours optimisées : placards, plaque de cuisson (gaz), coin réfrigéré, évier avec réserve d'eau, table amovible, etc. Vous disposerez de rangements et d'une glacière, afin de stocker votre nourriture. Faire des courses alimentaires de manière régulière est probablement la meilleure option. Manger local est l’occasion de déguster des produits de saisons, du terroir et d’aller à la rencontre des agriculteurs du coin. Privilégiez donc les produits locaux (charcuterie, fromagerie) glanés sur les marchés, où vous trouverez également des petits traiteurs « fait-maison » (paellas, poulets, etc). C’est peut-être l’occasion d’une cure de fruits que votre organisme ne regrettera pas !? Nous vous conseillons de rester sur des recettes simples ne nécessitant pas trop de vaisselle (exemple : salades, pates à la bolognaise ou carbonara, escalope, omelette, wraps, sandwich, pancakes, pain perdu, etc). Enfin, il y a évidemment l’option « barbecue » mais renseignez-vous d’abord sur la législation locale ! Tous les campervans sont équipés d’une réserve d’eau (de 50 à 150 litres, selon les modèles) qu’il faut remplir au gré de votre consommation, idéalement en eau potable. Un autre bidon (de 2 à 5 litres) est souvent fourni en complément. Vous trouverez facilement des sources d’eau potable afin de remplir la réserve du van et éviter les contraintes des déchets plastiques. Des pastilles purificatrices peuvent être utiles, si vous avez un doute sur la qualité de l’eau, ainsi que des sirops si le goût ne vous convient pas. Aussi, des gourdes isothermes vous permettront de conserver à bonne température vos boissons ! De manière générale, préférez le réutilisable ou le compostable au « jetable » puisque vous n’aurez pas toujours des poubelles à disposition. A chaque étape parcourue, il est essentiel de laisser l’environnement dans le même état qu’à votre arrivée et de ne rien laisser sur place : poubelles, papiers, mégots, nourriture, sacs plastiques, vidange des réservoirs du véhicule, etc.

Certains véhicules disposent de toilettes et douche (il s’agit de douches d’appoint pour de brèves ablutions !). D’autres en sont dépourvues et proposent, en option, des WC écologiques portables (carton à déplier/replier avec des sacs biodégradables à usage unique et à jeter) et petites cabines de douches faciles à installer. Selon votre parcours, vous pouvez également faire votre toilette en pleine nature, comme les chats, ou dans les campings, chez l’habitant, etc. Soyez écoresponsables : privilégiez des produits ménagers ainsi que des cosmétiques naturels et solides. Conditionnés en petits formats et biodégradables, ils sont plus faciles à stocker et réduisent votre impact environnemental ! Également, préférez des serviettes de toilette à séchage rapide : celles-ci génèrent moins d’humidité dans le véhicule.

Il s’appelle MyNomade ! Nous avons conçu une application pour vous accompagner tout au long de votre road trip. Véritable compagnon de voyage, celle-ci référence des milliers de bonnes adresses : restaurants, randonnées, camping, zones de stationnement, fermes, guides, campings, etc. A travers un GPS, vous pourrez ainsi dérouler votre itinéraire et tracer votre route, en fonction de vos points d’intérêts et de ceux que vous aurez ciblés sur votre parcours. Certains sont le fruit de nos propres recherches et expériences et d’autres sont issus de nos partenariats !

Plusieurs types de véhicules sont possibles : > Le Van, le passe-partout : de la taille d'un simple utilitaire, il est facile à conduire, économe et permet d’accéder à davantage de coins pour dormir tranquillement. L’espace et les équipements ultra optimisés incitent à vivre dehors au contact de la nature et rendent souvent la gestion du quotidien plus simple in fine … > Le camping-car, le plus confortable : plus imposant, c’est une vraie maison roulante puisque celui-ci donne accès à une douche et des toilettes ainsi qu'à des éléments pratiques souvent plus grands : couchettes, réfrigérateur, rangement, table. En sus, on trouve parfois des équipements complémentaires (ex : four). Avec beaucoup d'éléments énergivores, ces véhicules nécessitent une gestion électrique plus vigilante (en roulant fréquemment ou en se connectant régulièrement à des bornes électriques sur les aires de camping-car ou dans les campings). >Le fourgon aménagé, le compromis : le Big Van prend le meilleur des deux partis avec un vaste espace de vie optimisé avec une bonne hauteur sous-plafond et une véritable petite salle de douche indépendante, dans un gabarit raisonnable, facilement maniable et stationnable. Une approche “toutes saisons” et définitivement “outdoor”, pour partir sereinement à l’aventure ! Tous ces véhicules sont parfaitement équipés avec un coin cuisine, des espaces pour dormir et de nombreux rangements ainsi que de plusieurs équipements : kit de cuisine, chauffage stationnaire, etc. Certains disposent d’un auvent pour élargir l’espace de vie, sinon disponibles en option. Les véhicules sont tous autonomes en eau, électricité et gaz et sont fournis à plein par le loueur. Il faut, cependant, modérer et surveiller ses consommations, afin de prévoir les ravitaillements en conséquence. Pour l’eau, il est généralement aisé de trouver des sources potables. Pour l’électricité, vous pourrez recharger vos batteries en roulant et dans les campings, sachant que la batterie moteur est indépendante pour que vous ne courriez pas le risque d’être en panne sèche. Enfin, le gaz fourni par votre loueur doit normalement tenir pour toute la durée de votre location. De nombreuses vidéos exposent l'ensemble des fonctionnalités de chaque véhicule sous forme de tutoriels. N'hésitez pas à les consulter avant votre location pour faciliter votre prise en main du van et partir l'esprit léger en road trip ! Nous travaillons avec plusieurs agences de location de véhicules, en France comme à l’étranger. Parmi les modèles proposés, arrivent en tête les Volkswagen (California), Mercedes (Marco Polo), Citroen (Jumpy), Fiat Ducato (Hanroad Cross, Dreamer D53), etc. Toutes les agences présentent de solides garanties et des assurances complètes. Celles-ci entretiennent parfaitement leur parc automobile, en le renouvelant régulièrement et révisant leurs véhicules fréquemment. Selon le loueur et votre forfait, vous disposerez de 100 à 250 kilomètres par jour, que vous pouvez étendre encore moyennant une majoration tarifaire. Votre véhicule dispose de plusieurs équipements que vous retrouverez dans votre devis. Des équipements supplémentaires sont proposés en option, selon les agences et sous réserve de disponibilité : Table et chaises extérieures : 30€ Porte-vélos : 32€ Abri de hayon : 25€ Cabine de douche : 25€ Kit camping (cales, tapis de sol, lanterne rechargeable, moustiquaire fenêtre latérale) : 32€ Toilettes sèches ou chimiques : 40€ Cales de niveau : 20€ Douche portable : 25€ Barbecue : 30€ Cafetière : 15€ Convertisseur : 10€ Barres de toit : 10€ Siège-bébé ou rehausseur pour enfant : 25€ Lit pliant enfant : 20€ Wifi : 40€ Chauffage : 10€ Nettoyage de fin de voyage : 30€ Tente : 30€

Selon vos préférences et la disponibilité des véhicules, nous choisirons le loueur le mieux placé par rapport à votre itinéraire. Nous vous communiquerons les détails de votre rendez-vous dans le carnet de voyage.

Seul, en couple, avec vos enfants, entre amis, un road trip en van aménagé ou camping-car s’adapte à tous les profils : que vous souhaitiez découvrir une région ou un pays, que vous soyez sportif, amoureux de la nature, du patrimoine ou de la culture, que vous soyez en recherche de calme, de détente ou d’isolement, que vous aimiez la pêche ou l’escalade ou les deux ensemble, que votre quête absolue soit de dénicher un spot zen pour votre yoga ou de vous forger de mémorables souvenirs entre proches, etc. Un road trip en campervan permet de voyager avec son animal de compagnie : il s'agit même probablement de la formule la plus adaptée ! Pensez cependant à emporter son carnet de santé ainsi que son passeport, pour les séjours à l’étranger. Vous devrez évidement vous soumettre aux législations locales et cibler les hébergements qui acceptent les animaux domestiques, sinon privilégier ceux en pleine nature !

Afin de tenir compte des contraintes imposées par nos prestataires pour votre voyage, et conformément à nos conditions de vente, en cas d’annulation de votre part avant le commencement du voyage, nous vous appliquerons des frais d’annulation basés sur nos frais réels justifiés à la date de votre annulation.

3 • Assurances

• En souscrivant une assurance voyage avec Nomade Aventure , profitez de l'aide de notre Service Client pour vos démarches et bénéficiez des garanties dans les meilleurs délais. Surtout, voyagez l'esprit tranquille en toute situation, car pour vous prémunir de tout risque lié à une pandémie, notamment celle du Covid-19, nous avons étendu les garanties de nos contrats d'assurance : Remboursement de toutes les sommes engagées dans le cas où vous devez annuler votre voyage pour les motifs suivants :
• si vous êtes désigné cas contact dans les 14 jours précédents le départ,
• si vous tombez malade du Covid-19 (ou une autre pandémie) avant de partir,
• si vous êtes testé positif (suite prise de température ou résultat d’un test PCR et/ou antigénique) le jour du départ,
• s’il est contrindiqué que vous partiez en voyage par un médecin, suite au contexte vaccinal dans le pays de destination… La franchise retenue sera celle du MOTIF MEDICAL de votre contrat d’assurance.
• Assurance Tranquillité (4,20 % du prix de votre voyage) Vous bénéficiez d’une protection complète :
• Frais d'annulation pour toutes causes justifiées.
• Frais médicaux, chirurgicaux, pharmaceutiques et d'hospitalisation dans le monde entier.
• Frais de recherche et de secours en mer ou en montagne.
• Frais de rapatriement. Indemnisation en cas de retard d'avion, vol, perte et détérioration de vos bagages. Voyage de compensation.
• Assurance Tranquillité Carte Bancaire (3,20 % du prix de votre voyage) Vous bénéficiez exactement des mêmes garanties que celles du contrat Tranquillité, à la seule différence qu’il vient compléter les garanties proposées par votre assurance carte bancaire. Important : en cas de sinistre, vous devez contacter en premier lieu l'assureur de votre carte bancaire. A noter : ce contrat est réservé exclusivement aux titulaires de cartes Visa Premier, Gold MasterCard, Infinite Platinium, délivrées par une banque française, belge ou suisse, et ayant réglé l’intégralité du séjour avec leur carte bancaire.

4 • Equipement

. Lunettes de soleil . Lampe de poche et/ou lampe frontale . Briquet pour brûler vos détritus . Couteau pliant . Nécessaire de toilette (produits biodégradables de préférence) . Papier de toilette (biodégradable si possible) . Serviette de toilette à séchage rapide . Protections auditives anti-bruit . Chapeau ou casquette . Éponge et produit vaisselle . Chargeur allume-cigare . Bâche . Rallonge électrique

Prenez une petite trousse à pharmacie avec vos médicaments usuels, auxquels vous pourrez ajouter : pommade anti-inflammatoire, crème contre les brulures, collyres, pansements, crème solaire, etc.

L’organisation est importante dans un campervan. Malgré des compartiments toujours astucieux pour le rangement, l’espace y est réduit. Privilégiez donc l’essentiel et le strict nécessaire ! Nous vous recommandons d’emporter des sacs souples (plutôt que des valises) car ils sont plus faciles à ranger, et un sac plus petit, dans lequel vous glisserez vos affaires pour la journée. Des tote-bags en tissu ou autres contenants rigides s’avèrent également fort pratiques, afin de réduire votre volume de déchets.

Une veste imperméable et hermétique ainsi qu’un pull-over ou une polaire et un maillot de bain sont à emporter, quel que soit le voyage ! Pour les randonnées, prenez des chaussures déjà rodées à vos pieds et emportez une seconde paire, pour vous détendre le soir. La « vanlife » s’accommode très bien de la lecture ! Prenez des bouquins pour vos soirées et vos siestes…

5 • Formalités et santé

Pour tous les ressortissants d'un pays de l'Union Européenne, la carte d'identité en cours de validité est suffisante. Concernant les pays hors Union Européenne, le passeport est obligatoire. De nouvelles mesures de sécurité sont entrées en vigueur dans les aéroports : les appareils électroniques (smartphones, tablettes, portables…) doivent être chargés et en état de fonctionnement pour tous les vols allant ou passant par les Etats-Unis et Londres. Les agents de contrôle doivent pouvoir les allumer. Par précaution, ayez votre chargeur à portée de main. Si votre appareil est déchargé ou défectueux, il sera confisqué. Cette mesure étant susceptible d’être étendue à d’autres aéroports, nous vous conseillons de charger vos appareils électroniques avant le vol quelle que soit votre destination.

Selon votre nationalité, la durée et le motif du séjour que vous projetez d'effectuer en France, il est indiqué de se munir d'un visa. Pour cela, adressez-vous au consulat français ou à l’ambassade de France de votre pays de résidence.

Comme toujours et partout, il est important d’être protégé contre diphtérie, tétanos, coqueluche (dont la réapparition chez les adultes, même en France, justifie la vaccination pour tout voyage), poliomyélite, hépatites A et B.

6 • Le pays

7 • tourisme responsable.

Depuis 2019, nous nous efforçons d’appliquer les exigences des recommandations de la norme internationale NF ISO 20611 sur les bonnes pratiques en matière de durabilité dans le tourisme d’aventure. Ainsi, nous défendons et mettons en pratique, une vision du voyage durable et engagée , dans 5 domaines essentiels : 1/ Réduire notre empreinte carbone Depuis 2018, 100% des émissions de CO2 de vos voyages sont absorbées. Et depuis 2020, les deux tiers de nos voyageurs en Europe continentale sont incités à partir en train plutôt qu’en avion ! En savoir plus… 2/ Améliorer la gestion des déchets Sur nos voyages, bouteilles en plastique et couverts jetables sont bannis. Au sein de l'entreprise, tri des déchets, produits d'entretien écologiques, etc. En savoir plus… 3/ Protéger la faune Depuis 2019, nous appliquons notre « Charte sur le respect de la vie animale » : ne pas perturber leur habitat, respecter une certaine distance, prendre soin des animaux de bât, etc. En savoir plus… 4/ Soutenir les populations locales Nous appliquons depuis 2019 notre « Charte de l’accueil communautaire ». Nous soutenons financièrement des projets locaux de protection de l’enfance et d'aide au développement économique. En savoir plus… 5/ Favoriser l'accessibilité Un tour opérateur d'aventure qui propose des voyages adaptés aux Personnes à Mobilité Réduite (hébergements, véhicules, étapes…) ? Mais oui, l'aventure ce n'est pas que le trek ! En savoir plus… Et vous que pouvez-vous faire ? Pour commencer, prendre connaissance et appliquer les 15 commandements du voyageur responsable avant, pendant et après le voyage.

Chacun de nous peut contribuer à être un voyageur responsable, attentif au monde et à ses habitants, en suivant quelques conseils avant, pendant et après le voyage. - Avant le voyage 1- Choisissez des professionnels engagés dans le tourisme responsable 2- Vous informer, apprendre quelques mots dans la langue du pays… 3- N’emportez que l’essentiel et ramenez des souvenirs fabriqués localement 4- Gardez l’esprit critique - Pendant le voyage 5- Adoptez les us et coutumes locaux 6- Avant de photographier une personne, prenez le temps de lui demander 7- Comme chez vous, triez les déchets et économisez les ressources 8- Préservez les sites visités 9- Préférez le don aux associations plutôt que la mendicité 10- Dénoncez l’exploitation sexuelle des enfants - Après le voyage 11- Honorez vos engagements 12- Signalez les situations graves et intolérables remarquées 13- Compensez les émissions liées à votre voyage 14- Soutenez des initiatives locales 15- Partagez votre expérience

Ils y sont allés , ils nous en parlent

Rien de tel que les avis de nos clients pour vous éclairer dans votre choix… et nous aider à améliorer nos voyages !

Emmanuel, Parti le 20/02/2021 Très satisfait

Notre voyage en van en famille, du 20 au 27 février, s'est très bien passé. Ce mode de transport (de restauration et d'hébergement !) nous a procuré un grand sentiment de liberté ! Nous sommes partis de Paris et avons "visité" les châteaux de la Loire (malheureusement fermés) d'Amboise à Angers :...(...)

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En camper van © Westend 61/hemis.fr

Château de Chenonceaux - Indre-et-Loire - France © antoine2k/stock.adobe.com

Canoë-kayak sur la Loire - Pont de Gien © StevePeacewalker/fotolia.com

Candes-Saint-Martin - Indre-et-Loire - France © graphlight/stock.adobe.com

Château de Cheverny - Loir-et-Cher - France © Massimo Santi/stock.adobe.com

Jardin du château de Villandry - Indre-et-Loire - France © nfrPictures/stock.adobe.com

Vue aérienne de Montsoreau - France © Philippe Devanne/fotolia.com

Pont de Langeais - Indre-et-Loire - France © Nikolai Sorokin/stock.adobe.com

Château de Chaumont-sur-Loire - Loir-et-Cher - France © Michael Evans/stock.adobe.com

Vignoble à Bourgueuil - Indre-et-Loire - France © Picanico/stock.adobe.com

Château de Chinon - Indre-et-Loire - France © Nikolai Sorokin/stock.adobe.com

Azay-le-Rideau - Indre-et-Loire - Loire - France © Michael Evans/stock.adobe.com

Vignoble à Vouvray - Indre-et-Loire - Loire - France © petert2/stock.adobe.com

Château de Langeais - Inde-et-Loire - France © JackF/stock.adobe.com

Château de Sully-sur-Loire - Loiret - France © javarman/stock.adobe.com

En van sur les routes de France © B. S.

Road trip en van © industrieblick/stock.adobe.com

Randonnées (ou autres activités sportives) de 1 à 4h par jour en moyenne, pas forcément tous les jours, avec ou sans dénivelés (max. 300 m). Voyage accessible à toute personne habituée à la marche décontractée.

Découvrez la Vallée de la Loire et ses châteaux en van aménagé

What better road trip than visiting the Loire castles by van? From Chambord to Chenonceau there are 22 castles, most of which are UNESCO heritage sites. Their majestic architecture, well-kept gardens and exceptional works of art will take you on a journey through the ages and the splendid landscapes of the Loire Valley.

A stone’s throw from Paris, the country of the Châteaux de la Loire extends over three former provinces: Orléanais, Touraine and Anjou, and goes down to the north of Berry. The castles take shape around the large loop formed by the Loire and define a vast and rich territory, unified by its history. Take your time to discover them, on average 2 per day because there is so much to see…

First stop, the Royal Castle of Blois : with its 4 different styles (Gothic, Renaissance, Italian influence or Classicism), this sumptuous castle has so much to offer. Continue your journey to the must-see Château de Chambord ; A masterpiece of the French Renaissance, this castle built in the heart of the largest enclosed forest park in Europe is the only royal estate that has remained intact since its creation in the 16th century. Its gargantuan garden and hunting grounds make it the largest chateau in the Loire.

For fans of Tintin, do not miss the Château de Cheverny , a stately home, which inspired Hergé in his creation of Château de Moulinsart du Capitaine Haddock. Once the visit is over, take the road to the Château de Chaumont Sur Loire , and see the installations of contemporary artists in the heart of the park, the view of the river and its historic apartments. Let yourself be tempted by a bike ride, for an afternoon, on the banks of the Loire.

Then head to the Royal Castle of Amboise , with the guard room, the monumental council room with its superb vaulted ceiling and the Saint-Hubert chapel which houses the tomb of the great Leonardo da Vinci. Also take the opportunity to go for a walk around the wine cellars, and taste the famous Touraine-Amboise wine, with the profile of a great vintage.

Continue your journey to the Château de Chenonceau , its bucolic garden, its gallery and its checkerboard floor. Visit the magnificent rooms and of course take a walk in the garden of Diane de Poitiers. For an evening, let yourself be captivated by an equestrian show. Meet at the Cadre Noir in Saumur, and attend a gala, performed by the elite of the French cavalry corps.

Travel through the charming Loire Valley, stopping off at Château Langeais in Indre et Loire, Château de Villandry with its sumptuous gardens 15 km from Tours or the Château d’Azay le Rideau , built around 1119, not forgetting the Chateau de Chinon with its incredible fortress. Take advantage of this roadtrip to discover the local gastronomy at the restaurant Les Arpents or at La Cabane à Matelot.

Finish your escapade by taking a tour of the side of the Château de Brissac (the highest in France) 15 km from Angers and the Château Montsoreau which is the only castle in the Loire to have been built in the bed of the river. For the most daring and lovers of the sky, treat yourself to an ascent in the air aboard a hot air balloon, and rediscover the country of the Loire castles, seen from above this time!

A look at your trip:

If you can’t wait to discover France by van, don’t wait any longer! Go choose your campervan, and make your reservation quickly for your next vacation.

Les Châteaux de la Loire : Notre Roadtrip en Van aménagé

Nous sommes partis avec Green-Van (des Vans 100% français disponibles au départ de Paris) pour un petit roadtrip dans la Loire afin de découvrir quelques châteaux ! C’était la première fois qu’on testait un voyage en Van aménagé (on a adoré!). Je vais vous proposer un itinéraire de 3 jours depuis Paris , avec les spots où dormir pour ceux qui veulent franchir le pas mais ne savent pas trop comment s’organiser ! Mais aussi pour ceux qui sont curieux de découvrir cette belle région ! On a essayé de combiner les Châteaux de la Loire très connus avec d’autres petites pépites qui méritent également le détour !

Louer avec Green-Van au départ de Paris

Notre Van Sunny a été notre compagnon de voyage pendant notre escapade dans la Vallée de la Loire . Il est vraiment facile à conduire et on a pu se garer partout sans difficulté. Candice (de Green Van ) a vraiment du goût car l’intérieur est super cosy et surtout il est vraiment optimisé au centimètre près !

Le Van aménagé est équipé d’un lit en peigne (avec rangement dessous pour la couette, les draps, et les coussins). Il y aussi une penderie avec cintres, et deux casiers supplémentaires (un de rangement et l’autre pour les poubelles avec séparation des déchets). Une cuisine bien équipée (un frigo, une plaque de cuisson avec deux bruleurs, un évier, une table qui se replie, des placards pour ranger la vaisselle et les condiments (fournis aussi). On trouve des prises classiques et USB un peu partout, une douche extérieure chaude (possibilité de louer une cabine de douche), une table et des chaises de camping, des produits de toilettes et d’entretien naturels. Mais aussi un chauffage, une climatisation et des panneaux solaires sur le toit pour être encore plus autonome! Bref on s’est senti comme à la maison! On vous propose une réduction de 5% valable toute l’année pour toute réservation (jusqu’au 30/04/24) . Alors n’hésitez pas à tenter l’expérience de louer un van aménagé avec Green-Van . Le code promo c’est CHARLENE 5 🙂

Notre itinéraire sur 3 jours :

Jour 1 de notre roadtrip en van aménagé :

Nous avons récupéré le Van à Boulogne Billancourt (près du Square des Tilleuls). On a choisi de prendre la route nationale plutôt que l’autoroute (dont le péage jusqu’à Tours coûte quand même 23,40€). 

Visite du Château d’Azay-Le-Rideau  

Ce magnifique Château a été construit entre 1518 et 1523 sous le règne de François 1er et il a été classé monument historique en 1914 . Il est indéniablement un des plus beaux Châteaux de la Loire ! Faut dire qu’il est vraiment majestueux sur son ilot entouré d’eau. Balzac le décrit comme «  un diamant taillé à facettes serti par l’Indre « .

La visite se déroule de pièces en pièces avec des décors d’époque et un mobilier incroyable, qui s’articule autour de l’escalier principal du château.

Le parc de 8 hectares offre une balade vraiment agréable et des points de vues superbes sur le Château d’Azay-Le-Rideau. 

Il y a plusieurs parkings gratuits aux alentours et également un où vous pouvez passer la nuit en Van (infos sur Park4night ). Il est situé près du barrage et à quelques minutes à pieds du Château. Des toilettes sont accessibles sur le parking et vous pouvez rejoindre le centre de village à pieds également.

En quittant Azay-Le-Rideau, on s’est arrêté au Lidl pour faire des courses, l’avantage d’avoir une cuisine dans le Van aménagé c’est de pouvoir manger n’importe où! Puis on a repris la route pendant 45 minutes pour notre prochaine visite !

Visite du Château de Chenonceau  

Infos pratiques : Les horaires varient toute l’année mais c’est globalement 9h-17h30 hors saison et 9h-19h en été. Réservation en ligne avec créneau déterminé vraiment recommandée. Tarif plein : 15,50€ (tarif réduit 12,50 enfant, étudiant, demandeurs d’emploi, 14€ pour les seniors).

Nous n’avons malheureusement pas visité ce château car il pleuvait et je trouvais dommage de payer ce prix pour ne pas profiter des jardins qui sont magnifiques ! Mais il se démarque fortement de l’extérieur avec son pont à double galeries qui enjambe le Cher. Cette magnifique résidence royale a été construite en 1513 et appartient depuis 1913 à la famille Meunier.

Ce Château a été possédé au fil des années par de nombreuses femmes (notamment Diane de Poitiers, la maitresse du Roi Henri II qui lui a offert ce château à sa mort) et il est ainsi surnommé « le Château des dames » . C’est un des Châteaux de la Loire le plus visité alors je recommande d’y aller en semaine et hors vacances scolaires si vous pouvez!

Spot pour la nuit :

Pour dormir, nous avons choisi un chemin dans les bois, qui donne vue sur le Château de Chenonceau. Au fond de ce chemin il y a un petit parking puis une barrière en bois pour empêcher les véhicules d’aller plus loin. Nous nous sommes garés 50 mètres plus tôt, car la vue sur le Château y est plus dégagée. 

On a sorti notre matériel de camping du Van et on s’est fait un petit dîner avec vue sur un des plus beaux Châteaux de la Loire !

La nuit a été très calme. Nous étions vraiment seuls au monde (mais j’imagine qu’il y a beaucoup plus de campeurs durant l’été!). 

Jour 2 de notre roadtrip en Van aménagé :

Le réveil était très brumeux, nous n’avons pas eu de chance niveau météo ! Mais nous avons quand même pu prendre un petit-déjeuner en face du Château de Chenonceau.

Nous avons ensuite longé le sentier jusqu’au plus près du Château (on ne peut pas accéder à l’entrée depuis cette rive) mais du coup c’était super calme et on a seulement croisé des locaux qui promenaient leur chien ou faisaient un jogging. 

Visite du Château de Chaumont

Infos pratiques : Ouvert de 10 à 19h (20h en juillet- août / 17h30 en novembre-janvier). Tarif plein : 14€ (20€ de mai à octobre), Tarif réduit – de 18 ans, étudiants, demandeurs d’emploi, Gratuit pour les enfants de – de 6 ans, personnes handicapées.

J’ai vraiment eu un coup de coeur pour ce Château ! L’extérieur déjà est vraiment sublime, et la cour donne une vue en hauteur sur la Loire.

L’Histoire en bref : Sur ce domaine se tenait autrefois une forteresse bâtie au Xème siècle qui a été rasée en 1465 sous les ordres de Louis XI afin de punir Pierre d’Amboise qui avait comploté contre lui. Un nouveau Château (celui actuel) fut reconstruit au même endroit quelques années plus tard quand Louis XI a pardonné à Pierre. Il fut acheté par Catherine de Médicis en 1550 qui l’échangea à Diane de Poitiers (la maitresse de son mari) contre Chenonceau. Des siècles plus tard, une jeune fille de 17 ans passait en bateau devant ce Château en 1875 et a eu un coup de coeur ! Elle le voulait – elle l’a eu! Il faut dire qu’il s’agissait de Marie Charlotte Constance Say (une héritière de la famille Say, qui a fait fortune dans le sucre et a fusionné plus tard avec Beghin, pour créer Beghin Say la marque que l’on connait tous aujourd’hui). Pendant 40 ans elle y mène un train de vie luxueux, avec réceptions mondaines extravagantes, et travaux en tout genre (dont les superbes écuries)!

On commence la visite dans la chambre de Catherine de Médicis où on peut assister à une courte présentation de 15 minutes de l’Histoire du Château (on s’inscrit à l’entrée et c’est gratuit). Puis on découvre des pièces plus belles les unes que les autres, ponctuées d’art contemporain qui change chaque année, en commençant par La Chapelle du Château.

En plus du Château on a accès aux écuries qui sont vraiment remarquables et qui abritent pas mal d’oeuvres également.

La visite se poursuit dans un corps de ferme, des jardins sublimes et même une serre tropicale !

Visite du Château de Fougères-sur-Bièvre :

Infos pratiques : Ouvert de 10h-12h30/ 14h-17h du 5 septembre au 30 avril, et de 9h30-12h30/14h-18h (fermé le mardi) du 2 mai au 4 septembre. Ta rif plein : 6€. Gratuit pour les – de 25 ans, les personnes handicapées et les demandeurs d’emploi.

Ce Château se démarque de ses confrères car au milieu de tous les Châteaux Renaissance de la Loire, le Château de Fougères-sur-Bièvre est quant à lui un château médiéval . Ce Château Fort possède même un donjon et une entrée à mâchicoulis. Il a été construit par Pierre le Refuge qui était trésorier du Roi Louis XI. Ce Château mérite une petite visite et il est seulement à 10kms de Cheverny.

Visite du Château de Cheverny

Infos pratiques : Ouvert de 10h à 17h en basse saison et de 9h15 à 18h30 d’avril à septembre. Tarif plein : 14€. Tarif réduit à 10€ pour les – de 25 ans et les demandeurs d’emploi. Gratuit pour les enfants de – de 7 ans et les personnes handicapées.

Le Château de Cheverny appartient à la famille Hurault de Vibraye qui possède ces Terres depuis 600 ans (au tout début il n’y avait qu’une petite maison, un pressoir et une vigne)! Le Château de Cheverny a été édifié en 1634 et il est ouvert au public depuis 1922. En plus du château, vous pouvez visiter 6 jardins (dont un labyrinthe), un parc à l’anglaise, l’exposition Tintin car son château a inspiré Hergé et son château fictif de Moulinsart, mais aussi un chenil avec une meute de 120 chiens tricolores issus d’un croisement entre le Fox Hound anglais et le Poitevin français.

Spot pour dormir :

Domaine de Sourne à Soing en Sologne. Il s’agit d’un emplacement dans une ferme agricole trouvé sur Park4night . Vous trouverez les coordonnées sur le lien mais si vous n’avez pas de compte, envoyez-moi un petit message et je vous communiquerai l’adresse email pour réserver. C’est vraiment l’endroit parfait pour garer son Van , au calme dans la campagne, mais surtout ils ont mis à disposition des voyageurs une salle de bain et une cuisine, gratuitement ! Nous avons été accueilli par le fils qui nous a fait déguster les vins du Domaine (ils produisent également des asperges) et on a acheté quelques produits locaux pour les remercier de leur hospitalité. Si on avait voulu un emplacement de camping aux alentours cela nous aurait coûté au moins 20€ et là pour la même somme, on a eu deux bouteilles de vin, une bouteille d’huile de pépin de raisin et un délicieux fromage de chèvre ! Niveau météo on a encore eu de la pluie le soir, du coup on a diné dans le van et c’était parfait comme ça!

Jour 3 de notre roadtrip en van aménagé :

Un matin brumeux pour notre réveil au Domaine de Sourne.

On a dit au revoir à la mascotte du domaine, la petite chienne Rebelle qui a donné son nom a une cuvée de vin blanc, et on entame cette dernière journée de roadtrip pour découvrir les Châteaux de la Loire.

Visite du Château de Chambord

Infos pratiques : Ouvert de 9h à 18h (17h en basse saison). Tarif plein : 16€. Tarif réduit à 13,50€ pour les demandeurs d’emploi et les groupes de plus de 20 personnes. Gratuit pour les – de 25 ans, les personnes handicapées, les enseignants titulaires. Parking à 6€. 

Nous ne l’avons pas visité cette fois-ci car il pleuvait encore (décidément!) mais on y était allé en 2020 alors je vous montre quelques photos plus ensoleillées.

Le Château de Chambord a été édifié en 1519 à la demande de François Ier et il est devenu le symbole de la Renaissance française. Il est situé dans un grand parc forestier privé et est qualifié de «  diamant caché dans le bois  ». Coup de coeur pour les escaliers au centre du Château : ils tournent dans le même sens mais ne se croisent pas, on appelle cela un escalier à double révolutions.

Visite du Château de Bon Hôtel.

Situé à Ligny-le-Ribault , ce magnifique Château de la fin du XIXème siècle est malheureusement abandonné .

On ne peut donc pas visiter l’intérieur (qui est cloisonné) mais on peut tout de même l’admirer de l’extérieur. Il appartient à une famille suisse et il est pourtant classé monument national donc c’est vraiment triste qu’il soit laissé dans cet état.

Construit vers les années 1880, le château de Bon-Hôtel s’inspire du style Renaissance des plus grands châteaux : Chambord, Chenonceau ou encore Azay-le-rideau. Il servait notamment à accueillir de grands rassemblements pour la chasse à courre. Un film d’horreur de 2000 a d’ailleurs été tourné là bas : Promenons-nous dans les bois , malheureusement c’est un des films avec le pire classement sur Allociné!

Visite du Château de la Ferté St Aubin

Infos pratiques : Ouvert tous les jours (11h-18h) seulement en juillet-août. Ouvert uniquement les weekends et les vacances scolaires le reste de l’année. Tarif : les prix différent tous les mois, les consulter ici . Tarif réduit pour les – de 25 ans et les personnes handicapées. Gratuit pour les – de 3 ans. Parking gratuit.

On s’est arrêté devant ce Château sur le retour vers Paris pour notre dernier déjeuner avec notre Van aménagé Sunny.

Le Château était malheureusement fermé (bien consulter leur site avant d’y aller) donc on a pu admirer seulement l’extérieur. Ils organisent des évènements spéciaux et des visites à thèmes toute l’année et je pense qu’elles doivent être très intéressantes donc si vous passez par là quand le Château est ouvert, n’hésitez pas!

On a repris la route vers Paris (toujours sans prendre l’autoroute) et notre dernier stop était pour dire bonjour à ces jolis moutons !

J’espère que ce petit itinéraire pour découvrir les Châteaux de La Loire en van vous a plu et si vous voulez tenter l’expérience de louer un van aménagé au départ de Paris avec Green-Van , n’oubliez pas le petit code promo de 5% (valable jusqu’au 30 avril 2024) : CHARLENE5

A TRÈS VITE ! En attendant retrouvez mes autres articles sur Charlenescape !

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Loire Lovers

To awaken your senses in the Loire Valley - Claire & Manu's Blog

Loire Valley route road trip (tips + photos)

by Myriam BENDRISS MUDIBU , Region Lovers | April 18, 2024 | no intrusive ads, no sponsored content, just some affiliate links - if you use them, we get a small commission (read more)

Immerse yourself in a journey through time along the majestic Route des Châteaux de la Loire . This emblematic region of France, where splendid châteaux stand along the river and its tributaries like guardians of the past, really won us over. We were won over by these architectural gems and their stories! Passionate about history , art and landscapes , from the magnificence of Château de Chambord to the grace of Chenonceau, you'll find that each building tells its own story.

In this article, we reveal our practical tips for exploring this mythical route and planning your road trip, as well as our photos to give you a taste of the wonder that awaits you.

This guide is completely independent , based on our experiences. We visited the region anonymously, making our own choices and paying our bills in full.

Map of the Loire Châteaux Route

To help you find your way around, here's a map of the mythical Route des Châteaux de la Loire, with the main castles and towns:

When should you plan a road trip along the Loire Châteaux Route?

The best time to visit the Châteaux de la Loire is often in spring and autumn. Attendance is slightly lower than in summer. During these seasons, we enjoyed the gardens in full bloom, the longer days and the castles, some of which organize special events. Autumn can also be beautiful with its changing leaf colors! At this time of year, there are fewer crowds, so you can better appreciate the beauty and history of these iconic monuments.

In winter, only a few castles close their doors, but the larger ones remain open. Villages, towns and many museums also remain open all year round. The main Loire towns of Tours , Angers , Amboise, Saumur , Nantes , Blois and Orléans are also great places to visit in winter.

You can also choose to discover some of the Loire Valley Châteaux during the Christmas holidays. Experience the magic of chateau life and the enchantment of Christmas in December at the Châteaux de Chambord and Chenonceau - see the program and book here .

Where to start? Which way to go?

How to get there need a car.

There are several options for reaching the Route des Châteaux de la Loire:

• By train: several train stations in the region's cities are served by train lines. Don't forget to book your tickets in advance, and find all the train stations in the Loire!
• By car: in our opinion, this is the most practical means of transport, giving you the freedom to explore as many corners of the region as possible. If you don't have your own vehicle, you can rent a car in various major cities such as Tours , Angers or Nantes .

• Organized tours: to make life easier during your trip and if you don't want to drive, you can also opt for organized excursions on the Loire Valley Castles Route from Paris, Tours or Amboise for example - see options
• By plane: depending on your city or country of origin, you can reach the Loire region via Nantes or Paris airports. You'll then need to hire a car, take the train or choose guided tours to get around the Route des Châteaux de la Loire. You can also read our tips on how to rent a car in Nantes and at Paris Orly or Roissy-CDG airports.

OUR TIPS FOR RENTING A CAR IN Loire

• Compare prices on our preferred platform: DiscoverCars - one of the best rated sites.
• Choose a fairly compact car (many villages have narrowed the road).
• Think about full insurance (parking in big cities is really tight).
• There is a lot of demand, book it early .

The Château de Chenonceau, a Renaissance landmark, bears witness to the transition from the Italian to the French Renaissance style, with influences from Antiquity. Take time to observe the architectural details typical of this period at the Château Royal d'Amboise or the Château de Villandry.

The Loire also abounds in sublime gardens. Some estates boast several hectares of verdant parkland. French gardens with romantic landscapes, English gardens or parks with century-old trees... There's something for everyone! Plan your tour around the Loire's most beautiful gardens!

Let's continue with the charming villages along the Loire, some of which are located near architectural nuggets and well worth a visit! Castles, gardens, churches, stone houses, rivers... With its rich history and lush countryside, the Loire Valley is an ideal place to stroll through the narrow streets of these villages , each so different from the next. Why not make it the theme of your tour?

And last but not least, there are the vineyards. At the heart of French culture and history, embark on the Loire Wine Route . With its picturesque landscapes, renowned vineyards and rich architectural heritage, the Loire is one of the world's most emblematic wine-growing regions. For lovers of fine wines and wine tourism, certain châteaux such as Brissac boast magnificent vineyards on their estates, with tastings available. Let's get to work on this themed tour!

... Or for a tour along the Loire River

If you prefer to follow the course of the river, you can organize your tour between certain towns to enjoy the surrounding area. We strongly advise you to rent a car if you choose this option. Depending on the length of your stay, you can go along the Loire:

• from Nantes to Orléans (approx. 335km): stop off in towns and villages, and choose castles of different periods and styles, such as the Château des Ducs de Bretagne in Nantes, Brissac near Angers or Cheverny further up the Loire.
• Angers to Blois (approx. 195km of road): concentrate on the stretch of the Loire where you'll find the finest châteaux, such as Chambord, Chenonceau, Saumur and Villandry. Then take time to visit other nearby attractions.

Route des Châteaux de la Loire: our practical advice

The Loire's heritage is so rich! Finding your way around and selecting places for your trip can seem complex. Don't panic, here are our practical tips to help you plan your ideal Loire Valley Châteaux Route tour:

• Mode of transport: first choose your means of transport on site, as this will determine the number of stops and the places you can visit. For example, if you have your own car , you'll have more freedom of movement and schedule. By train, on the other hand, you'll have access to the major cities, but you'll have to make your own arrangements if you want to reach castles or villages.
• Density of the program: there's so much to see, we understand because we wanted to see it all too! Depending on the length of your stay, remember not to overload your program. We advise you to visit no more than 2 castles a day, and to opt for the larger ones in the morning, such as Chambord or Chenonceau .

• Crowds: exploring the castles in the morning at opening time and on weekdays will help you avoid the crowds. Note that these architectural gems are visited all year round, as very few close in winter. Each season will be a different experience, but always a magical one! On the other hand, the number of visitors increases in summer.
• Advance planning: book as soon as possible after you have locked in your travel dates. It's a region popular with tourists from all over the world. If you want to benefit from attractive rates, we recommend that you don't wait to make your reservations (hotels, cars, castle entrances).

• Choose a strategic location as a base : to make your planning easier, you can choose 1 to 3 strategic locations as a base for your stay. You can program each day according to your location. For Châteaux, the most convenient cities are Angers , Saumur , Tours , Amboise and Blois.
• Parking: if you're driving, check in advance whether the places you've added to your list have parking facilities.
• Weather: in the Loire, the weather is relatively fine all year round. Temperatures are cooler in winter. In spring, you can expect rain. Autumn is sweet with beautiful colors! Finally, the hottest periods are late spring and summer. Check the weather forecast before you leave, and make sure you have the right clothes for a pleasant day out!

A LITTLE MORE patience

All the photos, maps, information, good addresses to make your stay in the Loire Valley a success, will soon be gathered in a single ebook!

If you wish to be informed of the publication of our guide on the Loire , register:

Plan your tour: 3, 4, 5-day and 1-week itineraries

How much time should i allow.

It all depends on what you're looking for and how much time you have. The region is rich in beautiful things to see. More than 50 châteaux can be visited in the Loire Valley. Weeks wouldn't be enough! To catch a glimpse of the landmarks, plan a weekend or 3 days. To visit the various attractions on the Châteaux de la Loire route, book a week.

And finally, to immerse yourself in the region, its heritage, its richness and its terroir, we recommend 2 to 3 weeks. We've put together a number of itineraries for visiting the Châteaux de la Loire, which you'll find in the next section.

Route des Châteaux de la Loire: our favourite itineraries

You want to plan your Loire Valley Châteaux tour but don't know where to start? We've designed these itineraries to help you plan your stay.

It's hard to choose between the countless magnificent castles along the royal river. Here we share with you our favorite itineraries for different lengths of trip, depending on your wishes:

• Châteaux of the Loire in 7 days - our favourite itinerary
• Châteaux de la Loire en 5 jours - our favourite itinerary
• Châteaux de la Loire en 4 jours - our favourite itinerary
• Châteaux de la Loire en 3 jours - our favourite itinerary
• Unusual weekends in the Loire Valley - see article
• Weekends in the Châteaux of the Loire Valley - article coming soon

Must-sees on the road

Our top 5 loire castles.

• Le Château de Chenonceau towering above the Cher river, is an emblematic monument of the Loire Valley. Its medieval origins, but above all its Renaissance architecture, have earned it UNESCO World Heritage status. It houses a rich collection of paintings and rare 16th-century Flanders tapestries. That's not all! The estate is visited by almost 900,000 people every year, and includes gardens and many other places to discover. Book your ticket now!

• The Château d'Azay-le-Rideau is one of our favorite Loire castles, with its poetic, romantic atmosphere. Modest in size, grandiose in decoration, surrounded by moats still filled with water and a beautiful English-style park, it's one of the jewels of the Loire. Did you know that this majestic building has inspired many artists (writer Honoré de Blazac, sculptor Auguste Rodin...)? We spontaneously thought of Lamartine's verse when we discovered the château. Its English-style park features 2 water mirrors and exotic trees (sequoia, cedar, ginkgo, bald cypress, etc.), planted since 1850. Don't forget to book your ticket!

• Le Château de Villandry is a must for all garden enthusiasts! In our opinion, the magic of Villandry is the balance between inside and outside. The architecture of the gardens matches that of the château, so that wherever you are, the view is exceptional! It's also worth a detour for its uncluttered architecture, which makes it unique in the region. As the last Renaissance château in the Loire Valley, history buffs will be delighted to see how it has evolved over the ages, and to discover the unusual decoration of some of its rooms.

• Visit the Château de Chambord is an essential activity to include in your schedule! World-famous for its revolutionary architecture (double staircases, decorative fireplaces...), it is also the largest of the Loire castles, built in the largest enclosed forest in France. Conceived by the young king François I as a symbol of power, this 16th-century edifice later housed other illustrious figures, such as Louis XIV. Book your ticket now!

• From its past as a seigniorial fortress, the Château du Rivau has retained its human scale. From the Renaissance, it has inherited a fairytale architecture. From its agricultural past, it has preserved some remarkable gardens. From its current owners, who live at the château, it creates a dialogue between Renaissance and contemporary art. Join us on a journey along the Vallée de la Veude, to discover the enchanting Château du Rivau: keys to understanding its architecture, a guide to its lush gardens, advice on how to make the most of your visit and, like us, succumb to its charm!

Would you like to add more magnificent castles to your itinerary? Read our article on the most beautiful Loire Châteaux in our eyes to find out more. The towns along the Loire are surrounded by majestic buildings. Depending on where you're stopping, discover the options:

• castles around Nantes - read article
• castles around Angers - read article
• castles around Saumur - read the article
• castles around Amboise - read article
• castles around Tours - read the article
• castles around Blois - read the article

Best villages and towns in Loire

From its source at Mont Gerbier de Jonc in the Auvergne, the Loire winds its way upstream through France, before turning west and flowing into the Atlantic Ocean shortly after Nantes. Along its 1,006-kilometre course, the river's many towns and cities welcome it and feed off its beauty. Along the way, take the time to stop here or make it your central base for your stay.

Castles, gardens, churches, stone houses, rivers... The Loire also abounds in charming villages that bear witness to the region's cultural, artistic, gastronomic and historical heritage. Enough to fuel your itinerary along the Route des Châteaux de la Loire!

Best vineyards and wine cellars

Between sun-drenched vineyards and cellars steeped in history, the Loire offered us an incomparable sensory journey! Whether you're a wine lover, a connoisseur or just curious, each winery promises an immersion in the world of Loire viticulture. Enjoy a wine experience you'll never forget! To help you choose, discover our article on the best wine tastings in the region, accompanied by visits to the finest vineyards.

Tables gourmandes: where to eat in the Loire?

Cheese, rillons and rillettes, wines, truffles, fresh produce from local farms... The Loire terroir is rich! Get ready to treat your taste buds. There's also a good choice of restaurants showcasing these products with all the savoir-faire of French gastronomy. Discover our selection of the finest restaurants in Angers , Amboise, Saumur, Nantes , Orléans and Tours to help you plan your gourmet getaways.

Where to stay in the Loire: in a château or in town?

• Sleeping in a castle in the Loire Valley

Do you dream of living the life of a château for one or more nights in the Loire Valley? Immerse yourself in unique historic buildings steeped in history for a timeless interlude! We've tried out a number of unusual places to sleep in a château in the Loire Valley , and we have some excellent memories!

It's a truly unique moment to experience! The following châteaux welcomed us for an unforgettable experience:

• Our overnight stay at Château de Chissay : an authentic Renaissance château transformed into a hotel-restaurant - See prices, photos and availability - and book now!
• Our night at Château de Ternay : a historic building welcomes you to its 45-hectare park - See prices, photos and availability - and make a reservation
• Our night at Château du Perreux : a haven of peace 10min from Amboise, with a huge park and forest nearby - See prices, photos and availability - and make a reservation
• Our night Château des Forges : a small building with large rooms in the heart of a 6-hectare park. See prices, photos and availability s - and book
• Our night at Château du Rivau : tranquillity, poetry and remarkable gardens in this hotel opposite the estate's château - See prices, photos and availability - and make a reservation

Best places to stay in Loire

In our opinion, the best locations near many castles are..:

• Amboise , a charming little town near Chenonceau see top-rated available accommodations or see our selection of the best hotels
• Saumur , a charming little town with troglodyte attractions see top-rated available accommodations or see our selection of the best hotels

But you'll also love Tours , Angers , Blois or Nantes !

If you want to get even closer to some of the castles, find out more:

• Best rated accommodations near Château de Chenonceau
• Best rated accommodations near Château de Chambord
• Best rated accommodations near Château d'Azay-le-Rideau
• the best rated accommodations near Forteresse Royale de Chinon
• Best rated accommodations near Château de Montrésor

More suggestions in our article on the best towns to stay in along the Loire and in our selection below:

WHERE TO STAY IN THE Loire Valley

Option 1: Amboise

In the heart of the Loire castles, a charming little town. Nearby: châteaux of Chenonceau, Villandry, Chaumont, Chambord, Cheverny...

• Hotel Au Charme Rabelaisien - See prices, photos and availability
• Hôtel Le Manoir Saint Thomas - See prices, photos and availability
• Hôtel Le Manoir des Minimes - See prices, photos and availability

See the best rated accommodations in Amboise .

Option 2: Saumur

To explore the western part, a pleasant-sized town. Nearby: castles of Saumur, Brissac, Chinon, Montreuil-Bellay, Fontevraud abbey...

• Hôtel Saint Pierre - See prices, photos and availability
• Hôtel Château La Marquise - See prices, photos and availability
• Hôtel Anne d'Anjou - See prices, photos and availability

See the best rated accommodations in Saumur

Option 3: In a castle

One of the best experiences to have is to sleep in a castle. There are so many of them in the area that some have been transformed into hotels. It is an unforgettable experience!

• Hotel Château de Chissay , elegant - See prices, photos and availability
• Hotel Château du Rivau , a journey through time - See prices, photos and availability

See our article with our favorite castles to sleep in .

Alternative: Route des Châteaux de la Loire with children

Are you planning a road trip along the Route des Châteaux de la Loire with your children? In the Loire Valley, fairy tales come to life in the majestic châteaux that dot the landscape. Treasure hunts, tree houses and medieval games: some castles don't forget their young visitors!

Best castles to visit with children

Given the impressive number of châteaux in the Loire Valley, it's not easy to choose. Especially if you're traveling with children, they won't necessarily appreciate the architecture and furnishings. So we've taken stock for you, with our analysis of the most beautiful Châteaux de la Loire and how they can be enjoyed by children. Discover our article dedicated to the best Châteaux de la Loire to visit with children here .

Some are truly immersive and interactive, with trails or areas dedicated to children, such as Chinon's Royal Fortress , which we absolutely loved!

Family outing to the Parc des Mini-Châteaux in Amboise

Are you looking for a fun tour for your children on the Route des Châteaux de la Loire? Take a break at the Parc des Mini-Châteaux d'Amboise! Set in lush greenery, this leisure center lets you stroll through the most beautiful Loire Valley castles, reproduced in scale models. An immersive and original way to discover the diversity of French architecture. Find out more in our dedicated article

Alternative: Route des Châteaux de la Loire by bike

Loire by bike: our practical tips.

To help you plan your cycling trip along the Loire, read our detailed advice in our dedicated article here . Here's a summary we recommend you take stock of before you set off:

• Choose your point of departure: 1st step to get to the Loire Valley, the train stations from Paris or Nantes are Angers, Tours, Blois, Orléans, Nantes or Nevers. Book your train tickets now!

• Define the period: the landscapes are beautiful all year round, but for cycling, prefer April to October. In July and August, the trails are busier, especially near the castles. Our favorite months are June and September, which offer a good compromise. In October, autumn colors are superb, despite cooler temperatures.

• Anticipate your bookings: you'll benefit from a good choice of hotels along the Loire à vélo circuit. Some have the "Accueil Vélo" label. But the chateaux of the Loire Valley are popular, and the best hotels fill up fast. Book as early as possible on the Loire à vélo route in Amboise , Angers , Tours , Blois , Saumur , Nantes or Orléans .

• How long: you can go upriver for a few days or weeks. To enjoy the trip, we recommend a minimum of 5 days. For the whole trip: allow 40km of road per day, with 900km of lanes that's 22 days. But that's not counting the detours to visit the castles!
• How to plan: this will depend on your cycling ability, whether you have children with you and how many castles you want to visit. For beginners, covering 40 km a day seems to us to be a limit that should not be exceeded. To take full advantage of what the region has to offer, a journey of 25 to 35 km per day is ideal.

Best bike tours in the Loire Valley

Continue your tour of the Route des Châteaux de la Loire by bike with a guided bike tour. Here's a sneak preview selected by us:

• 1-day getaway from Blois to Chambord with wine tasting - Reserve your place
• Saumur vineyards from Chinon in 1 day - See prices, photos and availability
• Guided tour and picnic in the vineyards over 1 day. More
• 2 days departing from Saumur on the theme of wine - See program

PLAN YOUR TRIP IN Loire Valley

The castles of the Loire Valley

• Best châteaux in the Loire Valley
• Best family castles
• List with over 100 castles

Other places to explore

• Best things to do in the Loire Valley
• Most beautiful towns along the Loire
• Most beautiful villages
• Most beautiful gardens
• Best things to do in Nantes
• Best things to do in Saumur

• Where to stay in the Loire Valley
• See our tips for renting a car in Nantes , Angers , Tours , CDG , Orly or Beauvais ...
• How to get to the Loire Valley - article to come
• Itineraries: 3 days
• Weekends: unusual

SHE MADE THE TRIP Claire

SHE WROTE THE ARTICLE Myriam

The 10 commitments of region lovers.

• Visit all the places we tell you about.
• For each city, sleep in at least one hotel, visit the ones we recommend.
• For each city, eat in at least one restaurant, visit the ones we select.
• Pay all our bills in full, refuse any partnership or sponsorship.
• Update our articles periodically, with the help of our readers.
• Enrich our articles with our on-site experiences.
• Use 99% of our own photos
• Have a reasoned and transparent use of the AI tool, which we feed with our locally verified information.
• Inform about the traveler/writer pairing that gave birth to the article.
• Tell you what we do, and do what we tell you!

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Location, aménagement et vente de van aménagé

Circuit : les châteaux de la Loire en van aménagé

Nous vous avons concocté un itinéraire spécialement conçu pour un roadtrip en van aménagé à la conquête des Châteaux de la Loire ! Cet itinéraire en 4 spots est déclinable pour un voyage sur un week-end ou sur une semaine.

Notre agence de location de van aménagé à Tours (Montbazon) vous accompagne durant ce roadtrip. Vous pourrez y louer le van de vos rêves. A vous de choisir le van Otago , le van Canterbury ou le van Waïkato , selon le nombre de voyageurs et vos propres critères. Une fois bien installés et votre campervan optimisé , laissez-vous porter par ce petit air d’aventure et d’inattendu. 

Nous vous proposons de conduire votre campervan jusque Amboise , visitez son château royal et profitez des nombreuses activités aux alentours, puis faîtes un arrêt au château de Chaumont-sur-Loire avant de rejoindre Blois . Nous vous invitons à vous balader entre jardins et foret le long de la Loire, sans oublier de visiter les mythiques châteaux de Chambord et Cheverny.

Continuez votre aventure en campervan Freedom Camper jusqu’à Saint-Aignan , pour des expériences extraordinaires au Zoo de Beauval et au château de Selles-sur-Cher avec ses dinosaures grandeur nature. Ponctuez votre séjour d’escales gourmandes et de dégustations de vins. Et enfin, découvrez le château de Chenonceau sous tous les angles, à pied, au fil de l’eau, ou encore depuis le ciel.

Vous êtes prêt ? C’est parti ! Excellent road-trip en van Freedom Camper !

Votre voyage en van

Votre itinéraire.

• Amboise, au coeur des châteaux de l a Loire,  
• Blois, et le mythique château de  Chambord
• Saint-Aignan, et le Zoo de Beauval
• Chenonceaux, joyau historique
• Les applications mobiles utiles

Des recettes de cuisine vanlife

Des astuces vanlife.

• Exemple de check-list bagages
• Le budget estimative de votre  voyage

Nous avons créé votre itinéraire sur Google Maps où vous trouverez tous les points de repère mentionnés dans ce carnet. Le point de départ et de retour est bien sur l’agence de location de van aménagé Freedom Camper Tours, basée à Montbazon.

Afin de pouvoir l’utiliser également en mode hors ligne :

• téléchargez l’application Maps.me sur votre smartphone;
• depuis un ordinateur, téléchargez votre carte interactive Google Maps au format KMZ;
• puis, enregistrez ce fichier dans votre smartphone;
• lors de l’ouverture de ce fichier, il vous sera alors proposé d’ouvrir votre carte avec Maps.me.

Au départ de Freedom Camper Tours, à Montbazon :

• 1e étape : Amboise, 40 km, 45 min, 1 nuitée pour un road-trip de 4 jours, 2 nuitées pour un road-trip de 7 jours
• 2e étape : Blois, 35 km, 40 min, 1 nuitée pour un road-trip de 4 jours, 2 nuitées pour un road-trip de 7 jours
• 3e étape : Saint-Aignan, 40 km, 45 min, 1 nuitée pour un road-trip de 4 jours, 2 nuitées pour un road-trip de 7 jours
• 4e étape : Chenonceaux, 30 km, 35 min, 1 nuitée pour un road-trip de 4 jours, 1 nuitée pour un road-trip de 7 jours
• Retour : Freedom amper Tours, 40 km, 45 min

Ceci est une estimation approximative des distances et temps de trajet constatés entre les différentes étapes  proposées dans cet itinéraire.

Etape 1 : Amboise, au coeur des châteaux de la Loire

Ca y est, vous avez pris possession de votre van aménagé auprès de Ludo, à l’ agence de Freedom Camper Tours, Montbazon ? Vous avez reniflé le moindre centimètre carré de cette belle bête qu’est votre campervan et trépignez de lâcher les chevaux ? Et bien c’est parti ! Votre petit fourgon est désormais votre petite maison, votre meilleur ami, votre super restau, profitez-en bien !

Arrivé à Amboise en peu de temps, vous pourrez garer votre bolide et vous lancer dans une journée de détente. Si vous êtes fan des animaux, découvrez le monde marin au Grand Aquarium de Touraine . Pour les gourmands, rendez-vous au Conservatoire de la Confiserie . Puis dépensez-vous en partant à l’aventure en Canoë Kayak sur la Loire ou en randonnée dans le Vallon de l’Amasse avec Visorando .

Ne manquez pas le château Royal d’Amboise qui fut la demeure des grands rois de France. Le château du Clos Lucé et le château Gaillard , que vous pouvez visiter également pendant la randonnée que nous vous proposons ci-dessus. Aussi, pour s’amuser en famille ou retrouver son âme d’enfant, visitez le Parc des Mini-Châteaux et l’insolite Pagode de Chanteloup . Enfin, sur le chemin de votre prochaine étape, arrêtez-vous pour admirer le château de Chaumont ou profitez de la base de loisirs Loire Valley .

Retrouvez sur votre carte interactive toutes les activités à ne pas manquer ! N’hésitez-pas à consulter le site officiel : amboise-valdeloire.com pour plus de renseignements.

Spot à Amboise

4 All. des Mariniers, 37400 Amboise, 02 47 57 23 37

Aire de stationnement privée en bord de Loire, idéale pour passer la nuit. Pour les services, rendez-vous à l’Intermarché de Pocé Sur Cisse à 7 min. Sources : Park4Night, environ 5 €. 423 Quai des  Violettes, 37400  Amboise

Grande forêt aménagée avec aire de pique-nique ,  un bel endroit pour passer la nuit. Ne pas hésiter à  avancer un peu plus loin si les places à l’entrée du  chemin sont déjà prises.  Sources : Park4Night, gratuit. Lat. : 47.390929 Lon. : 1.036571

Manger à Amboise

Ma petite Fouée : La spécialité locale à ne pas manquer : La Fouée ! La  Fouée est une petite boule de pâte à pain pétrie,  gonflée au four à pain, et aussitôt mangée une fois  garnie de rillettes, mogettes ou fromage. 2 Rue Jean-Jacques  Rousseau 1er étage,  37400 Amboise,  02 18 06 50 65

Caves Ambacia : Mettez vos 5 sens en éveil aux caves Ambacia !  Découvrez les meilleurs produits du terroir et  l’oenothèque au Bistrot de l’Oppidum et à l’épicerie  fine. 56 Rue du Rocher  des Violettes,  37400 Amboise,  02 47 57 20 77

Etape 2 : Blois, et le mythique château de Chambord

Alors cette première nuit en van aménagé par Freedom Camper ? Les étoiles, la cuisine en pleine nature, l’apéro devant le soleil se couchant sur les arbres, et les petits oiseaux au réveil ? Nous espérons que vous appréciez nos matelas Bultex, présent dans toutes nos gammes de campervan !

Pour cette 2e journée nous vous proposons de faire le plein de visites ! Remontez à bord de votre fourgon équipé et profitez de Blois !

Visitez l’incontournable château Royal de Blois , et déambulez dans les magnifiques  Jardins du Roy et Jardins de l’évêché . Au détour des rues de Blois, ne manquez pas  l’escalier Denis Papin et de faire un tour à la Maison de la magie ou la Fondation du doute .

Et pourquoi pas louer un vélo chez Les Vélos Verts et créer votre itinéraire sur La Loire à Vélo pour visiter le château de Chambord , le château de Beauregard , le château de Cheverny et longer la Loire au fil de l’eau.

A Mont-près-Chambord, vous pouvez vous rafraichir à l’espace de baignade naturelle du Grand Chambord , et déguster de savoureux vins au Domaine du Vardet .

Pour découvrir les alentours en randonnée pédestre, rendez-vous sur Visorando .

N’hésitez pas à consulter le site officiel :  bloischambord.com pour plus de renseignements.

Spot à Blois

464 Rue du Gué,  41250 Mont-prés- Chambord,  09 73 23 19 56

Aire de stationnement gratuite à 18 min de Blois.  Mise à disposition de WC, Wifi et tables de piquenique.  Services payant disponibles : eau potable,  électricité, vidange.  Sources : Park4Night, gratuit. 71-115 Rue de la  Mairie, 41250  Tour-en-Sologne

Spot nature ombragé à proximité d’une rivière, à 18  min de Blois. Poubelles et tables de pique-nique à  disposition.  Sources : Park4Night. Gratuit. Lat. : 47.541698 Lon. : 1.474260

Manger à Blois

5 Rue de la Chaîne,  41000 Blois,  02 54 79 25 30

Pâtisserie Buret : La plus belle pâtisserie de la ville est également  qualitative. Un travail artisanal soigné et  appétissant. Ne manquez pas de goûter les Pavés de  Blois ! 20 Rue du  Commerce,  41000 Blois

Etape 3 : Saint-Aignan, et le zoo de Beauval

Je sens que vous tombez dans la marmite de la vanlife nuit après nuit. Quel plaisir de retrouver son campervan après une journée bien remplie, d’organiser le diner et la nuit dans un endroit plus magique que la veille ? Il fait un peu frais ce soir ? Pas de souci, tous nos vans sont équipés d’un chauffage stationnaire . Il fait chaud ? Ouvrez le coffre et profitez de la douceur du climat pour cuisiner à l’air ! C’est pas un peu le bonheur ?

Poursuivez votre road-trip en van aménagé Freedom Camper, en faisant un saut inoubliable au Zoo Parc de Beauval et admirez ses 35 000 animaux de 800 espèces différentes, profitez de toutes les activités et spectacles qu’il propose !

Offrez vous une parenthèse nature pour petits et grands, et découvrez l’oenotourisme autrement au Domaine Sauvète . Visite guidée des vignes et du chai en compagnie du vigneron, Chasse au trésor, Rando-Vigne en trottinettes électriques, et balade ornithologique. Ou choisissez la randonnée du Chemin des Caves et des Loges autour de Mareuil-sur-Cher , bien connue des locaux.

Visitez la cité médiévale et le château de Saint-Aignan . Et ne manquez pas le château de Selles-sur-Cher et son parc de dinosaures grandeur nature. Profitez d’une croisière sur le Cher avec Orange Evasion , accompagnée des commentaires du Capitaine qui viendront agrémenter ce moment de détente au fil de l’eau.

Enfin, visitez Montrésor et son château, classé parmi les plus beaux villages de France.

N’hésitez pas à consulter le site officiel : sudvaldeloire.fr pour plus de renseignements.

Spot à Saint-Aignan

• Super spot nature ombragé avec vue sur le Lac des Trois Provinces et à 10 min du Zoo de Beauval. Accès par un petit pont accessible pour les fourgons. Sources : Park4Night Lat. : 47.273370 Lon. : 1.389936

Manger à Saint-Aignan

• Les 3 Chemins : Que vous soyez plutôt pot ou cornet, chantilly ou coulis, il y en a pour tous les amateurs de glace ! N’hésitez pas à tester leur restaurant qui propose une cuisine à partir de produits frais. 3 Rue de la Paix, 41110 Saint-Aignan, 09 81 30 66 33

Etape 4 : Chenonceaux, joyau historique

Votre van aménagé est devenu votre repaire et vous avez développé votre petite routine vanlife, nous en sommes ravis ! Louer un van aménagé c’est l’aventure, découvrir des territoires différemment et vivre un tourisme inédit mais c’est aussi vivre différemment !

Continuez  votre voyage en campervan Freedom Camper jusque Chenonceaux.

Ne manquez pas le site troglodytique Troglo Degusto pour une expérience insolite, ainsi que son site voisin La Magnanerie . Si l’envie vous prend d’aller piquer une tête, rendez-vous à la Plage de Montrichard, qui propose de nombreuses activités autour de son étang. Impossible de louper la visite du château de Chenonceaux, la star du coin ! Et on vous propose de le visiter sous tous les angles : en Canoë Kayak avec Canoë-compagny ou bien en croisière avec La Bélandre , pour une visite au fil de l’eau. En randonnée pédestre avec Visorando ou à cheval avec les écuries La Clé des Champs . Ou bien encore, depuis le ciel avec Art Montgolfières . Et si vous n’êtes pas rassasié de visite de châteaux, direction le château de Montpoupon . N’hésitez pas à consulter le site officiel : autourdechenonceaux.fr pour plus de renseignements.

Spot à Chenonceaux

Rue du Moulin Fort,  37150 Francueil,  02 47 23 86 22

Aire de stationnement et services « Camping Car- Park » à 800 m du château de Chenonceau.  Emplacements stabilisés et séparés par de la  pelouse dans un environnement arboré.  Chemin de la  Varenne, 37150  Chenonceaux. 13 €

Spot nature . Endroit idyllique avec la rivière à côté et le château  en arrière-plan. Ne pas louper le lever du soleil et le  défilé de montgolfières !  Sources : Park4Night. Gratuit.  Lat. : 47.322300 Lon. : 1.060860

Manger à Chenonceaux

• Le Relais de Francueil : Bienvenue dans ce relais routier à l’ambiance conviviale et sa cuisine familiale. Une bonne adresse pour un repas simple d’un excellent rapport qualité prix. 7 Rte de Tours,  37150 Francueil,  02 47 23 87 71
• Caves Père Auguste. Dégustez des vins de Touraine dans la fraîcheur des  caves troglodytiques de ce domaine familial. Par ailleurs, le domaine dispose d’une aire de camping-car gratuite si vous souhaitez y dormir ! 14 Rue des Caves,  37150 Civray-de- Touraine,  02 47 23 93 04

Il est temps de rentrer à la maison ! Vous avez des images plein la tête, et les souvenirs les plus précieux seront très probablement ceux de la vie en van aménagé, bien plus que n’importe quelle visite ! La vanlife réserve bien des surprises et à chaque voyage de nouvelles aventures !

Les applications vanlife mobiles utiles

Waze vous informe en temps réel sur le trafic, la construction, la police, les accidents et bien plus. Si le trafic est mauvais sur votre itinéraire, Waze le modifiera pour vous faire gagner du temps.

CAMPING-CAR D'HÔTE

L'application recense plus de 500 hôtes : particuliers, artisans, vignerons, fermes, auberges, ..., acceptant le stationnement de vans aménagés et camping-cars chez eux sur une parcelle de terrain ou un parking aménagé.

Indispensable pour trouver et partager les lieux adaptés en camping-car, fourgon aménagé et van. Stationnement, aire de services, camping… Choisissez votre lieu, cliquez sur itinéraire, et votre GPS prend le relais !

L'application indispensable pour trouver vos balades et randonnées. Chaque circuit est décrit précisément et est accompagné d'une carte avec une localisation GPS

Envoyez de véritables cartes postales personnalisées à partir de vos photos. Imprimées et postées sous enveloppe pour vous, en un click, dans le monde entier.

CAMPING-CAR PARK

1er réseau européen d’aires d’étapes et d’aires de services, accessibles 24h/24, 365 jours par an. Tout a été pensé afin de rendre vos séjours plus confortables. Electricité, eau potable, recharge de batteries, vidange …etc.

Lorsque l’on voyage en van, l’adaptation est le maître-mot… et cuisiner ne déroge pas à cet état d’esprit. Même si l’espace est plus restreint, il est tout à fait possible de cuisiner en road trip. Nous vous partageons quelques idées !

Rapide et facile à réaliser, le Menemen nous vient tout droit de Turquie.

Préparation : 40 min

Pour 2 personnes :

• 3 oeufs 1 oignon vert
• 2 tomates hachées 1 gousse d’ail hachée
• 1/2 oignon Sel, poivre
• 1 poivron vert Persil ciselé
• 1 C. à café de paprika 2 C. à soupe d’huile d’olive

1. Dans une large poêle chauffez 2 cuillères à soupe d’huile d’olive.

2. Ajoutez l’oignon hachée et faites revenir jusqu’à ce qu’il soit translucide.

3. Ajoutez ensuite le poivron vert coupé en petits morceaux. Faites revenir jusqu’à ce qu’il soit  tendre.

4. Ajoutez les tomates ainsi que l’ail, ajoutez les épices et laissez cuire à feu doux environ 20 min en  prenant soin de remuer de temps en temps.

5. En fin de cuisson faites des petits puits à l’aide d’une cuillère en bois et cassez un oeuf dans  chaque puits. Couvrez et laissez cuire 5 à 6 min, jusqu’à ce que les blancs soient cuits.

6. Parsemez de persil ciselé et d’oignon vert.

Servir accompagné de pain turc ou Pita !

LE POKE BOWL

Une tendance venue d’Hawaï, à base de divers ingrédients healthy  pour une bonne santé !

Préparation : 20 min

• 2 filets de saumon cru 100g de riz
• 2 C. à café sésame doré 5 radis
• 2 C. à soupe sauce soja 1/2 concombre
• 1/2 jus de citron vert 2 carottes
• 2 C. à soupe miel 1 avocat
• 2 C. à soupe de graines au choix

1. Coupez le saumon en cube.

2. Préparez la marinade en mélangeant le jus. de citron, la sauce soja, le miel et le sésame, et

plongez le poisson dans cette marinade Laissez le poisson mariner pendant quelques heures.

3. Faites cuire le riz et laissez-le refroidir.

4. Coupez les radis, râpez les carottes, pelez et découpez le concombre.

5. Disposez le riz, les légumes crus dans un bol Découpez un avocat et mettez du citron dessus pour

qu’il ne noircisse pas, et déposez dans le bol.

6. Ajoutez ensuite le poisson mariné.

Pour les légumes variez en fonction de la saison !

OPTIMISER SA VALISE

Rien de mieux que la méthode de pliage Marie Kondo pour organiser sa valise pour voyager l'esprit léger. Consulter le tutoriel : Comment faire sa valise on la méthode Marie Kondo. Vous pouvez également opter pour des sacs compressibles pour gagner de la place dans les bagages tout en protégeant les vêtements de la saleté et de l'humidité.

Pour se doucher pendant un road-trip, profitez : • des campings et leurs sanitaires ; • des douches de plage si vous êtes en bord de mer, éventuellement des piscines municipales ; • des lacs et rivières pour une douche naturelle (attention à bien utiliser des produits biodégradables et respectueux de l’environnement) ; • la douche extérieure de votre van avec une tente de douche pour vous mettre à l'abri des regards ou du vent.

OPTIMISER SON FRIGO

Surprise, vous n’avez pas besoin de placer au frigo : l’oeuf, l’avocat, la banane, la tomate, le concombre, l’aubergine, la courgette, la fraise, la pomme, le melon, la pastèque, les fruits à noyaux (pêche, nectarine, abricot…), le fromage (sauf le fromage frais), la pomme de terre, la patate douce, la moutarde, le cornichon, les bocaux de confiture et de miel et le chocolat.

SE RAVITAILLER EN EAU

Pensez à pendre un jerrican pliable, idéal pour le gain de place et utile si votre tuyau n’est pas assez long. Info surprise : trouverez toujours de l’eau potable dans les cimetières ! Remplissez votre réserve d’eau dès que vous le pouvez au fur et à mesure, plutôt que d’attendre le moment critique !

VOYAGER AVEC SON ANIMAL

Chez Freedom Camper, vos animaux sont admis. Voyager en van avec son animal ça ne s’improvise pas. Pensez à : • prendre son passeport avec vaccins à jour, sa laisse et son harnais • prévoir une trousse de secours : tire-tique, vermifuges, antiparasitaires… • l’habituez à son nouvel environnement en amont • vérifier les formalités administratives de votre destination • Si vous ne voulez pas le laisser seul pendant l’une de vos activités, réservez en ligne un Pet-sitter ! Le site Animaute vous propose un panel de pet-sitter proche de votre spot : ils sont passionnés, sélectionnés sous la direction d’un vétérinaire + assistance vétérinaire pendant la garde + service support 7j/7 + profitez de 10% de réduction

Le budget estimatif

Lorsque l’on voyage en van, l’adaptation est le maître-mot… et cuisiner ne déroge pas à cet état d’esprit. Même si l’espace est plus restreint, il est tout à fait possible de cuisiner en road trip. Nous vous partageons quelques idées ! Ces informations sont données à titre indicatif. Le coût de l’essence est basé sur le prix standard en février 2023 , il peut- être sujet à des variations.

1. TRANSPORT

• Carburant ≈ 45 €
• Péages ≈ 2 €

1. 2. HÉBERGEMENT

• Si vous logez en camping ≈ 100 € pour 4 jours et ≈ 175 € pour 7 jours
• Si vous logez en aire camping-car ≈ 18 € pour 4 jours et ≈ 23 € pour 7 jours
• Si vous logez en pleine nature 0 € pour 4 jours et 0 € pour 7 jours

Ce carnet de voyage est réalisé par Freedom  Camper, en collaboration avec Voyage Enjoy.  Nous mettons à jour nos carnets  régulièrement, néanmoins certaines données  peuvent évoluer. Signalez-le nous par mail :  [email protected]

En application du Code de la propriété  intellectuelle, il est interdit de reproduire  intégralement ou partiellement ce document,  sur quelque support que ce soit.

Ce document ne peut faire l’objet d’aucune  diffusion, ni d’aucune vente sans une  autorisation préalable.

Crédits photos © Corentin FLOCHLAY

Ludo de Freedom Camper Tours saura vous  accompagner tout au long de votre road-trip  en van aménagé.

N’hésitez pas à le contacter :

Agence Freedom Camper Tours

• Ludovic Moreau à la manoeuvre
• 6 allée Léonard de Vinci 37 250 MONTBAZON
• 06 09 04 57 68
• [email protected]

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7-day Loire Valley road trip: Following the canals in a motorhome

When you make purchases through links on this website we may earn a commission. Read more .

Our motorhome travels in France have covered almost every part of France since our humble beginnings in a Volkswagon Kombi in 1997. We’ve always taken the D roads – the slow roads – favouring them over the speedy autoroutes, for it is on these that we can travel at our pace and see everything France has to offer.

The Loire Valley is well-known for its river of the same name—the Loire—which weaves its way from Mont Gerbier de Jonc in the east to the Atlantic Ocean in the west. It’s an area studded with vineyards and incredible chateaux and is known for excellent cycle paths that follow the river on mostly flat terrain, making it a cyclists’ paradise. Of all the routes taken in the Loire, the journey from Nevers to Saumur is the path most followed during a road trip.

Less known are the canals of the Loire Valley. We discovered them in 2017, along with slow barge travel, kicking off an unexpected love of luxury cruises along the hidden French canals and finding small villages that aren’t on the usual tourist’s radar. Many of these towns would be unheard of to a visitor travelling to France for the big sights.

That’s the attraction; the lack of must-visit locations and few tourists draw us to them. This seven-day itinerary combines both of these travel passions.

• Slow travel along the French canals

As part of a more extensive road trip through the southwest of France, the Loire Valley and up into the north, we spent some time exploring the small towns and villages along the Briare Canal and the Canal latéral a la Loire, an area we have previously explored on the magnificent Renaissance barge.

However, we haven’t included a list of everything to do in these towns because that is their beauty; take your time and walk through them at your own pace, focusing on what you love.

These towns are built around the canals, creating a serene ambience and often postcard-perfect images. While we provide some names of nearby campgrounds, those who read these pages regularly know that we prefer a version of wild camping , staying at aires de service , or mostly France Passion locations . You can read more about these by clicking on the links provided.

Itinerary summary

Itinerary map, day 1: montargis, day 2: montbouy, day 2: chatillon-coligny, day 3: rogny-les-sept-ecluses, day 4 and 5: briare (including a side trip to gien), day 6: chatillon-sur-loire, general things to do along the canal, more france motorhome itineraries, motorhome road trip resources.

Start : Montargis

End : Chatillon-sur-Loire

Duration : Seven days

Distance : 60 kilometres (37 miles)

Highlights : Canals and boat life, chateaux, wineries, castles, markets

The entire journey of approximately 60km (37 miles) from Montargis to Chatillon-sur-Loire would take about one hour if you drove without stopping. That’s what makes this a perfect slow travel itinerary. You get to see some incredible places, but you could finish it in a week without rushing. Adding the side trips to see the chateaux and visiting Gien would also add some depth to this plan.

This itinerary is also perfect for:

• Appending to a longer Loire Valley itinerary
• First-time motorhome hirer who doesn’t want to travel too far and has easy access from Paris
• Travellers who are flying into Paris and picking up a motorhome nearby and who don’t want to drive too far away from Paris
• Travellers flying into Paris who want to do a short motorhome trip.

Paris is approximately 125km (77 miles) north of Montargis. As a general guide, it is a 90-minute drive on the A6. Trains also run directly from Paris Gare de Lyon to Montargis.

Good to know : You don’t always need to pick up and return a motorhome to Paris or any European destination. If you want to pick up and drop off in different cities or countries, we recommend Anywhere Campers . We did this itinerary (as part of a longer one) in an Anywhere Camper motorhome!

For example, suppose you are flying into Paris but don’t want the hassle of picking up a motorhome in the big city. In that case, we recommend using Anywhere Campers and doing a pickup in Montargis. Get on the train at Gare de Lyon and arrange to pick up the vehicle at the Montargis train station.

Note that if you are coming into Charles de Gaulle Airport and catching the RER B into Paris, you must change trains at Chatelet Les Halles to get to Gare de Lyon.

More reading >> You can read more about our review of Anywhere Campers here .

Montargis is included in a fabulous list of villages known collectively as Les Plus Beaux Detours de France. You might have heard of a similar-sounding name before; Les Plus Beaux Villages de France is the term given to some of the country’s most striking and extraordinary villages. We’ve spent much time on the road tracking them down. The Les Plus Beaux Detours de France is quite similar, showcasing those villages where getting off the main road and taking a detour will be rewarded with interesting locations not to be missed.

There’s a lot to do in Montargis, so we recommend spending at least a day here. We know this town well as not only have we road-tripped here, but we’ve also cruised on the Briare Canal aboard the Renaissance luxury barge.

Our tip : This town looks beautiful in spring when all the flowers adorn the hanging baskets in the streets and along the canals.

Montargis is also known as the Venice of Gâtinais, with over 130 bridges crisscrossing the waterways; you can spend a day just walking around trying to find them all. There are some fancy-looking ones, too, and in the spring, they are all adorned with beautiful flowers.

Don’t miss the Victor Hugo Footbridge, where it is easy to pick its design origins, connecting it to the ironworks of the Eiffel Tower.

Walking around the old town will also give great insight into the former fishing area and the beauty of the old houses built along the canals.

Clinique Chirurgicale Hospice

It’s hard to find decent information on this incredible building, but it’s worth a stroll along Rue Jean Jaures to admire it, if only from the street.

Maison de la Prasline  Mazet

Have a sweet tooth? Don’t miss this centuries-old store selling traditional praslines (pralines). Originating in the 1600s, the combination of almonds and sugar created a sweet sensation. Leon Mazet opened this store in Montargis in 1903, and it continues to trade together. Here you’ll find many traditional French goodies and loads of the praslines.

Church of Sainte Marie-Madeleine

As you make your way around France, there’s no shortage of incredible architecture in the local churches, but the Church of Sainte Marie-Madeleine is one of the best in the area and worth popping your head inside for a look, even if only for the stained glass. It has gothic-style origins; however, it’s one of the more subdued versions I’ve seen. Like many European churches, this one was devastated by a fire in the 1500s.

The church is located in the old town of Montargis.

Chateau de Montargis

While the Loire Valley is known for some impressive – and highly touristic – chateaux like Chambord and Chenonceaux, we prefer to visit the smaller, lesser-known ones (we mention a few more of these throughout this guide). Montargis has one of its own, and it may be visited with prior arrangement.

Explore the canal life on the Briare Canal

While the smaller canals that wind their way through the town provide a point of difference, there is always great activity on the main Briare Canal, especially during summer. Keep an eye out for the European Waterways luxury barge the Renaissance. Depending on the week, the Renaissance will either commence or end its week-long canal cruise in Montargis.

Related reading >> If you are interested in cruising the Briare Canal aboard a barge, you can read our review of the luxury Renaissance here .

Our tip: For a touch of all things canal, dine aboard Bateau Restaurant on the La Petite Venice barge, moored at Quai du Patis.

Motorhome notes

Shopping: if you need to stock up while in town, there is a commercial shopping precinct in the newer part of Montargis. (30 Rue du Faubourg de la Chaussée). However, the nearby village of Amilly is a good spot to shop, with several major supermarkets, petrol stations and LPG providers. A small SPAR supermarket is located on Rue de la Republique.

Overnight stay: Camping de la Forêt – 38 Av. Louis Maurice Chautemps, 45200 Montargis is the closest official campground. We stayed at a France Passion location – a local brewery – at Sceaux-du-Gâtinais, a 25-minute drive away into the countryside.

Parking : Parking in the streets of Montargis can be tricky during the week, especially. It’s less of an issue on weekends. There is a parking area on Rue de la Republique.

We loved Montbuoy for the 12th-century church. We were fortunate enough to get a private tour. If you get a chance, go to the local town hall and see if you can convince them to let you have a poke around.

Further along the canal, Chatillon-Coligny offers up more beautiful architecture in the form of the chateau and Saint-Pierre Church.

Our tip for dining, if you love good food and a great experience, is the Michelin-starred Auberge Les Templiers. Set on an exquisite property, it’s perfect for an aperitif outdoors before entering the timber-trussed building that houses this award-winning restaurant.

Location : Auberge Les Templiers, located at 20 Route Départementale, Boismorand, is about a 20-minute drive from Chatillon-Coligny.

Overnight stays: There is no official campground in Chatillon-Coligny. Camping-Car Parks has a site called Camping de Mon with approximately 54 sites and all services.

You can read more about Camping-Car Parks here .

This town is a standout along the canal and should not be missed. The clue, if you know even a little French, is in the name of the town. The canals of France are full of locks that allow the passage of boats and barges up and down the narrow waterways. At Rogny, the historic stairs of seven locks (sept-ecluses) are an incredible sight.

The magnificent structure was commenced in 1604 to link two of the principal rivers of France and thereby create a vital transportation channel. It was not completed until the mid-1600s and was decommissioned in the late 1800s when a more suitable lock gate was constructed to supersede the clever but otherwise inefficient structure.

Our tip : Do a side trip to Chateau la Bussiere, one of the lesser-known chateaux in the area. Please read our reviews on this chateau and another local one here . It takes about 15 minutes from Rogny.

Overnight stay : The official campground, Camping des Lancières, can be found in this town. There is a small overnight parking area on Quai Sully; only four pitches are available here.

Parking : Authorised motorhome parking is located near the seven locks at Rue Hugues Cosnier. Public toilets are also located here.

Briare Aqueduct

The shining star of Briare and the town’s most significant drawcard is the Briare Aqueduct (also known as the Pon Canal). And, for good reason, it’s an incredible feature taking the Canal latéral à la Loire over the Loire River to join the Briare Canal. As mentioned above, the Renaissance luxury barge cruises along these waterways.

Keep an eye out for this beautiful barge on the canal part of the aqueduct. Even though it’s cool seeing the run-of-the-mill canal boats cross over the bridge, the pure splendour of the Renaissance is the pinnacle. It only just fits inside the canal walls as well. Depending on her itinerary, she will cross on Friday afternoon (usually after lunch) or Monday morning (usually after breakfast). We were fortunate to cross the Pont Canal on the Renaissance in 2018 (see below).

If you’ve got time, go for a stroll or ride a bike over the bridge and back. It’s also good to get down onto the river bank and admire the ironwork from below.

Église Saint-Étienne de Briare

This church is an imposing feature in the small town and is adorned with mosaic tiles inside and out.

Museum of the Two Marines

If you are as fascinated by the history of the canals and this bridge – as we are- check out the Musee des Deaux Marines .

Our tip : While it isn’t on the canal, if you are in the area, we recommend making a trip to Gien. You could easily spend a day (or two) in this fantastic town that was bombed and destroyed during the Second World War. It’s famous for its locally made Gien crockery. Visit the factory and watch them hand-paint everything from plates to vases and visit their store to see if anything takes your fancy.

Where to eat

Grab a drink or bite to eat at the Restaurant Le Pont Canal or the Gite du Pont Canal (one on either side of the canal). While these are tourist cafes, it’s great to sit on the canal and watch the boats go by.

We can also highly recommend L.Lhoste Boulangerie in Rue de la Liberte. It makes some of the best baguettes in the area. You’ll find it at the other end of the small square anchored by Église Saint-Étienne de Briare. 

Briare is one of the larger towns along this route, so it has more services nearby.

Overnight stays: Le Martinet is the closest official campground in Briare. There is also an aire at 10 Rue des Vignes near the Pont Canal. It also has a borne where you can pay for water and the dump station. It’s not the prettiest site, but it offers proximity to the canal and is free. A little further away is the Briare-le-Canal aire at Val du Martinet.

If making the additional trip to Gien, Camping Gien is the closest campground.

Parking : the aire at 10 Rue des Vignes is the best place to park – space permitting – even if only staying for a short time.

We stayed at a France Passion vineyard in Briare, owned by generations of the same family since 1650, approximately 3.5km from the Pont Canal. It was an extremely safe and peaceful location.

We chose to walk around this town to take in the back alleys and the street art. There’s no advertised trail; you need to wander and explore.

The bridge that crosses the Loire River is also a special one.

Overnight stays: At the port, there is a small aires de camping-cars (Le Port de Chatillon). Services are available here for approximately €9. It’s a pretty spot as it’s right alongside the canal. Residents live in their canal boats immediately in front of the parking area.

There is also an official municipal campground on the Loire River called L’ecluses des Combles.

Canal life is simple and often repetitive, but this is why doing a road trip in this area is so good. The canals are perfect for picnics, fishing, playing games, bike riding, reading, and watching the world go by. In many of the towns, boat rides on the canal are also possible. Some, like Rogny-les-Sept-Ecluses, have pedal boats, further highlighting the peace and tranquillity of life on the canals.

If you feel inspired by the French way of life, you can also play a game of petanque; just be sure to have a glass of pastis in your hand to make it even more French!

So, if you pass through a town at the wrong time for a picnic lunch, you’ll surely pick it up at another. If you want to do a bike ride but the weather isn’t kind, save it until another day, when you’ll be sure to find more towpaths and bike trails. If you feel like some downtime, grab a fishing rod and some bait, take your chair down to the canal’s edge and see if you can catch your dinner.

We’ve also given a few tips on camping areas, but for those who have travelled across France in motorhomes, you know that somewhere to stay is almost always close by, given the different types of stopover arrangements.

We recommend using apps like Park4Nite, Searchforsites, Camping-Car Park, Camper Contact and France Passion to help you find the best place for you depending on your travel plans.

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• A motorhome journey along the Canal du Midi
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Book your flight:  Flights are an important part of travel and we’re always looking for the best deals. If you can travel mid-week and be flexible, you’ll often find great deals on flights. We also use  Skyscanner  and  Expedia for flight bookings. Dollar Flight Club is a great resource for getting special advance offers and even error fares directly to your inbox.

Book your accommodation:  We all love to stay in different places, from the comfort of a self-contained apartment or house to a resort or luxury hotel. Sometimes we need something quick, easy and comfortable for an overnight stay. 

We use all of the following online booking portals depending on where we want to stay and the type of accommodation we are looking for.

• VRBO and Stayz (in Australia) – great for holiday rentals of more than seven days and often have discounts for longer periods.
• Booking.com and Expedia – two of our favourites due to their cancellation and refund policies.
• Trip Advisor – perfect for getting reviews, checking availability and pricing comparisons all in one place.

Book your rental car or motorhome:  We always use  Discover Rental Cars  anywhere in the world for car hire.  Anywhere Campers  is our preferred motorhome hiring company in Europe, especially if you want to be able to pickup and drop off at different locations (even countries) in Europe. If you’d like to buy your own motorhome in France , we use and recommend  France Motorhome Sales . Use our code FMS1022 or tell John we sent you!

Book a tour:   We travel independently, but when we do book we book them with reputable companies who have a great cancellation and refund policy. If you are looking for advance tickets to an attraction, group or private tours, we use and recommend  Get Your Guide  and  Viator . Both have a great range of tours and flexible cancellation policies. If you are looking to do a food tour in Europe, we also recommend  Eating Europe Tours .

Be covered:  We always travel with  travel insurance . We did it before the pandemic and it’s even more important for us to do so now. We use Cover-More in Australia.  SafetyWing  has great rates for travellers who are away from home for extended periods. 

Be ready : Make sure you pack a few essentials: universal adaptor ,  power bank  and  noise-cancelling headphones

About The Author

Kerri McConnel

A former corporate business executive, Kerri is the content creator for Beer and Croissants, a trusted source of detailed guides on motorhome travel, road trip itineraries, and destinations.

Together with Stirling, they are motorhome experts, having independently road-tripped their way across much of Europe, Australia, and New Zealand since 1995. Back home in Australia, they own their own motorhome and can always be found on a regional road trips, taking in towns that often no one has heard of.

They are responsible travellers; long, slow trips in motorhomes, spending time in small regional communities where the tourists usually don't wander, and spending money in their small economies. And where possible, they travel in shoulder and off seasons, so they don't add to the tourist rush.

As an Honorary Barge Lady for Barge Lady Cruises and a regular on European Waterways vessels, Kerri is also an expert on luxury barge travel in Europe, having completed five barge cruises in France and Scotland.

Kerri is a Digital Travel Publisher Member and former board member and treasurer of the Australian Society of Travel Writers (2020-2023).

Everything written and produced on this site is our own work. there's no AI and if we've written about it, you can trust we've been there, done that!

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The 5 best road trips in the Loire Valley

May 21, 2023 • 8 min read

The Loire Valley by car: a match made in heaven Shutterstock/leoks

The scenery in the Loire Valley changes around every curve.

Honey-colored villages give way to lavish castles. Vine-draped fields back onto the lush banks of the Loire, France ’s longest river. And although trains serve each of the region's main destinations, the best way to explore is by car. It gives you better access to the area’s blissful natural surroundings.

Here are the five best road trips in the Loire Valley.

1. The Vineyard Road

Best road trip for wine and scenic landscapes.

Chinon-Bouchemaine; approx. 145km (90 miles); 2-3 days

Combining emblematic wines with picturesque landscapes, this road trip passes white tufa (limestone) villages overhanging the Loire and vineyards rolling out as far as the eye can see. Start in Chinon, a medieval city with half-timbered houses and dominating royal fortress, before heading for Saumur. The red grape vines that fill the surrounding landscape are used to produce Chinon wine.

Stop en route at Abbaye Royale de Fontevraud, once Europe’s biggest monastic city, before staying overnight in Saumur and enjoying some winetasting. The troglodyte cellars of Bouvet-Ladubay and Ackerman both serve excellent Crémant (a sparkling white wine).

The next morning, cross the Pont du Cadre Noir and take the D952 along the banks of the Loire. The road offers a panorama no one gets tired of. Beige sandbanks contrast with the grey-blue water and in good weather, the river reflects the sky and the trail of clouds, with only a green line of trees to separate them. After 45 km, you'll arrive in Les Ponts-de-Cé, a southern suburb of Angers. From here connect with the sun-warmed hillsides of the Aubance valley, whose grapes produce sweet, liquor-like white wines like Bonnezeau. Taste a little at The Domaine de la Petite Croix .

In the afternoon, go deeper into the countryside to reach Rablay-sur-Layon village. Here, another dessert wine is produced, the coteaux-du-layon. With its half-timbered houses and stone mansions, the village appears frozen in time. However, the contemporary arts and crafts gallery says otherwise. The residents here have dubbed this a 'village of artists'with permanent artisan boutiques and rotating exhibitions. As the sun sets, head towards Chalonnes to drive through vineyards during the golden hour.

On day three, head to the hills between Chalonnes and Bouchemaine. Appreciate the river's proximity to sail on a toue (a traditional wooden boat) in La Possonnière . Then head to Savennières which is home to its namesake renowned white wine. Lunch at Le Chenin , a red-front restaurant facing the church, where the chef’s cuisine celebrates local produce and its cellar illustrates the variety of the terroir. Finish in Bouchemaine, an old fishermen’s village, and enjoy a quiet evening on the banks of the river.

Detour: Aubance Valley is home to the seven-story Château de Brissac , France’s tallest castle. The property also holds its own vineyard and produces fine rosé wines.

2. A journey through French literature

Best road trip for culture.

Tours-Montsoreau; 78 km (49 miles); 2 days

For centuries, the Loire Valley has provided inspiration for writers. Starting at La Riche, near Tours, this road trip follows in the footsteps of a number of French authors and poets. Begin at Prieuré Saint Cosme , the final home of Renaissance poet Pierre de Ronsard, whose poems were imbued with region’s nature and landscape. From here, drive through the valley’s vast flat plains until they suddenly give way to woodland near Saché to visit Château de Saché, a small castle-turned-museum that celebrates the novelist Honoré de Balzac, who would write here when not in Paris. His book, The Lily of the Valley , is set here.

Continue onto Chinon, where another Renaissance writer, François Rabelais, grew up. His best-known novel, Gargantua , recounts the life of a giant with Rabelais’ childhood home, La Devinière , used as Gargantua’s birthplace. Next, head to Montsoreau . Its castle was used as the setting for The Lady of Montsoreau by Alexandre Dumas, author of The Three Musketeers . From the terrace, there are some great views of the rushing Loire River below.

Detour:  If you have an extra day, drive two hours to Nantes, the home city of the author Jules Verne. Les Machines de l’île acts as something of a homage to Verne’s fantastic, mechanical universe. 

3. Along the Loire

Best road trip for nature .

Tours-Saint Florent le Vieil; 170km (105 miles); 3 days

This road trip offers a deep connection with nature. It starts in Tours and then takes the D16 to Ussé, where the Loire passes before your very eyes. Stop in Ussé, whose otherworldly castle was the inspiration for Charles Perrault’s Sleeping Beauty , before heading to Candes-Saint-Martin, the village at the confluence of the Vienne and the Loire. At sunset, the white stone houses of the former fishing port turn gold. It’s a lovely spot for a picnic.

The next morning, follow the curves of the Loire along the D952 as far as Bouchemaine. Stretch your legs on the trail connecting Quai de Noé and the former bargees' village of La Pointe. En route, look for a gray heron, the emblematic bird of the Loire. 

Afterward, get back in your car and climb the hills between Rochefort-sur-Loire and Chalonnes-sur-Loire on the D751. Follow the brown road signs that indicate La Corniche Angevine, a scenic road with plenty of turns. At La Haie-Longue, there are panoramic vistas for far as your eyes can see. Stay over in Chalonnes-sur-Loire.

On day three, take a short detour to drive the 14-kilometer-long island of Chalonnes, one of the few Loire islands you can explore via cat. Leave via the D210 and the René-Trottier bridge to see views of small villages stand out against the lush greenery and white sandbars bordering. You’re heading to your last stop Saint-Florent-le-Vieil, an oasis of narrow streets with vine-covered houses. Once here, head to Mont-Glonne esplanade for one last breathtaking panorama from the abbey that stands proudly above the Loire.

Detour: Consider stopping in Bouchemaine to take a canoe trip down the Loire in Bouchemaine for a moment of disconnection on the river. You can hire one at the Nautical base, quai de la Noé .

4. The castles of the Loire Valley

Best road trip for history and architecture.

Blois-Chinon; 108km (68 miles); 4 days

Want to go back in time? From the Middle Ages to the Renaissance period, kings, queens, and the nobility established their courts in the Loire Valley, leaving thousands of monuments as their legacy. Visiting them all is a challenge, but this drive takes you to the most exemplary examples. 

First up, Château Royal de Blois . This imposing castle is impossible to miss. Each facade carries a different era: medieval, Gothic, Renaissance, and classical. Don’t miss the sound and light performance that lights each one at night from April to September.

On day two, head to Chambord , built by François I. An aura of delicateness emanates from its finely carved detail and dazzling whiteness. Inside, Leonardo da Vinci's double spiral staircase will make your head spin.

Head next to Chaumont-sur-Loire , where you can take a midday break along the Loire while admiring the castle. Catherine de Medicis, Henri II's wife, lived here before claiming Chenonceau – your next stop – from her husband's mistress, Diane de Poitiers. Wander the gardens before heading to Amboise , where you can spend the night. 

Spend day three discovering Amboise. Alleys edged by half-timbered houses lead to the impressive castle . The guards’ walkway offers the best viewpoint on the Loire. If you sneak around, you may find the secret gallery François I used to pay his visits to Leonardo da Vinci at the Clos Lucé. Afterward, stay the night in Tours, a city with animated nightlife.

On the next morning, head to discover the remarkable gardens of Château de Villandry or go straight to Château d’Azay-le-Rideau . Inspired by the architecture of the Italian Renaissance, this castle was built on an island, allowing the facade to reflect in the water. The immense parkland here is home to exotic trees like sequoias, cedars, and cypress. From here, drive to Chinon. On a rocky promontory, the 1000-year-old Royal Fortress dominates the town. This is where Joan of Arc met Charles VII during the Hundred Years' War.

5. The ultimate Loire Valley road trip

Best blockbuster road trip.

Sully-sur-Loire–Nantes; approx. 350km (217 miles); 10–15 days

The ultimate Loire Valley road trip takes around two weeks to complete but ticks off all the big sights. Crossing all five départements, it starts at the romantic castle in Sully-sur-Loire and ends down the river in Nantes, home of the Duke of Brittany’s castle . 

The trip gives travelers the perfect chance to taste all the local specialties of the Loire Valley too, like fouées (baked bread ball) in Saumur, rillauds (pork belly cooked in lard) near Angers, creamy Sainte-Maure cheese in Tours, and for dessert, gâteau Nantais (rum and almond cake).

There are plenty of opportunities to stop at castles like Chenonceau or Azay-le-Rideau while remaining on the main roads. Drive from Blois to Angers via the D952, a panoramic road that hugs the Loire. Then avoid the motorway to Nantes and follow the D751 instead. The beautiful countryside is punctuated by plenty of charming villages.

Detour: South of Chinon, check out Château de la Mothe Chandeniers . After losing its roof in a fire, the castle was neglected for years with vegetation allowed to grow inside. However, renovations since 2018 have brought it back to life.

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Roadtrips: Découverte des Châteaux de la Loire en van aménagé

Ce circuit de 4 jours pour découvrir les Châteaux de la Loire est au départ de l‘ agence VAN-AWAY Tours . Un séjour incontournable dans la région !

Ce parcours a pour but de vous faire découvrir le Val de Loire , classé au patrimoine mondial de l’ Unesco , à travers ses châteaux historiques et leur jardin.

Le Val de Loire se compose de 4 départements : l’Indre-et-Loire, le Maine-et-Loire, le Loiret et enfin le Loir-et-Cher.

Dans ces départements, on compte de très nombreux  châteaux, alors difficile de savoir par où commencer…  Les châteaux les plus imposants sont situés entre Blois et Tours. Cet itinéraire, très complet et riche en histoire, vous fera découvrir 2 châteaux par jour, à condition bien sûr de ne pas faire la grasse matinée 😉 !

De nombreux campings du réseau Flower Campings sur votre trajet comme le camping Loire et Châteaux ou bien le camping L’île d’Offard où vous bénéficierez de 10% de remise sur votre emplacement sur présentation de la carte contenue dans la boîte à gant de votre véhicule aménagé. Vous pouvez aussi des accueillants France Passion se feront un plaisir de vous recevoir pour vos nuits au cours de votre roadtrip.

Le Val de Loire bénéficie d’un climat plutôt tempéré toute l’année. Il n’y a donc pas de saison pour le visiter à bord de nos vans aménagés tout équipés et chauffés !

• Court (2 à 4 jours)

Table des matières

Jour 1 – château des dames à moulinsart.

Situé à 40 minutes de Tours , commencez votre circuit par le Château de Chenonceau dès son ouverture. Surnommé aussi le château des Dames, de par le grand nombre de personnalités féminines qui en ont eu la charge, il fait partie des plus majestueux châteaux de la Loire . N’hésitez pas à télécharger gratuitement l’ application “Découvrir Chenonceau “. Cette application vous permettra de connaître le château et son histoire, et de préparer votre visite. Terminez votre parcours par la cave historique du château, qui vous accueille pour des dégustations de vin, sous ses superbes voûtes du XVIe siècle : AOC Touraine Chenonceaux blanc et rouge, vin rosé de l’Appellation Touraine, fines bulles Méthode Traditionnelle blanc et rosé.

Situé dans le Loir-et-Cher , il est lui aussi l’un des châteaux les plus visités de la région. Pour les plus férus d’histoire française, le château de Cheverny regorge de pièces richement décorées, de mobilier unique et d’intérieurs conservés, témoins de la vie d’une noblesse d’antan. Pour une visite plus rapide, vous pouvez également opter pour une découverte du domaine en bateau ou en petite voiture électrique . Si vous venez avec des enfants fans de Tintin et Milou, n’hésitez pas à vous rendre à l’exposition permanente sur le thème : les secrets de Moulinsart .

Votre étape du lendemain étant située à seulement une trentaine de minutes, vous pouvez trouver un endroit où dormir avec l’application Park4night en chemin.

Jour 2 – La découverte de François 1er

Le château de Chambord est aujourd’hui l’unique domaine royal resté intact depuis sa construction. Imaginé par François 1er et Léonard de Vinci, il est de loin le plus éblouissant de tout l’ensemble des châteaux de la Loire . Au cours de votre visite, vous pourrez tenter de percer les mystères et les légendes de cette forteresse, comme par exemple les 365 cheminées ou encore l’escalier à double révolution. Pour une visite plus ludique, vous pouvez vous munir de la tablette fournie par le château et découvrir les 10 salles du château reconstituées à l’époque de François 1er et participer aussi à une chasse au trésor virtuelle .

Poursuivez votre journée au Château de Beauregard, situé à une trentaine de minutes de Chambord.

Souvent méconnu des Tourangeaux, le Château de Beauregard est situé à Cellettes . Il fut pendant un temps le relais de chasse de François 1er, et ensuite demeure des ministres. Le château de Beauregard a toujours été reconnu pour sa célèbre “Galerie des Portraits” dotée de 327 portraits de personnages illustres.

Finissez tranquillement votre soirée par une balade dans le centre ville de Blois et pourquoi pas d’un bon restaurant offrant des spécialités de la région.

Jour 3 – Du Château royal au jardin de la France

Château de blois.

Pour cette troisième journée, nous vous proposons de découvrir le Château royal de Blois . Véritable panorama de l’histoire des Châteaux de la Loire, ses quatre façades évoquent quatre époques différentes. Pas moins de 10 reines et 7 rois de France ont habité dans cette forteresse. Il est aujourd’hui également un Musée de France riche de plus de 35 000 œuvres et collections. Il abrite le Musée lapidaire du château et le Musée des Beaux- Arts de la ville de Blois.

CHÂTEAU DE VILLANDRY

Poursuivons en Indre- et- Loire avec le Château de Villandry . Il s’agit du dernier des grands châteaux de la Loire érigés pendant la Renaissance dans le Val de Loire. Le Château de Villandry ou encore le “jardin de la France” est surtout connu pour ses quatre niveaux de jardins étagés, mais ne passez pas à côté de ses résidences pour autant. Suivant les saisons, vous aurez la chance de découvrir les jardins de différentes façons. Ne loupez pas le labyrinthe de charmille si vous venez en famille.

Jour 4 – Azay-le-Rideau et le Rivau

Azay le rideau.

Pour ce dernier jour de visite, nous vous proposons de démarrer par le château d ’ Azay-le-Rideau . Il appartient au Centre des Monuments Nationaux. Ce château a la particularité d’être bâti sur une île entre deux bras de la rivière de l’Indre. Il offre tout le charme de la Première Renaissance, qui allie la tradition architecturale française et l’influence de l’art italien dans le décor et l’ordonnance des façades. Lors de votre visite, vous aurez la chance de pouvoir découvrir le magnifique et si célèbre Miroir d’eau : rivière qui borde le château de manière à ce que ce dernier se reflète dedans et forme le miroir d’eau.

CHÂTEAU DU RIVAU

Situé à Lémeré , à une quarantaines de kilomètres dans le département de l ’Indre- et -Loire. Découvrez les 14 magnifiques jardins labellisés  : Jardin Remarquable en 2004.

Si vous venez en famille, pensez à réserver L’ Adventure Game du Rivau , une aventure mystérieuse à vivre dans les jardins du château. Nous vous conseillons de terminer votre journée par le restaurant “Jardin Secret” , situé dans la cour du Château; restaurant dans lequel vous pourrez déguster une cuisine innovante inspirée par le jardin du Rivau et la nature.

En espérant que ce petit périple au cœur de l’histoire et du patrimoine français en Val de Loire vous ait plu… vous êtes les bienvenus à bord de nos vans et fourgons aménagés pour votre prochaine aventure itinérante !

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Loire Valley Road Trip – Itinerary & Map

Article written by Elisa - Travel Writer & Local in France This article may contain compensated links. Please read disclaimer for more info.

The   Loire Valley  in  Central France  is a fantastic area to explore by car. Spanning some 270 kilometers that follow the Loire River, this beautiful region boasts stunning landscapes of vineyards, forests, and castles.

This  5-day Loire Valley road trip itinerary from Orléans to Chinon  will take you through some of the main sights this region has to offer. It will allow you a few days to unwind and enjoy good food, wine, and a slower pace of life. Read on for the description of this Loire Valley itinerary which comes with a Loire Valley map with all the stops and suggestions on where to stay in Loire Valley with a car.

This road trip Loire Valley is one of the most beautiful road trips in France . Read more about road tripping in France:

Loire Valley Itinerary Overview

• Start:  Orléans
• Finish:  Chinon
• Duration:  5 days
• Suggested Route:  Orléans – Blois – Amboise – Chinon
• Total distance:  240 km, 4 hours drive in total
• Regions covered:  Centre-Val-de-Loire
• Best for:  châteaux, medieval towns, food, and wine.

Check out our Loire Valley Trip Planner for the best time to travel to the Loire Valley and other tips. You can also extend this Loire Valley driving itinerary by adding more châteaux. Check out this list of the best Loire Valley Castles for inspiration.

If you fly to Charles de Gaulle Airport (CDG), you can pick up your rental car at the airport and start this Loire road trip from there. The drive from CDG Airport-Orléans takes less than 2 hours (200 km) – Click here to rent a car at Paris Charles de Gaulle Airport .

If you want to visit Paris first, take a direct train from Paris Gare d’Austerlitz to Orléans and then  pick up your rental car in Orléans . The journey from Paris to Orléans by train takes 1hr 7 min.

If this is your first trip to France, check out our tips for  hiring a car in France .

Road Trip Loire Valley Map

Click here to view this Road Trip Loire Valley Map on Google

5-Day Loire Valley Road Trip Itinerary

Day 0 | arrival in orléans.

The first stop of this Loire road trip is Orléans , where you will spend one night. For your stay in Orléans, we recommend  Hotel des Cedres , located just a 10-minute walk from Orléans’ historical center. This beautiful hotel offers well-equipped, spacious rooms and a flower garden where you can relax with your favorite drink.

Click here to book your stay at Hotel des Cedres

Day 1 | Orléans – Chambord

Morning in Orléans

Before hitting the road, spend the morning visiting  Orléans . Over recent years, this dynamic city has engaged in major conservation projects to reveal all its former splendor. 

Orléans is famous as the city of  Jeanne d’Arc , known as the ‘Maid of Orléans’ and a French heroine who, on the 8th of May 1429, played a decisive role in the town’s liberation from the occupying English. Jeanne d’Arc managed to lead the French troops victoriously against the English armies, lift the siege of Orléans, and lead King Charles VII to the coronation in Reims, thus helping to reverse the course of the Hundred Years War .

The list of interesting things to visit in Orléans includes:

• The Cathedral of Sainte-Croix
• The historical center
• The banks of the Loire River

Afternoon a t Château de Chambord

The next stop of this Loire Valley itinerary is the beautiful  Château de Chambord . Commissioned by King François I, this 16th-century château is one of the  top castles in France to explore . Château de Chambord is the most impressive castle in the Loire River and a jewel of French Renaissance architecture.

Designed for the King’s hunting and pleasure trips, Château de Chambord also demonstrated his political and cultural power in Europe. The château has an original central double-spiral staircase designed by Leonardo da Vinci and beautiful French-style gardens to explore – Click here to book your tickets to Château de Chambord

TIP: Save time and money with the Loire Valley Châteaux Pass , a combo ticket to the top three châteaux of the Loire Valley: Château de Chambord, Château de Chenonceau, and Royal Château de Blois, all included in this Loire Valley road trip

Evening and night at Relais de Chambord

For a memorable night in the Loire Valley, book a room at  Relais de Chambord   on the castle grounds. Located in the heart of the Domaine National de Chambord , where King Francois I used to hunt, get ready to experience French  Art de Vivre  in this boutique hotel with a restaurant and wellness area. The well-equipped rooms are tastefully decorated and come with views of the Château, the Cosson River, Saint Louis Square, or the forest.

Click here to book your night at Relais de Chambord

Day 2 | Chambord – Blois

Morning in Chambord

With a beautiful hotel like this one, there’s no need to rush. After an excellent and leisurely French breakfast, take the time to explore the Domaine de Chambord . The grounds here have an area of 5,440 hectares, which is equivalent to the city of Paris!

The best way to explore the Domaine is by bike, and that’s what we recommend. With more than 20km of paths open to the public, you can also hike in the forest or explore the Cosson River that borders Chambord on a self-drive boat (no boating license required).

Afternoon in Blois

After exploring the Domaine de Chambord, drive to Blois, where you will spend the night. For your night in Blois, the Hotel Louise de Savoie is a good option with a central location, comfortable rooms furnished with traditional furniture, and optional private parking.

Click here to book your night at Hotel Louise de Savoie

Blois   is a beautiful city with remarkable architectural and cultural heritage. Its Old Town is very compact, and you can easily explore it on foot. In Blois, don’t miss to visit the  Château de Blois , the Loire’s finest in-town château and home to seven French Kings! The building has four wings built in four different architectural periods: Gothic, Flamboyant Gothic, Renaissance, and Classical.

TIP: From April to September (and the days around the All Saints holiday), see the history of France come to life in a unique way with this sound and light show at the Château de Blois . The ticket to the show also includes entry to the Château de Blois.

Day 3 | Amboise

From Blois, head to Château de Perreux to spend the next two nights of this Loire Valley trip. The 18th-century Château de Perreux is one of the most beautiful chateau-hotels in the Loire Valley . Located in beautiful parkland just outside Amboise, it is a great base to explore Amboise and other beautiful châteaux nearby.

Click here to book your stay at Château de Perreux

The small town of Amboise is compact and easy to explore on foot. Amboise is best known for its 15th-century Royal Château , where King François I grew up. The château features magnificent royal chambers, underground passageways, and a beautiful garden with great views of the Loire River – Click here to buy your tickets to Château d’Amboise

Just outside Amboise, there’s Château du Clos Lucé , Leonardo da Vinci’s home in France until he died in 1519. Leonardo da Vinci came to live in Amboise in 1516, invited by King Francois I, who became his patron. The house has a small museum displaying working models of his designs. 

TIP: Buy this bundle Château d’Amboise + Château du Clos Lucé and save money! You can also discover Leonardo Da Vinci’s French connection with this convenient Leonardo Da Vinci Loire Valley pass , which includes skip-the-line tickets to Château de Chambord + Chateau d’Amboise + Château du Clos Lucé.

Fancy some wine tasting?  Les Caves Ambacia (56 Rue du Rocher des Violettes, Amboise) has suitable wine tours with tastings. Carved out by cave dwellers in the 16th century, the Caves Ambacia have hosted a wine merchant since 1874!

DID YOU KNOW?   In medieval times, the stone used for building the villages and castles in the area was mined from nearby mountains, creating a massive network of underground caves and galleries. Over the centuries, these caves were used for wine aging, mushroom farming, and shelter during the World Wars. Today, some of these underground caves are still used as restaurants, workshops, and wine cellars. Les Caves du Père Auguste is another beautiful example of underground caves-wine cellars. Located 10km from Amboise, it offers wine tours and tastings.

Day 4 | Château de Chenonceau

Spend the fourth day of this Loire Valley scenic route at Chenonceau – an easy drive from Amboise – to visit Château de Chenonceau and its grounds. Château de Chenonceau is one of the Loire Valley’s most beautiful castles, with a fairytale setting spanning the River Cher.

Diane de Poitiers , the mistress of King Henry II, created much of the castle and the wonderful “Garden of Diane.” Upon the King’s death, his widow Queen Cathérine de Médicis took the castle as her own and built the gallery over the River. The gallery now contains an exhibition that shows the roles that the Queens and mistresses of Kings had in this beautiful castle – Click here to book your tickets to Château de Chenonceau

Admire Château de Chenonceau from another point of view

A visit to the interior of the Château de Chenonceau is a must, but it’s worth viewing the château from other perspectives for more magnificent views.

Take a boat trip to see the château from the water. Canoë Company proposes different boat tours, guided or self-guided, with different itineraries.

You can also see the château (and the Loire Valley) at sunset from a hot-air balloon with France Mongolfières . We took a similar trip with them over Fontainebleau, and it was an incredible experience that we recommend! You can check our review  here .

Drive back to  Château de Perreaux  for dinner in the restaurant and a last drink in the garden.

Day 5 | Château de Villandry – Chinon

Day 5 of this Loire Valley route visits Château de Villandry and the medieval town of Chinon, where you will spend the last night. In Chinon, book a room at the  Hotel Diderot , a beautiful 17th-century property with cozy rooms and a wonderful terrace garden with a fantastic English rose collection.

Click here to book your stay at Hotel Diderot

Morning at Château de Villandry

From Amboise, drive to  Château de Villandry , another must-visit château of the Loire Valley. Château de Villandry was the last castle to be built during the Renaissance period in the area.

While its interiors are magnificent, Château de Villandry is especially famous for its  lush gardens  featuring labyrinths, fruit trees, vegetable patches, grapevines, and courtyards. There are also several flower gardens to get lost in.

Take the time to visit the castle and the gardens before driving to Chinon, the last stop of this Loire Valley itinerary – Click here to buy your tickets to Château de Villandry .

Afternoon and night at Chinon

Casually stretched out on the Vienne River banks, at the foot of a high cliff crowned by its imposing fortress,  Chinon  is a medieval masterpiece with its keep and towers. The view of the  Royal Fortress of Chinon  from the bridge over the Vienne River will take your breath away.

Visit Chinon, the last stop of this Loire Valley drive. Outside the recently restored fortress, Chinon is a truly charming and sublime place to visit, and it is a wonder to wander through the medieval streets of this lovely town. 

Surrounded by the Loire Valley’s vineyards and well-known for its wine and local produce, Chinon is also a paradise for food lovers. Choose your favorite restaurant terrace and enjoy a glass of Chinon wine paired with Sainte-Maure-de-Touraine goat cheese, or perhaps you’ll want to taste truffles or rillettes made from fish from the Loire.

After lunch, spend a lovely afternoon at Château de Minière , a château-winery with a fascinating history and a great selection of wines. The château offers tours of the château grounds in French and English, and its wine tastings always have great reviews.

So, what are you waiting for? Book this Loire Valley road trip today!

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• Candace Ahlfinger
• Jan 23, 2023

Our 10-Day Itinerary for our French Road Trip--The Loire Valley

The next morning, we left bright and early for Amboise in the Loire Valley. We stopped by Rennes, the capital of Brittany, for a visit to the beautiful cathedral and to see some of the ruins of the first city walls built between 266 and 280—and we think 200 years old is ancient in the U.S.! Our stop was quick, but we took time to walk around and see some of the half-timbered houses for which the town is famous.

And then we continued to Amboise, our base for the next few days. (There are many towns that can serve as bases for Loire Valley visits, but we like staying in a town where we can walk to restaurants and walk around.)

We arrived at our hotel, Le Manoir Saint Thomas, in time to walk to the first Chateau (aka Castle) on our list, the Château du Clos Lucé. (Note: Check which days the different chateaus are open. Scheduling can be tricky.)

The Château du Clos Lucé was the home of Leonardo de Vinci for his final three years of life. King Francois I brought da Vinci to Amboise not just for his art, but also for his ability to design futuristic towns and weaponry. (Da Vinci’s importance to King Francois I is emphasized by the tunnel that was built to connect the Château du Amboise to the Château du Clos Lucé. Unfortunately, the tunnel is closed, but it is fun to imagine the midnight trips between the two.) Château du Clos Lucé is not a castle like most of the others in the Loire Valley. Instead, it is a very livable house, relatively small and unadorned, with fantastic gardens designed by da Vinci himself. The garden and the basement feature hands-on models of some of da Vinci’s works including a tank, Archimedes screw, and machine guns. (Don’t worry. Nothing is loaded or dangerous!)

After our visit to the château, we headed to a fabulous dinner at L’Iliot, a family-owned establishment with wonderful atmosphere and service. The chef/owner gave us the menu and was charming throughout our meal. The appetizer of Croustillant terre et mer was one of the best dishes we had in France—and we had many wonderful meals. Our experience was so good that we tried to eat at the restaurant again during our stay, but they were booked. (We were thankful that our hotel had sent us a list of possible restaurants several weeks before our visit and made reservations for us at our choices. Throughout France, reservations were a must!)

The next day we headed to the Château de Chambord, a UNESCO World Heritage Site. (We originally planned to visit two châteaus each day, but we opted to spend more time walking around each one and enjoying good food and wine. The Château de Chambord is the largest castle in France. It has 440 rooms, 85 staircases, and a fireplace for every day of the year. French kings and other members of the nobility built hunting lodges in the Loire Valley and lived in them during parts of the year.

Of course, every one of the châteaux had to be bigger and better than the last. The double helix staircase that is a main attraction in Chambord was built so that a person going up the stairs and a person going down would never see each other. Da Vinci is thought to have created the idea for the staircase, but he never saw the completion of the château.

A special section of the Château de Chambord is dedicated to its role as an art depository in WWII. Though Chambord was originally to be a staging area for art from Paris to be sent to other safe places, the castle became a storage place for many pieces of art from the Louvre. All art stored in the Château de Chambord survived the war and was returned to their rightful homes including the Mona Lisa and the Lady and the Unicorn tapestry.

A stop at a winery, a visit to the charming église Saint-Florentin, wandering the streets of Amboise, and another wonderful dinner, this time in the shadow of the Château de Amboise at L’Epicerie, topped off a perfect day.

The last day of our stay in the Loire Valley was dedicated to the Château de Chenonceau, one of the most beautiful castles in the valley and one with an intriguing women-centric history. The 1500’s owner was absent so much that his wife, Katherine Briçonnet, handled most of the building decisions. In 1535, King Francois I took the château in exchange for unpaid debt. Henry II received it upon Francois I’s death and promptly gave it to his mistress, Diane de Poitiers. (She built the picturesque bridge across the Loire.) Henry II’s wife, Catherine de Medici, quickly took the Château de Chenonceau from Diane—in exchange for the not-so-desirable Château du Chaumont. The château’s story continues through various other royal battles and females, all of whom are immortalized in the museum within the castle.

A note about the chateaux: Most do not require advance tickets; however, the Château de Chenonceau does because of its popularity.

The chateaux have very little furniture, probably because very few were fully furnished. The royalty traveled throughout their kingdoms and so would spend relatively little time at any one of their residences. They and their retinue, sometimes consisting of 2,000 people, would pack up their furniture with the staff going on before the royalty to set up the household. I guess this would take care of the people who always wanted to sleep in their own beds!

We wandered around the gardens and back down to the entrance where we had a quick lunch to wait while the rain stopped before we headed back to Amboise for a wine tour of Caves Duhard Winery which has been making Loire Valley wines since 1874. Our guide through the caves was very interesting and we experienced some interesting aspects we hadn’t seen before. For example, one of the displays was a chance to identify bouquets (aka smells) that wines can have. Some, like coffee, were easy to identify while others defied my nose. The video was also a great difference in this winery, and we enjoyed the tasting with no pressure to buy—though we did.

The last night in Amboise was highlighted by a dinner at Chez Bruno. Again, we ate in the shadow of the Château Amboise, but we also experienced a beautiful golden glow as we dined al fresco in the colorful sunset. (We did not visit the Château Amboise this trip. With over 300 in the Loire Valley alone, we could not possibly tour them all!)

And the next day we were off to Chartres as our last stop on our northern France road trip before checking in our car and catching the train to Paris.

Chartres was on our list because of its grand Cathédrale Notre-Dame, a UNESCO World Heritage Site, which was completed in 1220. The cathedral is famous for its united Gothic architecture made possible because it was completed in only 30 years—an unusual feat in that day. Most of its original stained glass is still in place to give an impressively beautiful experience to visitors. In the center is a labyrinth, the most intact one in France, that pilgrims traversed on their feet or on their knees. We were disappointed that chairs covered the maze when we were there, but I understand that there are certain days that the chairs are moved so pilgrims can still walk the sacred path.

We enjoyed wandering around the cathedral while taking in the exterior views of the magnificent structure. We stopped for a delicious meal at Le Café Serpente and sat under the awning waiting for the rain to let up. The biggest challenge on our road trip was returning the car to the correct place—especially during pouring rain. Unfortunately, our car company did not give directions as to where to leave the car—in a parking lot near the train station—so we spent a lot of time driving and walking around trying to find the correct location. Thankfully, the staff in the train station came to the rescue and we finally turned in our car and caught our train to Paris!

An on to Paris for a few days there before heading home to plan for our next adventure!

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Paris to Rouen on our 10-day itinerary

Rouen to Bayeux via Caen--D-Day Beaches and WWII Museums

Our 10-Day French Itinerary--Bayeux to Mont Saint Michel to St. Malo

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Centre-Val de Loire – France

3 jours de road trip autour des châteaux de la Loire

5 septembre 2021

Les châteaux de la Loire font partie des joyaux du patrimoine historique français. Ces magnifiques châteaux regroupés dans le Val de Loire constituent une destination touristique incontournable et connue dans le monde entier. Nous avons décidé de découvrir ces forteresses médiévales et royales classées au patrimoine mondial de l’UNESCO au cours d’un road trip de 3 jours. La concentration de châteaux et manoirs en Touraine et ses alentours est incroyable, ces somptueux monuments font littéralement partie du paysage. Quels châteaux visiter, où dormir, où manger lors d’un séjour autour des châteaux de la Loire ? Découvrez les réponses à toutes ces questions dans ce nouvel article !

Chaque château raconte une histoire particulière et possède un style architectural spécifique. À vous de choisir ce qui vous intéresse le plus. Est-ce que vous voulez  découvrir les châteaux incontournables du Val de Loire , comme l’on choisit un safari qui nous permet d’apercevoir le big 5 en Afrique ? Est-ce que vous souhaitez vous centrer uniquement sur les châteaux de la renaissance ou plutôt privilégier les monuments médiévaux ? Souhaitez-vous visiter des manoirs plus intimistes loin de l’agitation touristique ? La durée de votre séjour autour des châteaux de la Loire aura également un impact sur le choix des forteresses à visiter. Même si ces magnifiques châteaux sont concentrés dans une seule région, le Centre-Val de Loire , les distances peuvent parfois être assez longues entre deux visites.

Pour ce premier  road trip de 3 jours dans la vallée de la Loire,  nous avons décidé de nous concentrer sur les grands classiques. Les têtes d’affiche, si je puis dire. Voici notre itinéraire de trois jours au cœur des châteaux de la Loire à la découverte de l’héritage des rois de France.

Jour 1 – Découverte des châteaux de la Loire en Touraine

Visite du domaine de candé.

Notre voyage dans la vallée de la Loire devait débuter par le château de Villandry et ses magnifiques jardins. Le soleil n’étant pas au rendez-vous, nous avons décidé d’ajouter une étape en intérieur à notre circuit en espérant que la pluie cesse vers 12h comme nous l’indiquait la météo. Nous avons donc commencé ce road trip par la visite du domaine de Candé. Et nous avons bien fait !

Après 2h30 de trajet (sous la pluie) depuis Rochefort, nous arrivons enfin devant ce magnifique château de princesse . Nous attendons une accalmie pour sortir du véhicule et nous rendre à l’accueil du château pour acheter nos billets d’entrée. A peine sortis de la voiture que le déluge s’abat sur nous. Autant vous dire que malgré les parapluies et nos imperméables, nous étions trempés. La pluie a tout de même ses avantages. Nous étions quasiment seuls et nous avons pu découvrir la totalité de la demeure sans croiser une seule personne. Quel plaisir, c’est donc ça la vie de château ?

La célébration du mariage du Duc de Windsor en 1937 au domaine de Candé lui a offert un véritable coup de projecteur. Le château fait désormais partie des lieux incontournables à visiter lors d’un séjour en Touraine. Ce  château moderne et rénové habité jusqu’en 1970  mérite vraiment le détour. Son architecture extérieure est digne d’un château de princesse Disney. Pour ce qui est de l’intérieur, le coup de cœur est assuré. L’exploration des différentes pièces du château décorées avec soin donne accès à de nombreux trésors : un orgue exceptionnel qui occupe trois niveaux depuis la bibliothèque du manoir, la magnifique salle de bain de Madame dont la décoration est inspirée du style Louis XIV, la salle de musique et son beau piano, etc.

J’ai vraiment adoré visiter ce domaine ! Il nous aura fallu une petite heure pour découvrir cette  demeure luxueuse logée dans un bel écrin de verdure.  Le parc et le jardin offrent une balade agréable. Nous avons pu profiter de ce décor féérique sous le soleil, le temps d’une éclaircie.

Informations pratiques

• Tarif de la visite libre : 7€ par personne
• Grand parking gratuit sur place
• Aire de pique-nique idéale pour profiter pleinement du domaine
• Attention aux horaires du Château ! Les visites s’arrêtent de 12h à 13h30

Balade dans les jardins du château de Villandry

Après un pique-nique sur le pouce à l’abri des aléas climatiques dans la voiture. Nous reprenons la route en direction du château de Villandry  en espérant pouvoir visiter le parc avant la prochaine averse. Il s’agit de l’ un des châteaux emblématiques du Val de Loire . Construits sur les bords de la Loire durant la renaissance, cette forteresse en totale harmonie avec la nature se compose d’un jardin d’une beauté remarquable. Quel que soit le chemin que vous empruntiez durant votre visite, le panorama sur les jardins sera toujours incroyable. Nous avons fait le choix de visiter uniquement l’extérieur afin de pouvoir élégamment découvrir Tours avant la fin de la journée. Le soleil étant de la partie, nous en profitons pour nous aventurer dans les magnifiques extérieurs du château.

L’ exploration des jardins  débute dans la cour d’honneur du château. La brochure de visite en papier distribuée au moment de l’achat des billets d’entrée est d’une grande utilité pour se repérer dans ce labyrinthe géant. Nous avons donc suivi la suggestion de promenade complète représentée par un tracé rouge sur la carte du livret. En empruntant cet itinéraire, nous avons pu profiter de  très beaux panoramas . Ne vous contentez pas du premier spot que vous rencontrez, les panoramas offerts par les différents arrêts proposés plus haut valent le détour.

Malheureusement, les averses ont interrompu notre visite à plusieurs reprises. De ce fait, nous n’avons pas pu admirer l’ensemble des somptueux jardins comme je l’aurais voulu. Petit conseil, ne faites pas comme nous et ne partez pas sans avoir pu découvrir la vue imprenable sur le jardin d’ornement , avec le château en arrière-plan, que vous offre le belvédère qui se trouve sur le tracé violet de la carte. La météo déplorable aura au moins eu le mérite de nous créer des souvenirs amusants, même s’il a fallu écourter notre visite. Dans tous les cas, le château de Villandry et ses jardins à la française méritent que l’on s’y attarde. Il fait donc clairement des châteaux de la Loire à voir absolument.

• Prix de la visite libre des jardins : 7,5€ par personne
• Prix de la visite libre du château et des jardins : 12€ par personne
• Deux grands parkings gratuits se situent à proximité du château
• Une petite aire de pique-nique est installée à quelques pas du château
• Comptez 25 minutes de route depuis le domaine de Candé

Flâner dans la ville de Tours

Nous terminons notre première journée de road trip autour des châteaux de la Loire par la visite de la ville de Tours . Après 30 minutes de trajet, nous arrivons à bon port. Nous trouvons une place sur l’un des parkings gratuits de la ville situés sur les bords de la Loire. J’avoue que je n’étais pas très sereine au moment de laisser la voiture aussi proche de l’eau, compte tenu de la météo et des risques d’inondation. Mais bon la voiture était toujours là le lendemain, donc plus de peur que de mal.

Après avoir déposé nos affaires dans la chambre d’hôtel située à 10 minutes de marche du parking. Nous commençons notre visite de la ville par la Cathédrale Saint-Gatien . Nous nous dirigions vers le centre-ville avant que le déluge ne s’abatte sur nous une nouvelle fois. Toujours avoir un parapluie dans son sac à dos sera la morale de ce séjour. Après de longues minutes à attendre que le soleil refasse surface à l’abri d’un immeuble, nous reprenons notre chemin.

Je dois avouer que j’ai été assez déçue par cette visite. Si j’avais su, nous n’aurions pas fait étape à Tours pour la nuit. La ville est assez mal fréquentée, son charme repose uniquement sur  la place plumereau et ses maisons à colombage, la Tour Charlemagne et la Basilique Saint-Martin de Tours . Le reste de la ville est assez banal. Autre défaut de taille, les lieux à visiter sont très éloignés les uns des autres. La vieille-ville est pittoresque, mais les ruelles étroites et bondées de cette zone très touristique rendent la visite désagréable. Une grande concentration de personnes dans un espace réduit, cela ne fait jamais bon ménage. Pour être franche, je n’ai pas du tout apprécié cette étape du voyage. Je pense qu’une escale de quelques heures seulement suffit pour découvrir la ville et poursuivre sur un site plus intéressant.     

Où dormir à Tours ?

Nous avons séjourné dans l’ hôtel du Cygne , un  petit établissement bourré de charme logé dans le centre de la ville. Malheureusement, les travaux de rénovation et la jolie décoration de l’hôtel ne compensent pas les aspects négatifs du lieu. Notre chambre était située à proximité de l’escalier en bois qui dessert les 2 étages, autant vous dire que le grincement des marches n’est pas l’idéal pour s’endormir, tout comme les discussions nocturnes du personnel du restaurant situé sous notre fenêtre.

👉 Où dormir à Tours : D’autres idées d’hôtels

Jour 2 – Sur la route des somptueux châteaux d’Indre et Loire   

Cette deuxième journée de road trip en Indre-et-Loire débute par 30 minutes de trajet en direction de la ville d’Amboise. Nous devions commercer notre journée de visite par le  Château du Clos Lucé . Ce lieu touristique propose de découvrir l’univers de Leonard de Vinci à travers les différentes pièces qu’il aurait habité et les espaces qu’il aurait conçus.  Je pensais qu’il était possible de visiter uniquement l’extérieur du château afin de pouvoir observer sa magnifique façade, mais ce n’est pas le cas. Débourser 17,5€ pour réaliser quelques photos, il ne faut pas abuser. D’autant plus que le contrôle des pass sanitaires effectué par une personne qui ne maitrisait pas du tout ce qu’elle faisait nous a fortement énervé, la décision a donc été sans appel, NEXT.        

Visiter le château royal d’Amboise    

Nous décidons alors de rejoindre le château royal d’Amboise   situé à seulement quelques mètres de là. Nous nous garons sur le parking des tanneurs, un  parking gratuit placé à deux pas de la forteresse royale . Les places de stationnement sont rapidement prises d’assaut. Lorsque nous sommes arrivés vers 9h30, nous avons pu nous garer facilement, mais lorsque nous sommes partis le vers 11h30, le parking était complet.         

Les châteaux de la Loire sont une  destination touristique très prisée . Si vous souhaitez profiter pleinement de ces environnements uniques, réalisez les visites les plus importantes le matin dès l’ouverture.

Le château royal d’Amboise est l’ un des plus beaux châteaux de la vallée de la Loire . Les terrasses du château offrent une vue panoramique époustouflante sur la ville d’Amboise et ses ruelles typiques, mais également sur tout le Val de Loire.  Imposant, puissant, majestueux , autant de qualificatifs pour décrire ce trésor architectural. Nous débutons notre visite par la chapelle Saint-Hubert où se trouve la sépulture de Léonard de Vinci. Enfin, d’après ce qu’il est écrit, nous n’avons pas vérifié à l’intérieur. Nous suivons ensuite le chemin jusqu’à la Tour Garçonnet surplombant la ville d’Amboise.  Prenez le temps d’apprécier chaque espace, car les  points de vue sont à couper le souffle . L’intérieur du château relativement vide dénote avec cet extérieur d’une richesse incroyable, nous ne nous y attardons donc pas. L’exploration des jardins de la forteresse royale se poursuit avec la terrasse de Naples, le lieu parfait pour réaliser de magnifiques photos.

La balade est agréable,  le cadre est magique , la faible fréquentation rend l’expérience encore plus dépaysante. Nous avons profité de ce décor sublime durant 1h30 avant de partir découvrir de la ville d’Amboise. Je n’ai pas grand-chose de plus à ajouter sur ce lieu remarquable, à part qu’il fait partie des châteaux à voir absolument au cours d’un séjour en région centre Val de Loire.

La citée d’Amboise est très mignonne, même si la  rue de l’horloge  est très fréquentée, ce qui rend la visite assez compliquée. Nous terminons notre promenade vers 11h30. Le seul restaurant que j’avais repéré étant fermé, nous décidons de tracer jusqu’à Chenonceau.

• Tarif de la visite libre du château : 15,50€ par personne
• Parking gratuit : parking des tanneurs et parking du mail
• 30 minutes de route depuis Tours

👉  Réservez vos billets pour visiter le château d’Amboise

Découverte du majestueux château de Chenonceau   

Parking et billetterie du château de chenonceau.

Après 20 minutes de route, nous arrivons à destination. Quel étonnement de voir que le château se situe dans une petite commune d’à peine 350 habitants ! Cela dénote totalement avec l’immensité du domaine et la dimension du château. Je comprends mieux pourquoi j’avais du mal à trouver un restaurant aux alentours.

Nous arrivons un peu avant midi et trouvons rapidement une place sur l’ immense parking gratuit  situé sur place. On constate rapidement que l’on passe à un autre niveau. Il y a beaucoup plus de monde, les visites se font par créneau de réservation, l’organisation est réglée comme une horloge. Si vous n’avez pas réservé votre visite en ligne au préalable, des bornes sont mises à votre disposition pour que vous puissiez  acheter vos billets sur place . En arrivant à midi, seuls deux créneaux horaires étaient encore disponibles 12h45 et 17h. Ne sachant pas exactement combien de temps nous allions passer à Amboise, je n’ai pas voulu effectuer la réservation à l’avance, mais nous avons eu chaud.   

L’organisation est vraiment optimale, une première borne vous permet de  réserver votre créneau horaire pour la visite libre de l’intérieur du château  en quelques clics. Gardez bien le ticket avec QR code qui vous est délivré, sans ça vous ne pourrez pas effectuer la visite. Une seconde borne vous permet de procéder à l’achat de vos billets d’entrée. En 5 minutes, le tour est joué. Les billets délivrés par la machine vous seront demandés à l’entrée du parc.   

Visite des jardins du château de Chenonceau

Le charme opère dès que vous passez l’entrée du domaine. Le calme et la sérénité règnent sur ce lieu incroyable malgré la forte concentration de personne. Les allées sont tellement grandes que l’on n’est pas oppressé par la forte fréquentation de ce château incontournable . La cadre est vraiment féerique, les jardins sont d’une beauté incroyable, tout est travaillé avec finesse et élégance. Nous profitons du temps libre dont nous disposons avant la visite de l’intérieur du château pour découvrir le parterre de Diane. Le château de Chenonceau   et ses arches plongeant dans le Cher est surnommé le  château des Dames . En effet, 7 grandes femmes ont joué un rôle majeur dans la vie de cette demeure unique. Ceci explique le surnom donné au château, mais également le raffinement du parc et l’architecture unique du château et son pont construit sur le Cher.

A savoir avant de visiter l’intérieur du château de Chenonceau

Comme je le disais, l’extérieur est tellement vaste que l’on ne se rend pas vraiment compte qu’il y a du monde. En revanche, à l’intérieur du château c’est une tout autre histoire…. Les créneaux horaires ont été mis en place afin de fluidifier le flux de visiteur, mais les couloirs et les espaces intérieurs sont relativement étroits. La visite devient donc vite étouffante. Ce qui est vraiment dommage, car l’ intérieur du château de Chenonceau est tout aussi sublime que l’extérieur .

Le parcours de la visite est tout tracé, il vous suffit de suivre le sens de la marche. Attention tout de même, lorsque vous arrivez au niveau de la magnifique galerie, le sens de la visite n’est pas très bien indiqué. Nous nous dirigeons naturellement vers le fond et nous retrouvons à l’extérieur. Cette étape permet de découvrir la  vue de l’autre côté du château en descendant sur les rives du Cher . Ne faites pas comme nous et ne rebroussez pas chemin trop vite, car vous risquez de manquer un joli panorama. Pour continuer la visiter, il suffit de revenir sur ses pas et de franchir la porte située juste à côté de celle par laquelle vous êtes entré dans la galerie.

Les différentes pièces sont décorées avec soin et surtout agrémentées de jolis bouquets de fleurs qui donnent tout de suite beaucoup de charme à l’environnement. L’intérieur du château de Chenonceau est somptueux, mais nous avons à peine le temps de profiter de détails de chaque espace en raison du nombre élevé de visiteurs.

Où manger à Chenonceau ?

Une fois la visite terminée, nous décidons de  déjeuner au self du château de Chenonceau . Une solution idéale si vous n’avez pas prévu de pique-nique. Le prix du plat principal est raisonnable, 9,90€ pour un cheeseburger et des frites. Les à côté en revanche sont très chers : 4,5€ la bouteille de pepsi, 1€ le morceau de pain, 3€ la part de cake. Le service est rapide et le cadre est très agréable.

Nous terminons cette visite immanquable des châteaux de la Loire vers 15h. En sortant, nous constatons qu’une file d’attente immense s’est formée à l’entrée du domaine. Le flux de visiteurs est bien plus important à partir de 14h, je vous conseille donc de vous y rendre le matin pour profiter pleinement de cet environnement envoutant.      

• Réserver son créneau de visite pour l’intérieur du château en ligne afin d’éviter les mauvaises surprises
• Privilégier les visites du matin pour un moment plus paisible
• Tarif du billet d’entrée : 15.50€ par personne
• Immense parking gratuit à disposition sur place
• Possibilité de déjeuner au self du château
• Points de vue à ne pas manquer : le jardin Catherine de Médicis, le miroir d’eau sur la rive droite du Cher et l’extrémité du jardin Diane en traversant le petit pont qui mène vers la forêt.
• 20 minutes de route depuis le château royal d’Amboise

👉  Réservez vos billets pour visiter le château de Chenonceau

Où dormir près du château de Chenonceau ?

Après cette journée de visite intense, nous partons nous reposer au bord de la piscine de notre chambre d’hôtes. Dommage que la météo ne nous ait pas permis d’entre profiter correctement. La Blanchetière est une  jolie maison qui se situe à 10 minutes de Chenonceau dont les chambres ont été entièrement rénovées. Nous avons déboursé 96€ pour une nuit dans ce charmant établissement, petit déjeuner inclus. La chambre est spacieuse, joliment décorée et la salle de bain est immense. Cela nous change de notre hôtel à Tours. Malgré les efforts réalisés en matière de décoration et de rénovation, le lieu manque d’âme. Je réalise alors que nous avons eu beaucoup de chance lors de nos séjours à Cognac et Douée la Fontaine niveau rapport qualité / prix. L’endroit est calme et paisible, les propriétaires sont très gentils et nous ont permis d’arriver plus tôt que prévu.

👉 Informations et réservation : M aison d’hôtes La Blanchetière

Durant ce temps de repos, je me suis rendu compte qu’en rebroussant chemin après la sortie de la galerie, nous avions manqué le point de vue appelé miroir d’eau. En consultant Google Maps, j’aperçois qu’il est possible d’a dmirer gratuitement ce panorama depuis un sentier qui longe le Cher . Un petit parking se situé à dix minutes de marche en amont vous permet de profiter d’une belle balade le long de la rivière. Lorsque les conditions météo sont optimales, ce lieu constitue le spot idéal pour admirer le coucher du soleil sur le château de Chenonceau.

D’autres châteaux incontournables sont à voir lors d’un circuit en Indre-et-Loire : le Château d’Azay-le-Rideau et le Château de Chinon.

Jour 3 – Road trip autour des châteaux du Loire et Cher

Cette troisième et dernière journée de road trip au coeur des châteaux de la Loire commence par une petite déception. Le petit déjeuner de la chambre d’hôtes est très léger. Du pain, du thé, un fond de verre de jus d’orange pressé et un produit au choix (yaourt, fromage de chèvre, pruneaux, cake ou pudding). Le petit déjeuner est servi sous forme de plateau qui est remporté dans la cuisine par l’hôte une fois que vous avons choisi ce qu’elle vous a proposé. J’ai légèrement eu l’impression d’être rationnée. J’avoue que je ne comprends pas vraiment les commentaires qui encensaient le petit déjeuner de cet établissement.

Le château de Chambord, une visite à ne pas manquer

Départ à 8h30 en direction du fameux château de Chambord en Loire et Cher. Nous faisons le choix de prendre la route assez tôt, car il faut compter 1 heure de trajet depuis Chenonceau. Compte tenu du monde que nous avons eu la veille, nous préférons visiter le château du Chambord dès son ouverture.

Le temps est gris, mais il ne pleut pas donc on ne va pas se plaindre. Nous commençons par la  visite de l’intérieur du château de Chambord  avant l’arrivée de la foule. Le château de Chambord et ses jardins à la française n’est autre que le plus vaste des châteaux de la Loire. Étonnant pour une demeure qui devait juste servir de relais de chasse ! Le nombre de pièces à visiter est donc énorme ! Certaines sont plus intéressantes que d’autres, c’est pourquoi je vous conseille d’ utiliser la brochure de visite du château qui vous indique les lieux à ne pas manquer  : l’ingénieux escalier à double révolution, les appartements meublés, les salles voutées, les terrasses du Château et l’impressionnante Tour-lanterne. En effet, la visite est totalement libre et vous permet de découvrir le château à votre rythme. Le parcours de visite n’est pas imposé contrairement à Chenonceau.

Nous avons réalisé la visite en 1h30 en nous concentrant uniquement sur les pièces indiquées dans la notice de visite. L’exposition d’art présente au 2e étage ne nous a pas passionné, nous avons préféré nous concentrer sur les espaces représentatifs du passé du château.            Les tours sont tout bonnement magnifiques, le château est immense et imposant, mais moins majestueux que Chenonceau à mon sens.  Le panorama depuis le jardin est très beau et vaut largement le détour . Nous avons pu en profiter seuls, idéal pour réaliser de belles photos et admirer la beauté du lieu en toute tranquillité. Fun fac, les vitraux du château de Chambord ont fortement inspiré les imagineers lors de la conception du château de la belle au bois dormant à Disneyland Paris.

• Prix du billet d’entrée : 16€ par personne
• Tarif réduit : gratuit pour les moins de 26 ans et ça ça fait plaisir !
• Parking payant : le P2 est le plus éloigné, mais également le moins cher. 4€ pour la journée contre 6€ pour le P1

👉  Réservez vos billets pour visiter le château de Chambord

Nous quittons le domaine du château de Chambord vers 11h30. C’est en voyant le nombre de voitures faisant la queue pour rentrer dans le parking, que l’on se dit que c’était plutôt une  bonne idée de venir à l’ouverture . Prochaine et dernière étape de l’itinéraire, Blois et son Château Royal.

Comptez environ 25 minutes de route pour vous rendre au château royal de Blois depuis Chambord. Nous déposons notre véhicule dans le parking payant Valin situé à quelques mètres du château afin de découvrir la ville de Blois  sans perdre de temps. Le stationnement nous a couté 2,4€ pour 2h30.

Où manger à Blois ?

12h, l’heure du repas a sonné ! Nous nous dirigeons donc vers le 1 er restaurant que j’avais repéré : Le Grolle. Un échec de plus, le restaurant est fermé de lundi, décidément… Plan B, le restaurant  Poivre et Sel  situé à peine plus loin. Je vous recommande cet établissement à 100%. Le personnel est très agréable et attentionné, les plats sont délicieux, faits maison avec des produits de qualité, la décoration est mignonne, les prix sont abordables, que demander de plus ? Leur Camembert au four est une tuerie, ne passez pas à côté ! 49€ pour deux, plat, dessert et boisson, c’est plus que raisonnable ! 

Visiter le château royal de Blois au style architectural insolite

Sur le chemin jusqu’au château royal de Blois  nous faisons une halte par l’ escalier Denis Papin , et ses marches en trompe-l’œil et par l’ hôtel d’alluye  avec sa jolie façade.   

Le château royal de Blois se caractérise par une architecture unique composée de 4 styles différents :

• Gothique avec les vestiges du château du moyen-âge
• Flamboyant avec l’aile Louis XII
• Renaissance avec l’aile François 1 er
• Classicisme avec l’aile Gaston d’Orléans

Encore merci à Matthieu pour ses qualités de guide durant la visite de ce magnifique château, et de tous les autres. Nous avons mis 1h30 pour découvrir la totalité du château et ses pièces d’une grande diversité. Le mélange des différentes époques offre un  rendu architectural original et insolite qui mérite le déplacement . La visite est agréable et très intéressante. Le jardin de la terrasse du Foix et la Tour du Foix permettent de bénéficier d’une vue imprenable sur les toits de la ville et sur l’Église Saint-Nicolas.

Blois est une très belle destination que nous avons beaucoup appréciée et qui mérite que l’on s’y attarde. La forteresse royale fait partie des très belles visites à ne pas manquer dans la région centre Val de Loire au cours d’un voyage en France. . 

• Prix du billet d’entrée : 14€ par personne
• Si vous portez un sac à dos, vous avez la possibilité de le déposer dans un casier ou de le garder en le plaçant devant vous

👉  Réservez vos billets pour visiter le château de Blois

Notre road trip – circuit de 3 jours autour des plus célèbres châteaux de la Loire se termine ici. Ces paysages et ses monuments incroyables nous feraient presque oublier que l’on voyage en France .

Notre ressenti sur ce road trip de 3 jours autours des châteaux de la Loire

Si vous souhaitez profiter d’un moment d’évasion, d’émerveillement et de déconnexion totale , les châteaux de la Loire sont la destination parfaite. Je pense que trois jours est la durée de séjour optimale pour profiter sans se lasser. Au-delà, cela peut devenir rébarbatif même si chaque édifice possède ses singularités et une histoire particulière. L’exploration de la vallée de la Loire peut ainsi s’effectuer en plusieurs voyages afin de préserver l’effet waouh à chaque nouvelle visite.   

Du point de vue de la météo, nous sommes finalement plutôt contents que le soleil n’ait pas été pas au beau fixe, car les températures auraient été difficiles à supporter en plein mois d’aout et les visites auraient été moins agréables. Pour cette première expérience dans les châteaux de la Loire, nous nous sommes concentrés sur la visite des monuments historiques, mais il est possible de réaliser  différents types d’activités  en fonction de la période : balade en canoé, excursion en bateau, spectacle, vol en montgolfière, escape game, randonnée à cheval, etc.  Le centre Val de Loire est une région touristique qui ne manque pas de choses à voir et à faire  ! Elle vous promet des vacances riches en découvertes historiques et culturelles dans un décor sorti tout droit d’un conte de fée.

Les liens pratiques pour un séjour autour des Châteaux de la Loire

🛏  Hôtels : Booking.com 🤩 Hôtels de luxe à prix mini : Staycation   (-10€ avec ce lien) ⛺ Logements insolites : Abracadaroom 🌿 Hébergements écoresponsables : Green Go 🚲  Visites et excursions : Civitatis

# Transparence Le lien qui renvoie vers le site Staycation est un lien de parrainage. Les liens qui renvoient vers les sites Booking,  Green Go, Abracadaroom et Civitatis sont des liens d’affiliation. Lorsque vous réalisez un achat par le biais de ces liens d’affiliation, le prix reste le même pour vous, mais je touche une petite commission qui permet de faire vivre le blog et de vous proposer du contenu authentique. Les liens d’affiliation que j’insère dans mes articles concernent des produits et des services que j’utilise, que j’ai eu l’occasion de tester ou qui me semblent pertinents. Ils sont donc recommandés en connaissance de cause.

Soutenir le blog J’espère que ce guide voyage vous a plu et qu’il vous aidera dans l’organisation de votre prochain séjour. Si vous souhaitez soutenir mon travail, rendez-vous sur Tipeee !

Cet article a 2 commentaires

Grâce à Erika et son programme sur mesure nous avons pu nous aussi faire un Road trip de 4 jours dans les châteaux de la Loire. Super article, nous n’avons pas été déçu. Merci pour ton contenu Erika 😉

Merci beaucoup Thomas, je suis très heureuse d’avoir pu vous aider dans l’élaboration de votre road trip dans les châteaux de la Loire ! 🙂

Les commentaires sont fermés.

Loire Valley Itinerary : 2-3 Day Loire Road Trip

This article may contain affiliate links. Read my ABOUT page for more disclosure information.

Many people concentrate their Loire Valley itinerary around Tours, Amboise and Blois; and the grand castles in the area such as the Château de Chenonceau and Château de Chambord. But the centre-west section of the Loire Valley, between Angers and Chinon, is a delightful area for a 2-3 day visit. This Loire Valley itinerary takes in Angers, Saumur, Montsoreau, the Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, Fontevraud l’Abbaye and Chinon over a 2-3 day road trip.

2-3 day Loire Valley itinerary ideas

In a 2-3 day time period, you can see a lot of this part of the Loire River valley. You can choose to stay in two different places to minimise drive-time each day – such as one night in Angers, and one or two nights in Saumur or Chinon. Or pick one central place, such as the Château de Briançon to base yourself for the full visit.

Angers is an interesting mix of old town and new. It has a rich history as the heart of the Medieval Plantagenet dynasty, an imposing riverside castle, and impressive hilltop cathedral. But there is also a modern centre with shopping and the occasional ugly 60s concrete mall. Although I have no doubt that regeneration will swallow these eyesores soon enough.

What Angers offers though are some glorious views across the Maine River, grandeur befitting the Courts of Anjou, and some damn good wines. The views from the Cathédrale Saint-Maurice d’Angers, down the steps to the river is captivating. The old town between the cathedral and the 13th century fortress is a medieval half-timber delight.

We enjoyed dinner at Le Grandgousier when we visited Angers.

Savennières + GUINGETTE BY THE RIVER

Don’t miss the opportunity to taste some AOC Savennières – a speciality white wine made from the Chenin Blanc grape. With only 176 hectares of vineyards, across 300 hectares of land just south of Angers, it is a very mineral-forward white. A visit to the Coulée de Serrant winery is a real treat. We found the wines to be unlike any others we have tried.

After a morning of wine tasting, head to one of the many Guingettes along the Loire. These seasonal bars offer a convivial setting, great casual dining and Loire Valley wines of course. We visited Guingette Thibault, and the views of the river were so peaceful.

I would recommend 1 full day to visit a winery near Angers, take in lunch at a Guingette along the Loire River, and explore the centre of Angers in the afternoon and evening.

Saumur had us so enamoured on our first visit, we have revisited several times since. The main town sits on the south bank of the Loire River, with a central island (ìle Millocheau) and the more modern part of the city sitting to the north of the river. Much like the layout of Paris, albeit on a much smaller scale.

The Château de Saumur sits proudly overlooking the river, and the old town has hundreds of little winding streets opening onto convivial squares. There are restaurants, cafés and seating spilling out onto Place Saint Pierre. The church is an interesting mix of 12th-century and later additions. In the rabbit warren of streets, there are lots of little craft, clothing and jewellery shops.

You can walk up to the castle grounds and get fantastic views out of the city and river. The castle now houses the city museum, showcasing decorative art and antiquities from the area.

THE TROGLODYTE CAVES OF TURQUANT & MONTSOREAU

Cave dwellers were once prevalent here in France, but as houses became more convenient and affordable, the Troglodyte caves were abandoned. That is until people realised they were rather useful. Not only do they stay a consistent temperature all year round, the caves are also the ideal growing environment for growing mushrooms; and a good store for wine too!

In the caves along the Loire, in Turquant and Monsoreau, you can visit various businesses which use the caves to their advantage.

The cute and tiny riverside town of Montsoreau is home to Château de Montsoreau, a late Gothic / Renaissance castle, which now runs as a modern art museum. Other great stops in Montsoreau include the Street Art Parc – an outdoor park of street art and objects. And a rather lovely riverside campsite, where kayaking and river views would make for a great vacation.

Montsoreau is the centre of the Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, a regional park which takes in the very best the Loire River Valley has to offer. From flood plains to forests, rivers and hiking trails – this area has an intoxicatingly tranquil demeanour.

FONTEVRAUD L’ABBAYE

Up the road a few short kilometres from Montsoreau, is Fontevraud l’Abbaye. A town which sprang up around the abbey and orders which inhabited it. Famous on a number of accounts, the Royal Abbey was where Eleanor of Aquitaine spent the end of her life. The complex was used as a prison after the French Revolution, and it’s now a modern art museum – so it truly has seen the full gamut of uses in its time.

After a few hours exploring the abbey and museum, stop by the hotel and try some of the local absinthe, wine or a cocktail. In the summer it gets heaving busy, but there are satellite parking areas and a shuttle in high season.

Your long weekend in the Loire ends in Chinon. Sitting on a premonitory about the Vienne River, Chinon has all the advantages of a fortified town. A long history of kings, dukes and power struggles has left Chinon with an eclectic old town. It used to be the favoured summer vacation spot for noblemen during the Renaissance, and there is still an air of grandeur about the place.

Don’t forget to try some of the local wine. Raffault is one of our Chinon favourites – their rosé is delightfully quaffable.

Loire Valley Itinerary Ideas

While I absolutely think you should visit the eastern end of the Loire Valley and indulge in the dripping grandeur of the big châteaux… a visit to the mid-west areas around Angers, Saumur and Chinon is by far my preference. Older, more fortress-like castles and hodge-podge architectural styles come together to weave an intriguing history. From cave dwellings to hilltop castles, wineries and river history – this part of the Loire Valley has it all.

Love France? Check out my France destination content !

All photos & content © Hannah Henderson and may not be used without permission (sharing this blog post is fine, though!).

Advisory : Please follow the advice from official government sources and local authorities regarding travel restrictions. Read and be inspired, and pin it for later!

Hannah Henderson Travel Writer : Photographer : Foodie : Kiwi in France via Scotland

10 Day Italian Road Trip Routes

10 great self drive tours in the usa, 5 thoughts on “loire valley itinerary : 2-3 day loire road trip”.

These castles look awesome and the drinks sound delicious! Itineraries like this are so helpful, thanks for the info!

This is such a beautiful itinerary! I think I would particularly like the wine tasting!

I didn’t know much about the Loire Valley before reading your post, but I love the idea of exploring areas that are more off the beaten path. From your photos, everything looks so historic and beautiful – and definitely worth a visit! Thanks for sharing. Xx Sara

Loire is high on my wishlist! And Saumur… just wow. And then all the castles. Thanks for the inspiration!

A very beautiful city! I love wine tasting, so visiting the wineries are right up my alley.

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Châteaux of the Loire

Nantes - Paris

Stops on this Route:

• Machines of the Isle of Nantes
• Château d’Angers
• Parc Loire Anjou Touraine
• Château d’Ussé
• Château de Villandry
• Tours Cathedral
• Château de Chenonceau
• Château de Blois
• Château de Chambord
• Château de Sully-sur-Loire
• Chartres Cathedral

Stop 1: Machines of the Isle of Nantes 1/14

Kick off your trip in the stunning city of Nantes. Visit the Machines of the Isle of Nantes (Machines de l'île Nantes), an interactive industrial experience the whole family will enjoy, filled with incredible machinery and fairground-inspired attractions. Look out in particular for the life-sized mechanical elephant that stomps the grounds. The Castle of the Dukes of Brittany (Château des Ducs de Bretagne) is a good place to start on the château trail. This 16th-century beauty served as the center of the historical province of Brittany until 1941.

Parc des Chantiers, Boulevard Léon Bureau, 44200 Nantes, France

https://www.lesmachines-nantes.fr/en/

Find out about car rental for this Road Trip route

Stop 2: Château d’Angers 2/14

This historic town is an architectural delight, featuring a wealth of timber-framed buildings and medieval structures. Built in the 13th century, Château d’Angers is a true citadel, punctuated by no fewer than 17 towers. On a warm day, its sprawling grounds are a joy to behold, featuring manicured lawns and ornate topiary. If you love gardens, Terra Botanica is a popular destination on the outskirts of the town. This plant-themed park features rides, bountiful gardens and animal enclosures for all the family to enjoy.

2 Promenade du Bout du Monde, 49100 Angers, France

http://www.angers.fr/foreign-versions/english-version/welcome-to-angers/index.html

Stop 3: Parc Loire Anjou Touraine 3/14

Once you’ve admired the charming village of Montsoreau – one of the most beautiful in the whole of France – head for the natural splendor of Parc Loire Anjou Touraine. Situated between Angers and Tours, it’s perfect for parking up and setting out on some stunning walks. You’ll find everything from dense forest areas tucked beneath a canopy of green to serene strolls on the banks of a rolling river. Set aside a night to camp under the stars at one of the many sites throughout the park, and be sure to look out for the resident beavers, wild birds and bats that call the area home.

Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine, 49730 Montsoreau, France

https://www.parc-loire-anjou-touraine.fr/en

Stop 4: Château d’Ussé 4/14

French author Charles Perrault was the man behind a string of classic fairy tales including the likes of Cinderella, Little Red Riding Hood and Puss in Boots. For another of his famous works, Sleeping Beauty, he’s said to have taken inspiration from the lavish Château d’Ussé. The site of a stronghold for the past 1,000 years and backing on to the beautiful Chinon Forest, the castle retells the Sleeping Beauty story through mannequins dressed in period garb and positioned throughout its elegant rooms.

37420 Rigny-Ussé, France

https://www.chateaudusse.fr/?lang=en

Stop 5: Château de Villandry 5/14

The last of the Loire châteaux to be built during the Renaissance, Villandry may be a grand castle in its own right but it’s best known for its incredible gardens. Open all year round, they’re maintained by a team of 10 gardeners who keep them looking spectacular whatever the season. There are no fewer than five to explore – including a water garden, medicinal garden and maze – while within the 16th-century castle itself you’ll find a collection of antique paintings and elegant Spanish furniture.

3 Rue Principale, 37510 Villandry, France

https://www.chateauvillandry.fr/en/

Stop 6: Tours Cathedral 6/14

The university town of Tours serves up a succession of stunning medieval treasures – not least its grand cathedral, the Cathédrale Saint-Gatien. The castle – Château de Tours – is another highlight, featuring regular art and historical exhibitions to enjoy in a beautiful building. Home to a vibrant restaurant and bar scene, it’s worth stopping over in Tours to sample the local dishes, including rillettes – a delicious pork spread best enjoyed on sliced bread. After nightfall, take a wander to the cathedral to enjoy the evening show that sees it bathed in a glow of color.

Place de la Cathédrale, 37000 Tours, France

https://www.touraineloirevalley.co.uk/discover/the-finest-cities/visit-tours-loire-valley-france/

Stop 7: Château de Chenonceau 7/14

From Tours, head to the Royal Château of Amboise, the former home of King François I. Leonardo da Vinci arrived here in 1516 and was buried in the chapel three years later. Next, it’s on to another big hitter among the Loire Valley châteaux. Chenonceau is dubbed the ‘Château des Dames’ as it’s women who have shaped the castle you see today – starting with Katherine Briçonnet, whose husband bought it in the 16th century, through to heiress Marguerite Pelouze, who went bankrupt restoring it in the 1800s. Spanning the Cher River in spectacular fashion, the result of their labors is dreamlike in its beauty.

37150 Chenonceaux, France

https://www.chenonceau.com/en/

Stop 8: Château de Blois 8/14

The former residence of a succession of French monarchs, Chateau de Blois is packed with history. Famously, this is where Joan of Arc came in 1429 to be blessed by the Archbishop of Reims before helping to lift the English siege of Orléans. The influence of its various royal incumbents can be seen in the mix of architectural styles, ranging from medieval to Renaissance. Look out too for the salamander and porcupine motifs sprinkled liberally inside and out – emblems of François I and Lous XII respectively. Return after dusk for a sound and light show that brings the rich history of the castle to life.

6 Place du Château, 41000 Blois, France

https://en.chateaudeblois.fr/

Stop 9: Château de Chambord 9/14

The largest and most-visited chateau in the Loire Valley, Chambord is the epitome of French renaissance architecture. Originally a hunting lodge for Francis I, it boasts an elaborate roofline and picture-perfect grounds to explore. From the incredible entrance and its enchanting double-spiral staircase to the 60 rooms open for the public to discover, there’s so much to do. You can jump in a horse-drawn carriage, take in a medieval battle re-enactment, head off on a walking trail or enjoy a boat trip on the canal at the foot of the castle.

Château de Chambord, Château, 41250 Chambord, France

https://www.chambord.org/en/

Stop 10: Château de Sully-sur-Loire 10/14

A lesser known castle it may be, but its stunning setting alone makes Château de Sully a great stopping off point on your Loire Valley road trip. The former home of Maximilien de Béthune, the Duke of Sully, this fairy-tale castle was originally built to guard an important crossing over the Loire. Sympathetically extended and restored over the centuries, stroll the picturesque grounds before heading inside for an informative guided tour that lifts the lid on its colorful past.

Chemin de la Salle Verte, 45600 Sully-sur-Loire, France

http://www.chateausully.fr/en

Stop 11: Orléans 11/14

The capital of the Centre-Val de Loire region, the elegant city of Orléans is a magnet for history lovers. It is, of course, most famous for its links to Joan of Arc, the teenage peasant girl who liberated it from the English during the Hundred Years’ War. Orléans dedicates an annual festival to her at the end of April and it’s well worth planning your tour around this. Visit her monument and then walk up the magnificent road named in her honor to the cathedral of Sainte-Croix.

20 Place du Martroi, 45000 Orléans, France

https://www.loirevalley-france.co.uk/outings/city-visits/orleans-town-authentic-tourism

Stop 12: Chartres Cathedral 12/14

This Gothic cathedral is considered one of the best examples of its architectural style in France, and is a well-preserved UNESCO World Heritage site. Enjoy the cathedral’s original stained-glass windows – incredibly, it has retained 80 per cent of them since they were first installed – and marvel at the intricate work throughout this proud landmark. Chartres itself is renowned for its stained glass, so be sure to look out for any workshops taking place to try your hand at creating one of these masterpieces yourself.

16 Cloi Notre Dame, 28000 Chartres, France

http://chartrescathedral.net/

Stop 13: Versailles 13/14

The very epitome of grandeur, the Château de Versailles is a truly majestic stop off on your way to Paris. Built by King Louis XIV, this palace is the very definition of regal, featuring ornate sculptures, gold embellishments and incredibly detailed artwork on walls and ceilings. The Hall of Mirrors is a favorite with many, while the sprawling gardens serve up a magnificent spectacle. Exhibitions, operatic performances and equestrian shows take place throughout the year, so check what’s on before your visit.

Palace of Versailles, Place d'Armes, 78000 Versailles, France

http://en.chateauversailles.fr/

Stop 14: Paris 14/14

The romantic capital of the world, where better than Paris to end your France road trip? Visit the iconic sights such as the Louvre, Sacré-Cœur and the Eiffel Tower but make time for the lesser-known locations too. Indulge in beef fondue at hip Le Refuge des Fondus, or book in for breakfast at Angelina, renowned for its dreamy hot chocolate. Paris is a capital of fashion too, with Boulevard Saint Germain and Rue du Commerce popular shopping spots away from the iconic Champs-Élysées.

Champ de Mars, 5 Avenue Anatole France, 75007 Paris, France

https://en.parisinfo.com/

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Les Châteaux de la Loire

Ce sont sans doute les châteaux qui nous viennent les premiers à l’esprit quand on évoque une route des châteaux. Parmi tous les château de la Loire, nous vous présentons notre sélection. Nous les avons choisi lors de notre road trip, en suivant le cours de la Loire. Nous avons sélectionner les incontournables, certains sont bien connus d’autres moins. Ils présentent tous une architecture ou une histoire remarquable.

Le Château de Sully-sur-Loire

L’arrière du Château de Sully vu depuis la levée

Situé en amont d’Orléans, c’est le  château le plus au Nord que nous décidons de visiter. Magnifique château datant du XVe siècle, il est entièrement entouré d’eau, on y accède par un pont principal depuis la basse cour qui est elle même accessible par des ponts et passerelles.

Cette situation a été choisie pour le rendre inaccessible des attaquants et lui donne aujourd’hui cette allure féérique .

Une levée a été construites au nord du château pour le protéger des crus de la Loire. C’est maintenant depuis cette levée que l’on accède au château. Il a été rénové plusieurs fois , au XVIIe puis au XIXe et au XXe siècle. On peut l’admirer depuis le chemin et la route. L’intérieur du château se visite également.

Le Château de Chambord

Chambord, joyau de la Renaissance

C’est le château de la Loire le plus connu, si ce n’est pas le château de France le plus connu avec le château de Versailles. Il a été construit sous les ordres de François 1er en 1519. Il est magnifique et imposant.

Il est la fierté et le symbole de puissance de François 1er qui se plait à le montrer à tous ses souverains. C’est une véritable œuvre d’art mélangeant art et génie.

Son architecture devient la référence de l’architecture renaissante, avec notamment son escalier à double révolution inventé par Léonard de Vinci .

Nous avons pu visiter et nous promener librement sur les terrasses, dans les galeries, parcourir les escaliers et accéder à une soixantaine de pièces, dans lesquelles sont exposer différentes collections.

On peut également visiter les jardins à la française, les jardins potagers, les écuries et le parc, en visite libre ou en visite guidée. S’il fait beau, je vous recommande d’y passer la journée entière.

Le Château de Blois

L’aile classique du Château de Blois

Il est situé au centre de Blois , sur la rive droite de la Loire. L’entrée se fait par la porte principale au-dessus de laquelle on peut voir une statue de Louis XII à cheval.

Nous arrivons au centre de la cour d’honneur, nos yeux sont attirés par l’escalier en spirale , magnifique et très connu. Nous pouvons également, voir et comparer les quatre ailes de styles totalement différents (médiévale, gothique, renaissante et classique) qui témoignent des différentes occupations et réaménagements du château.

Dans les étages nous pouvons visiter les appartements royaux. Puis nous terminons par la visite des pièces du rez-de-chaussée, dans lesquelles sont expliquées les différents styles et architectures du château .

La visite est passionnante et très bien expliquée. Elle se termine par la visite du Musée des Beaux-Arts qui est abrité dans l’aile médiévale (aile Louis XII).

Le Château de Cheverny

A la rencontre de Tintin dans le Château de Cheverny

Nous quittons Blois, cap au Sud direction le château de Cheverny, mille milliards de mille sabords ! Etant fan de Tintin depuis mon enfance, je ne pouvais pas passer, sans voir le château de Cheverny ou le château de Moulinsart .

Arrivé devant, la ressemblance est flagrante.

Nous faisons le tour du château par les extérieurs et les jardins en premier. Puis nous faisons la visite de l’intérieur du château.

Nous visitions les différentes pièces, où on peut retrouver l’inspiration d’ Hergé , le fameux escalier avec la marche cassée dans les Bijoux de la Castafiore . Et nous finissons la visite par les Secrets de Moulinsart, où on peut voir plusieurs scènes de différents épisodes.

Le Château de Chaumont-sur-Loire

Entrée par le pont-levis du Château de Chaumont-sur-Loire

Nous quittons Tintin et le capitaine Haddock, pour nous diriger vers Chaumont-sur-Loire.

Le château de Chaumont sur Loire est situé en bordure de la Loire, légèrement en surplomb.

C’est un magnifique château féodal au style renaissant . La forteresse bâtie à l’origine en l’an 1000, fut rasée et détruite en 1465. C’est, peu après, à l’époque de la Renaissance qu’a été reconstruit le château.

En arrivant face au château depuis les jardins, la vue est magnifique, les toits en ardoises contrastent sur la pierre blanche des tours .

Et la symétrie des ailes et des tours est là pour parfaire le tableau . C’est un de mes château préféré. Nous visitons l’intérieur du château, le parc et les écuries. Nous terminons par la visite de la serre tropicale et des magnifiques jardins anglais. Ils sont composés par thèmes et sont disposés en courbe à côté du château.

Le Château d’Amboise

Depuis les jardins, on peut admirer la ville d’Amboise et la Loire

Construit sur un promontoire rocheux , il domine la Loire et la ville d’Amboise. Nous sommes arrivés sur Amboise par la route suivant la Loire (la D751). Nous devons lever la tête pour apercevoir le château entouré de ses fortifications qui sont impressionnantes et massives .

On accède au Château depuis la place Michel Debré, en montant des escaliers qui nous emmènent du pied des fortifications à la porte d’accès principale.

C’est un château royal , la cour de France et différents rois du XVe au XVIe siècle y séjourneront. François 1 er  apportera également des modifications et des embellissements inspirés par Léonard de Vinci .

Nous avons pu admirer la vue sur la ville en nous promenant dans les magnifiques jardins fleuris qui surplombent la ville d’Amboise.

Le Château de Chenonceau

La silhouette unique du Château de Chenonceau

Nous nous éloignons de la Loire en descendant vers le Sud pour nous diriger vers le Cher.

Nous découvrons alors le château de Chenonceau, un autre très célèbre château des Pays de la Loire, construit sur le Cher . C’est sa construction réalisée sur une base d’arcades enjambant la rivière qui lui donne cet aspect unique.

En été lorsque le cours d’eau est plus calme, la rivière reflète la façade du château et créée une ambiance magique , prolongée le soir lors des visites nocturnes , pendant lesquelles on peut apprécier les illuminations accompagnées de musiques de grands compositeurs.

Le Château de Villandry

Jeux de perspective dans les jardins du Château de Villandry

Nous continuons à longer la Loire et nous entrons un peu dans les terres pour rejoindre le Cher. A l’entrée de Villandry, nous nous arrêtons aux Grottes Pétrifiantes ou Grottes Savonnières .

Nous pouvons admirer à l’intérieur des grottes des scènes de rue qui ont été reproduites, sculptées dans le calcaire des grottes. Des objets ont aussi été disposés dans la grotte et au fur et à mesure du temps, ils sont alors recouverts par le calcaire de l’eau qui ruissèle dessus. Le spectacle est magique.

Nous arrivons face au château, après avoir traversé plusieurs petites cours entourées d’eau. Nous laissons les jardins sur le côté. Le château se reflète dans l’eau des douves et nous offre une vue splendide.

C’est lui aussi un château renaissant ayant conservé des appendices défensifs du Moyen-Age , les plus visible sont son Donjon et ses créneaux. C’est le dernier des grands châteaux construits pendant la période de la Renaissance, dans le Val de Loire.

Après avoir visiter les intérieurs du château, nous poursuivons par ses multiples jardins, tous symétriques, disposés autour d’un canal et de la pièce d’eau principale. Les jardins s’étendent à perte de vue et sont tous remarquables .

Le Château de Langeais

Le Château de Langeais dominant la ville

Nous continuons à descendre le long de la Loire, sur la rive Sud, pour arriver face à Langeais. Nous traversons la Loire par le pont de Langeais, pont à haubans avec des arches au style médiéval.

Nous arrivons au château de Langeais, situé au centre-ville, il a été édifié sur un promontoire surplombant la Loire . C’est un château royal, construit sous les ordres de Louis XI et ayant appartenu par la suite à Charles VIII et Anne de Bretagne.

La visite intérieure se déroule sur plusieurs étages . On peut voir plusieurs reconstitutions de scènes de l’époque, dont le mariage de Charles VIII et Anne de Bretagne.

Nous continuons notre visite dans le parc avec des reconstitutions d’échafaudages et de machines de construction de l’époque, des cabanes perchées dans les arbres et un point de vue sur la Loire.

Le Château d’Azay-le-Rideau

La magie du reflet du Château d’Azay-le-Rideau sur l’Indre

Nous quittons le bord de la Loire pour entrer plus dans les terres et nous découvrons le château d’Azay-le-Rideau construit sur une ile au milieu de l’Indre .

Les deux bras de la rivière qui se séparent de part et d’autre du château ont été élargis pour ralentir le courant et créer ainsi un aspect de miroir dans lequel les façades du château se reflètent. Le résultat est magnifique.

On y accède depuis une passerelle d’où l’on peut voir la façade nord qui présente différents artifices et embellissements typiques de la Renaissance (l’escalier avec ses grandes ouvertures, les sculptures et les ornements réalisés dans la pierre de tuffeau ).

La jetée nous emmène ensuite dans le parc et les jardins dans lesquels nous pouvons nous promener et découvrir de multiples essences .

Le Château d’Ussé

Ussé, un Château magique, le Château de la Belle au Bois Dormant

En bordure d’un bras de l’Indre et non loin de la Loire, nous découvrons le Château d’Ussé, le château de la Belle au Bois Dormant  !

C’est un château magnifique qui allie pièces féodales et style renaissant . Il servit d’inspiration à Charles Perrault pour son conte de la Belle au Bois Dormant.

Lors de la visite du château on peut d’ailleurs apprécier les mises en scène des différentes parties du conte .

Nous parcourons les différentes pièces du château, le Donjon, les caves, les écuries toujours baignés dans le thème du conte. Nous visitons également l’ exposition de mode de la fin de la Belle Epoque (années 1910 à 1914).

Et nous finissons notre visite par les jardins à la française, créés par Le Notre, depuis lesquels nous pouvons encore admirer les façades extérieures du château.

La Forteresse Royale de Chinon

Les logis royaux et les trois Châteaux de la Forteresse Royale de Chinon

Nous nous écartons un petit peu plus au sud de la Loire, vers la Vienne en direction de la cité médiévale de Chinon . En entrant dans la ville de Chinon, nous pouvons voir l’imposante forteresse située sur les hauteurs de la ville .

Les premiers éléments de la forteresse remontent peu avant l’an mille. C’est durant le moyen-âge que Chinon est reconnue comme place stratégique. Dès lors, plusieurs tours et fortifications sont construites.

Laissée à l’abandon à partir du XVIe siècle, des importants travaux de rénovation sont entrepris dans les années 2000 et 2010.

A l’intérieure de la forteresse, on peut visiter les logis royaux sur deux étages et les trois châteaux  : le château du Milieu (le plus grand), le Fort du Coudray (à la pointe ouest de la forteresse) et le Fort Saint Georges (à l’entrée).

Le Château de Brézé

Vous ne voyez qu’un seul Château mais en fait il y en a deux !

Le château de Brézé est sans doute le château le plus insolite des châteaux de la Loire .

C’est un château fort dont l’origine remonte au XIe siècle . Son style architectural est un regroupement de plusieurs rénovations, avec durant la Renaissance la construction de trois ailes puis au XIXe siècle la mise en valeur d’éléments défensifs du château dans un style néogothique.

Mais ce que nous avons trouvé de plus spectaculaire, c’est le « deuxième château » construit en dessous du château .

En effet, une forteresse troglodytique a été construite sous le château, comprenant un vaste réseau de galeries avec des postes de tir, des pièces souterraines avec des puits de lumière, des silos pour stocker les richesses, une boulangerie avec deux fours à pain et une magnanerie pour l’élevage des vers à soie.

C’est une visite insolite à faire absolument .

par Christophe | Mar 11, 2021 | Châteaux du Centre-Val de Loire , Route des Châteaux en Centre-Val de Loire | 2 commentaires

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Road Trip en France

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Road trip en Pays de la Loire

Aujourd’hui, voyageons dans la fameuse région des châteaux. A travers ce road trip en  Pays de la Loire , partez à la découverte de cette magnifique région qui a bien plus à offrir qu’uniquement ses châteaux. Véritable porte ouverte sur l’Océan, vous partirez le long de ses belles plages, explorer des villes historiques et s’imprégner de ses villages de caractères qui font la beauté de cette région. L’itinéraire est le suivant : Le Mans – Sainte Suzanne – Lassay les Châteaux – Laval – Guérande – Nantes – Pornic – Ile d’Yeu – Les Sables d’Olonne – Clisson – Puy du Fou – Montsoreau

Jour 1 : Le Mans – Sainte Suzanne

Commencez ce road trip au  Mans , qui conserve de son riche passé un prestigieux patrimoine bâti. Commencez par le quartier historique, la cité Plantagenêt, protégé par une imposante muraille romaine datée de la fin du IIIe siècle, où vous découvrirez la cathédrale Saint-Julien, mi-romane mi-gothique ; l’ancien palais des comtes du Maine, ayant vu naître Henri II Plantagenêt ; et les ruelles pavées bordées d’hôtels particuliers et d’innombrables maisons à pans de bois, tels que la maison de la reine Bérengère, la maison des Deux Amis et la maison d’Adam et Ève, toutes trois ornées de détails sculptés. Poursuivez par la visite du musée de la Reine Bérengère situé dans le cœur même du Vieux Mans. Il occupe un ensemble de trois maisons de la Renaissance. Ce lieu pittoresque retrace l’histoire locale avec différentes salles rassemblant tableaux, mobilier d’époque ainsi que des céramiques populaires. Finissez par une promenade au jardin d’Horticulture, un merveilleux parc de cinq hectares créé au Second Empire, composé d’un jardin à la française, avec roseraie, et d’un jardin à l’anglaise, avec pièce d’eau et arbres centenaires. Le prix d’entrée au musée est de 5€.

Le Mans. Par Daniel Jolivet : https://www.flickr.com/photos/sybarite48/

Passez le reste de la journée à  Sainte Suzanne  (55 min). Promenez-vous dans son centre historique, perché sur un promontoire rocheux, et admirez ses ruelles pittoresques ponctuées de demeures anciennes. Faites également la jolie promenade de la Poterne, au pied des remparts, et ses beaux points de vue sur la campagne alentour. Puis, faites un tour par le Château de Sainte Suzanne. Celui-ci fut construit en 1608, aujourd’hui ses murs héberge le Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine et ce depuis 2009. L’accès au château est au tarif de 12€.

Sainte Suzanne – Vue de Sainte-Suzanne, depuis le Tertre Ganne. Par Jp.morteveille — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Panoss.jpg

Sainte Suzanne2. Par Olivier Letourneux : https://www.flickr.com/photos/lreivilo/

Nuit dans le charmant village de Sainte Suzanne.

Jour 2 : Lassay les Châteaux – Laval

Aujourd’hui, visitez  Lassay les Châteaux  (45 min). Commencez par le château fort de Lassay, qui constitue un remarquable témoignage de l’architecture militaire du Moyen Âge, avec la barbacane à deux étages, le châtelet, les courtines à mâchicoulis et les huit tours. Continuez par la roseraie, regroupant 300 variétés de roses, située dans l’ancien pré du couvent des Bénédictines, et le jardin médiéval, composé de quatre parties – tapis vert, jardin des simples, verger et bosquet. Enfin, prenez le temps de flâner dans cette petite cité de caractère aux ruelles étroites et aux maisons de granit, profitez d’une agréable balade le long de ses deux étangs. La visite du château est au tarif de 7€.

Lassay les Châteaux. Par OliBac : https://www.flickr.com/photos/olibac/

Dans l’après-midi, prenez la direction de  Laval  à environ 45 minutes de route. Visitez le Vieux-Château, flanqué d’un imposant donjon circulaire, qui accueille de nos jours un musée d’Art naïf, et le Lactopôle André Besnier, qui, avec plus de 4000 objets et documents, est le plus grand musée laitier et fromager du monde. Ensuite, faite la promenade Anne d’Alègre, au pied des remparts, dont le tracé mènera vos pas jusqu’aux abords du splendide jardin de la Perrine, qui domine du haut de son éperon rocheux la vallée de la Mayenne. Enfin, profitez d’une balade dans les ruelles de la ville, où vous découvrirez des témoignages d’un autre temps, tels les pittoresques façades à colombages et encorbellement, la cathédrale de la Sainte-Trinité, ou la porte Beucheresse, vestige de l’enceinte médiévale. La visite du Lactopôle coûte 10€.

Laval. Par Daniel Jolivet : https://www.flickr.com/photos/sybarite48/

Reposez-vous cette nuit à Laval.

Jour 3 : Guérande – Nantes

Ce matin, reprenez la route direction  Guérande  (2h30). Faites le tour des remparts et découvrez les vestiges que l’histoire a laissé : la porte de Saillé date du XIIe siècle ; la porte Vannetaise dévoile une architecture typique de la seconde moitié du XIIIe siècle : la tour Saint-Jean, du XVe siècle ; et la porte Saint-Michel, qui dévoile les armoiries de la ville de Guérande, deux lions casqués. Visitez la collégiale Saint-Aubin, classée aux Monuments Historiques ; le couvent des Ursulines, construit entre la fin du XVIIe siècle et le début du XVIIIe siècle et le château de Careil, qui présente un style Renaissance bretonne et dévoile encore aujourd’hui des éléments médiévaux comme des meurtrières ou des chemins de ronde. Ne manquez pas de découvrir le patrimoine préhistorique avec le dolmen de Sandun et les menhirs de Bissin, de la Chapelle et de Keroland. Prix du billet d’entrée au château : entre 6€ et 10€.

Guérande. Par Vee-BY : https://www.flickr.com/photos/fmg/

Finissez la journée à  Nantes  (1h15). Partez à la découverte de la vieille ville et visitez la Cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul remarquable par sa façade et ses portails à voussures finement sculptées. Puis, dirigez-vous vers le château des ducs de Bretagne, la fière forteresse fut reconstruite à la fin du XVe siècle. Ensuite, explorez l’ancien quartier du Bouffay, qui a gardé du Moyen Age ses rues étroites encore bordées de maisons à colombages. A l’ouest de la Bourse, à la suite de la rue de la Fosse, vous arriverez sur le quai de la Fosse. De nombreux hôtels d’armateurs du milieu du XVIIIe siècle rappellent l’époque florissante du commerce maritime à Nantes. Sur l’île Feydeau (qui n’en est plus une depuis presque 100 ans) le quartier regorge de splendides hôtels particuliers construits au XVIIIe siècle pour les négociants et armateurs. Reposez-vous après cette longue journée au jardin japonais de l’île de Versailles, agrémenté de cascades. L’entrée au château est au tarif de 8€.

Cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul. Par Nicolas Raymond : https://www.flickr.com/photos/82955120@N05/

Château des ducs de Bretagne . Par Daniel Jolivet : https://www.flickr.com/photos/sybarite48/

Vous trouverez de nombreux logements à Nantes pour passer cette nuit.

Jour 4 : Pornic – Ile d’Yeu

Aujourd’hui, profitez d’une journée détente à  Pornic  (1h). Visitez le château de Pornic où vous pouvez encore admirer une tour surmontée de mâchicoulis. Prenez le temps pour une agréable balade dans cette jolie station balnéaire. L’activité du Vieux Port de pêche confère une authenticité certaine à la ville, les côtes bordées de petites plages et de belles villas ont conservé beaucoup de cachet. Pour finir, relaxez-vous dans l’une des nombreuses criques que vous trouverez.

Pornic. Par Nicolas Loison : https://www.flickr.com/photos/choco77/

Continuez cette journée à l’ Ile d’Yeu  (2h10). Visitez le Vieux Château, un château fort du XIVe siècle qui se dresse face à la mer et qui aurait inspiré Hergé dans sa célèbre bande dessinée L’Île Noire. Vous profiterez de côtes rocheuses, de falaises, de dunes, de plages de sable et bocage. Le ferry qui vous emmènera jusqu’à l’île est en départ de Fromentine, Saint Gilles ou Barbâtre au tarif de 39.90€ aller-retour. La visite du vieux château coûte 5€.

Île d’Yeu. Par Aurélien Dury : https://www.flickr.com/photos/131874869@N07/

Nuit sur la belle île d’Yeu.

Jour 5 : Les Sables d’Olonne – Clisson

Ce matin, continuez par la côte avec la visite des  Sables d’Olonne  (2h30). Baladez-vous au Remblai, la promenade au bord de mer, avec les plaques avec empreintes des mains ou pieds des skippers vainqueurs de toutes les éditions du Vendée Globe. Promenez-vous dans la ville et découvrez les différents quartiers : La Chaume, qui est le quartier des marins pêcheurs, où vous découvrirez le prieuré Saint-Nicolas qui surplombe la baie des Sables ; le quartier du passage, le plus ancien côté des Sables, où vous verrez les anciens logis d’armateurs, les maisons de pêcheurs et les ruelles étroites ; et le quartier de l’Ile Penotte, où Danièle Arnaud Aubin réalise des fresques en coquillages sur les façades des maisons. Enfin, passez par le château Saint-Clair qui fut construit au XIIIe siècle par le seigneur de Talmont. La tour, haute de 33 mètres, sert de phare depuis le XVIIIe siècle. En haut, le panorama sur la ville et ses environs est impressionnant. Le château abrite le musée de la Marine et le musée de la pêche avec de nombreuses maquettes exposées. La visite du musée est au tarif de 3€.

Les Sables d’Olonne – Le prieuré Saint-Nicolas. Par Isabelle Fortuné — Travail personnel, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sables_Olonne_St_Nicolas.jpg

Château Saint-Clair. Par Marc Lagneau : https://www.flickr.com/photos/marc-lagneau/

Ensuite, rendez-vous à  Clisson  (1h10). Promenez-vous dans cette charmante ville et découvrez le château médiéval, véritable forteresse flanquée de tours ; les halles du XVe ; l’église Saint-Jacques du XIe ; l’église de la Trinité des XIe-XVIIe ; la chapelle des Templiers des XIIe-XVe ; le pont de la vallée du XVe ; le pont Saint-Antoine du XVe ; le viaduc du XIXe ; l’église Notre-Dame de Clisson du XIXe ; le domaine départemental de La Garenne Lemot. Tous ces lieux sont classés Monument Historique, à l’exception du viaduc. L’entrée au château est à 3€.

Clisson – Église Notre Dame. Par Stephanemartin – Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Eglise_notre_dame_clisson.jpg

Château de Clisson. Par Objectif Nantes : https://www.flickr.com/photos/objectifnantes/

Passez la nuit à Clisson.

Jour 6 : Puy du Fou

Pour cette sixième journée, allez au  Puy du Fou  (40 min), arrêt obligatoire dans la région. Dans le Grand Parc se déroule d’incroyables courses de char et des combats de gladiateurs dans un stadium gallo-romain de 6000 places, réplique du Colisée. Mais aussi l’attaque d’un fort de l’An Mil par de terribles vikings ainsi qu’une cité médiévale, un village du XVIIIe siècle, un moulin entièrement reconstitué et le tout sur 45 hectares avec acteurs en costumes et cascadeurs émérites pour vous plonger dans le tourbillon de l’Histoire. Vous pourrez également assister à différents spectacles de fauconnerie, de chevalerie, musiciens et carillon animé. Le prix de l’entrée est de 37€ pour les réservations en avance ou de 43€ si vous l’achetez sur place.

Puy du Fou. Par Christian PARREIRA : https://www.flickr.com/photos/christian_parreira/

Puy du Fou2. Par aubin kady : https://www.flickr.com/photos/aubin_kady/

Vous pouvez passer la nuit aux  Epesses , le village où se trouve le parc, ou à Montsoreau, ville que vous visiterez demain.

Jour 7 : Montsoreau

Finissez ce road trip à  Montsoreau  (1h30). Visitez le château de Montsoreau, de style Renaissance, qui a été rendu célèbre par le roman « La Dame de Montsoreau » d’Alexandre Dumas, abrite un parcours scénographique sur la Loire, les « Imaginaires de Loire ». Ne manquez pas de faire une promenade dans les jolies ruelles fleuries du village. L’entrée au château est à 5.80€.

Château de Montsoreau. Par christian GRELARD : https://www.flickr.com/photos/cgre-photos/

Montsoreau. Par Daniel Jolivet : https://www.flickr.com/photos/sybarite48/

C’est ici que se termine votre road trip en Pays de la Loire !

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